У девчонки перехватило дыхание, изо рта донесся перепуганный, почти мышиный писк. Она округлившимися глазами уставилась на нависающую над ней нагу.

— Н-но м-мисс Кроуфорд. — выдавила она из себя, наконец. — Это же н-нага! Мы же не можем жить в одной комнате!

— Глупости, моя дорогая! Вы будете отлично совместимы. Правильно я говорю, Шаан?

— Да, мисс Кроуфорд, — ледяным тоном ответила Шаан, внимательным взглядом изучая преподавательницу.

— Вот и славно! Вы тогда начинайте знакомиться друг с другом, так сказать, поближе, а я пойду, посмотрю, как устраиваются остальные девочки.

Завуч лукаво подмигнула Шаан и закрыла дверь зала. Подушечки ее лап делали шаги совершенно неслышными — студентки поняли, что она покинула квартиру только когда громко хлопнула входная дверь. Этот звук вывел человеческую девушку из охватившего ее оцепенения.

— Что? Но постойте. — она рванулась было к двери, но с ужасом обнаружила, что хвост наги уже оплел ее ноги и торс. — Помог. мпффф! — конец хвоста накрыл ей рот.

Она принялась вырываться, протестующе мыча, и Шаан пришлось немного стиснуть кольца. Так, чтобы не причинить ей вреда, но чтобы ограничить подвижность. Теперь жертва была надежно схвачена и полностью в распоряжении зеленой наги.

— Так, так, так, ну-ка.

Нага подтащила свою жертву поближе к своему человеческому торсу. Ухмыляясь, она взъерошила волосы девушки, затем отклонила ее голову в сторону, и медленно, с наслаждением лизнула, проведя языком по шее и до щеки.

— М-м-м, ты восхитительна на вкус.

И хищница принялась вылизывать негодующе мычащую добычу, хихикая и облизывая губы, чтобы получше впитать вкус человека. Время от времени она вместо языка пускала в ход губы, покрывая шею и щеки покрасневшей от стыда девушки легкими поцелуями.

Вдоволь нализавшись и нацеловавшись, нага отстранилась, и принялась расстегивать на жертве пуговицы форменной школьной блузы и стягивать с ее плеч кофту.

— Та-а-ак, ну-ка, угадай с одного раза кому из нас сегодня повезло, а кому нет.

В ответ она закономерно получила полный дикого ужаса взгляд. Шаан ухмыльнулась, и широко открыла рот. Раздался щелчок, и нижняя челюсть наги отсоединилась от костей черепа, позволяя рту распахнуться до неестественной для человека широты. Увидев это, пойманная добыча забилась в кольцах с новой силой, протестующее мычание возобновилось. Шаан, покачиваясь, возвышалась над ней некоторое время с раскрытым ртом. В конце концов, наге это надоело. Она закрыла рот, снова раздался щелчок, возвращая челюсть на место. Тыльной стороной ладони хищница вытерла губы, затем обратила внимание на трепыхающуюся жертву.

— Хватит вырываться! — внезапно приказала Шаан командным тоном.

Девушка испуганно замерла, по ее щекам катились слезы отчаяния. Шаан вздохнула.

— Так. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя живьем съела большая голодная нага?

Пленница испуганно делала попытки отрицательно мотнуть головой.

— Появилась у меня одна идея. Будем договариваться?

Отчаянный кивок.

— Я сейчас освобожу тебе рот, а ты не вздумай верещать — это все равно тебе не поможет.

Еще один кивок. Шаан убрала хвост с лица девушки, и та тут же затараторила:

— Пожалуйста, не ешь меня! Так нельзя! Это не по правилам!

— Мисс Кроуфорд сама привела тебя сюда.

— Но это какая-то ошибка! Я. Я поговорю с ней, объясню. Она все поймет и расселит нас. Только, пожалуйста, отпусти меня!

— Ты из бедной семьи, да?

— Что? При чем тут это? Моя семья заплатила за мое обучение, как и все.

— Ага, только стоимость обучения для хищниц в пять раз выше, чем для добычи.

Добыча недоуменно захлопала глазами.

— Как тебя зовут?

— София.

— Меня зовут Шаан. Послушай, София. Бежать и жаловаться мисс Кроуфорд бесполезно. Она специально привела тебя сюда, отлично зная, что бывает, когда хищник и добыча остаются вместе.

— Н-но зачем ей это?!

Шаан пожала плечами.

— Переведем вопрос в практическую плоскость. Думаю, ты понимаешь, что мисс Кроуфорд не ждет тебя завтра на занятия. Даже если я отпущу тебя, ты не сможешь на нее пожаловаться. Правила правилами, но у преподавателей наверняка есть способы их обходить, и ты только подпишешь себе еще один приговор, если отправишься к ним скандалить.

— Что же мне делать?

— Я предлагаю тебе вариант. Ты притворишься, что не заметила, как мисс Кроуфорд собиралась скормить тебя мне словно мышь, и останешься жить со мной в качестве моей соседки по комнате.

— И ты не съешь меня?

— О-о-о, я обязательно съем тебя! — София снова выкатила на нее перепуганные глаза и задрожала так, что ее затрясло. Шаан хихикнула. — Но не сегодня.

Она перетащила Софию на диван и распустила кольца, но прежде, чем девушка смогла сделать хоть какое-то движение, конец хвоста Шаан обвился вокруг ее лодыжки.

— Видишь, ли, — продолжила говорить нага, — меня очень даже устраивает, что именно ты досталась мне в соседки по комнате. Если я тебя съем, то мисс Кроуфорд подселит ко мне другую хищницу. Мне это не подходит. С новой соседкой будет сложнее, ведь часто хищники существа конфликтные и территориальные. Мне придется выяснять с ней отношения, и я не смогу заткнуть ей рот, просто пригрозив ее съесть. А мне нужны тишина и спокойствие, чтобы. делать свои дела, понимаешь?

София напряженно слушала. Пока она понимала только то, что от правильного поведения сейчас зависит ее жизнь. Хотя бы на сегодня.

— Итак, ты будешь жить со мной, вести себя тихо, быть очень, очень послушной девочкой, и делать все, что я тебе говорю, как бы дико это не звучало. Установим несколько простых правил. Ты не будешь трогать мои вещи без приказа. Никогда. Ты не пикнешь никому ни единого слова о том, чем я тут занимаюсь. Иначе, клянусь, ты пожалеешь, что я не съела тебя прямо сейчас!

— Я никому ничего не скажу, обещаю!

— И когда я буду что-либо говорить кому-то вне нашего жилища, то ты будешь подтверждать мои слова, даже если я буду нести полный бред. И даже если то, что я говорю, противоречит известным тебе фактам. Попросту говоря, ты будешь прикрывать меня, если мне когда-либо доведется лгать.

— Да, конечно, я сделаю это!

— Хорошо. Я сейчас отпущу твою ногу, а ты не сбежишь, понятно?

— Да.

Шаан подозрительно глянула на нее, но все же отпустила ногу девушки, подобрав хвост под себя. Из такого положения она могла броситься вперед, словно распрямившаяся пружина, если вдруг София все же рванется к двери.

— У тебя ведь есть мобильный телефон? Нужно обменяться номерами. Будем регулярно созваниваться каждый день, чтобы я знала, где ты и что с тобой происходит. Если нужно, я буду встречать тебя с поздних занятий. Ты можешь смело ко мне подходить, даже если мы одни — я не стану тебя хватать. Если вдруг тебе хотя бы покажется, что тебя выслеживает кто-то, сразу же мне звони, поняла?

— Да, Шаан, я поняла.

— Хорошо. Где твои вещи?

— В коридоре.

— Можешь идти за ними. Давай.

София встала с дивана и на подкашивающихся ногах отправилась в коридор. Дверь зала закрылась за ней, и у девушки появился шанс сбежать. Шаан расслабилась, глядя в окно, не стараясь прислушиваться к тому, что происходит за дверью. Если девчонка убежит, то так тому и быть. Наге неохота за ней бегать. Но вот дверь щелкнула, открываясь, и София втащила за собой здоровенный чемодан на роликах. Шаан одобрительно хмыкнула. Не сбежала все-таки.

— Молодец. Пойдем в спальню, будем раскладывать вещи.

Половина спальни Софии стала похожа на типичную девичью комнату. В ее чемодане оказалась куча одежды, набор косметики, различные школьные принадлежности. Девушка заставила всевозможным добром свой столик, разложила одежду в шкафу.

Шаан же тем временем развернула в их жилище кипучую деятельность. Первым делом она прикрутила на входную дверь небольшую роллету, которая из блока над дверью спускалась по направляющим вниз, защелкиваясь крепежом на пороге. Шаан проверила, как роллета поднимается и опускается, приводя ее в движение либо переключателем на одной из направляющих, либо брелоками с кнопкой. Один такой брелок она выдала Софии, сказав, что та отвечает за его сохранность головой.