Из сна я выбиралась долго. То выплывала из мутного забытья, то снова проваливалась в него. Первый раз меня разбудила боль. Наверное, я застонала, потому что моего лба тут же коснулись холодные пальцы. Над головой я услышала голос Тьена:

— Потерпи немного. Скоро все будет хорошо.

В стороне раздался холодный голос Дэ-Хоя:

— Ты так в этом уверен, пес? Я еще ни на что не согласился.

— Но она спасла Лиансин, – возразил Ян-Лин. – И она ваша дочь.

— Это тело моей дочери, – сердито рявкнул его соплеменник. - И в нем душа некромантки, последней из рода, истреблению которого радовались все эльфы. Мерзкое демоново отродье...

Стэндиш резко сказал:

— Заниматься спасением души вас никто не просит. Вылечите тело своей дочери, а дальше мы сами разберемся...

Мне хотелось крикнуть, чтобы они не унижались перед Дэ-Хоем. Не стоит. Но губы едва шевельнулись. Похоже, содержимое моей головы все еще было доступно Тьену. Потому что он тихо, но уверенно произнес:

— Нужно. Стоит.

Я попыталась шевельнуться, и боль накрыла меня с головой, погружая в новое забытье...

В следующий раз меня привели в чувство крики. Возможно, юноши всего лишь разговаривали на повышенных тонах. Но у меня в голове каждый звук отдавался набатом.

— И что мне теперь делать, что?! Моей сестры больше нет, ее тело заняла эта... Она...

Это Шон. Меня кольнуло чувство вины. Винсент ответил ему спокойно:

— Шия отдала ей тело добровольно.

— Это она так говорит!

Больше я ничего не слышала, меня затянул водоворот из снов. Я снова видела Рибен. Кровь, стекающую на камни с клинка Харуто, сломанные ворота Сакуратэншу... На этот раз меня разбудила нестерпимая горечь во рту. Над головой раздался резкий голос Дэ-Хоя:

— Да держите вы ее!

— Ей больно, – упрекнул Тьен.

И только тогда я поняла, что мое тело сотрясают судороги, а две пары мужских рук прижимают меня к постели. Наверное, на запястьях и плечах останутся синяки...

— Делай свое дело, псина, – рыкнул Стэндиш. – Если она не проглотит еще лекарство, то умрет.

Сильные изящные пальцы разомкнули мне губы и начали вливать что–то противное на вкус, от чего мое тело снова содрогнулось. Откуда-то я знала, что это Дэ-Хой. Лечит меня? Почему? Ответа не было, а вкус отвара был настолько омерзителен, что я попыталась отдернуть голову. И волна боли, которая прокатилась по телу, снова утянула меня в забытье.

Мне снились тревожные сны, в которых я убегала от драконьих скелетов и почему-то глоссов. Сквозь череду видений иногда прорывалась реальность.

Один раз я видела, что Ян-Лин и Тьен сверлят друг друга недовольными взглядами, стоя рядом с кроватью, а их руки по-хозяйски лежат на моих плечах. Ни один из них не произнес ни слова, а когда я попыталась заговорить, то вместо этого уснула.

В следующий раз я обнаружила в комнате Стэндиша, который ходил вокруг Тьена и бесновался:

— Почему я так зол?! Потому что у меня увели очень полезного слугу! Ты поэтому к ней прицепился, да? Надеялся, что она пожалеет тебя и освободит? Доволен, тварь? Но ты не свободен до конца. Ты все еще мой раб. В той же мере, что и ее. А, может быть, тебе этого и хотелось – служить ей?

Демон растянул губы в усмешке:

— А может, тебе завидно, что она обнимается с твоим рабом в собачьей шкуре и даже не смотрит в твою сторону, Рэйман?

Происходящее показалось мне настолько бредовым, что я снова закрыла глаза.

Проснулась я на чужой постели в незнакомой комнате. И тут же услышала голос Тьена:

— Не шевелись. Обезболивающее еще не подействовало.

Демон появился в поле моего зрения. Вместо доспеха на нем были простые черные брюки и рубашка. С трудом разлепив губы, я прошептала:

— Где... мы?

Тьен остановился рядом с кроватью и доложил:

— На заставе в предгорьях.

Я сумела выдавить из себя еще один вопрос:

— Что... случилось?Он начал рассказывать:

— Ваша команда выиграла турнир и получила право на досрочное окончание Академии. Твой шрам уже пропал, я проверил. Теперь это тело принадлежит тебе навсегда.

— Если... выживу.

— Выживешь, – заверил демон. - Тебя лечил Дэ-Хой. Но раны, оставленные дважды убитыми, не заживут так просто.

Я прикрыла глаза, чувствуя, что каждый вдох отдается болью во всем теле. Но спать больше не хотелось, сознание понемногу прояснялось. Наверное, начинало действовать лекарство.

— Что с нами будет? – спросила я уже увереннее. - Где все?

Тьен вздохнул и признался:

— Не знаю. Этого никто не знает. Столичный отряд отбыл в Нуамьенн вчера. Стэндиш, Аккеро и твои друзья остались. Винсенту пришлось рассказать все Шону и остальным.

Я с тяжелым вздохом закрыла глаза.

— И ...как он принял эту новость?

— Ожидаемо, – коротко ответил Тьен. – Тебе не нужно сейчас думать об этом. Главное, что ты жива.

— Пока жива.

В то, что эльфы отпустят некроманта, своего исконного врага, я не верила.

В этот момент дверь резко распахнулась. На пороге появился Ян-Лин. Он наткнулся на мой напряженный взгляд и с облегчением выдохнул:

— Очнулась? Хорошо, так будет легче.

Затем он повернулся к демону и сказал, протягивая ему длинный сверток и сумки:

— Ее катана и вещи. Все лекарства я сложил, соблюдай дозировку, должно хватить. До Потока я понесу ее сам.

С этими словами эльф подошел к постели и легко поднял меня на руки. Прямо передо мной оказалась перевитая рубинами коса. Сопротивляться не было сил. Я склонила голову к груди Ян-Лина и дрогнувшим голосом спросила:

— Что происходит?

— Вы уходите, – сообщил эльф. – Винсент и демон сказали, что ты хотела вернуться в Рибен. Не знаю, что ты там собираешься делать с острыми ушами. Надеюсь, у тебя есть план. Я выведу вас через поток в гавань Цианхая. Через час корабль уйдет в Тамакато, места я уже выкупил.

— Он все-таки решил убить ее? – напряженно спросил Тьен.

— Не знаю, – мотнул головой эльф. – К сожалению, не господин Дэ-Хой будет это решать. Сейчас он отбыл ко двору короля. Боюсь, там ситуацию будут рассматривать в несколько ином свете.

Я нашла в себе силы поднять голову и спросила:

— Зачем ты помогаешь мне, Цинтун? В прошлой жизни я была твоим врагом

В его карих глазах промелькнуло смятение:

— Ты спасла меня и спасла Лиансин, несмотря на прошлое. Не в моих правилах оставаться в долгу.

Но в его взгляде было нечто большее, и это большее я меньше всего хотела там видеть. Эльф отвел взгляд и вынес меня из комнаты. Демон молча шагал следом.

Мы снова спустились в подвал. Стража перед дверью с лотосом расступилась. Ян-Лин толкнул дверь плечом и занес меня в уже знакомую комнату, выложенную зеленоватым мрамором. Розовый сгусток света все также переливался в центре зала. И меня ждали друзья. Аккеро и Стэндиш стояли чуть в стороне от юношей. Их одежда и сумки на плечах говорили о том, что они тоже собрались в дорогу.

— Готовы? – спросил их Ян-Лин.

— Погодите, – прохрипела я. - А вы что здесь делаете?

Стэндиш обвиняюще ткнул в меня пальцем и заявил:

— Ты украла у меня слугу, и я намерен вернуть его.

—Ты еще не выполнила свое обещание, и я намерен дождаться, пока ты не будешь в силах это сделать, – поддержал его Винсент.

Я перевела взгляд на Ястера. Тот пожал плечами и сказал:

— Ну... Жениться я не хочу. А посмотреть на Рибен будет интересно.

Шон бросил на меня злой взгляд и выпалил:

— Ты заняла тело моей сестры. И я намерен убедиться, что оно будет в целости и сохранности. А в Нуамьенне на меня вешают убийство.

Несколько мгновений я не находила слов и только изумленно хлопала ресницами. Они и правда идиоты, или хорошо притворяются? Я перевела взгляд на Аккеро и в моей голове вспыхнула идея. Следлователь все это время молчал. И в Рибене ему делать нечего. Я подняла глаза на Ян-Лина и попросила: