Остальное представляло собой изысканные ткани, дорогие предметы быта, серебряная посуда и прочее. Для меня – фактически хлам, который можно смело переступить и двигаться дальше. Но это для меня прежнего.

Теперешний я имел в распоряжении флагман, требующий внимания, ухода (Тут не уверен) и содержания команды, пусть и будущей. Поэтому посуда из благородных металлов и минералов, коей оказалось весьма немало, была запихана в Бивак. Благо места хватило.

Как не пытался, но найти складские помещения, аналогичные храму Огня, не удалось. Досада. Нищеброды земноводные! В таком случае, ловить тут больше нечего. Перед уходом достал амулет послушника Света, сорвал цепь и вложил в ладонь одного из погибших. Не знаю, будет ли, проводиться расследование, но вдруг семя сомнений вырастит в дерево раздора?

Возвращаться прежним путём, прыгая в колодец, и снова плыть под водой, вообще не хотелось. Хорошенько оттолкнувшись в от края колодца-алтаря, выскочил на крышу через отверстие, в которое не так давно поступала вода. День ещё находился в самом разгаре, а мои дела уже были закончены.

Погода отличная, ветра почти нет, море спокойное и вон вдалеке замерла «Чёрная вдова». Взяв небольшой разбег, оттолкнулся и, расправив свой вингсьют от Стикса, устремился к кораблю.

Внезапно мою «светлую голову» посетила одна гениальная мысль, требующая незамедлительной проверки на практике. Мысленно послав команду, увеличил размер «полотна» в районе рук и попытался сделать взмах.

Как дебилу вырывало «гегли», одной Тьме известно. Хрустнули они так, что аж слёзы выступили. Вернув всё в прежнее состояние, решил от дальнейших экспериментов воздержаться.

Однако, я был убеждён на все сто, что Стикс способен на нечто большее, чем просто планирование по воздуху. Надо лишь понять, как реализовать его потенциал. А для этого необходимо иметь чёткое представление конечного результата и принципа его действия.

«Симбиогенез с концентратом Тьмы достиг 75%» – Ой, ну и ладно.

– С возвращением! – капитан выглядел бледным, насколько это возможно для представителей рептилоидной расы.

– Ага, спасибо. Ты чего такой странный? Сожрал что просроченное?

– Я не так давно такое за бортом видел! Не дай морским богам увидеть ещё раз!

– Ты про Лива’Афана, что ли? – улыбнулся я, – Отличный морской демон! Теперь наш союзник, кстати.

– Союзник? Да он кракенов на завтрак десятками жрёт, наверное. Если у вас такие союзники, какие тогда должны быть враги? Они вообще у вас есть?

– Не поверишь, но есть и навалом. Причём всех мастей и калибров.

– Надо от них избавляться, виконт, – уверенно проговорил капитан, – Враги имеют свойство бить в спину и исподтишка в самый неподходящий момент.

– В курсе, родной. Уже имело место. Будем решать проблемы по мере их поступления, но врагов истреблять определённо надо. Особенно Святую Инквизицию.

– Вы и этим дорогу перешли? – удивился капитан.

– Вообще-то, именно с них всё и завертелось, но они первые начали. Ведь никому ничего плохого не сделал, а меня сразу на плаху поволоки. Словно скотину какую-то! – вспомнилось, как тащили по земле в Новачах, – Вот и пришлось в Первуме и Вудлене им объяснить, что и на старуху, бывает проруха.

– Постойте, постойте. Как тот переполох, что там случился, ваших рук дело?! Ого-го! Вот это да! Не ожидал… – капитан с уважением посмотрел на меня, – Теперь понятно, чего у них так пригорает в одном месте, ха! – внезапно задор в голосе кэпа исчез, – Едрить твою за ногу! Вы только гляньте, чего творится-то! – он подбежал к левому борту.

Остров ожил. Каменные скорпионы полезли на гору, из которой начали вылетать орды Земляных шершней, гул их крыльев был слышен даже отсюда. Видимо, я каким-то боком нарушил установленный баланс и сейчас будет решаться вопрос о господстве вида на этом клочке суше.

– Может, свалим отседова, от греха подальше?

– Не возражаю и даже поддерживаю, а то крылатые ещё сообразят, кто всему виной.

– Вот и я о том же, – согласился капитан и пошёл к штурвалу, – Куда направимся? Есть планы?

– Пожалуй, да. Держим курс к берегам Тёмных предгорий. Тебе знакомо это место?

– Ещё бы! Лучшей браги, что там ставят, не найти! Да и ветер всегда дует в попутном направлении. Поднять паруса!

И «Чёрная вдова» раскрылась во всей своей жуткой красе. Мачты приподнялись, реи существенно вытянулись и разошлись веером. Когда раскрывшиеся матово-чёрные паруса с «фамильным» гербом надулись, корабль стал похож на чудище, расправившее свои огромные крылья. Наш флагман начал стремительно и уверено набирать ход.

– Е-хей! Вот это ход у нашей «ласточки» оказывается! С такими темпами за пару дней даже дойти сможем!

Тот, кто не понял ошибок в прошлом, обречён на их повторение

(Б. Вербер «Революция муравьёв»)

Двенадцать пастырей застыли полукругом и устремили взор вверх, на балкончик, где переминался с ноги на ногу призвавший их. Жрец Трегор был искренне рад, что расположен хоть на каком-то удалении от этих холодных, мёртвых глаз жрецов-воинов.

Каждый раз, когда он смотрел на кого-то из них дольше пары секунд, его пробивал озноб. Хотелось закрыться в комнате самой высокой и неприступной крепости, лишь бы больше встречать этот взгляд, от которого так и тянуло могильным холодом. Однако, он был вынужден стоять перед ними и не подавать вида.

– Воины Света, я призвал вас с единственной целью – убийства одного крайне опасного исчадия Тьмы в человеческом облике. Имя ему виконт Дэ Морр. Наши источники сообщают, что сейчас он может находиться на Скалистых берегах. А по непроверенным данным убить его крайне непросто. Поговаривают, он может воскрешаться. Если это действительно так, он должен умирать столько раз, сколько потребуется для его полного… уничтожения. Вот, кстати, и более точная формулировка: виконт Дэ Морр должен быть уничтожен со всеми сподвижниками и союзниками. Идите же и исполните своё предназначение! И пусть оно станет началом нового Мира, новой Эпохи. Эпохи Святой Инквизиции! Пора взять то, что принадлежит нам по праву!

Пламенная речь Трегора не вызвала каких-либо эмоций. Пастыри слушали его молча, не шевелясь и даже не моргая. «Точно змеи» – мелькнуло в голове у верховного жреца. Такие же холодные, с мёртвым, немигающим взглядом.

До чего же жуткие личности. Ему натерпелось дождаться, когда они уже не свалят отсюда в закат. Когда речь была закончена, Пастыри переглянулись, кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. «Вот и чудно, наконец-то свалили».

– Они ушли? – спросил Бертор, когда Трегор вернулся в комнату с балкона.

– Да, слава Свету.

– Жуткие создания, честное слово. Впервые видел их, но больше видеть желания нет.

– Поверь, ты не один такой. Новости есть?

– Да, все собрались. Можно начинать.

– Хорошо, пойдём. Закончим с этим, а то уже не терпится забыться в объятиях маленьких девочек и мальчиков в пьяном угаре, чтобы стереть из памяти эти мерзкие глаза Пастырей.

Трегор ещё не догадывался, что порочная слабость к детишкам выйдет ему таким боком, что придётся молить о смерти, как о единственном спасении. Судьба верховного жреца была предопределена и Нонель, младшая из сестёр Провидиц, это уже прекрасно знала. Более того, она жаждала свершения видения.

Никогда прежде, ей не доводилось испытывать подобные чувства. Это было нечто запретное, но в то же время желанное и приятное. Сёстры Провидицы вообще были скупы на эмоции.

Но что-то изменилось внутри неё, причём именно после встречи с тем молодым… красавчиком. Одна только мысль о том, что ей стал небезразличен этот «тёмный», пугала её. Но ещё больше она боялась, что кто-то из сестёр сможет это «увидеть»…

– Итак, давайте выслушаем, чего нам удалось добиться за это время. Начнём по порядку, Бертор?