– Ага, я так сразу и подумал, – хмыкнул чему-то он, – Позвольте? – Сержант отступил на шаг, предлагая кивком отойти в сторону.

– Конечно. Какие-то проблемы?

– Виконт Дэ Морр, я осмотрел труп Ревалла.

– Эм. Искренне рад за вас, только ведь это не всё, верно?

– В общем-то, да, – слегка замялся тот, – Я понимаю, вы защищались. Более того, я полностью на вашей стороне, но то, как вы его убили… Прошу, не делайте так больше. Это может стать опасным, и в первую очередь для вас самих. Всего хорошего, – кивнув, он развернулся и пошёл по коридору, словно изначально шёл именно ко мне, а не к наместнику.

Дела, однако. Тучи-то, как люди, то есть они сгущаются. Но в то же время происходящее, идеальнейшим образом, вписывается в мой новый жизненный принцип: «Приключенье не идёт? Жопа их сама найдёт!». И справлялась она с этим просто замечательным образом.

* * *

В итоге решил отправиться на Острова Архипелага до храма Воды. Поставить точку сперва в этом вопросе, и лишь затем, озадачиться кузнечными делами и прочими заморочками, коих которых становился всё больше.

В порту, как и полагается, со всех сторон звучали крики, ругань, бряканье железа, скрип судов и воняло тухлой рыбой. Отдельно стоит остановиться на местном флоте, точнее, на том, что он из себя представлял.

Честно, я ожидал увидеть бриги, шхуны, фрегаты или что там ещё, но никак не Это. Даже не знаю, как правильно описать эти плавсредства. Кто застал и помнит, была одна древняя стратегия про извечную борьбу между ордой и альянсом людей. Так вот, во второй части были такие мощные корабли – Джаггернауты.

Вот и тут было нечто похожее – огромное судно, формой напоминающее гигантскую половинку грецкого ореха. Высокие, массивные борта, утыканные вкруг тонкими брёвнами с зазубренными, стальными наконечниками, по типу гарпунов.

Носовая мачта вместо привычного бушприта походила на обоюдоострый меч. Сами же мачты были короткие и громоздкие. На них явно не особо полагались, а вот основным двигателем, судя по количеству окошек вдоль бота, были вёсла. Думать не хотелось, от кого такие меры принимались.

Абсолютно все, кому озвучивал про необходимость попасть на Острова, смотрели на меня, как на дебила или юродивого. Соответственно, плыть туда никто не собирался и желанием не горел. О причинах такой реакции оставалось только догадываться.

Уже начал задумываться об отказе от этой идеи, и поиске храма Воды в другом месте, пока один из капитанов не посоветовал обратиться к Нарву. Мол, тому – отбитому, по хер куда плыть, лишь бы платили. Выбирать не приходилось.

В самом конце «пирса» (крутой, монолитный берег очень напоминал его) я и увидел «Вдову» – потрёпанный, но внушающий доверие корабль. От своих собратьев тот выделялся цветом – более тёмное дерево, и наличием цепей между «бортовыми гарпунами». Ну, и визуально казался несколько меньше, но при этом выглядел массивнее.

– Могу я поговорить с капитаном?

– Это смотря для чего.

Перед трапом стоял ящеролюд, которого с «людом» роднило только наличие аналогичных конечностей. Поскольку морда, лицом назвать это было невозможно, была прям крокодилья. Аж фильм вспомнился «Джентльмены удачи»: «Какая отвратительная рожа».

– До Островов Архипелага добраться надо.

– А Зачем тебе храм Воды?

– А кто говорил, что мне нужен храм? – удивился я.

– Никто, – пожал плечами собеседник, – Просто, кроме него, там ни хера больше нет. Вообще ни хера, – о как, не знал.

– Меня интересует охота на местную фауну, – ничего более умного в голову не пришло.

– Местную фауну? Как увлекательно-то. Она сама на тебя охотиться будет, хех.

– Наш диалог теряет смысл и несколько уходит в сторону. Так как поговорить с капитаном?

– А смысл? Это очень дорогое удовольствие.

– Полагаю, что не тебе решать, где есть смысл, и насколько удовольствие дорого.

– Как сказать… 500 золотых, как минимум, сумма приличная. Тем более, для одного пассажира.

– Хочу посмотреть на капитана, когда тот узнает, что я предлагал 550 золотом минимум, но ты, хвост с чешуёй облезлой, за него отказался, – крокодил начинал раздражать.

– Блин, с этого и стоило начинать! – расплылся в улыбке «земноводный», показывая ряд идеально ровных, крепких и острых зубов, – Прошу на борт моей «Вдовы», где мы сможем обсудить детали.

Так я и познакомился с Нарвом – капитаном это славного корабля. В довольно просторной каюте обсудили детали и сошлись на 600 золотых. Цена поднялась по причине моей спешки – отплыть хотел сегодня же вечером, не дожидаясь попутного ветра.

Это обстоятельство означало, что капитану и его команде предстояло существенно ускориться, а также за каким-то хером найти определённого мага. В подробности столь необычной необходимости вдаваться не стал. Раз надо, то пусть ищут.

В конце концов, мне результат важен, а не способ его достижения. По крайне конкретно в данной ситуации. Учитывая, что подготовка требовала определённого времени, решил заскочить в город. Капитан ждал меня на борту ровно через час, уверяя, что подождёт и дольше, готовый отправиться в путь, как только моя нога ступит на палубу.

* * *

Вернувшись в город, сразу двинул на рынок, где за 30 серебряных купил мешок отборного картофеля и большую корзину овощей, зачарованные на «сохранение свежести».

Учитывая мою «дикую и растущую популярность», посещение городов в дальнейшем следовало свести к минимуму. Значит, требовалось сделать походные запасы. Покупки с лёгкостью вместились в Бивак, лишний раз убедив в правильности его приобретения.

Затем вновь посетил Аукцион, где выложил на продажу оставшиеся шесть когтей Сумеречных медведей. Мне они были уже без надобности, а деньги как-то быстро разлетались. Остальное пока трогать не стал. Хотел ещё перьях Рух выложить, но решил повременить. Сначала покажу Толбану – вдруг для чего сгодятся?

По пути в номер на глаза попался человек в лёгком кожаном доспехе. Обычный такой рейнджер, но с очень интересным наручем на левой руке, в виде маленького аккуратного щита. Любопытное решение.

Постоянно таскать подобное желания не было, но раз Толбан смог сделать выдвижные когти, то вполне возможно, мог сделать и выдвижной щит на наручах. Отличная идея! Забрав из комнаты «контракт», кинжалы Ревалла и амулет-проводник наёмников, направился в порт.

Не знаю, сколько на всё ушло времени у меня, но к моменту возвращения, капитан успел найти колдуна (Так и не понял за ким хером) и был готов отдать швартовые. Смысла тянуть кота за все подробности, и ждать погоды не было.

Несколько коротких выкриков капитана, и судно начало медленно отходить от «пирса». Когда мы уже вставали на курс, в порт ворвалась какая-то толпа и понеслась в нашу сторону, однако толка с этого было мало – отошли уже прилично.

– Не по вашу душу? – хмуро поинтересовался капитан.

– Не исключено, – не стал отрицать очевидное.

– Попрощаться спешат, не иначе. Помашем ручкой ихтиандрам херовым?

– А давай.

На удивление капитан оказался отличным собеседником. Он доходчиво объяснил причину всеобщего нежелания доставить меня на Острова, а также необычную конструкцию кораблей. Одно вытекало из другого.

Местное море недаром называлось Неспокойным и кишело всякими-разными опасными тварями. Некоторые из них не гнушались всплывать к поверхности и пробовать на вкус проплывающие предметы, вне зависимости от их размеров и степени съедобности.

Основной проблемой являлись многочисленные кракены. Необходимость в защите от этих вечно голодных и охеревших тварей, превратила корабли в плавучие крепости. Мало того, именно в это время года морские гады были наиболее активны, а ветра слабые.

Соответственно, любой превращался в затяжной поход, значительно повышая шансы на встречу с обитателями солёных вод. Со слов Нарва, щупальца у кракена были просто изумительны на вкус и считались деликатесом, который, мне однозначно предстоит попробовать.