— Да… Господин, не волнуйтесь за меня. Если я упаду, идите без меня. Вы справитесь.

— Не говори так. Я тебя не брошу.

— Вы… слишком добры.

В конце коридора была дверь. Каменная дверь. Без ручек или замочной скважины. Единственная вещь, которая давала понять, что перед ними дверь — ровная чёрная граница между двумя половинками.

Вряд ли эту дверь возможно открыть обычным методом. Валтейн схватился за союзницу и вытолкнул реальностью себя и её за пределы… И… Они оказались в обширном пространстве, где… Где слышалось одно завывание и копошение. Оно врезалось в уши, в разум, доставляя немалый дискомфорт.

— Что здесь творится? — вырвалось изо рта мужчины.

— Кажется… Да… Это оно, господин. — Элис показала пальцем в темноту, которая резко развеялась.

Они увидели множество кровавых тел, которые сплетались между собой. Они буквально соединялись во что-то мерзкое, покуда среди них ползали те самые личинки… Но они были гораздо больше своих собратьев под столицей.

Трупы двигались сами по себе, сцепляясь между собой, при том издавая кряхтящие и даже крикоподобные звуки. Эти создания, эти… Что это вообще такое? Нежить? Нечто похожее на чудовищ Скарлетской чумы?

— Напоминают ту болезнь… — Элис приложила руку к маске.

— Согласен. Только тут…

— Помогите! Спасите! Кто-нибудь! А-а-а-а-агх! Прошу… — где-то сбоку раздался душераздирающий крик о помощи. Он быстро заглох, а затем послышался хрустящий звук. Его что-то перемололо в труху.

— Мясорубка какая-то… Нахрена Эллен всё это, блять?

Пройдя немного дальше, Элис наступила на чьё-то мясо:

— Я… Не могу сказать наверняка, но это всё связано с башней безумия. Я уверена в этом.

Она быстро стряхнула с ботинка мерзкий кусочек.

Башня безумия сводит с ума всех живых существ в мире. Вернее, пробуждает в них Эго, а те, в свою очередь, не справляются с подобным, а потому обращаются различными тварями, сея хаос и беспорядки вокруг… В общем… Им нужно как-то помешать этой хрени появиться.

Но как же она появляется на Вершинах невернувшихся, если лаборатория тут? Может, есть третья, о коей они ещё не узнали?

Животрепещущий вопрос, однако почему-то каждый из них чувствовал, что это не так. Скорее всего, лабораторий две. А башня безумия… Она появляется по желанию своей хозяйки.

Они двинулись дальше по этому помещению. Тут и там тела сплетались в большие горки. Соединяясь между собой, эти кадавры образовывали ещё более ужасные картины, от которых у обычных людей к горлу подступила бы тошнота. Смрадный запах въедался в ноздри, буквально лишая адекватного нюха. В ушах стоял неприятный гул, хрустящий звук костей… Всё это невероятно давило на разум.

Богомерзкое, самое проклятое и невыносимое из мест. Почему Эллен вообще создала такое место? Зачем ей тела людей? Неужели она собирается провернуть нечто подобное, как это сделали в прошлом?

— Бог из машин… — прошептал Валтейн, двигаясь вперёд, прямо вслед за Элис.

— Бог из машин? Я слышала о нём. Это таинственное создание, затерявшееся в потоках времени. — поддержала разговор девушка.

— Я его находил…

— Что? Вам удалось? Даже в далёком прошлом мы не смогли его отыскать.

— Это получилось… Очень случайно. Благодаря одной малой Катастрофе.

— Вот как… Прошлый вы едва ли желали с ними сотрудничать. — усмехнулась та. — Возможно, изменения пошли вам на пользу. Вы тогда являлись более своенравным, мнительным и, наверное, глухим…

— Бог из машин представлял из себя смесь тысяч Эго живых созданий в одном металлическом теле. Ты не представляешь, насколько это чудовищное явление. И мне страшно представить, какой жестокостью нужно обладать для подобных дел.

Наконец они пробрались через всё мясо к чему-то… К какому-то проходу. Тут валялось ещё некоторое количество тел, более целых, но каждый из этих бедолаг уже давно мёртв.

А проход вёл во тьму. В недружественную, в противную и ужасающую тьму. Страшно к ней приблизиться даже.

— Не уверена, господин, но… Кажется, там, мы сможем найти то, что ищем.

— Тогда пойдём.

Валтейн сделал шаг во тьму. Стоять тут и размышлять не имеет значения. Напарница последовала за ним в эту непроглядную тьму и…

Весь мир для них перевернулся. Внезапно мужчина осознал, что идёт по потолку, как в то же время Элис шла вообще по стене. Они оба не сразу это осознали, но с приходом осознания, пришла некоторая паника.

— Это… Реальность тут…

— Не иллюзия, господин! Возможно, влияние силы Катастрофы безумия, не уверена! — быстро проговорила девушка, расставив руки в стороны. — Нам стоит быть осторожнее! Возможно, тут есть ловушки!

Выпустив энергию, Валтейн постарался исследовать дальнейший путь и только сейчас до него дошло. Его сила не могла пройти дальше десяти метров. Её что-то останавливало. Причём непроходимым препятствием.

По началу казалось будто бы там стена или что-то такое, однако двигаясь дальше… ничего не находилось. Ни спустя десять метров, ни двадцать. Что-то мешает, а ещё их ориентация в пространстве постоянно менялась. То верх с низом, то право и лево… В общем, творилось нечто безумное, при том не подвластное реальности Валтейна. Тут его способности вообще оказались бесполезны, наводя на определённые мысли.

Что-то похожее на лабиринты Страх, только… Это явно не её рук работа. У него уже получается в некотором роде распознавать её проделки. У неё всё несколько… Несколько… Мужчина не знал, как это охарактеризовать.

Впрочем, оно сейчас неважно. Они идут по тёмному пути, где не получается включить свет или что-то такое. Тьма поглощала любой источник.

— Элис… Что бы мы там не встретили, если что-то случится, обязательно отступай первой. — произнёс Валтейн.

— Ох, вы за меня беспокоитесь? Не стоит. Я очень сильная. Правда.

— Вряд ли ты совладаешь с Катастрофой.

— Ха-ха. Вы ведь тоже с ней не справитесь.

Не возразить. Так оно и было. Появись тут Эллен, и все их планы канут в небытие.

Только он хотел ответить ей, как они наконец закончили идти. Пространство вернулось в нормальное русло, после чего люди оказались перед… Огромной дырой в бездну.

Просто дыра в бездну. И ничего более.

Они остановились у самого выступа. Элис глянула туда, а затем присвистнула.

— Фью, господин. Думаю, нам придётся спуститься вниз.

— Ты уверена? Оттуда исходит зловещее чувство.

— Это лишь подтверждает наши поиски. Разве мы не хотим разгадать нечто действительно важное?

Её слова логичны. Они либо сейчас пойдут дальше, чтобы отыскать ответы, либо повернут назад, так ничего и не узнав.

Набравшись решимости, парень сделал шаг в пустоту. Нечего терять. У него осталось слишком мало попыток. Чем дольше тянуть с этим, тем меньше у него шансов на победу.

Напарница направилась за ним.

Они летели не шибко долго. На самом деле, это даже получилось очень быстро. Просто пару секунд, а затем… Вот и оно. Самая бездна, где… Было нечто.

— Господин. — перед ним встала Элис, выставив руку.

До их ушей дошёл слабый плач. Теперь стало ещё более понятно. Им не кажется. Тут и правда находится какое-то существо. Оно чуть ли не сливалось с окружающей тьмой.

Валтейн выпустил часть силы, чтобы осветить всё вокруг и… Существо резко смолкло.

— Будьте осторожны, господин! Оно явно неспроста здесь находится. На самом нижнем уровне!

И тут…

— ПРИВЕТ. — послышался крайне неправильный и словно бы наложенный друг на друга голос.

Тут-то мужчину пробрало до дрожи. Слышал он уже такой голос. У Бога из машин… Когда говорили сразу же все Эго подряд…

— Что ты такое? — спросила Элис.

— ЧТО… Я… ТАКОЕ? — во тьме очертился его небольшой силуэт, после чего в области головы зажглись два белых глаза.

— Я… ЧТО Я? ДА… Я… — внезапно он растворился.

— Господин!

Алая энергия разошлась по пространству, чтобы наверняка не позволить твари напасть на них из засады, но… Ничего не случилось.