Ну вот. Совсем другое дело. Не понимаю, зачем до этого доводить было? Во истину говорят, что ёж – птица гордая, пока не пнёшь, не полетит! Здесь вышло по аналогии, и мотивация превзошла все самые смелые ожидания.
Казалось, не прерви я этот процесс, мы бы с ним в стратосферу вышли. Но поскольку орбитальная жизнь планеты меня интересовала меньше всего, пришлось заложить мёртвую петлю, на выходе из которой отсечь Жатвой оба крыла.
* * *
Снова взревев, но уже не столь грозно, бескрылая ящерица-переросток, извиваясь ужом на сковородке, устремилась к земле. В «контрольном», при падении с такой высоты, отпала всякая необходимость.
Смяв деревья, туша даже умудрилась образовать воронку глубиной в пару метров. Некоторые кости прорвали себе путь к свежему воздуху, и теперь мясо на них покрывалось пылью и прочим, медленно оседающим, мелким сором.
– А разговоров-то было… – пробормотал я, продолжая внимательно следить за трупом, и желая окончательно убедиться в отсутствии у того желания вернуться к жизни.
В этот момент мозг словно ледяной водой окатило, которая, не теряя температуры, устремилась холодящими струйками к области поясницы – за спиной что-то затаилось. Большое, недоброе и живое. И как я мог проморгать такой заход с тыла?
Тут же пришло осознание, что скорость меня не спасёт. Момент был упущен, причём уже давно. Выручать задницу пришлось телепортацией.
– Опять вы?! – воскликнул наместник Уморья, сразу начав источать зловоние испуга.
– Утор, честно, ты уже бесить начинаешь! – огрызнулся я и тут же исчез, оставив обосравшегося наедине с недугом.
Дракон, схвативший своим «ковшом» пару кубов земли с того места, где я находился буквально доли секунды назад, замер. Он тщательно пережёвывал почву, периодически её сплёвывая и пытаясь нащупать «вкуснятину» в пасти.
Этот представитель вида разительно отличался от своего переломанного собрата. Мельче по габаритам в целом, но при этом шея с хвостом были чуть ли не вполовину длиннее. Зелёная чешуя блестела на солнце, рассыпая по земле целую кучу солнечных зайчиков.
Помимо опрятного внешнего вида, он обладал четырьмя полноценными лапами, а крылья были плотно сложены на спине. Гибкое, мускулистое тело выдавало в нём стремительного и опасного хищника. Всё это изящество портила только непропорционально крупная змеиная башка.
Смотрящий в противоположную сторону, ящер, занятный перебиранием земли в своей «хлеборезке», не заметил появившегося справа от него Жнеца, раздосадованного столь внезапным появлением в пенатах Утора.
Почему именно эта противная рожа наместника всплыла в голове первой? И ведь уже в который раз. Если подобное повторится, придётся сделать так, чтобы впредь перемещаться стало не к кому.
Однако решение этого вопроса могло и подождать, а вот упускать подвернувшийся момент было бы действительно глупо. От существенно сужающейся у основания черепа шеи ящера меня разделяли какие-то пять-шесть метров.
* * *
В последний момент дракон таки почуял неладное, но было слишком поздно. Я уже приближался в стремительном прыжке, когда тот начал поворачивать голову, подставив шею в ещё более удобном положении для эффективного удара.
Длины косила Жатвы не хватило, чтобы отсечь голову одним махом, но оказалось вполне достаточной для нанесения раны, несовместимой с жизнью. Лезвие без особо труда рассекло позвонки, пищевод, трахею и главные артерии.
Голову теперь удерживали лишь оставшиеся невредимыми кусок плотной шкуры и мышцы на загривке. Я успел приземлиться и развернуться, прежде чем дракон понял, что произошло.
Видимо, длина шеи всё же влияет на сообразительность. Издав булькающий хрип, он резко вскинул голову, но реакция оказалась слишком запоздалой. От рывка из вскрытой гортани вывалился длинный розовый язык, покрытый налипшей землёй.
Офигеть, вот это колумбийский галстук получился. По телу ящера пробежала судорога, и тут же мне по хребту прилетело хлёстким ударом гибкого хвоста, отправившим меня в стремительный полёт.
Благо до ближайших деревьев около десятка метров было, и я успел сгруппироваться, избежав жёсткого контакта с ними. Зацепившись щупальцами за землю, и то не с первого раза, под воздействием инерции по широкой дуге вернулся практически на прежнее место.
Дракон к этому моменту завалился на землю и слабо подрагивал лапами, заливая траву густой бурой кровью. В целях профилактики, во избежание недоразумений и повторений ошибок прошлого, чисто на всякий случай отхерачил голову до конца.
Мало ли. Мне нетрудно, зато как-то спокойнее стало. Особенно после того, как она сползла в воронку к первому дракону. Так, ну это оказалось даже проще, чем я думал. Тигран говорил, кажется, что был ещё один…
В этот момент со спины послышался грохот падающих камней и по округе разнёсся протяжный рёв, напомнивший гудок танкера на выходе из порта. Ну вот, вспомнил на свою голову.
* * *
Я даже не сразу сообразил, что начавшийся камнепад таковым вовсе не является. То, что мной сперва было принято за оголённый скальник начала горного массива, на самом деле оказалось телом дракона.
Да ещё какого, блин! То есть, всё это время тварина была здесь и тупо наблюдала за тем, как умерщвляют её собратьев? Подобный эгоистический пофигизм даже для меня был перебором.
Почему не вмешался сразу? Врага изучала, курвятина жуткая? Кстати, когда Шеакан рассказывал про драконов, и говорил про их видовые различия, я даже представить не мог, насколько те окажутся кардинальными.
Этот «самородок» довольно существенного выделялся от предыдущих. И дело даже не в размере, превосходящем тех вдвое. Блин, а ведь Дами’Ург ещё больше. Одно дело иметь представление, отталкиваясь от видения, и совсем другое видеть воочию.
Отвлёкся. Так вот, этот дракон больше походил каменную черепаху. Сложенные крылья напоминали панцирь, а короткая шея с хвостом только дополняли схожесть. Тело покрывало множество угловатых, хаотичных выступов, напоминающих поверхность скалы.
Это вообще шкура или натуральный камень? Какой-то сраный черепаховый голем, а не дракон получался. Четыре коротких мощных лапы раскорячились в разные стороны, как у крокодила, но, несмотря на их нелепый вид, передвигалась тварь на них очень шустро и уверенно.
С грохотом, нагоняющим жути, она рванула в мою сторону, неистово трубя во всю глотку. Готов поспорить, будь я противником попроще, то уже срался бы под воздействием эффекта Страха. Слушай! А не по этой ли причине Утор гадится постоянно при виде меня?
Мысль интересная, но как всегда неуместная. Не теряя времени, взмыл в небо. Ну его нахрен, такого активного горлопана. Схватка с ним меня не пугала, но я пока тупо не понимал, как подступиться к такому коренастому крепышу неипических размеров.
* * *
Подниматься в небо скотина, судя по всему, прекрасно видевшая предыдущие два боя, не торопилась и уже несколько минут носилась внизу кругами не прекращая трубить так, что в паре мест действительно начался камнепад.
Вытоптав приличный участок леса, и вдоволь наоравшись, тварь, видимо, осознала бесполезность своей сомнительной тактики. Нет, всё же размер шеи на сообразительность не влияет. Тупят все одинаково.
Следующим этапом стал зенитный обстрел причём, хочу заметить, довольно интенсивный. Этот скалообразный ящер неплохо так меня погонял, выплёвывая каменную шрапнель с очень приличной скоростью.
Такого бы на уток взять… А вот дальше события приняли довольно неприятный поворот. Драконы и без того существа не обделённые магией, но я никак не ожидал, что они ещё и в колдунство могут.
К интенсивному зенитному обстрелу начали подключаться иные средства поражения цели. Сперва мою сторону стали устремляться разнообразные и довольно внушительные каменные глыбы с округи, затем подключились деревья и плотные столбы воды из озера.
Праздничный салют нервно курил в стороне, наблюдая за происходящим хаосом, а я шёл на Мастера по фигурам высшего пилотажа. В какой-то момент меня зацепило-таки массивной веткой и тут же поддало водой, нифига не показавшейся мягкой.
