— Система знает своих врагов, — «Глухой» вышел из-за деревьев на дорогу. Из военной формы на нём остались только штаны и бронежилет. Даже сапогов на нём не было. — Здесь таится зло, которое способно уничтожить всё. Его нельзя выпускать.

— Боюсь, у меня другое мнение на этот счёт, — я сделал пару шагов вперёд и с ожиданием вражеской атаки посмотрел на деревья. Но фаербол оттуда не вылетел. — Мы в любом случае пройдём. Ты же понимаешь?

— Я не позволю, — стоял на своём «Глухой». — Зло должно оставаться взаперти.

— Помнишь «Милаху»? — не оставлял я попыток достучаться до Егора. — Она не выживет, если мы не доставим её в источник.

— Но тогда умрём все мы, — развёл руками «Глухой». Под этим утверждением он, видимо, имел в виду тех диких, что прятались в лесу.

Тут я вспомнил про желание Егора найти похожих на него одичавших. Это ведь и было первоочередной причиной, по которой он согласился ходить с нами на миссии.

— Хочешь сказать, что дикие, которые с тобой, такие же как ты? — задал я очередной вопрос. — В итоге ты нашёл их?

— Не совсем, — покачал головой «Глухой». — Они невольные. Их самосознание утрачено. Но некоторые эмоции у них уже начали проявляться. Например, страх. Я вижу, что они боятся умереть в бою с вами.

— Никому и не надо умирать, — я сделал ещё несколько шагов вперёд и снова никто не стал запускать в меня огненный шар. — Просто дайте нам пройти.

К этому моменту я уже понимал, что наш диалог ни к чему хорошему не приведёт. Все мои попытки достучаться до «Глухого» не дадут результата, чтобы я ему не сказал. Впрочем, я уже сомневался, что это тот самый «Глухой», которого я знал. Это был будто совсем другой человек… вернее дикий.

— Если вы достигнете источника, мои друзья погибнут, — опустив голову, произнёс Егор. — А я не хочу, чтобы они умирали.

— А мы? Мы больше не друзья? — с претензией заявил я, чуть повысив голос. — Выходит, тебе плевать на то что Мария умрёт, если мы не дойдём до источника?

— Вы другие, — тихо добавил «Глухой». — Н и шагу больше. Иначе мы будем вынуждены вступить с вами в бой.

— Ты, наверное, хотел сказать, что вам придётся умереть⁈ — «Душегуб» прокричал так громко, что его было прекрасно слышно даже возле леса. Хотя снайпер остался возле грузовиков. — Дружище, хорош уже мяться. Ты же понимаешь, что мы завалим всех твоих диких, если не свалишь с нашего пути.

«Глухой» глянул туда, откуда донёсся крик Марата. А затем провёл ладонью по своей голове, покрытой хитиновой бронёй. Мне даже показалось, что уголок его губ слегка приподнялся. Ничего подобного раньше я за ним не замечал. Егор никогда не показывал своих эмоций мимикой. Да и вообще всегда вёл себя, словно у него в принципе отсутствуют какие-либо чувства.

А после этого «Глухой» приоткрыл рот, будто собрался ответить. Но этого сделать он не успел, так как из леса в мою сторону внезапно вылетели сразу три фаербола.

— Эти летят прямо в тебя, командир, — Разводной сразу же определил цель огненных шаров.

Увернуться от запущенных в меня снарядов было несложно — я просто немного отошёл в сторону. А затем шары упали точно туда, где пару секунд назад находился я. Глянув на разлившуюся огненную лужу на дороге, я подметил, что бросают дикие довольно точно.

— Приготовиться к бою, — по голосовой связи дал я команду отряду. А затем задал последний вопрос «Глухому». — Это твой ответ?

— Я… — растерянно развёл руками Егор. Он выглядел так, будто сам не ожидал, что это произойдёт. — Они…

Но договорить он не успел. В этот момент из леса выскочили сразу пятеро диких, пробежали мимо «Глухого», чуть не сбив его, и устремились в нашу сторону. Одновременно с этим в меня снова полетели фаерболы, а из из разных частей леса выбежали ещё несколько групп диких по две-три особи в каждой.

— Зачем вы?.. — это было последнее, что услышал я от Егора. Затем он, видимо, вернулся к общению со своими новыми друзьями.

— Полагаю, переговоры провалились, командир? — услышал я голос «Душегуба», в котором чувствовались нотки разочарования. — Даёшь добро на открыть огонь?

— В бой, «Несокрушимые», — я попытался сделать свой голос, как можно твёрже. Чтобы никто не услышал в нём ни толики сомнения. Ради этого даже использовал название нашего отряда. Но, признаться честно, этот приказ дался мне нелегко.

Раздались первые выстрелы снайперских винтовок. В воздухе засвистели гранаты.

Энергетические щиты диких, как ранее уверял нас «Крылан», и впрямь оказались довольно крепкими. Первые взрывы гранат не нанесли защите врагов никакого вреда. А Марату так и вовсе понадобилось целых четыре пули, чтобы пристрелить одного дикого, который активно разбрасывался фаерболами.

А, как только первый дикий отдал концы, до этого нерешительно стоявший «Глухой» резко рассвирепел и со всех ног бросился в мою сторону.

Что ж, это не та битва, которую я хотел. И не тот враг, с которым горел бы желанием сразиться. Но и отступать нельзя. Придётся сразиться со старым товарищем.

Из леса в нашу сторону то и дело вылетали фаерболы. В ответ наши бойцы активно палили из гранатомётов. Благодаря магнитным меткам, гранаты били точно в цель — по бегущим одичавшим. Правда некоторые из них оказались настолько ловкими, что без труда избегали попаданий.

К тому же энергетические щиты диких были избыточно крепкими. По этой причине все попавшие в них снаряды никакого вреда врагам не наносили. А те, не обращая особого внимания на взрывы, продолжали к нам приближаться.

Поняв, что таким макаром каша не свариться, мои товарищи покинули свои позиции у грузовиков и со всех ног побежали ближе ко мне. Вот и пришло время всем нам показать, чему научил нас «Кулак» на тренировках по рукопашному бою.

Позади остались только снайперы «Ведьма» и «Душегуб». Их винтовки тоже не могли никого убить с первого попадания, но после четырёх-пяти выстрелов кто-то из врагов непременно падал. И этого было достаточно.

— Враг сильный, — сообщил я бойцам по ментальной связи. — Работайте комбинациями способностей. «Ключ», не забывай подсказывать ребятам про все опасности, которые сможешь предвидеть.

— Есть, — ответил тот.

Пока большая часть отряда ещё только бежала к нашей позиции, враги тоже без дела не стояли. И первая троица диких уже добралась до меня, Разводного и Петра. Так как мы находились ближе всех к лесу.

«Каскадёр», как он это хорошо умеет, встретил своего противника самой острой стороной своего меча. Но, как и ожидалось, одного удара было недостаточно, чтобы пробить энергетический барьер дикого. И потому Пётр был вынужден устроить врагу, как он сам неоднократно выражался, кровавый вальс.

Разводной, так же, как и Пётр, поприветвал врага своим холодным оружием — старым добрым колуном. Федор очень часто упражнялся с ним и достиг в этом деле впечатляющих результатов. Он даже внес некоторые изменения в свой экзоскелет, чтобы в ближнем бою быть более подвижным. Как итог, Ключ орудовал колуном не менее результативно, чем это делал Каскадер мечом.

Ну и не стоит забывать, что «Ключ» в бою активно пользовался своим даром предвидения. Благодаря этому он практически всегда угадывал направления атак противника и куда тот будет уклоняться от ударов «Ключа».

Ну, а я, разумеется, традиционно пустил в ход свои щупальца. И, как оба моих товарища, первыми ударами особого эффекта не достиг. Более того, энерго-защита противника обжигала мои призрачные конечности. Из-за этого казалось, что ударяя дикого я больше наношу вред себе, нежели ему.

К тому же во время боя часто приходилось уворачиваться от фаерболов. Правда их вскоре перестали кидать в нас. Неужели дикие не хотели попасть в своих друзей?

А тем временем ко мне приближался «Глухой», который был гораздо опаснее все прочих диких. Ведь он обладал мощным даром телекинеза. Я это помнил.