— Пошли.

Они двинулись вниз.

Идти пришлось долго, очень долго. Они спускались в самый низ, покуда на стенах начали зажигаться факелы. Лишь они освещали дальнейший путь, хоть как-то разгоняя темноту вокруг.

Что самое странное — тут не было охраны.

— Не бойтесь, господин. Я много раз спускалась сюда и знаю. Катастрофа безумия не рассчитывает на то, что сюда проникнет кто-то посторонний, ведь не знает о накладывании реальностей.

— Но каждая Катастрофа ошибочно полагает, что это откат времени…

— Конечно, господин. — усмехнулась девчушка. — Это куда более вероятное объяснение, чем-то, к чему пришли вы.

— Гм…

Пришёл прошлый «он», а не нынешний. Хоть ему и перешла часть памяти, но легче от того не стало, хотя ему и довелось заполучить информацию о чёртовой лаборатории Эллен. Тут ему довелось побывать очень и очень давно. Прошло слишком много времени.

Наконец они спустились в коридор. Всё тут выдолблено из камня. Буквально создали идеально ровную поверхность… Возможно, сама Эллен приложила к этому руку или же заставила людей выполнять всю грязную работу…

В любом случае сейчас оно не имело значения.

— Я тут однажды бывал. И случайно забрёл в комнату Эллен. — предался воспоминаниям Валтейн.

— Вы правы. Тут есть такое. И мы туда как раз войдём.

— Зачем? Разве мы не собираемся… Точно. — до него сразу же дошло. Если хочешь что-то спрятать, спрячь в самом надёжном и, казалось бы, видном месте. — Проход к нужному у неё в комнате, да?

— Именно, господин. Я попадалась несколько раз подряд, из-за чего лишалась жизни, но мне всё-таки удалось отыскать безопасный путь. За мной.

Надев себе на лицо чёрную маску, Элис побежала вперёд. Мужчина поспешил за ней.

Двигались они очень быстро, пропуская все проходы, двери и всё возможное… Тут никого не встречалось, однако же сам человек ощущал чужие присутствия. Тут явно есть охрана и исследователи… Даже его нутро чувствовало нечто зловещее под ними. Прямо под полом.

Они прошли в нужное место, остановившись перед дверью. Элис аккуратно отперла её. Оба оказались в знакомом для себя месте. Простая на вид комната герцогини. Пускай её хозяйки тут не было в настоящий момент, но каждый чувствовал невообразимое давление.

Если это чудище сюда вернётся… Вот взбредёт ей что-то в голову, то станет совсем худо.

— Следуйте за мной и повторяйте. Поняли? И как можно тише.

Элис начала прыгать… Очень странно. Сначала с одной ноги, потом со второй, затем вообще сделала кувырок и оказалась у кровати. Выглядело очень потешно и глупо.

Уставившись на неё вопросительный взглядом, девушка почувствовала себя действительно глупо.

— Не смотрите на меня так! Так нужно, если не хотим попасться! Ну же! Повторяйте!

Выбора у парня не было. Он проделал абсолютно те же самые манипуляции, остановившись в нескольких сантиметрах от союзницы. Затем она схватила его руки, переплела пальцы с его и повела в каком-то странном танце… Теперь у Валтейн появилось ещё больше вопросов.

Благодаря чёрной маске он не мог видеть выражения лица Элис, но оно явно было очень серьёзным. Ну или так ему хотелось верить. Мужчина не понимал этих действий, ведь они кружились в каком-то танце в комнате заклятого врага, пока его не прижало к стене. К холодной и твёрдой.

— Что ты…

— Готовьтесь.

Внезапно стена открылась, и они оба ввалились внутрь. Во тьму. Однако после свет снова осветил их лица. Тут-то и открылся новый длинный коридор.

— Вот он. Коридор, до конца которого я так и не смогла пройти. — сказала Элис. — И даже не знаю, сколько мне вообще удалось.

— Эм… Ладно. Не буду спрашивать про прошлые действия, но… Ты уверена в том, где мы?

— Да. В этом нет никаких сомнений.

— Ха. Удивительно. Я в первый раз был так близок к разгадке, но мне не хватило ума додуматься…

— Не вините себя в этом. Вы не могли знать, не могли догадаться. Тем более, у вас не хватало сил.

Валтейн покачал головой. Теперь это не оправдание и никогда им не может быть. Ему нужно докопаться до истины. Возможно, тут он найдёт ответ. Ответ, как остановить это чудовище от свершения столь гнусных поступков.

— Пошли, Элис. Мы точно узнаем ответы.

— Конечно, господин. Я помогу вам, чем смогу. И если надо, пожертвую своей жизнью ради вас.

— Я постараюсь не жертвовать тобой. — по-доброму усмехнулся мужчина.

— Вы так добры.

— В этом мире мало людей, к коим стоит быть добрым, потому у меня доброты хватает.

— А вы становитесь весельчаком, да?

— Наверное. В какой-то мере. — он отвёл взгляд. Скорее всего, влияние его прошлой личности. Ну или влияние возвращённой памяти.

Путь дальше состоял из неизвестности и ожидания. Никогда не знаешь, что может случиться в следующую секунду. Просто коридор. Длинный, пустой коридор, ведущий куда-то далеко-далеко.

Пускай люди не могли сказать наверняка, но чуйка подсказывала. Что бы там ни было, оно будет крайне ужасным и противным в своей сути. Богомерзкое, низменное и отринутое всем миром.

Продвигаясь дальше и дальше, Валтейн решил уточнить:

— Почему ты ранее не смогла пройти по нему?

— Потому что Катастрофа безумия настигала меня раньше. Кажется, я совершала ошибки… Какие-то.

— А сейчас мы не совершили таковые?

— Не знаю. Но, вероятно, где-то тут есть какой-то механизм обнаружения. Мы ещё не дошли до него, ведь я точно запомнила момент, когда меня нашла эта тварь.

Элис удивительна. Смогла отыскать и пробраться в такое место… Даже ему такого не удалось. Он лишь бегал по миру, искал помощи у других, что-то там пытался реализовать, а по итогу смог с титанической помощью других убить Винтерс. Да и то, она сама под конец сдалась, отбросив попытки сопротивления.

На её фоне он вообще ничего не сделал.

«Нужно успокоиться и сосредоточиться на настоящем. Мы должны…»

— Стойте, господин. Это то место. Место, где меня поймала Катастрофа.

— А ты уверена? Может, она просто не вовремя пришла? — он застыл.

— Не уверена.

Тогда Валтейн выпустил свою энергию во все стороны. Реальность начала вокруг него искажаться, подменяться под него, после чего он сделал шаг под писк девушки. Но… В дальнейшем ничего не произошло. Мужчина сделал ещё один шаг и такой же результат.

— Что вы… Что вы сделали? Я думала…

— Мои способности. Не тебе же тянуть всё наше путешествие? — усмехнулся тот и двинул дальше. — Теперь держись рядом со мной. Я заставлю это место играть по моим правилам.

Так оно и будет. Он прогнёт его под себя. Заставит реальность играть ему на руку. Избавит от всех проблем и возможного нападения Эллен. Сталкиваться с ней сейчас — слишком опасно и невыгодно. Да и бессмысленно. Нужно раскрыть тайны этой полоумной, чтобы в будущем иметь хоть какой-то рычаг давления.

Даже если и не рычаг, то подспорье.

Чем дальше они шли по коридору, тем отчётливее их Эго ощущало… Нечто странное, нечто клокочущее, касающееся их Эго. И если по началу это было ненавязчиво и очень слабо, то… Спустя время игнорировать подобное становилось невозможно.

— Господин. Это…

— Да. Я уже понял. Безумие.

То же самое ощущение, когда стоишь перед Эллен. Она словно бы пытается проникнуть под корку твоего сознания, выпотрошить мозги. Выискивает твои слабости, давит на них и смотрит за реакцией. Эта женщина не испытывает эмпатии, не испытывает особого наслаждения.

Катастрофа безумия делает это, потому что так сможет получить то, чего желает. Её безумие заражает чужие умы.

Ну не могла же она сейчас там быть, верно? Точно не должно. В это время она находится где-нибудь у себя в особняке, да занимается привычными вещами империи. Да. Так и должно быть.

Наконец коридор начал кончаться, они увидели конец. А перед концом безумие стало влиять всё пуще прежнего. Оно влезало в Эго, заставляя оное колебаться.

— Элис, с тобой всё в порядке? — на всякий случай поинтересовался Валтейн.