Хищники не сдавались, они по-прежнему пытались достать землянку своим примитивным оружием. Стрелы из лука, арбалетные болты, копья и дротики — все это летело в сторону Венди с расстояния около двадцати метров. Девушке пришлось использовать блинк — возможность мгновенно перемещаться в пространстве. Пользоваться этой способностью постоянно не получалось, ведь необходимо вести и ответный огонь. Кроме того блинк лучше всего не перегружать без острой нужды, делая хотя бы пару секунд передышки, иначе расход запаса Силы начинал расти в прогрессии. Но Венди привыкла вести подобный бой. Под дождем смертоносных снарядов она словно танцевала, уклоняясь, делая шаг в сторону или блинкуя на несколько метров и вынуждая противника перенацеливаться.

Она выстрелила еще несколько раз, попала в одного из противников, подпалила какие-то деревянные ящики. Патроны в дробовике быстро закончились, и Венди вытащила следующие из бандольеры, пристегнутой к стволу Мастиффа. Быстрым отработанным движением девушка перезарядила оружие, засовывая в приемник сразу по два патрона.

Как раз вовремя! Пауза в стрельбе длилась всего несколько секунд, за которые хищники попытались воспользоваться ситуацией и броситься на девушку. Она успела вскинуть дробовик и выстрелить в ближайшего из противников. Брызнули искры, атакующий волк заскулил, падая на землю. Магниевые заряды подожгли на нем шерсть, и хищник с воем катался по брусчатке, пытаясь сбить пламя.

Следующий хищник — крупный серый волк — перескочил через товарища, и Венди выстрелила снова. Но этот враг не упал! Он взревел, превозмогая боль, на нем загорелась только броня из нескольких слоев дубленой кожи. Волк продолжал двигаться вперед! Венди стреляла снова и снова, сделав еще три выстрела. Противник был уже так близко, что последние два окатывали девушку дождем искр, когда заряды попадали в тушу волка. Понадобилось четыре заряда дроби, чтобы свалить чрезмерно выносливое существо. Но его место тут же занял следующий противник.

Третий волк подскочил с ножом в руке. Венди попыталась довернуть на него ствол Мастиффа, но хищник перехватил его рукой, невзирая на жар, исходивший от ствола, и дернул на себя, пытаясь вырвать оружие из рук человека.

Венди не отпустила дробовик, но рывок был такой силы, что девушка качнулась вперед, на противника. Волк тут же взмахнул рукой, нанося удар сверху ножом. Венди смогла провернуть Мастифф так, чтобы подставить оружие под руку врага, блокируя удар. Пару мгновений противники боролись за превосходство, вцепившись руками в дробовик. Затем Венди призвала на помощь Силу. Глаза девушки вспыхнули голубым огнем, и сокрушительным пинком ноги она отбросила волка на несколько метров в сторону. вместе с дробовиком, который хищнику удалось вырвать из ее рук.

Чертыхаясь, Венди вырвала из кобуры пистолет, передернув затвор, и прицелившись в барахтающегося на земле противника. Выстрелить она не успела — чутье опасности снова безошибочно предупредило ее о том, что удар вот-вот нанесут сзади.

Венди блинканула в сторону, избежав взмаха мечом, который должен был разрубить ее пополам. Резко развернувшись, она дала очередь из пистолета в лицо дернувшемуся за ней мечнику, и тот опрокинулся навзничь.

Теперь она смогла осмотреться, и поняла, что еще больше хищников, жаждущих крови, выскочило из-за укрытий. Когда началась рукопашная, стрелки поспешили на помощь волкам, обнажая клинки, выпуская когти или раскрывая зубастые пасти.

— Проклятье!

Сначала Венди пыталась отстреливаться, и смогла свалить одного из атакующих. Второй выдержал почти полмагазина в грудь, и все равно продолжал идти. Оставшиеся патроны Венди засадила крепышу в колено, отчего нога подломилась, и хищник упал на землю, обездвиженный.

Затвор лязгнул в последний раз, застыв в отведенном положении. Патроны кончились, и Венди швырнула ставший бесполезным пистолет в голову ближайшему противнику. Перезаряжать времени не было, пора работать кулаками! Хищник отпрянул, получив чувствительный удар в глаз, и в следующее мгновение Венди уже оказалась перед ним — напитанный Силой до голубого свечения кулак врезался монстру в живот, согнув существо пополам. Еще удар коленом, дополненный весом всего тела, свалил хищника на землю.

Драка продолжалась. Хищники кидались на Венди с разных сторон. Девушка блокировала удары или уклонялась, а там, где защититься было трудно, использовала блинк. Ответные удары руками и ногами, усиленные с помощью магии, приходились чаще всего точно в цель, и вырубали противников одного за другим, отправляя их в нокаут, а некоторых сразу на тот свет.

Невозможно было уследить за всеми угрозами сразу, и даже Венди не отреагировала вовремя, когда чешуйчатый хвост обвился вокруг ее талии. Крупный наг подобрался незаметно и стремительно атаковал. Способность блинка как раз находилась в откате , и ему удалось схватить и сильно сдавить торс человека.

— А-а-ай!

Давление крупного удава было очень сильным. Магия Стражницы стремительно расходовалась, защищая тело человека, не давая сильному хвосту сломать ребра и конечности, и раздавить внутренние органы. От приложенных усилий глаза девушки светились все ярче, стиснутые зубы походили на злобный оскал. Нужно что-то делать! И тут как раз закончилась перезарядка блинка.

Кризис в такой ситуации использовала бы волну Силы, чтобы разорвать кольца нага и освободиться из захвата. Хищник был бы тяжело травмирован многочисленными разрывами мускулов и переломами костей, или даже убит. Венди полагалась на скорость и маневренность, ее приемы выходили более экономными и изящными. ВСПЫШКА! И девушка исчезла из змеиных колец, появившись в воздухе прямо над нагом. Подобного маневра тот не ожидал, и вскинул руки к голове, в тщетной попытке защититься. Бесполезно — под действием силы тяжести и придавая дополнительную энергию с помощью магии, Венди обрушилась на него сверху, буквально вбив человеческий торс хищника в каменную брусчатку улицы. Наг треснулся о камни затылком, и затих.

В это время волк, который вырвал у Венди Мастифф, уже поднялся с земли и отшвырнул бесполезный дробовик в сторону. Некоторое время он переводил дух, и приходил в себя, глядя, как Венди одного за другим вырубает его собратьев. К тому времени, как Венди схватилась с нагом, волк уже составил представление о ее технике боя. Перехватив нож хватом от себя, он решительно двинулся вперед, намереваясь довести начатое дело до конца.

Чутье снова предупредило Венди о приближении противника. Она отпрыгнула от слабо шевелившихся колец нага, вовремя повернувшись к новому врагу. Волк оказался уже рядом, добравшись до девушки за пару прыжков. Он полоснул ножом, но Венди парировала удар, подставив предплечье левой руки. Правой рукой она стремительно выхватила нож, и ударил им волка в ответ. Тот отпрыгнул слишком поздно — на груди хищника появилась длинная кровавая полоса, с которой принялась сочиться кровь.

Волк зарычал, приходя в ярость. Он снова бросился в атаку, и Венди, пригнувшись в низкую стойку, медленно отступала, парируя стремительные удары. Лезвия ножей звякнули несколько раз, скрещиваясь друг с другом, после чего хищник попытался нанести сильный удар, надеясь пробить защиту этой странной, невероятно сильной и опытной в драке человеческой девушки.

Венди подставила скрещенные предплечья под сокрушительный удар противника. Но сказался малый рост и вес, который не в полной мере компенсировало даже использование магии. Девушка покачнулась, и пришлось приложить дополнительные усилия, чтобы увести нож волка в сторону.

Чтобы хищник не успел воспользоваться этим, Венди быстро ударила наотмашь, по лицу. Волк отклонился назад, лезвие скользнуло мимо. Хищник тут же наклонился к ней, раскрыв пасть, откуда девушку обдало его горячее дыхание. Она успела подставить руку и упереться волку в грудь, и зубастая пасть клацнула буквально в сантиметре от ее лица. Волк навалился всем телом, вынудив ее выставить ногу назад, чтобы не оказаться поваленной на спину. Напряжение магических сил помогало ей, сорокапятикилограммовой девушке, удержаться на ногах. Ботинок скрипел, скользя по брусчатке, волк медленно передавливал, и раскрытая пасть становилась все ближе. Правую руку с ножом противник занес для удара.