— Значит, просто статисты? — хмыкнул я, играя с бутылкой и рассматривая, как шампанское пузырится.

Он сжал кулаки, но промолчал. Его раздражение меня забавляло, но я не собирался доводить до конфликта.

— Что за работа? — спросил я, переводя взгляд на блондинку.

— По-разному, — пожала она плечами. — Я больше в капсуле, прикрываю остальных. А так… Выбивание долгов, крышевание.

— А Ванюша?

— Он обсос, — наконец хоть что-то сказала Шельма. — Клеился к нам троим по очереди, но получил от ворот поворот. Выгонять его было жалко, так что это даже хорошо, что ты подсел.

Ну да, я им значительно интереснее в качестве делового партнерства. И прикрыть могу в случае чего, и работу подкинуть. И это, кстати, стоит иметь в виду. Мало ли, когда пригодятся люди, способные хоть как-то держать оружие.

— И много с этого имеете? — усмехнулся я.

— Хватает, чтобы жить, — ответила блондинка.

Она сказала это ровным голосом, но я понял, что такое положение дел ее не устраивает. Ей хотелось чего-то большего. Возможно, как раз такого, чем занимаюсь я. Не знаю, навыков не хватало, скорее всего. Амбиций уж у них хоть отбавляй, вот большинство и мрут в первые же недели работы.

— А ты? — спросила Шельма.

— Работаю сам на себя, — ответил я честно. — В основном ради прикола и веселья. Если на доску подписаны, то должны быть в курсе.

— Мы знаем, — проговорил Грим, который, похоже, в отличие от женщин был не очень доволен моей компанией. — Слушай, раз уж ты пришёл сюда, значит, не просто так. Чего тебе надо?

— Пока ничего, — ответил я, пожав плечами. — Просто отдыхаю. В отличие от вас, мне не нужно искать работу. Она сама меня находит.

— Неплохо, — кивнула Шельма.

Я взглянул на неё внимательнее. Короткие тёмные волосы, спокойный, оценивающий взгляд

А дальше пошел спокойный разговор. Они рассказывали о делах, немного хвастаясь, расспрашивали меня, но я особо не трепал языком. Наёмничьи байки: кто кого где видел, какие заказы сейчас в цене. Я слушал вполуха, отмечая детали. Кто из них действительно что-то из себя представляет, а кто просто за компанию.

Алкоголь уже давал о себе знать — не так, чтобы я терял контроль, но мысли текли гораздо плавнее, чем обычно, а привычное напряжение в теле растворилось без следа. И это было чертовски приятно. Я научился ценить моменты, когда не нужно было анализировать все, оценивать варианты и последствия. А просто отдыхать.

Я опустил взгляд на бутылку шампанского — осталась треть. Задерживаться тут долго не стоило, но пока мне нравилась эта атмосфера. Здесь меня никто не воспринимал как угрозу. Блондиночка уже откровенно скучала. Она уже успела осушить пару коктейлей и откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу.

— Знаешь, — сказала она, посмотрев мне в глаза. — А ты не такой зануда, как остальные. И выглядишь не так, будто сутки напролет проводишь в капсуле.

— А я не как остальные, — пожал я плечами. — Таких как я больше нет.

— А ещё ты, кажется, совсем один, — она чуть склонила голову набок, изучая меня, затем усмехнулась. — Что, даже девки у тебя нет?

— Нет.

— Значит, ты одинокий волк? — засмеялась Роза, вступая в наш разговор, за что тут же получила недовольный взгляд от Блонди.

— Одинокий — да. Но я не волк. Не тупое животное. Я — человек.

Блондинка задумчиво провела пальцем по краю своего бокала.

— А знаешь, у меня есть идея. Поехали ко мне.

Я посмотрел на неё и не испытал абсолютно ничего. Ни интереса, ни отвращения, ни какого-то сожаления, что не смогу воспользоваться предложением. Просто пустота.

Блондинка была симпатичной. Длинные ноги, узкая талия, большая грудь, симметричное скуластое лицо со вздернутым носиком — всё это было математически привлекательно. Но вот эмоционально мне было совершенно плевать.

Как и на большинство других девок. Я не был девственником, просто меня никогда не привлекал секс. В Новой Москве его, пожалуй, было слишком много, и вот он приелся.

— Нет, — ответил я без тени сомнения.

— Чего? — она моргнула, даже поднялась, прильнула к столу, явно не ожидая отказа.

— Не интересно, — я мотнул головой.

— Серьёзно? Ты вообще живой?

Я усмехнулся.Она пожала плечами, делая вид, что её это не задело, но я видел, что это не так. Для неё это было беспроигрышное предложение, она привыкла, что такие вещи срабатывают.

— Ладно, твоё дело, — сказала она, сделав ещё глоток. — Может, ты просто не любишь женщин? По мальчикам?

— Нет, — спокойно ответил я. — Просто не люблю людей.

Она задумчиво хмыкнула.

Остальные тоже как-то странно посмотрели на меня, но обсуждать дальше не стали. В их мире отказ от секса был чем-то вроде ненормальности, и, возможно, они решили, что у меня просто какие-то травмы или загоны.

Ну и пусть.

Мне действительно всё равно. Я просто хочу отдохнуть.

«Я хочу сыграть с тобой в игру».

Проснувшись под вечер, когда солнце уже стало скрываться за горизонтом, которого все равно не было видно в Новой Москве, я умылся, открыл банку энергетика и сделал несколько глотков. Голова не болела, я благополучно проспал похмелье. Ведь вернулся из клуба я только под утро, чего не помню совершенно, и вырубился. Еще бы, к алкоголю я не был привычен, так что неудивительно, что нагрузился.

И вот я взял планшет, подключил его к сети и принялся проверять почтовые ящики. И на одном из тех, том самом, личном, который я нигде не палил, увидел это самое сообщение.

“Я хочу сыграть с тобой в игру».

Оно пришло минут двадцать назад, когда я только поднялся. На этот раз отправитель был не анонимным, имелась возможность ответить. А вот это уже становится интересно.

Найти мой личный ящик — задача сама по себе нетривиальная. А тут второе сообщение за два дня, да еще и с дурацкой цитатой из старого фильма. Ну хоть не из шведской детской книжки.

Я быстро пробил ящик по всем известным мне базам данных, но не обнаружил ничего. Вообще нигде не засвечен, и первое и последнее сообщение, которое с него отправлялось, было у меня на экране.

Тогда я принялся набивать ответ, привычно скользя пальцами по клавиатуре планшета.

“Ну и в чем заключается эта игра?»

Ответа ждать пришлось недолго. Видимо, на другой стороне его уже ожидали. И мне практически мгновенно пришла геометка. Самая обычно. С ее помощью, кстати, тоже можно заслать вирус. Черт, да его сейчас можно прислать через что угодно, разве что по прямому телефонному разговору нельзя.

Подумав несколько секунд, я распаковал этот файл через редактор, пробежался глазами по строчкам кода, но ничего необычного не заметил. Никаких известных мне вирусов тут не использовалось: он не подключался к портам и не лез в бэкофис. Это была самая обычная геометка.

И только тогда я кликнул на нее. Открылся навигатор и я увидел, что она указывает на один гараж в кооперативе в жилом районе Новой Москвы. Не самый центр, но и не самая жопа. От меня в общем-то не особенно далеко, добираться можно максимум час.

Тут же пришло следующее сообщение:

“Подробности найдешь на месте. Торопись».

Так. А надо ли мне туда ехать вообще? Явная ведь засада, самая настоящая. Если кто-то хочет заманить меня в ловушку, он делает это либо очень тупо, либо очень хитро. Мне нужно понять, к какой категории относится этот случай.

Я сидел, уставившись в экран планшета, и прокручивал в голове возможные сценарии. Кто это мог быть?

Первое и самое логичное — кто-то, кто хотел меня убить. Завлечь в уединенное место, и просто пустить пулю в голову, пока я ничего не подозреваю. Классика.

Второй вариант — кто-то, кто хотел переговоров. Но тогда зачем загадки? Почему просто не связаться напрямую?

Третий вариант — это ловушка, но не физическая. Возможно, меня хотят не убить, а поймать, вычислить, заставить раскрыться. И в этом смысл этой самой игры. Вот и все. Кто-то, кто привык играть со своими жертвами точно так же, как это делал я сам.