— Не собираюсь я водиться ни с какими Черными магами, — заявила Джетта.

— А кто тебя спрашивать будет? — усмехнулся блондин. — Если ты попадешься в руки более сильному некроманту, он тебе мозги промоет, и будешь и водиться, и трудиться… на его благо.

— Как менталисты?

— Это и есть менталисты, — Гешшар глотнул из кружки. — Только очень сильные. Настолько сильные, что могут диктовать свою волю даже тем, кто уже мертв.

— Значит, Алейо — тоже некромант? — в голосе Темной слышался испуг.

— Нет, до некроманта он не дотягивает. Подобная магия доступна многим, только в разной степени. Человек с небольшим талантом может стать, например, успешным аферистом или проповедником. Магистр силен. Мою волю ему подавить удалось, — нехотя признался ящер. — Хотя ментальное воздействие — безусловно, не мой конек. А вот Рассет ему оказался не по зубам.

— Рассет — нектомант? — озвучила Джетта вслух свою догадку.

— Да. Хотя среди драконов они тоже редкость.

— А почему магистр смог управлять мной? — похоже, в ее голове это не укладывалось.

В голове Чиро не укладывалось ничего, поэтому он сидел тихо и делал вид, что его тут вообще нет.

— Потому что у тебя эти способности были заблокированы, — пояснил маг с таким видом, словно это должен был понять даже горный тролль. — Я могу заблуждаться, но наиболее вероятной мне кажется следующая история твоего рождения. Сильный некромант соблазняет — или насилует? — магичку. Хотя, скорее соблазняет. С его ментальными способностями — это на раз. Та беременеет.

— Что ж он так неосторожно? — вырвалось у Чиро.

— Чем сильнее маг, тем меньше вероятность у него зачать детей. Защитный механизм природы. Так что Джеттина мама оказалась просто на редкость невезучей. Она понимает, что у ребенка могут проявиться способности отца, но не находит в себе сил убить дочь. Вместо этого она ставит новорожденной девочке магическую Печать, блокируя способности.

— И бросает, — горько произнесла Темная.

— А что ей оставалось делать? — удивился Гешшар. — Любое магическое воздействие могло расшатать блок. Что, собственно, и случилось. Сначала магический контракт, потом — Алейо, потом я со своими лечебными процедурами для драконов, напоследок — зомби. И — чао, амиго! — из-под Печати вылупился свеженький некромант.

— Я думаю, — вмешался в монолог ящера Макс, — мамаша была не слишком сильна. Дар просачивался из-под Печати и раньше. Не случайно девочка была так успешна на своем поприще.

— Вот. А оставайся ты рядом с мамашей-магичкой, — вещал Гешшар, — вся ее работа пошла бы насмарку через пару месяцев. Поэтому она выбрала лучший для тебя вариант — отдала в приют, где тебя научили держать в руках эмоции. Сильные эмоциональные всплески также разрушают Печать.

Над столом повисло молчание.

Гешшар обратил свое внимание на остывающее жаркое. Макс последовал его примеру. Чиро со своей порцией управился, пока остальные разговаривали. Джетта, казалось, вообще про еду забыла, уставившись в никуда. Да уж. Он бы не хотел оказаться на месте напарницы. Конечно, вдруг стать могущественным магом — это круто. Однако слишком много острых камней оказалось в этом могуществе. Джетта, вон, вроде и поносить его не успела, а ей уже натирает.

Джетта в тот вечер долго не могла уснуть. Она ворочалась в кровати и заново осмысливала события минувшего дня. Сегодня она осознала всю глубину поговорки «нужен, как Третий Бог». Двухцветный был покровителем воинов, магов и правителей. Остальное население старалось держаться от его милостей подальше. Теперь, получив подарочек от Бога, во имя которого приняла контракт, Джетта поняла, почему. Сила оказалась не столько даром, сколько проклятьем. Не принесли радости и новости о родителях. В детстве она мечтала хоть что-то узнать о своем происхождении. В ее воображении рисовались сцены, как она крошкой была похищена из колыбели врагами какого-то знатного рода и подброшена в приют из мести, а ее безутешные родители рыдают по ней и ищут свою дочь, не жалея сил и денег. Мечтайте осторожно, учила их настоятельница. Мечты имеют свойство сбываться. Только когда это происходит, обычно оказывается, что лучше бы всё было как раньше. Старая карга в который раз оказалась права. Не знала раньше Джетта историю своего рождения, и спалось ей спокойнее. Хотя, версия, предложенная Гешшаром, была всего лишь одной из возможных. Может, ее действительно выкрали у родителей-некромантов. Светлые фанатики, например. А Черные папа с мамой и вправду ищут свое чадушко. Тьфу-тьфу-тьфу, не дай Боги, найдут.

В общем, пробудилась Джетта с твердой уверенностью, что свалившееся на голову могущество нужно ей, как огру пятая нога. Своих спутников на постоялом дворе она не обнаружила. Они нашлись — не иначе как чудом, хотя чудеса в ее жизни становились повседневной реальностью, — на свежем воздухе, невдалеке от Храма. Трое мужчин любовались причудливым силуэтом здания из белого мрамора на фоне синего неба.

— Гешшар, Макс, спасибо за помощь и поддержку, мы с напарником, пожалуй, пойдем дальше сами, — выдала она решительно. В глазах Чиро мелькнуло сомнение, поэтому она пояснила: — Я не хочу развивать дар. Мне он не нужен. И вообще, если можно, запечатайте его обратно.

Маги переглянулись между собой, и бородатый, прикрыв усы и рот ладонью, начал похрюкивать. А вот ей было совершенно не до смеха.

— Я не шучу, — возмутилась Темная.

— Деточка моя, — елейным голосом ответил Макс, — как ты себе это представляешь?

— Матушка же моя как-то справилась с этой задачей? Хотя была несильна, как вы заметили. Или у вас Сила совсем хилая? — выдала она.

Лицо мага словно закаменело на секунду, и он ответил уже серьезно:

— Дело не в моей силе. И не в силе Гешшара. Когда ты была младенцем, и дар у тебя был зачаточный. Он рос и креп вместе с тобой, и теперь, вырвавшись на свободу, так легко не сдастся.

— Ну и пес с ним, с этим даром. Я им просто пользоваться не буду.

— Джетик, а ты уверена, что его интересует твое мнение? — осторожно спросил Чиро.

— Ты так говоришь, будто он — самостоятельное существо. Он — часть меня, хочу пользуюсь, хочу — нет, — начала заводиться девушка.

— Ты хотела им пользоваться там, на поле? — полюбопытствовал дракон.

— Но это же совершенно другое дело! Не будут же на нас на каждом шагу бросаться мертвые разбойники?!

— И всё же тебе лучше остаться и хоть немного научиться управлять своими способностями, — настаивал ящер.

— Гешшар, ты что, не понимаешь? Я не-хо-чу им управлять. Я не-хо-чу им пользоваться. Я хочу его засунуть подальше и забыть, как о страшном сне. Я хочу жить как раньше!!!

Земля под ногами задрожала, а из деревеньки послышалось жалобное коровье мычание и скулеж собак.

Темной поплохело. Бородач развел руками, словно подчеркивая, куда Джетта может поместить свои надежды на жизнь «как раньше». Огров дар!

— Джет, давай, я поеду в Кастильо дель Сомбра вместе со Светлыми, а ты здесь немного… потренируешься, — тихо предложил Чиро. — Самую капельку. И как почувствуешь, что можешь контролировать магию, так сразу к нам присоединишься, а?

Гешшар согласно кивнул. Макс победно улыбался.

Спустя некоторое время она стояла на том же месте и наблюдала, как резвый конь уносит Чиро в сторону Темного города. На сердце было гадостно.

— И что, теперь всякий раз, когда я разозлюсь, у меня под ногами будет земля ходуном ходить? — спросила Джетта у стоящего рядом бородатого мага.

— Нет.

— Иногда гром греметь будет? — грустно хмыкнула она.

— Нет. Ни гром, ни молния, ни наводнение, ни землетрясение у тебя не получится, — убежденно ответил собеседник.

— А сейчас я почему смогла?

— Не ты, а я, — буднично ответил маг и, увернувшись от тумака девушки, также невозмутимо продолжил: — Нужно же было тебя как-то образумить. Тебе действительно необходимо обучится хотя бы азам. Чтобы как минимум суметь себя защитить.