— Дважды убитых? – удивленно переспросил Шон.

— Дважды убитых ночных драконов, - процедила я. - Эти остроухие болваны построили город на кладбище нежити. И теперь она мстит.

— Но почему именно сейчас? – напряженно спросил Аккеро.

Я повернулась к Ян-Лину, который кое-как поднялся на ноги и сделал первый неуверенный шаг. А затем сообщила:

— Потому что там, в горах,когда на нас напали те драконы... Ян-Лин убил одного из них и прошел по такому же кладбищу. И теперь они будут мстить за собрата.

Я не стала говорить о том, что шла в этот момент следом за эльфом. И, возможно, на мне тоже стоит метка. Осколок в кармане наливался темной силой, чувствуя близость остальных костей. Но я все еще надеялась на браслет.

— Интересно только, откуда ты все это знаешь, Шия? – раздался позади меня холодный голос Дэ-Хоя.

Я не стала ни оборачиваться, ни отвечать ему. Раз он здесь, значит, почувствовал, что творится. Мои друзья расступились, пропуская отца, и эльф остановился за моей спиной. Сильные пальцы перехватили мое запястье. Над ухом раздался его спокойный голос:

— Больше магии. В тебе есть сила, сейчас не время придерживать ее.

— Я не могу ей управлять, – процедила я.

— Сможешь, – отрезал Дэ-Хой.

Вокруг него вспыхнул золотой свет. Сияние окутало тела стражников. С помощью своей маги и эльф снял их с торчащих из земли костей, а затем перенес на трибуны. Это было правильно – кровь давала твари, которая их убила, силу. Но исчезновение еды дракоов тоже не порадовало. Из-под земли взметнулся огромный хвост, а за спиной Ян-Лина из земли вылезла костяная лапа с огромными когтями.

Дэ-Хой выпустил мою руку и сказал:

— Продолжай, я помогу ему.

Его указания не требовались. Браслет жадно глотал мою силу и переправлял ее в цепи, но удерживать кости драконов легче не становилось. Золотой свет вспыхнул над полем, побеги неизвестного растения с бордовыми листьями оплели лапу и хвост, которые пытались добраться до Ян-Лина.

— Иди сюда, – отчаянно позвала я, но эльф едва переставлял ноги. Только тут я заметила, что с царапины на его предплечье капает кровь.

— Зажми рану! - крикнула я эльфу, и тот замер, пытаясь остановить кровь.

Твари внизу шевелились, пытаясь дорваться до того, кто убил их сородича. Магия отца сдерживала тех, которым удалось прорваться через лопнувшую цепь.

— Соедини оставшиеся звенья, – приказал Дэ-Хой. – И силу отдавай как следует! Цинтун, забудь об этой царапине, шевели ногами!

Но эльф шагнул вперед, продолжая зажимать рану. Это замедлило его продвижение. Я никогда не видела своего врага в таком жалком состоянии. Сколько драконов он уничтожил? Получается, не одного?

— Чем мы можем помочь? – спросил Винсент.

Я пропустила его вопрос мимо ушей. Все взгляды были прикованы к Ян-Лину, который медленнно, но верно приближался к нам. Дэ-Хой продолжал удерживать тварей, но рядом с одной лапой показалась уже вторая, а чуть в стороне от хвоста пробивалась на поверхность огромная костяная голова.

Ян- Лину оставалось всего пара шагов до края поля, и я протянула эльфу руку. Но в этот момент в его плечо вонзилась стрела. Удар отбросил эльфа назад и пригвоздил к земле. Кровь хлынула на траву, начала впитываться в землю. Я резко повернулась в ту сторону, откуда стреляли, и увидела, что в десятке шагов от меня стоит Юй-Лас. А за его спиной – отряд таких же черноволосых эльфов. Один из них уже снова натягивал тетиву.

Глава южного рода ухмылялся. Он нашел способ уничтожить Лиансин и род Дэ-Хой и без браслета. Я почувствовала, что нежить начинается с новой силой рваться вверх. Вторая стрела сорвалась с тетивы, но на этот раз ее остановило заклинание, пущенное Винсентом. Я обернулась и заглянула своему другу в глаза. А затем бросила многозначителный взгляд в сторону отряда черноволосых эльфов и холодно попросила:

— Убей их.

После этого я резко повернулась и бросилась к Ян-Лину. Это было рискованно. На мне тоже могла быть метка. Но сейчас тварей будоражила кровь намеченной жертвы. И пока эльф остается на поле, нам не избавиться от драконов.

Из-под земли показались новые лапы и хвосты. Они пытались схватить меня, не дать добраться до Ян-Лина. Но отбиваться не пришлось – Дэ-Хой перехватил все своей магией. Опутанные бордовой листвой кости дергались, пытаясь дотянуться до меня. Наконец, я упала на колени рядом с эльфом и схватила его за раненое плечо. за моим плечом Тьен пруыгнул и прижал к земел костяной хвост.

— Терпи, — предупредила я остроухого и обломала древко стрелы.А затем выверенным движением, которое мне приходилось совершать не один десяток раз за свою жизнь, выдернула наконечник из раны.

Эльф побелел, но сознания не потерял.

— Вставай, – попросила я.

Но в этот момент поняла, что и сама не могу сдвинуться с места. Браслет уже поглотил огромное количество моей силы, но цепи все равно не могли сдерживать тварей.

Дальше все произошло одновременно – острый коготь из-под земли воткнулся мне в ногу, а шипастый хвост - в бок.  Я зашипела от боли. Сила внутри меня продолжала утекать в цепи.  А затем, не выдержав нагрузки, серебристый браслет лопнул. Только тогда я поняла, почему сначала браслетов было два. Силы одного не хватило.

После этого в моих легких вспыхнуло пламя. Я прижала руки к груди и захрипела, пытаясь вдохнуть. Ночь стремительно окрашивалась в зеленый, некромантия просыпалась, а золотая искра пыталась подавить чуждую для нее силу. Кажется, я закричала.

Помог, как всегда, Тьен. Я пришла в себя от толчка. Пес опрокинул меня на землю и лизнул в лицо.

«Усыпи эльфийскую магию, твои раны мне не залечить, – сказал он. – Придется выбрать, чем сражаться».

Сквозь невыносимое жжение я вспомнила, как усыпила свою магию днем. И словно повинуясь моим мыслям, золотистый пион начал закрываться лепесток за лепестком. Жжение отступило, и я медленно села. Затем прикрыла глаза и за два вдоха погрузилась в некромантский транс, отключаясь от боли в ноге и боку, замедляя сердцебиение, чтобы лучше чувствовать нежить вокруг.

А чувствовать было что. Поле больше не держало драконов. Огромные скелеты один за другим вырывались на волю и взмывали в небо. Людишки их больше не интересовали. Тварей ждал целый город врагов, которые когда-то разрушили их гнездо. И теперь эльфов ждала расплата. Я резко распахнула глаза и огляделась.

Друзья уже стояли вокруг нас. Аккеро и Стэндиш помогли подняться Ян-Лину. Эльфу, кажется, в этот момент было наплевать на все. Он не мог оторвать от меня взгляд. Кровь из ран не прекращала течь, и ореол некромантии вокруг моего тела был ясно виден магическим зрением. Даже ребенок с первым уровнем сейчас понял бы, кто я.

Дэ-Хой остановился в нескольких шагах за спинами моих товарищей. Потрясение на его лице невозможно было передать словами.

— Что делать, Шия? – спросил меня Винсент.

Свой голос я услышала как будто со стороны:

— Вам – ничего. Я уведу их прочь.

— У тебя не хватит сил,чтобы уничтожить всех, – сказал Стэндиш. – И ты ранена.

Я равнодушно пожала плечами:

— Значит, вы должны догнать меня и добить их.

После этого я посмотрела в глаза обескураженному Ян-Лину и сказала:

— Я уведу их туда, где ты подцепил метку. На берег, где мы убили ночного дракона.

С этими словами я отступила на несколько шагов и обвела взглядом лица товарищей. За попытку спасти их придется заплатить своей тайной.

Я вытащила из кармана осколок кости и на несколько мгновений прижала его к ране на боку, позволяя амулету пропитаться моей кровью. А затем резким движением воткнула его в землю и поднесла к губам окарину. Потусторонние звуки заполняли турнирное поле и взлетали к небу.

«Приди ко мне, – требовала мелодия. – Служи мне. Защищай меня».

И небеса ответили. Раздался грохот, и на поле за моей спиной рухнул огромный драконий скелет. Я развернулась и посмотрела в пустые глазницы твари. Исполинская пасть распахнулась, и по полю прокатился голос: