– Давай, командир, покатаемся по вашим ресторанам.

Увидев немой вопрос в глазах таксиста, уточнил:

– У меня сегодня свидание, а города я не знаю. Хотелось бы найти местечко поуютнее, и чтобы разной швали было поменьше.

– Без проблем. – Таксист оказался пареньком смышленым. Он оценивающе осмотрел пассажира, задержав взгляд на его золотых часиках «Картье». – Если бабки позволяют, я бы вам посоветовал или «Синий дракон», или «Севан».

– «Дракон» – это китайский ресторан?

– Ну да. – Паренек завел мотор. – Там даже официантки из Китая. Павлины, палочки вместо вилок, экзотика!

– Нет, – Скиф не очень любил китайскую кухню, – а этот «Севан» что из себя представляет?

– Они недавно открылись, поэтому марку держат будь здоров. – Водила пожал плечами. – Дороговато, правда, но, говорят, оно того стоит. У них там фонтан огромный, вода в него как бы стекает по скале, типа дело происходит в горах. Ансамбль играет вживую. Короче, кто там был, говорят, что сейчас в городе это самое приличное место.

– Вот туда мы и поедем. – Скиф кинул на панель стольник. – Трогай!

Такси сорвалось с места, ввинчиваясь в довольно плотный поток попутного транспорта. Ехали они недолго. Минут через тридцать машина плавно подрулила к большому двухэтажному зданию, на фасаде которого красовалась броская неоновая вывеска «Севан». Велев таксисту подождать, Скиф вышел из машины и прошел в просторный вестибюль. Внутри «Севан» производил приятное впечатление, поэтому Скиф не раздумывая заказал на вечер столик на двоих и вернулся в такси.

– Давай-ка, брат, покажи город. Мне скоро уезжать, а города я так и не видел.

Он вытащил из бумажника пятисотку, и таксист без вопросов нажал на газ. Особое внимание Скифа привлек район, где располагался дом, в котором проживала Катя. Таксист послушно возил его по всем закоулкам, не задавая лишних вопросов о причинах столь пристального интереса к этому ничем не примечательному месту. Если клиент платит живые деньги вперед, то какая ему, собственно, разница, куда ехать?

Уже подходя к своему номеру, Скиф почувствовал, что внутри чужой. Оружия при нем не было, но в данной ситуации оно ему было и не нужно. Мгновенно переходя в боевое состояние, он рванул дверь. В номере, вальяжно развалившись в кресле, сидел Кум.

– Ну как тебе городишко? – Петрович тянул минералку из высокого стакана. – Изучил будущий театр военных действий?

– Изучил. – Скиф перевел дыхание, возвращаясь в свое нормальное состояние. – Город как город, только вот как расположен ее дом, мне честно говоря, не понравилось.

– Да уж, – согласился Петрович, – местечко, как специально подобранное для засады. В этих проходных двориках можно батальон спрятать, так что хрен чего заметишь. А людей у меня раз-два и обчелся. – Кум задумчиво теребил подбородок. – Придется тебя вести практически вплотную, и то никакой гарантии, что тебя не отсекут где-нибудь в переулке.

– Ты думаешь, попытаются захватить по дороге? – Скифу такой вариант казался наименее вероятным.

– Ничего я не думаю! – Эмоции Кума выплеснулись наружу. – Когда противник неизвестен, можно ожидать чего угодно! Хоть высадки инопланетного десанта из залетного НЛО.

Скиф внимательно присмотрелся к своему бывшему учителю. Годы брали свое, как Петрович ни бодрился. Постоянное ожидание нападения вымотало его как морально, так и физически. Под красными от недосыпа глазами залегли тени, во всех движениях сквозила нервозность и раздражение.

– Тебе нужно отдохнуть. – Скиф кивнул на кровать. – Вздремни часок, пока я собираюсь, глядишь, взбодришься.

Кум досадливо махнул рукой:

– A-a, бесполезно, я сейчас все равно не засну. Кстати, – он сменил тон, – тебе везет.

– В смысле?

– В смысле того, что твоя кукла приехала домой час назад и приволокла с собой два больших пакета с продуктами. Судя по всему, готовится накормить тебя завтраком.

Скиф задумался:

– Может быть, зря мы на девчонку грешим? Какой ей смысл затариваться жратвой, если она собирается меня устранить?

– Не знаю, не знаю, – проворчал Петрович, – но лучше перестраховаться. Дай бог, если она действительно просто хочет с тобой перепихнуться, а если нет? Если все эти приготовления лишь для отвода глаз?

– Твоя правда. – Александр подошел к платяному шкафу, достал вечерний костюм. – В нашем деле страховка не помешает.

Он не торопясь переоделся. Затем вытащил чемодан, где находился его походный арсенал. Немного подумав, Скиф остановил свой выбор на «Вальтере Р99». Эта немецкая машинка как нельзя лучше подходила для предстоящего мероприятия, сочетая в себе компактность, высокую надежность и точность боя. Пристегнув оперативную кобуру к брючному ремню со стороны спины, он проверил, насколько легко извлекается оружие, и убрал пистолет, предварительно дослав в ствол патрон. Честно говоря, Скифа распирало желание вооружиться по полной программе, но, поймав себя на этой мысли, он только грустно усмехнулся. В конце концов, он шел на свидание с девушкой, а не на очередной ликвид, хотя чем это свидание может обернуться, он не представлял и от этого немного нервничал.

Поправив галстук, Александр взглянул на себя в зеркало, как бы оценивая свою внешность со стороны. Костюмчик, стоимостью в пять тысяч американских «рублей», прекрасно скрывал от ненужных глаз кобуру, а также еще много интересных вещиц, которые могли пригодиться в случае осложнения ситуации. В частности, в лацканы пиджака была вшита стальная нить, покрытая алмазной крошкой. При нужде она могла служить и ножовкой по металлу, и удавкой, причем определить ее на ощупь было довольно-таки сложно. Выкидной нож с серебряным лезвием, газовый баллончик, изготовленный в виде паркеровской ручки, массивный серебряный портсигар, легко превращающийся в грозный кастет, – вот неполный перечень вещей, прихваченных Скифом на невинное с первого взгляда свидание. Картину завершил Петрович. Он извлек из кармана небольшую коробочку, в которой лежал еле видный глазом радиомикрофон. Вещица была импортная и, насколько Скиф знал, жутко дорогая. Этот несерьезный на вид «жучок» имел радиус действия около километра, позволяя услышать даже легкий шепот с расстояния пяти метров.

Осмотрев критическим взглядом своего молодого коллегу, Петрович закрепил на нем микрофон, достал небольшой приемник, щелкнув тумблером, проверил, насколько хорошо он работает.

– Ну что, как говорится, с Богом! – Он похлопал Скифа по плечу. – Давай, Саша, вперед и помни, я всегда буду рядом. В случае чего зови на подмогу открытым текстом. Давай.

Они вышли из гостиницы порознь. Скиф поймал такси и спустя пять минут уже стоял перед Катиной дверью. Его ждали. Едва он нажал на кнопку звонка, дверь открылась, и Катерина предстала перед ним в роскошном вечернем платье, выгодно подчеркивающем ее точеную фигурку. Выглядела она шикарно, и, насколько Александр разбирался в ювелирных украшениях, сережки в ее ушах, а так же перстеньки на пальцах были точно изготовлены не из стекла. Примерно прикинув стоимость сверкающих на ней брюликов, Саня был вынужден признать, что девушка она совсем не бедная.

Вместо приветствия Катя чмокнула своего слегка обалдевшего кавалера в гладко выбритую щеку:

– Я так понимаю, культурную программу на вечер ты уже продумал? – В ее зеленых глазах играли веселые искорки.

– Надеюсь, сударыня, вы не откажетесь разделить со мной скромный ужин? – Растерянность, вызванная внешностью спутницы, уже прошла, и к Александру вернулся его обычный тон. – В противном случае моему отчаянию не будет предела.

– Ну что с вами поделать, сударь? – Катя приняла предложенную ей игру. – Так уж и быть, уделю вам немного своего драгоценного времени!

– Тогда прошу! – Скиф сделал приглашающий жест рукой. – Экипаж подан.

Оказавшись на улице, он ловко подхватил Катю под ручку и призывно махнул ожидающему их таксисту.

«Севан» не обманул ожиданий. Едва они уселись за столик около небольшого искусственного водопада, появился официант. Скиф протянул Катерине меню: