В любой другой момент Максим бы оставил целительницу в покое и позволил бы ей спокойно проплакаться. Но не сейчас. Сейчас было необходимо, чтобы она сделала то, что он приказывал. Поэтому командир дотянулся до Анжелики свободной щупальцей и подтянул её к себе.

Девушка явно не понимала, что от неё требуется. И оттого растерянными глазами смотрела на Максима.

— Стреляй! В его мозг! Сейчас же! — в очередной приказ «Инженер» вложил силу своего командирского дара. И тот мигом привёл девушку в чувство.

— Да, конечно, — дрожащим голосом проговорила она, направляя дуло «Огонька» в виднеющийся в голове дикого мозг.

Раздался приглушённый выстрел. Рыцарь, сдавленный щупальцами, сразу же обмяк, а из него хлынула чёрная основа и светлячки цветных элементов. И все они сразу же устремились к Анжелике.

Из-за получения гигантской порции ресурсов, голова «Евы» закружилась, от чего девушка не смогла устоять на ногах и упала. А визор тем временем уже показывал ей результат убийства:

ЧО (чёрная основа): + 83621 грамм

Получен новый уровень: 371 (+138)

Анжелика «Ева» Куратова — 371 уровень.

Сила — 7022, Скорость — 8034, Выносливость — 13266, Сила умения — 37141, Сопротивление — 32007, Мана — 40553.

Находясь в предобморочном состоянии, Анжелика даже не смогла изумиться тому, что у неё разом прибавилось целых 138 уровней. Но визор уж скрыл отчёт и начал бить тревогу из-за остановки сердца сразу у трёх бойцов — Бориса, Марата и Пушистика.

— В воду всех! — отдал очередной приказ «Инженер» и сразу же кинулся к товарищам.

Но Анжелика не смогла подняться на ноги и последовать за Максимом. Даже бодрящий командирский дар «Инженера» не смог помочь ей.

А вскоре эмоциональный всплеск, сбагренный получением чрезмерного количества основы и элементов, и вовсе приглушили её сознание и она начала медленно отключаться.

Но, перед тем, как уснуть, она успела увидеть, как Максим, активно орудуя энергетическими щупальцами, перенёс всех товарищей в реку. И даже смог сдвинуть тяжеленного Пушистика.

— Что теперь? — обратился я к «Тейе», стоя по пояс в воде.

Сердце моё колотилось изо всех сил. Несмотря на убедительные слова Матери, я всё ещё переживал за своих друзей, которых только что затащил в реку. Даже нашего могучего волка смог сюда затянуть, несмотря на его внушительный вес.

Кроме меня и моих друзей, в воде плавали светящиеся рыбы, что прибыли сюда вместе со мной из источника. Они же не давали бойцам утонуть и уплыть по течению. Как заверила меня Тейя, эти речные жители и впредь будут помогать нам в освоении аномальной зоны.

— Дальше вода сделает всё сама, — ответила мне Мать. Вместе со мной она саркофаг покидать не стала, но связь со мной поддерживала. Наше общение было похоже на видеосвязь — её лицо я видел в своём обновлённом визоре прямо над миникартой. — А пока займись семенем. Нужно обезопасить этот район.

Я вышел из воды и осмотрелся. Благодаря тому, что Тейя добавила в мой визор функцию поиска осколков астероида, те сразу же подсветились для меня. Один лежал в одном из наших рюкзаков, что были собраны вместе недалеко от берега. Другой всё ещё находился в груди рыцаря, которого мы с Анжеликой только что прикончили.

— А что делать с «Евой»? — вспомнил я про целительницу. — Может, её тоже в воду?

— Не надо, — улыбнулась мне Тейя. — Просто дай девушке немного поспать. С ней всё хорошо. Не забывай, что на неё действует твой командирский дар, который поможет ей быстрее стабилизировать эмоциональный фон.

Аккуратно, чтобы случайно не разбудить, я перенёс Анжелику ближе к реке. А затем положил её на один из походных матрасов, на которых ранее лежали наши друзья.

После этого достал из рюкзака осколок, на который был одет свинцовый чехол.

— Просто бросить его в реку? — уточнил я Тейи, что делать с семенем.

— Да, — кивнула та.

Услышав ответ, я швырнул осколок поближе к небольшому водопаду, что находился в центре пещеры. Тот с брызгами ударился о поверхность воды и скрылася от моих глаз.

Через несколько секунд мой визор сообщил, что потеряна связь по причине симбиоза зоны. А уже через минуту я смог оценить изменения собственными глазами — хмурая вуаль аномальной зоны с фиолетовой дымкой стремительно отступали, а мир вокруг начал наполняться естественными красками.

— Получилось? — обратился я к Тейе, любуясь преобразившейся пещерой. — Первый сектор очищен?

— Ещё не полностью, — ответила Мать. — Пока только пещера. На всё остальное потребуется время. А ты пока можешь отдохнуть. От тебя больше ничего не зависит.

Я с облегчением выдохнул и перевёл взгляд на друзей. Те всё так же держались на поверхности воды. С виду казалось, что с ними ничего не происходит. Но визор показывал, что их сердцебиение поднялось до пятидесяти. Даже сердца́ Бориса, Марата и Пушистика запустились. А ведь ребята, казалось, умерли прямо в тот момент, когда я вернулся из источника.

Кстати, о моём возвращении. Мне удалось так быстро добраться сюда благодаря тому, что Тейя предусмотрительно заполнила водой шахтный ствол, по которому я спускался в источник. Те самые светящиеся рыбы, что сейчас плавают в реке, подняли меня вверх на четыре километра буквально за пять минут. И, как выяснилось, в самый последний момент. Промедли я ещё хоть секунду и Анжелику спасти бы не удалось. А, возможно, и всех остальных. Тот рыцарь запросто бы всех их перебил.

В любом случае, дело сделано. Теперь, когда, как сказал Тейя, от меня уже ничего не зависело, можно было перевести дух и перекусить. А то желудок уже давно жалуется мне, что несколько месяцев нормальной еды не видел.

Взяв с собой рюкзак, в котором было побольше консервов и пайков, я вернулся к Анжелике. Уселся поудобнее, поставил перед собой горелку, положил на него котелок, и принялся выбирать что-нибудь повкуснее из наборов готового питания. В итоге мой выбор пал на плов с говядиной.

Мысленно поблагодарив, что командование «Вторжения» не экономит на нашем питании, высыпал содержимое пакета в котелок и залил водой. И уже через десять минут у меня был готовый сытный обед, который я с аппетитом умял. А затем решил организовать себе ещё одну порцию.

Стараясь ни о чём не думать, просидел полчаса. За это время никто из друзей в сознание не вернулся. Даже «Ева» ещё спала.

Поднялся на ноги, чтобы подойти поближе к реке и умыться.

Но как только я подошёл к берегу, в воде зашевелилась «Милаха». Похоже, она пришла в себя раньше остальных, так как меньше других была заражена вуалью.

— Максим? — растерянно смотрела Мария на меня. — Что… что… где мы?

— Возле источника, — глядя на «Милаху», которая, наконец, снова светилась жизнью, я чувствовал, как меня раздирают эмоции. Какая-то часть меня даже требовала пустить одну слезинку. Но, с трудом сдерживаясь, я ограничился лишь улыбкой. Правда её ширина была такой, что аж губам стало немного больно. — Как ты себя чувствуешь?

— Супер, — не веря своим глазам, она посмотрела на свои руки. — Значит, получилось?

— Значит, да, — кивнул я.

«Милаха» ещё несколько секунд стояла на месте. А затем, не сдерживая слёз, бросилась ко мне и сжала меня в своих объятьях.

— Спасибо, — целуя меня в щеки и лоб, приговаривала она. — Спасибо, что спас.

— Не только я, — ответил я ей.

Но она больше не говорила ничего. Просто вжалась в меня покрепче и начала плакать ещё сильнее.

18 июня 2024 года.

Путоранская аномальная зона.

Гора над источником. Пещера.

Московское время — 12:01.

Аномальное время — 00:07.