Пары секунд мне хватило, чтобы прийти в себя и даже попытаться оттолкнуть его, но он лишь улыбнулся и углубил поцелуй, не намереваясь отступать, и раздвинул языком мои губы.

К собственному стыду, лишь на секунду, нет, на миллисекунду я поддалась собственной слабости и позволила этому произойти. Позволила странному порыву найти свое удовлетворение в движении его горячих губ. Несмотря на это, я была в шоке, не понимая, что на него нашло.

Мне и в голову не пришло возмутиться, завопить и убежать, наоборот, хотелось понять, что происходит.

Лир отстранился, не выпуская меня из крепкой хватки.

– Что со мной не так? – спросил он грубо, но как будто чуть виновато.

– Смотря о чем ты, – растерянно ответила я, ожидая объяснений. – И при чем здесь я?

Он не смог или не захотел отвечать и прикрыл глаза рукой.

Впервые я видела Лира таким… разъяренным, вспыльчивым и импульсивным. Особым спокойствием он никогда не отличался, но чтобы настолько…

– Лир… – нежнее нужного начала я. – Все это время ты был рядом. Помогал мне, заботился, не спускал с меня глаз… Но сейчас передо мной кто-то другой. Что случилось, Лир?

Он резко схватил меня за горло, грубо сдавливая его пальцами. Больно не было, но от неожиданности сердце сжалось. Если раньше я бы с пеной у рта доказывала, что Лир – один из самых уравновешенных и адекватных мужчин, то, видя его пылающий взгляд сейчас, я усомнилась в своей проницательности.

– Ответь, – хрипло произнес он, разглядывая меня, – что было между нами до того, как ты угодила к Лиону в постель? – Злость пропитывала каждое его слово. Свободной рукой он поднял мои руки над головой и прижал их к постели, из-за чего я изогнулась в спине. Несмотря на весь свой гнев, он не причинял мне боли. – Что между нами было, Атанасия?

– Не понимаю. – Я терялась в догадках, не зная, что он хочет услышать.

– Ты ведь смотрела на меня так… – Он запнулся. – Ты ведь хотела меня, смотрела на меня, мечтала обо мне! – Его голос был полон растерянности. – Так что изменилось? Я недостаточно хорош для тебя? Недостаточно красив? Недостаточно влиятелен? Что со мной не так? – отчаянно допытывался Лир, все сильнее вдавливая меня в постель.

– Это шутка? – резко спросила я. – Ты издеваешься надо мной? – Во мне поднималась злость. – Я ни за что не поверю, что ты вдруг начал меня ревновать! С первого дня все твои выходки были пустым звуком. Ты ни секунды не рассматривал меня серьезно. Даже узнав о моих чувствах, ты подсовывал меня холостякам проекта, а сам тешил себя мечтами о карьерном росте! – почти кричала я. – А сейчас ты вздумал что-то мне предъявлять? Да тебе плевать на меня! Плевать на мои чувства, мои желания и страхи! Ты лишь ждешь, что я буду выполнять все, что приведет тебя к успешно выполненной мис…

– Это не так, – резко перебил меня Лир.

– А как? – крикнула я.

– Мне не плевать… – отводя глаза, ответил он.

– Да что ты? – саркастически спросила я, дернувшись в его хватке. – Когда именно тебе было не плевать? Когда под китрином подсунул меня Максимусу или, может, когда убедил меня не покидать проект после того, как мы узнали о реальной угрозе? Отпусти меня! – Терпеть его выходки я больше не собиралась.

– Я все это время был на твоей стороне! – злился Лир.

– Ты все это время был на своей стороне! – огрызнулась я.

Упершись ногами в кровать, я со всей силы оттолкнула его бедрами. Лир отпустил меня, наверное, осознав, что ведет себя странно. Эмоции на его лице сменялись со скоростью света, не давая мне собраться с мыслями. Я ударила его в плечо, чтобы он наконец слез с меня. Отреагировав на мой бунт, он разозлился еще сильнее и, поддавшись вспышке гнева, перевернул меня под собой.

– Все не так! – протестовал он, заламывая мне руки за спину.

– Мне больно! – крикнула я, когда мышцы в плечах неприятно натянулись.

– Думаешь, твой Лион честен с тобой? Думаешь, он любит тебя? – прошептал он мне прямо в ухо, навалившись сверху. – Какие вы все наивные! Верите в любовь, ждете чуда…

– Отпусти меня! – крикнула я.

– Лучше бы ты полюбила меня.

– Вот как?! И что тогда?

– Не знаю… – тихо ответил Лир, будто опомнившись. – Меня никто никогда не любил…

В этот момент вся его ярость безвозвратно улетучилась, оставив после себя лишь скорбь и разочарование. Поднявшись с меня, Лир рухнул на постель рядом, бесцельно уткнувшись взглядом в потолок.

Я в растерянности перевернулась и поднялась на локтях.

– Ты меня пугаешь, Лир.

– Я знаю, – сухо ответил он, отвернувшись от меня.

– Что случилось? – Я повернула его лицо к себе. – Неспроста же ты сошел с ума.

Мои губы были все еще влажными.

Наша ссора ничего не меняла, однако теперь я знала, что в гневе Лир мог использовать физическую силу даже по отношению ко мне. Но вместе с тем все равно была уверена, что он не представлял для меня угрозы, поэтому должного эффекта его вспыльчивость не произвела. Он злился, но не я была тому причиной. По крайней мере, мне так казалось…

– Эксания… – тихо начал Лир.

– Ах, так дело в ней… – Я хлопнула себя по лбу. – И что с ней?

– Ей не удалось убить меня, но она пыталась.

– Ты говоришь про ту маленькую девушку, что все время смущалась смотреть нам в глаза? – уточнила я, щурясь.

– Ага…

Наступила пауза.

– Но за что? – В это было сложно поверить. – И как?!

– Это совсем неважно, – ответил Лир, снова уставившись в потолок.

Я снова повернула его лицо к себе.

– Ты злишься из-за этого?

Прежде чем ответить, он какое-то время молча смотрел на меня. Его грудь медленно вздымалась и опускалась, он успокаивался. Сейчас Лир выглядел так, словно, оставив ему жизнь, Эксания отняла у него что-то иное…

– Она смотрела на меня так же, как и ты поначалу…

Я прикрыла рот рукой, осознав причину его боли. Эта девушка смотрела на него теми же глазами – влюбленными глазами, – и предала, пытаясь убить. Убить того, кого полюбила?.. Их история была куда сложнее, чем могла показаться на первый взгляд. Значит, вот почему он так пренебрежительно относился к моим чувствам? Он знал, что это могло совершенно ничего не значить…

– Тебя предали женские влюбленные глаза?

– Не знаю, были ли они влюблены…

Я поджала губы, чувствуя его боль и обиду.

Все это время я считала его простачком, который думал лишь о себе, пытался выслужиться перед руководством, а он… был ранен, намеренно избегая любых серьезных отношений.

– Значит, у нашего Лира разбитое сердце? – ласково спросила я в надежде его поддержать.

– Вовсе нет, – тут же ответил он, тяжело вздохнув.

– И зачем нужен был этот поцелуй? – Мне захотелось его пристыдить.

– Я требую утешения. – Он подхватил меня и усадил себе на колени. Опершись рукой о его жесткий пресс, я растерялась, когда он ухватился за мои бедра, чтобы прижаться ко мне еще крепче. – Моя злость требует решения, Атанасия. – Лир улыбнулся, своевольно извиваясь и наигранно подо мной постанывая.

– Для этого тебе нужна другая, – подметила я и улыбнулась в ответ.

– Но ты тоже сможешь справиться со мной, – притянув меня за шею, прошептал он мне прямо в губы.

– Прекращай! – Я оттолкнула его и встала с кровати. – Хватит здесь прятаться. Одевайся и вперед! Разберитесь уже наконец. И пусть это примирение пройдет на ура. Всего я, конечно, не знаю, но вам точно есть о чем поговорить.

Я бросила в него какие-то вещи из шкафа.

– Ну-ну, – усмехнулся Лир, кидая вещи обратно. – Я не стану так унижаться.

– Унижаться? – удивилась я. – Иногда нужно забыть о том, что чувствуешь, и вспомнить, чего ты заслуживаешь. Сколько ты еще будешь избегать ее? Слышала, вы бессовестно долго живете… а ты будешь все это носить в себе?

– Думаешь?

– Конечно. Я всегда слушала твои советы, теперь и ты не игнорируй мой.

Стоя посреди горы вещей в одном термобелье, я старалась выглядеть серьезно.

– Я не могу оставить тебя одну. – Он явно искал повод остаться.