Моё появление в Петербурге вызвало настоящий фурор. Горожане хоть и привыкли к самым разным причудам, причём не только аристократов, но появление внедорожника запряженного двойкой некро-коней, было для них в новинку. Мне даже водители не сигналили за задержку потока. Да что там, почти не обгоняли, даже, хотя и имели возможность. Родовые гербы Калашникова я замаскировал ещё в графском лесу, так что ничто принадлежность автомобиля к дворянскому сословию не выдавало. Я сам наружу не выглядывал, да и стёкла были затонированы. А вот, поди ж ты. Неужели признали? Хотя, других некромантов склонных к эпатажу, а главное, достаточно сильных, чтобы сотворить подобное, в городе не было. Насколько я знаю, конечно. Морозов мог бы. Да Гниль. Ну может та мною инициированная дамочка из Тайной Канцелярии. Хотя, на её счёт, у меня некоторые сомнения. Место работы у неё не то.

В общем, катил я по Питеру под сверкание фотовспышек. Кто-то выкрикивал приветствия, кто-то проклинал. Равнодушных практически не было. Практически, потому что нет нет, да встречались прохожие с пустым взглядом жертв драконьих жрецов. Верхушка этой организации погибла практически полностью, но низовые исполнители остались и продолжили своё чёрное дело. Пусть и в куда меньшем масштабе. А ещё они начали скрываться, больше не шатаясь по улицам в открытую. Похоже охранное ведомство всё же вняло представляемой ими опасности и взялось за этот вопрос всерьёз.

И точно. В подворотне мелькнула фигура оборванца и почти сразу же туда нырнул целый отряд жандармов. Это они правильно. Одного двух, жрец может и очаровать. А на целый отряд силёнок не хватит. Чем всё закончилось, я смотреть не стал. Итак еле плетёмся — я уже подмерзать начал. Снова, блин! Благо, ехать осталось недалеко — я стал замечать знакомые здания. Вообще, довольно любопытен тот факт, что я сам дорогу досконально не знаю. В плане куда повернуть и как проехать — общее направление, то есть. Долетел же как-то. А вот зомби кучер правил так, будто всю жизнь этим занимался. Он даже пробки объезжать умудрялся и это без всяких навигаторов. Хотя, при жизни же он был водителем у барона. Может что-то осталось и после смерти? То что из профессиональных воинов получаются более качественные боевые умертвия, я знал итак. А вот чтобы вот такие, мирные навыки сохранялись, этого я особо не замечал.

В прошлой жизни мне приходилось работать либо с воинами, либо с крестьянами. Махровое средневековье, как принято говорить сейчас. Пусть и магическое. Разумеется, что особых навыков у такого контингента нет и быть не может, поэтому и замечать было нечего. Разве что некоторые были чуточку сообразительнее и быстрее других обучались новому. Так. например, у меня собрался целый штат поваров. Не помню уже зачем мне их нужен был сразу десяток. Наверное затем же, зачем и заморские графья длиной яхт меряются — у всех есть и нам надо. Готовка у них всё равно была дрянь. Кроме, пожалуй, одного. Арчибальд готовил не хуже поваров столичных ресторанов. А то и получше, если продукты попадались поинтереснее. Помнится как-то раз он приготовил мне рагу из Тёмноболотной Гидры. Не знаю, зачем эта тварь забралась на мои земли, но умертвий, чтобы её побороть, полегло немало. Зато какой восхитительно вкусный у неё оказался хвост. Даже лёгкий привкус яда добавлял приятной пряной нотки. И это после того как шмат мяса неделю вымачивался в антидоте. От свежего стейка я бы отправился на свидание с Госпожой раньше времени. А так, лёгкая изжога и всё. Впрочем, той порции яда, что всё же осталась, хватило бы отравить половину Жабино. Если не всё целиком. Всё же деревенька у меня разрослась. И довольно изрядно. Поток аномальных материалов из Зоны шёл стабильно. А это привлекало всё новых и новых предпринимателей из числа мелких родов и просто зажиточных горожан.

Почти никому не отказывал, разве что совсем уж наглым барончикам, что требовали построить им заводик и найти на него людей. И даже управляющего поставить, чтобы он, аристократ, только деньги получал. Да, да. Приезжал один такой. Пришлось вежливо послать его далеко и надолго. Впрочем, «аристократ» даже этого не понял. Так и уехал, с обещанием «максимального благоприятствования его начинанию». Какому именно и в каком виде, я разумеется не уточнял. Зато гонористый дядечка, почему-то решивший, что раз я внешне моложе его раза в два то мне можно по отечески присесть на шею, уехал довольный. Больше не появлялся, кстати. Видимо всё ещё ждёт, когда князь ему на блюдечке всё принесёт.

Наивный, рязанский парень. Всё что я ему могу сдеалать, это «трепетно поднести некоторое количество прискорбно благоухающего продукта продолжительного пищеварения на сельскохозяйственном инструменте как нельзя кстати подходящем для этого дела» (©). Озвучивать ему лично, я разумеется не стал, но подумал.

Возле дома было непривычно людно. По улице, где были поместья не последних имперских аристократов, на секундочку, сновала целая толпа народа. Тут были и простые зеваки, и изрядное количество жандармов и даже гвардейцы с приусадебных участков высыпали для обеспечения охраны. Хотя, они больше отвлекались на происходящее, чем действительно охраняли. Причину этого бардака мне удалось выяснить только дома. Владислав Николаевич успел переговорить с соседским коллегой, который, казалось, был в курсе всех городских сплетен. Тот поведал слёзовыжимную историю о том, как от графини Мышкиной сбежала её любимая болонка.

Вернее всего, собачонку уже порвали на части, но Агрипина Станиславовна не унималась, поставив на уши даже городскую жандармерию. Хотя, с этим, скорее всего, помог её супруг — Владимир Семёнович, который занимал там немалый пост.

— Занятно, организуйте выгрузку трофея и установку в главном зале. И демонтаж орудия из автомобиля. Да и ремонт ему не помешал бы…

— Всё сделаю, Ваше Сиятельство. Признаться, я был несколько удивлён, что вы прибыли на столь экстравагантном, в наше время, транспорте. — заявил мне камердинер, продолжая сохранять беспристрастное выражение лица. Удивился он, как же. Да даже если и так, то никоим образом это не выдал. Ему бы в карточные игры играть, с таким самоконтролем, а не у меня служить. Хотя, кто его знает — свободного времени у Гарина достаточно. Жалование тоже неплохое, так что игорные дома вполне себе может посещать. К аристократам его, конечно не пустят, но в городе хватало и богатых простолюдинов. Купцов и промышленников.

Я уже собрался было пойти в дом, как меня отвлёк шум. Развернувшись, я с удивлением посмотрел на несущуюся на меня тварь.

Маленький комок зубов, ненависти и шерсти не очень то походил на кроткую собачонку которой была пропавшая болонка. И тем не менее, это существо было именно ею. Когда-то раньше. И сейчас, это порождение сумрачного гения и магии Тьмы вознамерилось откусить мне как минимум пятку. Что-то выше попросту не достало бы. Хотя, учитывая проявленный энтузиазм, с которым тварюшка вцепилась в латный сапог, взрослого человека она сожрала бы за час. Максимум за два.

Я скастовал пару костяных рук выросших из земли и уже ими, пусть и с трудом, но оторвал тварюшку от своей ноги. Судя по тому как начали чернеть кости, сделал я это не зря. Вот ни за что бы не подумал, что Мышкина балуется Тьмой. Магов этой направленности в Империи попросту уничтожали. Когда находили. Раньше, правда и некромантам доставалось, но засилье мертвечины, появившееся после истребления моих коллег, заставило власть имущих изменить отношение к проблеме. И гонения прекратились. Хотя, осадочек, можно сказать, остался.

В общем, собачонка скорее всего была приветом от Старухи. Чтобы не забывал, так сказать. Иначе как объяснить необъяснимую тягу монстра навредить лично мне, когда вокруг столько других, более интересных жертв? Нет, тут определённо прослеживается чья-то злая воля. Кроме чернокнижницы, больше знакомых магов Тьмы у меня не было. Однако, с монстром надо было что-то сделать. И не только с ним — стихийный митинг перед домом меня тоже н слишком устраивал. Поэтому приказал принести костного материала. Для разнообразия, в этот раз были куриные останки. Видимо только начали готовить — остатки мяса были ещё совсем свежими. Но, для дела сгодится и такое.Добавив магии, убрал лишнюю плоть и сделал клетку-переноску, в которую благополучно затолкал тварь. А затем приказал Яшке вынести эту мерзость на улицу. Пусть там сами разбираются с находкой.