Венди продолжала избивать девушку, которая даже не пыталась отбиваться, ойкая и вскрикивая при каждом ударе.

— Ладно, Венди, хватит. — вздохнув, сказала, наконец, Шаан.

— Помолчи!

Тем не менее, избиение прекратилось. Венди швырнула хнычущую Софию на маты, и с презрительной ухмылкой склонилась над ней.

— Подумать только, ради того, чтобы тебя защитить, Шаан чуть не завалила всю нашу операцию, которая должна была быть тайной. Она сказала, что ты чего-то стоишь, а я, дура, поверила.

София заплакала, слушая эти обидные слова.

— И зачем только Шаан тебя спасала? Надо было Умбре оставить, раз уж она тебя проглотила — хоть какая-то польза от тебя была бы в качестве еды. А так ты просто мертвый груз, который тянет Шаан назад и отвлекает от дел!

Венди приблизила свое лицо к лицу Софии и процедила:

— Бесполезная.

В этот момент Софию перемкнуло. Она не бесполезная! Шаан говорила об этом не раз! Она ведь не стала бы лгать. София нужна ей, какое право Венди имеет решать за других? Ослепляющая ярость застлала глаза, и взревев сквозь слезы София ринулась на обидчицу, замахиваясь кулаком.

Венди выпрямилась, отступила назад и заранее выставила блок. Удар Софии с широкого замаха был настолько очевиден, что не отбить его казалось невозможным. Вот только взбешенная София нанесла его с такой силой, что сбила небрежно выставленную руку, и стиснутый изо всех сил кулак с размаху врезался Венди в скулу, отчего ее голова мотнулась в сторону.

— Ай, блять!

Девушка в черном покачнулась, выставив ногу в сторону, чтобы удержать равновесие. Но София с яростным воплем навалилась на нее всем телом, заваливая на пол. При падении Венди стукнулась затылком о мат, зашипев от боли. София не дала ей прийти в себя, взгромоздившись сверху, и обрушивая на лицо обидчицы все новые удары.

— Я не бесполезная! Не бесполезная, понятно?!

Венди пыталась отбиваться, но еще один сильный удар пришелся в лоб, отчего в глазах заплясали искры. Ослепленная, Венди слабо отмахивалась руками наугад, пока София колотила ее снова и снова. Со всех сторон сбегались встревоженные студентки, собираясь на границе матов, перешептываясь, и с взволнованным любопытством наблюдая за дракой. Тайли прикрикнула на них отойти на пару шагов и заткнуться.

София занесла кулак снова, но что-то обвилось вокруг ее торса, стянув с лежащей на спине жертвы.

— Ну, хватит, хватит! — услышала София довольное ворчание Шаан. — Развоевалась прям!

Рыкнув, девушка дернулась пару раз, но кольца наги держали крепко, и она прекратила брыкаться. Гнев стал отступать, на смену ему пришла разрядка — в висках стучала кровь, дыхание было тяжелым и прерывистым, руки дрожали. На смену ярости пришел ужас, София поняла, что она только что наделала! Она ударила Венди, самую сильную и самую главную среди ее покровителей. Ту, кто может отдать Шаан любой приказ, даже избавиться от нее! Кто знает, какой изощренный способ выберет для этого разъяренная иномирянка?!

Кольца распустились, и София чуть не упала, когда подкосились дрожащие от страха ноги. Она уже открыла было рот, чтобы разразиться мольбами понять и простить, чтобы сказать, что она не хотела и как ей жаль. Но осеклась, увидев лица анаконды и поверженной соперницы.

Лицо Шаан чуть не светилось от радости, горделивая улыбка растянула рот до ушей. Венди, спокойно вскочив с матов, встала рядом. На ее лице играла одобрительная ухмылка, которую портила разбитая губа и рассечение на лбу. Но прямо на глазах потрясенной Софии губа медленно принимала обычную форму, рана на лбу затягивалась на глазах. Через несколько секунд ничего не говорило о том, что Венди только что настучали по лицу кулаками. Осталась только довольная ухмылка — она, Венди, нашла тот конец, за который нужно было дернуть, чтобы разбудить в их с Шаан ученице нужное чувство.

— Молодец, София, — спокойно сказала она, как ни в чем не бывало. — В следующий раз без поддавков. И в перчатках.

София перевела взгляд на свои руки, и увидела сбитую костяшку. Но у нее она не заживет за секунды, как у сверхчеловека рядом. К счастью, дома Шаан достанет аптечку и помажет ей руку чудесной мазью, той же, которой мажет полученные на беспощадных тренировках ссадины и гематомы.

— Ну, и на десерт. — Венди оглянулась на Кризис, и сделала приглашающий жест.

— Йес! — радостно воскликнула блондинка.

— Сейчас в спортзале Венди будет драться с Кризис! — Кинзе прочитала вслух только что полученное сообщение.

Хищницы Церемониального Клуба оторопели, услышав такое. Умбра опомнилась первой, и вскочила, рванув в сторону двери.

— Такое зрелище я ни за что не пропущу!

Остальные хищницы тоже вскочили, последовав за Черной Мамбой. Они неслись по коридору, заметив, что еще много девушек торопится туда же, покинув свои клубы и факультативы. Джаана отправила сообщение в общий чат для хищниц, и большинство из них поспешило к месту событий. Все были наслышаны о том, как Кризис избила сразу пять охотниц, и каждая горела желанием увидеть своими глазами, как такое вообще возможно.

Они домчались до спортивного корпуса всего за пару минут. Как раз вовремя — Венди и Кризис уже стояли друг напротив друга на матах. Амелия и остальные протиснулись в первые ряды следом за Умброй. Это было несложно — не только лани, но и многие хищницы спешили убраться с пути Черной Мамбы.

Амелия встала между Умброй и Нагисой, оглядывая импровизированный ринг. Шаан растащила маты так, чтобы они образовали правильный квадрат со стороной примерно пятнадцать метров.

Не слишком ли много пространства для простого поединка? Или они гоняться планируют друг за другом? — подумала Амелия, с разгорающимся интересом наблюдая за происходящим.

Венди и Кризис разошлись и встали метрах в десяти друг от друга. Шаан отползла за край ринга, и убедилась, что Тайли отогнала собравшихся зрителей подальше.

— Раунд двадцать секунд! — объявила она, беря в руки секундомер. — Бой!

Невероятным, невозможным для человека прыжком Кризис взвилась в воздух на несколько метров, занося кулак для удара. Ее голубые глаза вспыхнули ярким светом, кулак окутало голубоватое призрачное пламя.

Венди спокойно смотрела, как соперница обрушивается на нее сверху. В последний момент она наклонилась вперед, словно собравшись побежать. Голубая вспышка — и Венди уже на другом конце ринга, проскочила под находившейся в воздухе Кризис!

У Кинзе перехватило дыхание. Так вот как она смогла нанести тот внезапный молниеносный удар!

Венди уклонилась, и сокрушительный удар Кризис пришелся в пустое место. Затормозить она не успевала, и накачанный Силой кулак с грохотом врезался в пол! Маты подпрыгнули, зрителей качнула ударная волна, пол задрожал, а стекла в окнах зазвенели. Среди наблюдавших за спаррингом девушек раздались потрясенные вздохи и испуганные вскрики.

Амелия словно завороженная следила за поединком. Уклонившаяся рывком вперед Венди стремительно развернулась, формируя в ладонях шар голубоватого огня Силы. Резким движением она швырнула его в соперницу, но Кризис успела встать, развернуться, и заблокировать летящий в нее снаряд, выставив перед собой скрещенные предплечья рук. Полыхнул призванный мимолетным усилием воли магический щит, и брошенный огонь расплескался по нему, не нанеся урона.

Еще один мгновенный блинк, и Венди оказалась рядом с блондинкой. Кризис успела вернуться в стойку и встретила обрушившийся на нее град ударов непробиваемой защитой. Дерущиеся бойцы наносили удары так быстро, что Амелия даже обостренным зрением и рефлексами Красной хищницы с трудом успевала следить за длинными комбинациями молниеносных ударов и блоков, обманных движений, контратак, попыток захвата. Венди и Кризис перемещались по рингу приставным шагом, оставаясь в стойке и избегая наносить удары ногами, чтобы не потерять равновесие.

Наконец, Венди удалось схватить Кризис за плечи. Она дернула блондинку на себя, попытавшись врезать ей коленом в живот, но Кризис успела подставить предплечья и заблокировать удар. В ответ, воспользовавшись тем, что Венди на мгновение оторвала ногу от пола, Кризис навалилась на нее, как это ранее сделала София, и борьба внезапно перешла в партер.