— Эффект по цели.

Снайпер передернул затвор, выбросив гильзу и дослав в ствол новый патрон.

Раненый хищник барахтался в луже, не в силах подняться. Он пытался закричать, позвать на помощь или хотя бы предупредить своих об опасности. Но пробитые легкие не давали набрать воздуха для крика, а горлом шла кровь и изо рта вырывались только слабый хрип и кашель.

— Контроль.

Вторая пуля просвистела из темноты, пробив голову ящера и взметнув фонтанчик из лужи. Монстр дернулся и затих, вода под ним окрашивалась в багровый оттенок.

Радио: Сталкер-один Охотникам. Цель уничтожена, можно продолжать .

В доме слева первая группа охотников собралась возле двери в конце коридора. Третья секция выводила вторую пленницу, а решающую роль в штурме будут играть бойцы второй секции — штурмовой. На их пулеметы не надевали глушителей — бесполезно. С такого расстояния стрельба подобного оружия и так будет слышна повсюду.

Люди выстроились в коридоре вдоль стен, первые номера секций находились возле самой двери. Под этой дверью виднелась полоска желтого света, там, за дверью, в помещении играла музыка, звучал смех и непринужденные разговоры. Хищники не знали, что в двух шагах притаилась смерть. Сквозь издаваемые телевизором звуки они не слышали движения людей за дверью, не слышали тихих выстрелов, оборвавших жизни их товарищей. Они даже не чуяли чужого запаха своими чуткими носами — каждый боец был опрыскан тонким слоем репеллента.

Командир группы просунул под дверь объектив на шнуре и через него осмотрел помещение. Более десятка врагов — кобольды, несколько наг, пара нэко, мужчина и женщина. Еще одна человеческая девушка сидела в углу, пережевывая обычную еду и глядя в телевизор. Приманка. Та, кто встречает путников в качестве местной жительницы и старается направить их туда, где ее подельникам будет проще совершить нападение. Всего секунда на размышление и командир решил не стараться захватить ее живьем, рискуя срывом атаки. Приманка будет рассматриваться в качестве противника.

Все эти соображения он донес до своих бойцов, шепча указания в ларингофоны, и отряд принялся готовиться к проникновению.

Радио: Всем позывным, Охотник-первый начинает штурм .

Радио: Охотник-два принял, мы готовы. У нас пленники, поэтому работаем без осколочных. Всем операторам стрелять только наверняка, избегать попадания гражданских в сектор огня .

Радио: Сталкер-один и Молния смотрят конюшню. Молния, устраняем все цели .

Радио: Принято, откроюсь, когда начнется стрельба .

Радио: Второй Сталкер поставил заряд на линию электропередач. Мы вырубим электричество, когда начнется штурм .

Радио: Понял, сделайте это .

Штурмовики закончили лепить на дверь вышибной заряд и пристраивать гранаты на метатель. Простое устройство позволяло надевать до четырех гранат, зацепляя кольца за крючки. Когда спускали курок, пружина резко распрямлялась, выстреливая гранаты вперед сразу целой гроздью. Сейчас на метатель положили четыре гранаты — две осколочных и две шумовых.

Метатель встал в позицию для броска, кивнув командиру. Тот начал отсчет к началу штурма с детонатором заряда в руке.

Радио: Три, два, один.

Три быстрых нажатия на кнопку и направленный заряд взорвался, выбивая дверь внутрь помещения. Послышались удивленные и испуганные крики.

Свет внезапно погас, и вся деревня погрузилась в темноту, телевизор заткнулся.

Лязгнула, распрямившись, пружина метателя, и гранаты пролетели через дверной проем. Светошумовые взорвались через пару секунд, осколочные — еще через две секунды. После этого охотники ворвались внутрь. Загрохотали выстрелы, поливая все дождем из пуль. Раненые, оглушенные и дезориентированные монстры с криками падали на пол. Справа, из дома на противоположной стороне улицы тоже доносилась стрельба.

Кентавры, спавшие в своей конюшне, подскочили со своих набитых травой матрасов, когда начался шум. Двое из них подскочили к окну, и тут же по ним хлестнули пули. Один выстрел попал в торс кентавра чуть ниже человеческого живота, продольно проходя через лошадиное тело. Захлебываясь кровью, жеребец повалился на бок, а второй успел отпрянуть за стену.

Радио: Это Молния, поражена цель в конюшне. Там еще есть!

Второй жеребец, оправившись от шока, снова попытался выглянуть в окно, только на этот раз осторожно, совсем чуть-чуть выглянув из-за стены. Выстрел снайпера тут же пробил ему голову, развалив ее практически пополам, и кентавр беззвучно осел на пол. Кобылы завизжали, запаниковав, и рванулись на улицу через ворота конюшни. Куда угодно, лишь бы убежать!

Радио: Кентавры бегут! Вали их, Молния!

Снова раздались выстрелы скорострельной винтовки, и одна из кентавров, споткнулась на скаку, с воплем покатившись по мокрой земле. Вторая продолжала нестись во весь опор, подгоняемая ужасом. Снайпер Сталкер-один выстрелил в нее, но не попал, и кобыла скрылась за углом дома. Оттуда она попробует сбежать через северо-западные ворота.

Радио: Сталкер-два, у нас беглец! Один из кентавров покидает деревню .

Радио: Сталкер-два понял, мы готовы к перехвату .

Ворон стрелял во всех, кто вставал на пути. Наги и часть кобольдов, кто не был ранен осколками, кинулись на охотников, но шквал огня выкосил их, изрешетив как нападающих, так и всю комнату. Нырнувшие за какую-то тумбочку нэко, при виде этой бойни рванули к выходу на крыльцо, перепрыгнув через убитую наповал девушку-приманку.

— Стой, сука!

Ворон дал очередь и один из зверолюдей с криком рухнул на пол. Второй выскочил на улицу. Охотник кинулся было за ним, целясь беглецу в спину, но вдруг из темноты что-то метнулось к нему, распрямляясь, словно пружина. Боец отскочил назад, но кажущийся черным в двухцветной картинке ночного видения, хвост обхватил его за лодыжки и дернул, повалив человека на пол. Тут же показался торс нага, навалившегося на обездвиженного врага с ножом в одной руке.

— Ворон в беде!

Товарищи тут же подбежали на помощь. Прежде, чем наг сумел полоснуть ножом, на него обрушились удары. Тяжелые ботинки, кулаки в перчатках с кастетами, приклады автоматов и ножи. Наг кричал от боли, беспорядочно отмахиваясь во все стороны и пытаясь защищаться хвостом, но его опрокинули на пол и методично избивали. Командир оттащил Ворона за плечи, пока остальная секция избивала монстра.

— Разойдись!

Охотники отпрянули в разные стороны, когда один из штурмовиков второй секции направил в сторону нага ствол автоматического дробовика и выстрелил, навсегда прекратив попытки сопротивления.

Радио: Молния, по улице бежит еще одна цель .

Эхо еще двух быстрых выстрелов пронеслось по деревне.

Радио: Цель уничтожена .

Радио: Охотник-два захватил объект. Клетки под нашим контролем .

Радио: Охотник-один еще продолжает зачистку, оставайтесь в готовности .

Сбежавшая кентавра неслась по лесу не разбирая дороги. Она с легкостью обошла все поставленные их деревней капканы, расположение которых знала наизусть, и выскочила на просеку, по которой можно будет нестись галопом, не рискуя влететь в дерево. Но прежде, чем кентавр набрала скорость, прятавшиеся в лесу стрелки Сталкера открыли по ней стрельбу. Яркие трассера били с нескольких сторон, разрывая ее тело, опрокинув девушку на землю. Стрельба продолжалась, пока она не перестала дергаться и не замерла, со стоном испустив последний вздох.

Радио: Овелорд, Хищник-один. Охотник и Сталкер завершили зачистку объекта. Все цели поражены, спасено четырнадцать человек .

Радио: Принято. Всем Охотникам и всем Сталкерам отходить в точку Альфа для эвакуации. Заканчивайте все, и возвращайтесь .

Посреди улицы, под стеной конюшни, раненая кентавра лежала в грязи. Она стонала и плакала, держась за страшную рану в боку и сломанную ногу. Черные силуэты проходили мимо, торопясь к воротам на выход. Но один из них задержался возле раненой. Замедлив шаг, он поднял свое страшное громовое оружие.

Радио: Мы — Голод.