Лу Яньсюэ зарыдала ещё громче.

Двадцать пятого марта вернулся Чэн Исе. Его внезапное возвращение застало всех врасплох, и за радостью тут же пришло сильное беспокойство.

Он стал выше ростом и похудел, за два года уже полностью приняв вид взрослого мужчины.

Он знал, когда Линь Цюши и Жуань Наньчжу пойдут за дверь, поэтому вернулся — наверное, боялся, что не успеет увидеть их в последний раз.

Остальные не решались заговаривать с ним о прошлом, только интересовались, как он провёл эти два года.

Чэн Исе отвечал короткими фразами, но Линь Цюши заметил на его шее одну вещицу… цепочку, которую они ранее видели у Чжо Фэйцюаня.

— А что с Чжо Фэйцюанем? — Жуань Наньчжу задал вопрос, интересующий Линь Цюши.

— Умер, — спокойным тоном ответил Чэн Исе, как будто смерть уже ничего для него не значила. — В прошлом году. Не вышел из десятой двери.

Жуань Наньчжу больше ничего не спросил.

Посидев с ними немного, через час Чэн Исе засобирался уходить, и когда Лу Яньсюэ поинтересовалась, почему он не останется, улыбнулся и сказал лишь три слова:

— Я не достоин.

Эти слова словно игла вонзились в сердце Линь Цюши, он посмотрел на Жуань Наньчжу, но тот лишь поджал губы напряжённой дугой и не стал уговаривать.

Когда Чэн Исе ушёл, Жуань Наньчжу наконец произнёс:

— Тот, кто выбирает лёгкий путь, всегда должен заплатить за это свою цену.

Линь Цюши понял, о чём он говорит.

Наверное, Жуань Наньчжу тоже очень хотел бы позвать Чэн Исе обратно в Обсидиан, но всё же выбрал молчание. Потому что Чэн Исе уже повернулся спиной к его принципам. Существуют границы, за которые нельзя заступать, не важно, по какой причине.

Двадцать шестого числа Линь Цюши и Жуань Наньчжу весь день провели в постели.

Они разговаривали о любви, глядя друг на друга преданным взглядом, долго лежали обнявшись, а потом уснули. И когда солнце взошло вновь, наступил самый важный день.

Двадцать седьмое марта, день, когда они должны были вместе войти за дверь.

В то погожее весеннее утро светило тёплое солнце, дул лёгкий ветерок.

Мужчины вместе позавтракали, уложили всё необходимое в рюкзаки, и затем, усевшись на кровать, поедали конфеты и разговаривали, до тех пор, пока не ощутили в окружающей обстановке внезапные изменения.

Когда сидевший перед ним Жуань Наньчжу исчез, Линь Цюши понял — неизбежное всё-таки настало, надел рюкзак, встал, толкнул дверь комнаты и увидел знакомый длинный коридор.

Десять дверей были отмечены печатью, остались только две в самом конце.

Линь Цюши медленно шагнул через порог, приблизился к одной из дверей, сделал глубокий вдох и потянул за ручку.

Картинка перевернулась, неведомой силой Линь Цюши затянуло за дверь, а когда он вновь разглядел, где находится, его дыхание на миг остановилось.

Спустя столько дверей Линь Цюши множество раз оказывался в самых невероятных местах, но всё же ни одно из них не заставляло его ощутить такой ужас. Спина Линь Цюши покрылась холодным потом, по рукам непроизвольно побежали мурашки… Он находился в совершенно обыкновенной с виду спальне. И он прекрасно помнил, что именно здесь они с Жуань Наньчжу впервые встретились в реальности.

Ошибки быть не могло: Линь Цюши вернулся в свою бывшую квартиру, которую когда-то снимал.

Вот уж поистине кошмар среди кошмаров, с горькой усмешкой подумал Линь Цюши.

Другой мир

Знакомая кровать, знакомый интерьер — всё выглядело в точности таким же, каким осталось в памяти Линь Цюши. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться хоть немного, и осторожно направился в сторону гостиной.

Оттуда неожиданно послышалось тихое «мяу», и Линь Цюши увидел сидящего на диване Каштана, неожиданно спокойного. Кот наклонил голову, глядя на хозяина голубыми глазами, затем опять замяукал, как будто прося о чём-то.

Линь Цюши прекрасно знал, когда Каштан издаёт такие звуки. Он перевёл взгляд на кошачью миску и, разумеется, обнаружил её пустой — Каштан съел свой корм до последней крошки и теперь просил Линь Цюши насыпать ещё.

В реальности Линь Цюши первым делом накормил бы кота, но прекрасно осознавая, что находится за дверью, он не сразу перешёл к делу, сначала осмотрел всю квартиру целиком.

Всё осталось в точности таким же, как в день отъезда Линь Цюши, даже на балконе ещё висела только что постиранная одежда, а в холодильнике лежали свежие овощи. Здесь всё говорило о том, что помещение жилое.

Пройдясь по квартире, Линь Цюши медленно подошёл к входной двери, взялся за ручку и легко повернул.

Дверь чуть приоткрылась, так чтобы Линь Цюши смог увидеть, что находится за ней.

Это оказался длинный коридор, по обеим сторонам которого располагались другие квартиры с табличками номеров. Всё в точности как в воспоминаниях Линь Цюши.

Каштан снова принялся мяукать, спрыгнул с дивана, подбежал к Линь Цюши и начал тереться о его ноги. Мужчина, опустив голову, долго смотрел на кота, прежде чем наклониться и прикоснуться к животному.

Обняв мягкого и тёплого кота, Линь Цюши испустил долгий вздох облегчения. Он почесал мордочку Каштана и позвал питомца по имени.

Кот довольно заурчал, явно наслаждаясь прикосновениями. Линь Цюши, вернувшись в кухню с котом на руках, взял пакет с кормом и наполнил кошачью миску.

Каштан спрыгнул с его рук и старательно захрустел едой.

Глядя на поедающего корм питомца, Линь Цюши вспомнил кое о чём, достал из кармана телефон и набрал номер, но голос в трубке сообщил ему, что набранный номер не зарегистрирован в сети. На ладонях Линь Цюши выступил пот, он пролистал список контактов, и в голове появилось множество нехороших мыслей. Практически все имена остались на месте, не сохранилось только номеров всех основных членов Обсидиана, разумеется, включая номер Жуань Наньчжу.

Только что Линь Цюши звонил именно ему, но обнаружил, что набранного номера не существует.

В груди Линь Цюши закипело ощущение, от которого становилось трудно дышать, его посетило множество неприятных догадок. В конце концов он снял пижаму, в которой почему-то оказался здесь, переоделся и вышел из квартиры. Спустившись на лифте, он направился к выходу из жилого комплекса.

Стоял разгар лета, на часах было шесть вечера, люди шли с работы.

Возле ворот жилого комплекса Линь Цюши поймал такси и рванул за город.

Водитель попался разговорчивый, всю дорогу болтал о том о сём. Но если обычно Линь Цюши мог перекинуться с такими парой фраз, сегодня у него в голове всё до такой степени перемешалось, что он от начала до конца пути молчал, сжав губы в напряжённую линию.

Через час такси подъехало к нужному месту.

Линь Цюши заплатил таксисту и вышел из машины, увидев неподалёку отдельно стоящий коттедж, который выглядел точно как в его памяти. Закатные лучи пробивались в окна, и можно было разглядеть, что внутри кто-то есть, однако Линь Цюши это нисколько не успокоило, наоборот — недоброе предчувствие, зародившееся в душе, сделалось ещё сильнее.

В несколько шагов дойдя до двери, Линь Цюши нажал на кнопку домофона.

— Кто там? — спустя некоторое время из динамика раздался незнакомый мужской голос.

— Это я, — ответил Линь Цюши. — Я, Линь Цюши. Я ищу Жуань Наньчжу.

Через пару секунд прозвучал ответ:

— Вы ошиблись, здесь нет никого с таким именем.

В тот момент, когда Линь Цюши это услышал, в его гудящем сознании словно прогремел взрыв. Собрав остатки самоконтроля, он заставил себя успокоиться и поинтересовался:

— Простите, не могли бы вы открыть дверь? У меня есть одно важное дело.

Ему открыл высокий крупный мужчина, незнакомый. Глядя на Линь Цюши, он спросил:

— Что вам нужно?

— Мои… мои друзья когда-то жили здесь, — дрожащим голосом попытался объяснить Линь Цюши. — Жуань Наньчжу, ещё Чэнь Фэй, И Маньмань…

— Извините, — перебил мужчина, — вы ошиблись адресом. Здесь таких нет.

Заглянув через щель за спиной мужчины, Линь Цюши разглядел убранство коттеджа и остолбенел. Всё было в точности таким же, как в реальности — даже цвет ковра на полу, Линь Цюши прекрасно его помнил.