— Да, наверняка так и есть, — согласился кто-то. — Поэтому завтра нас станет двенадцать, один не доживёт до утра.

За такими разговорами членов команды всё сильнее охватывал страх. Разумеется, никто не желал становиться несчастной жертвой.

Впрочем, Мэн Юй и Жуань Наньчжу выглядели довольно спокойными. Молча выслушав остальных, они не высказали своего мнения.

— Сегодня я так устала, хочу уснуть пораньше, — лениво зевнув, Жуань Наньчжу будто и не услышал, что сказала экскурсовод. Он потёр глаза и с утомлённым видом повис на плече Линь Цюши.

— Пойдём, — кивнул тот.

Мэн Юй, сидящий рядом, услышал, что сказал Жуань Наньчжу и с улыбкой произнёс:

— А вы, девушка, не робкого десятка. Неужели спокойно уснёте в подобной ситуации?

— А что, если не спать, можно не умирать? — ответил Жуань Наньчжу, лениво помахав рукой. — Тот, кому суждено умереть, этой участи не избежит.

— В общем-то правильно.

Вчетвером они вернулись в свои хижины, быстро умылись и легли на свои кровати.

Жуань Наньчжу, как и обещал днём, сегодня решил спать на кровати с Линь Цюши, прогнав Чэн Цяньли одного на свою кровать.

Сюй Цзинь уже заимела иммунитет к тому, что эти двое постоянно рассыпают вокруг себя собачий корм¹.

¹Рассыпать корм для собак — интернет-сленг, означает «выставлять романтические отношения напоказ перед одиночками». Одиночек и холостяков на сленге называют «одинокими псами».

Кажется, девушка сегодня была не в духе, весь день почти ничего не говорила, а забравшись в кровать, сразу уснула.

Когда Линь Цюши уже решил, что Жуань Наньчжу тоже спит, тот вдруг придвинулся к его уху и шёпотом спросил:

— Что ты думаешь о словах экскурсовода?

— Возможно, остальные правы? — предположил Линь Цюши. — И сегодня ночью что-то случится…

— А вот мне так не кажется, — сказал Жуань Наньчжу. — Но я пока не могу сказать наверняка, узнаем, только пережив эту ночь.

Линь Цюши провёл рукой по его волосам.

— Как ты себя чувствуешь?

— Намного лучше, — ответил Жуань Наньчжу. — Спи.

Линь Цюши согласно кивнул.

Всё-таки с Жуань Наньчжу под боком он спал намного спокойнее. Как и сегодня — Линь Цюши провалился в сон до самого утра, ни разу не проснувшись.

В отличие от него, Чэн Цяньли явно спалось отвратительно.

— Линьлинь-гэ, ну ты просто бесстрашный.

Линь Цюши:

— О чём ты?

Чэн Цяньли посмотрел на него огромными глазами.

— Ты забыл о кровавых следах, что вчера появились под твоей кроватью?

Линь Цюши:

-…

И правда, забыл. Но всё равно напустил на себя вид «как такое можно забыть» и убедительно произнёс:

— Я не забыл! Разве я мог забыть такую серьёзную вещь?

— И тебе не страшно?!

— Разве страх поможет решить проблему? — он похлопал Чэн Цяньли по плечу. — Надо быть посмелее!

Чэн Цяньли уверенно закивал, в его глазах заблестели звёздочки восхищения.

Затем Линь Цюши, у которого в душе тряслись поджилки, вернулся к Жуань Наньчжу и шёпотом спросил:

— Наньчжу, помнишь вчерашние следы на полу?

— Ага.

— И ты не побоялся спать со мной?

Жуань Наньчжу воззрился на него, словно не понимал, о чём он говорит.

— Мне не страшны даже существа за дверью, с чего я вдруг буду бояться каких-то кровавых следов?

Линь Цюши:

— …

Всё-таки профи есть профи.

Из-за вчерашней фразы экскурсовода многих в команде охватила тревога. Однако когда они утром собрались все вместе, то обнаружили, что ожидаемой трагедии не произошло.

Вчера их было тринадцать, сегодня осталось столько же. Ни больше, ни меньше.

— Повезло, повезло. Значит, экскурсовод нас просто пугала, — кто-то в команде вздохнул с облегчением.

— Да, хорошо, что все живы, — кто-то радостно согласился.

Но Линь Цюши заметил — после того, как выяснилось, что народу не уменьшилось, Жуань Наньчжу сразу помрачнел. Он не стал завтракать, а взгляд его настороженно перемещался то к одному, то к другому члену команды.

— В чём дело? — спросил Линь Цюши с лёгким недоумением.

— Лучше бы кто-нибудь умер, — на вид настроение Жуань Наньчжу явно ухудшилось. — Не думал, что опять придётся столкнуться с этой проблемой.

— Что это значит? — Линь Цюши всё ещё не понимал.

Жуань Наньчжу:

— Обычно ключевые неигровые персонажи не лгут.

— Это значит… — услышав его слова, Линь Цюши мгновенно понял, что за ними скрывается. — Это значит, что один из тринадцати — не человек?

— Если бы ночью кто-то умер, было бы намного проще, — сказал Жуань Наньчжу. — Жаль, что этого не случилось.

Он взял стакан с водой, сделал глоток и добавил:

— Теперь всё усложняется.

Разумеется, всё усложнялось. Пошёл уже четвёртый день, а Линь Цюши даже не запомнил имена всех членов команды. О том, как трудно теперь найти среди них нечеловеческое существо, и говорить нечего.

Большинство пребывали в прекрасном настроении, когда выяснилось, что ночь прошла без происшествий.

Но кроме Жуань Наньчжу был ещё Мэн Юй.

Выражение лица мужчины в некоторой степени перекликалось с выражением Жуань Наньчжу. Он чуть нахмурил брови, а взгляд сделался холодным и задумчивым.

Очень скоро они оба заметили этот факт. Мэн Юй сразу поднялся, подошёл к Жуань Наньчжу и с привычной мягкой улыбкой спросил:

— Выйдем на пару слов?

— Конечно, — Жуань Наньчжу, приняв предложение, обернулся и сказал Линь Цюши: — Подожди меня здесь.

Затем они с Мэн Юем вышли из столовой.

— Что-то случилось? — Чэн Цяньли и Сюй Цзинь, которые ходили взять завтрак, увидели только, что Жуань Наньчжу и Мэн Юй куда-то уходят вдвоём. Юноша не слышал, что говорил Жуань Наньчжу, и, конечно, не подозревал о его догадках, даже радовался вместе со всеми, что ночью никто не умер.

Линь Цюши хотел ему рассказать, но вдруг решил промолчать и произнёс лишь:

— Мэн Юй хочет кое о чём с ней поговорить.

— А-а, — Чэн Цяньли кивнул.

Сюй Цзинь прошептала:

— Линьлинь-гэ, ты разве не ревнуешь? Они ведь ушли вдвоём.

— Ревную? Почему я должен ревновать?

— Но ты и Чжу Мэн разве не…

Линь Цюши объяснил:

— Мы просто друзья.

— Друзья???

— Исключительно дружба между мужчиной и женщиной.

Сюй Цзинь погрузилась в молчание, затем сказала:

— Линьлинь-гэ, ты правда очень хороший человек.

Только волосы немного позеленели².

²Выражение «надеть зелёную шапку» означает то же, что и «выросли рога», то есть, называемому изменил партнёр. Здесь вместо шапки в выражении употреблено слово «волосы».

Вскоре Жуань Наньчжу и Мэн Юй вернулись к ним, мрачная тень на лицах обоих заметно отступила. И хотя они не торопились улыбаться, выглядели лучше, чем перед уходом.

— О чём вы говорили? — полюбопытствовал Чэн Цяньли.

Жуань Наньчжу сказал ему:

— Зачем маленьким детишкам знать так много? — затем повернулся к Линь Цюши. — Хочешь узнать, о чём мы говорили?

Чэн Цяньли:

— …

Нечестно!

Линь Цюши послушно кивнул.

Жуань Наньчжу игриво заулыбался, даже глаза немного прищурились.

— Поцелуешь меня, и я тебе расскажу.

Линь Цюши:

— А???

Сюй Цзинь едва не лопнула от возмущения.

Внутри костяной пагоды

При виде застывшего выражения на лице Линь Цюши Жуань Наньчжу спросил:

— Что, даже теперь не хочешь поцеловать?

Линь Цюши беспомощно взмолился:

— Чжу Мэн, перестань дурачиться…

Жуань Наньчжу подвинулся поближе.

— И ничего я не дурачусь, я серьёзна, как никогда!

Линь Цюши посмотрел ему в глаза и понял, что он действительно не шутит. Пришлось склонить голову, убрать прядь волос и запечатлеть поцелуй на его лбу. Никакого романтического подтекста в этом поцелуе не ощущалось, он будто поцеловал младшую сестрёнку, которая чересчур раскапризничалась.