— Какой интересный дуэт, может, сыграем иначе? — внезапно Эллен выпустила из себя колоссальное количество энергии, из-за чего пространство жалобно завибрировало, затем чуть ли не схлопнулось.

— Проклятье! — стиснул зубы Валтейн, а из его носа пошла кровь. Подменить реальность не получилось!

Меч парня и кулак охотницы оказались в захвате рук оппонентки. В тот же момент активизировалась мелкая тварь, которая превратила руки в хлысты и размахнулась ими со всей дурной силой.

Отпустив меч, Валтейн сумел уклониться, а вот у его подруги дела шли немного хуже. Один хлыст ударил по ней, попадая в живот и чуть ли не вышибая весь кишечник наружу. В тот же момент ей в грудь прилетел пинок от Катастрофы.

— Агх!

Фрактэшлу откинуло на сотни метров в далёкие серебряные края.

— Ай-яй. А руку-то ведь забыла здесь. — Эллен выжидательно посмотрела на мужчину, а тот… А тот не выглядел озлобленным или потрясённым, словно бы ожидал такого.

— Ты видишь лишь то, что хочешь видеть, да?

Внезапно сущность башни взвизгнула, когда его пронзила чья-то рука.

— М-мама! Мама! Ма!.. Агх! — из него что-то словно бы вырвали, из-за чего он потерял форму и бесформенной массой упал на пол.

Эллен не выглядела потрясённой, скорее, в её взгляде промелькнуло нечто на подобии… Облегчения? Это не та эмоция, которую он собирался увидеть.

— Удивительно. Валтейн, твои способности уже и такое могут? Как прекрасно. Глаз мудрости позволил тебе достичь новых высот. Я рада, что это пошло тебе на пользу. Не зря я оставила её в живых…

Нельзя её слушать. Валтейн призвал себе в руку алый меч и рванул к ней. Фрактэшла атаковала со спины. Они должны с ней покончить! Выпустить всю силу в едином потоке, чтобы…

Раскол. Серебряный мир, созданный его подругой, разлетелся вдребезги, покуда сама Катастрофа преспокойно развернулась к охотнице и одним движением… Свершила самое непостижимое. Раздался глухой звук. На пол упала… Голова Фрактэшлы.

— Нет… Нет, НЕ-Е-Е-ЕТ! — взревел мужчина и уже хотел воспользоваться козырем, но…

— Сделай это, Валтейн. Спаси её и тогда ты потеряешь свой козырь. Я жду. Выбери другую реальность. Спаси её. — взглянув на него через плечо, её демоническое естество въедалось в саму его суть.

Она всё это время игралась. До самого конца. Даже убийство сущности башни для неё ничего не значит. Как это вообще возможно?! Как?!

Если воспользуется своим козырем, не сможет сделать это в будущем. А оно может стать решающим в тот момент! Что же ему делать? Как поступить.

Башня затряслась.

— Какого?

— Кажется, начинается? Я же говорила, эта «смерть» ничего не решит, лишь изменит. Будешь смотреть? — её спокойствие раздражало. Как вообще такое может быть?!

Возможно ли вообще одолеть её? Дотянуться хотя бы до толики того её сознания? В какой-то мере достичь той самой плоскости, в коем находится её разум, просчитывая на многие шаги вперёд. Как же тогда смертному переиграть? Как ему преодолеть все её расчёты? Как ему в целом обмануть саму Катастрофу безумия?

Пространство вокруг и правда начало меняться. Чёрные стены ушли, они искажались, всё вокруг дрожало. Бои сверху до сих пор продолжались, но сейчас… Внезапно башня разверзлась, давая вид на тёмное небо, в коем бушевали яростные энергии.

— Ты привёл с собой стольких союзников. Попытался обернуть против меня других… В тебе и правда родилось большое коварство, Валтейн. Наверное, так на тебя повлияла Винтерс? — она не отрывала взгляда от мужчины.

Тот же смотрел в пол, не зная, что делать. Ему хотелось обернуть реальность вспять, чтобы вернуть к жизни Фрактэшлу, но… Стоит ли оно делать? В такой не особо важный момент?! Хотя… Как сказать не важный? Ожесточённый взгляд поднялся на самое чуждое для него существо в мироздании.

Случилось невероятное. Алое лезвие вышло из груди Эллен, поднимая её над землёй.

— Триумф нового мира твоим очам, к несчастью, не увидеть. — лжебог прибыл, совершив свой ход.

— Надо же… Мефистофель… Как необычно. Я не думала, что ты правда будешь участвовать в этом странном плане. Решили отвлечь меня, чтобы выиграть себе мгновения?

— ДОБЕЙ ЕЁ! — взревел Валтейн. Нельзя дать ей времени даже на разговоры!

— Как же оно там было? Ах, да. Югисто. — кровавые глаза Красной королевы раскрылись, за её спиной появилось три пары белесых крыльев.

Что-что, но Валтейн не ожидал такой атаки. Чего угодно, но умения Винтерс…

Всё заволокло алым светом, а затем рвануло. Пространство треснуло, возникла полная пустота. В тот же момент во все стороны разошлась разрушительная волна. Кое-как выдержав её, человек смог взглянуть на результат. Мефистофель стояла на том же самом месте, глядя на него.

Осознание пришло моментально, его инстинкты буквально взревели. Лишь успев призвать в руку меч, ему отсекли руку.

— Агх!

Затем коса вошла ему в грудь, вытягивая все силы. Как бы он не барахтался, но без толку. Очевидный исход. Эта лживая тварь не собиралась быть с ним в союзе после победы над Эллен? Да откуда гарантии, что они победили?!

— Мразь!.. Кгх!

— Не испытывай ко мне ненависти. Я лишь укажу тебе верный путь. Как и всем, кто пошёл за тобой. Никто из них не останется без внимания. — со свойственным для себя тоном сказала она.

— Ай-яй… Как опрометчиво, моя дорогая коллега. — из разлома пустоты показалась чужая рука, после чего лицо Эллен. Теперь было видно — ей наконец здорово досталось. Последняя атака Мефистофель била по Эго. И это явно не тот вариант, коим атаковала сама Винтерс. Более совершенный и доработанный на практике.

— Какая неприятная неожиданность. Я точно была уверена, что оно тебя сокрушит. В твоём Эго точно есть вина и очень много. Как тебе удалось?

Она полностью вылезла из пустоты, разминая собственное тело:

— Ты будешь использовать свою силу, Валтейн? Иначе… Наш танец закончится, так и не успев начаться.

— Блядство!

…

…

…

…

Раскол. Серебряный мир треснул.

Валтейн действовал на чистых инстинктах. Ведомый лишь желанием спасти дорогого для себя человека. Его тело двигалось само по себе. Он появился между Катастрофой и Фрактэшлой, останавливая клинком молниеносный выпад оппонентки.

Пространство разлетелось вдребезги, после чего парню пришлось отражать сотни остальных атак, из-за чего броня разлеталась на кусочки.

— Валтейн?! — удивлённо уставилась ему в спину охотница.

— БЕГИ!

— За это ты мне и полюбился, Валтейн. Только сильные могут принимать такие тяжёлые решения! — в её руках проявилось лезвие, после чего их клинки скрестились.

Мир вокруг них вновь начал меняться, башня разверзлась.

— А второй раз такой трюк не пройдёт.

Катастрофа безумия моментально парировала косу, заставляя её вонзиться в пол рядом. Затем её нога встала на неё, после чего свободной рукой зарядила хорошенького тумака по лжебогине, отправляя её в недолгий полёт до ближайшей стены.

Разразился грохот.

Попутно с этим ей удавалось отражать нападения мужчины, почти не глядя. Это поразительно. С каждым разом она становится лишь лучше и совершеннее. Они не поспевают за ней! Это… Этого попросту нельзя представить.

— Надеюсь, у тебя ещё остались для меня сюрпризы, м-м? Валтейн? — её улыбка продолжала влезать в самые глубины его подсознания, выедая последние остатки сопротивления.

— Надеюсь, у тебя ещё остались для меня сюрпризы, м-м? Валтейн?

Лишившись главного козыря буквально в самом начале, мужчина чувствовал какую-то опустошённость. Ему пришлось выбрать новую реальность, чтобы не только спасти свою подругу, но и ещё избежать Мефистофель. Её коса… Она была способна повергнуть его Эго.

«Она использовала технику Винтерс! Смогла выучить её после того, как тогда увидела?! Чёрт бы её побрал!»

У него не было выбора. Если бы промедлил ещё на пару мгновений, результат мог бы оказаться крайне печальным. Настолько ужасающим в своей сути, что лучше не думать об этом, ведь перед ним стоит чуть ли не сильнейшее существо сея мира.