Не успели дважды мёртвые останки упасть на пол, как я уже спустился вниз. Предки Аверина действительно были очень странными людьми. Ведь они построили не просто могильник, а настоящий подземный комплекс. Кое-где до сих пор чувствовалась остаточная магия Земли. Не то чтобы она была тут нужна, конструкция и без этого очень устойчивая. Видимо рассчитывали на что-то другое. Возможно на силовое вторжение. Только это имело смысл, если бы тут хранилась родовая казна. Но Дмитрий Денисович ничего об этом не сказал. Может быть не знал, а может и нет. Гадать смысла не было. У меня осталось чуть больше двадцати часов, а сколько ещё ярусов впереди, я не знал. Почему-то не удосужился спросить графа. А он, гад такой, просветить забыл.

Лабиринт я прошёл быстро. И просто. Немного магии и нерушимые с виду стены аккуратно разбирались на отдельные блоки, открывая проходы в местах, до того не предусмотренных. На всякий случай, теми же блоками укреплял свод. Магия магией, а обвалы в подземелье дело обычное.

Переход на минус третий ярус охранялся уже получше. Сразу десятком кадавров под предводительством одного особенно крупного экземпляра. В отличие от собратьев, этот был бронирован. Видимо, лич всё же учёл прежние ошибки, вот только либо материала не хватило, либо придумал что-то поинтереснее. Скорее всего второе. Всё же все мы так или иначе, по сути своей, исследователи.

Для Резни эти ребята тоже не стали особой проблемой. Разве что модернизированный экземпляр был сражён не за один удар, а за два. Первый он умудрился не то чтобы отразить, но сделать несмертельным. Кадавру всего лишь оттяпало пару рук. Зато со второго раза всё получилось как надо. Ещё одна черепушка весело покатилась по каменным плитам.

Проводив её взглядом, зашёл наконец на этаж. Здесь тоже было пустовато, однако начали попадаться первые саркофаги. Совсем простенькие, даже без барельефов, просто каменные ящики, они были, ожидаемо, пусты. Видимо тут хоронили доверенных слуг или совсем уж дальних родичей. Хотя скорее всего первое. Своих то наверняка в более приличных усыпальницах складывают. Больше ничего интересного я тут не обнаружил. Будь это подземелье из какой-нибудь компьютерной игры, то я наверняка встретил бы несколько десятков праздно шатающихся скелетов и обязательно усиленную охрану перед спуском дальше.

Но, на то она и игра, что это вымысел. Развлечение для простолюдинов.

В жизни оно всё куда более прозаично. Я неспеша пересёк весь ярус и спустился вниз, на минус четвёртый. Тот был копией третьего, разве что гробниц было гораздо больше. Некоторые даже были слегка украшены. Но даже так, до полного заполнения залу было далеко.

И снова мне никто не встретился. Даже начала закрадываться мысль, что никого нет дома. Настолько звенящей была тишина и пустота. Мои мерные шаги, нарушавшие эту мёртвую идиллию звучали как нечто противоестественное. Но, вот беда, оценить степень святотатства было попросту некому. Ну не самого же себя обвинять? Зато переход на пятый ярус ознаменовался чем-то новеньким.

Каменная лестница, соединяющая этажи оказалась разрушена. Её обломки сиротливо валялись внизу. О том, кто мог устроить такую подлянку я мог только догадываться. Мертвецам это как бы и ни к чему — им же самим потом подниматься. Людям, вроде как тоже — они попросту не добрались досюда, предпочитая держать оборону. Разве что сюда проник одарённый диверсант. Вот маг такое провернуть вполне себе мог. Обрушить путь наступления и незамеченным выйти на поверхность.

С другой стороны, если уж нашли или наняли такого специалиста, то его целью стал бы сам возмутитель спокойствия — Лич. Что же могло стать непреодолимым препятствием, для скрытника? Так много вопросов и так мало ответов. Придётся спускаться. Оставлять всё как есть было нельзя. Тем более, чем глубже я спускался, тем отчётливей становилось эхо ритуалов. Лич времени не терял и проводил их один за другим. Видимо учился прямо на ходу, пытаясь получить идеального некро-воина. Наивный немёртвый парень. Тысячелетия изысканий, моих и коллег, привели только к одному выводу — нет идеального универсального солдата. Под каждую конкретную задачу нужна своя разновидность немёртвого. Банально: разведка и штурм. Лёгкий, малозаметный скелет не может нести на себе тяжёлый доспех. И наоборот, здоровяк с двуручным молотом будет бесполезен в ситуации, когда нужно протиснуться между решётками канализационного стока и уж тем более в тесноте водоотводных труб. Он там попросту не пролезет. А то и того хуже — застрянет. Тогда вся операция окажется под угрозой.

Нет, на месте лича я бы уже наделал различных штурмовых единиц и покинул это не слишком гостеприимное место. Пусть тут всё и пропитано некротикой. Легче колдовать и всё такое, постоянно обитать тут нельзя. Очень уж место приметное. Не сразу, так потом, Аверин выкурил бы мертвеца. В конце концов, запас костей в катакомбах конечен, а снарядов всегда можно подвезти ещё. Но я не на месте бывшего местного смотрителя, поэтому теперь иду за его головой. Очень уж дорого она ценится. Во всяком случае, ближайшие двадцать часов. Потом — увы. Ей даже в тыкву превращаться не придётся.

Спуск по отвесному склону, для меня, особой проблемой не стал. Всё же доспех многофункциональный — элементарно сел на край и ножки свесил. Дальше сработал механизм по типу телескопического — ступни упёрлись в пол и я спустился как на гидравлическом лифте. Быстро, ровно и без лишних рывков. Осмотревшись, я сразу обнаружил причину по какой скрытник не смог пробраться дальше.

Сравнительно небольшая арка перехода была завалена костями до самого потолка. Навскидку, тут было несколько тысяч костяков разной степени целостности. И всё это добро валялось вот так, совершенно бесхозно. Приходи и бери кто хочешь.

Ну я и взял. Сколько было, всё в дело пустил. Всё равно или лич испортит или так и пропадут. Сомневаюсь, что у графа будет время устраивать тут расчистку. Хотя… Учитывая как он держится за этот древний могильник, у него не только предки были немного странными. Мог бы дать спокойно порушить тут всё барону Калашникову. Жениться на его дочке, довольно хорошенькой, внешне, девушке и зажить куда как богаче чем сейчас. Состояние вотчины об этом даже не говорило, а прямо-таки кричало, что граф изрядно поиздержался. Не удивлюсь, что с подачи тестя. По тому как его люди тут всем заправляют, явно было видно, что он уже давно чувствует себя здешним хозяином.

Придётся щёлкнуть ему по носу дважды. Первый, с этими склепами, а второй, с оружейным заказом. А всё почему? А потому, что он был на стороне Шуйских. И, насколько я знаю, кое-что из моего имущества перепало и в жадные ручки Евграфия Степановича. А я очень не люблю, когда у меня что-то отбирают. Пусть даже и по мелочи, но свечной заводик это свечной заводик, а не кусок пустой земли. Если приложить фантазии, и правильно прорекламироваться, то и из него можно будет выжать триста процентов прибыли.

Когда последняя химера оказалась собрана — я не стал особо мудрить, поэтому сделал уже привычных гончих. Этот вид вполне годился как для боя с живыми противниками, так и с не очень. Мудрить что-то более узкоспециализированное было некогда, а для этих у меня было отлажено практически конвейерное производство.

Однако, стоило мне войти под свод перехода, как всё вокруг содрогнулось.

На голову посыпалась пыль. Резко захотелось чихнуть, что я и сделал.

— Будьте здоровы. — раздалось из темноты.