Судя по всему, два чудовища действительно сцепились в ожесточённой схватке. Но, судя по дальнейшим событиям, победу всё же одержал огромный монстр-людоед.

Пожиратели рыбы

Что до итога сражения… Линь Цюши медленно приблизился и заглянул сквозь дыру в двери.

В комнате стояла темнота, но царящий внутри беспорядок, хоть с трудом, но угадывался. Вся мебель оказалась поломана и раскидана по полу, однако всё внимание привлекал к себе лежащий в центре комнаты монстр, на вид еле живой. Та самая желтоглазая тварь, которую здесь вчера обнаружили Линь Цюши и Гу Лунмин. Он всё ещё дышал, но уже очень слабо, и не пошевелился, даже когда Линь Цюши вплотную приблизился к нему.

Мужчина действовал крайне осторожно, особенно подходя к монстру. Всё-таки они пока не могли быть уверены, что тот окончательно потерял способность сражаться.

К счастью, всё оказалось чуть лучше, чем они предполагали: — тело монстра покрывали неисчислимые раны, только кровь из него текла не красная, а неприятного чёрно-зелёного цвета, липкая и вонючая. Лёжа на полу, чудище никак не отреагировало на приближение людей. Даже когда Линь Цюши и Жуань Наньчжу оказались прямо перед его носом, оно не пошевелилось.

Посмотрев на рыбью тварь, Жуань Наньчжу помолчал, затем легонько потыкал её носком ботинка. Не добившись реакции, он заключил:

— Оно вот-вот издохнет.

Линь Цюши не сводил глаз с монстра, дыхание которого всё слабело, пока наконец не прекратилось — тварь умерла. Тогда он вынул из-за пазухи кухонный тесак.

— Теперь можно.

— Подожди, — остановил его Жуань Наньчжу.

Линь Цюши посмотрел на него, решив было, что тот начнёт отговаривать и предлагать сделать всё самому, но Жуань Наньчжу лишь достал из рюкзака пару резиновых перчаток и протянул их Линь Цюши:

— Надень, чтобы не испачкаться в его крови.

Чёрно-зелёная жижа, которая сочилась из тела мёртвого монстра, действительно наводила на самые неприятные мысли. И лучше всего стараться не соприкасаться с ней напрямую — кто знает, что тогда произойдёт…

Линь Цюши кивнул, надел перчатки, вооружился тесаком и принялся рубить огромный шип на голове рыбьего монстра.

Он действовал крайне осторожно и наблюдал за неподвижным чудищем, боясь, что оно не окончательно испустило дух и в любой момент может напасть.

Но удача им улыбнулась: — Линь Цюши успешно спилил шип с головы монстра, который даже не пошевелился. Похоже, он на самом деле сдох, только жёлтые глаза остались широко распахнутыми, но никаких признаков жизни уже не наблюдалось.

Линь Цюши поднялся, протянул добытый «меч» Жуань Наньчжу, снял перчатки и бросил в сторону.

Шип длиной около полуметра оказался очень крепким, что неудивительно, раз монстр с его помощью легко проделывал дырки в деревянных стенах. На костяном шипе всё ещё оставались следы чёрной крови: нетрудно было представить, что в той битве и белоглазой твари досталось с лихвой.

Жуань Наньчжу завернул шип в пластиковый пакет и осторожно убрал в свою сумку.

Линь Цюши пересчитал:

— Нить, меч, вино — всё готово.

Жуань Наньчжу посмотрел через окно на небо.

— Дождёмся наступления ночи.

Линь Цюши кивнул.

Они вернулись на палубу и сели передохнуть, наблюдая за остальными членами команды, которые всё бродили по кораблю в поисках подсказок о двери или ключе.

— Эта дверь кажется довольно простой, — заметил Гу Лунмин.

— Да как же? — спокойно возразил Жуань Наньчжу. — Если бы Линьлинь не заметил подсказку в виде комаров, боюсь, мы бы до сих пор оставались как в тумане.

Встречаясь с неигровым персонажем, по которому ползали полчища насекомых, все рефлекторно старались держаться от него подальше, не зная, что он и есть главная подсказка к выходу отсюда.

— И то верно, — Гу Лунмин почесал затылок. — Вы двое такие крутые.

— Как твоё настоящее имя?

Гу Лунмин на секунду застыл, но тут же обрадовался: — он понял, зачем Жуань Наньчжу задал такой вопрос. Это означало, что тот согласен принять парня в Обсидиан. Проводник, ещё более опытный, чем Линь Цюши… Гу Лунмин улыбнулся и назвал своё настоящее имя:

— В реальности меня зовут Е Няо.

Жуань Наньчжу кивнул.

— Когда выйдем из этой двери, я с тобой свяжусь.

— Ты знаешь, где я живу? — удивился Гу Лунмин.

— Конечно, — сказал Жуань Наньчжу. — Иначе я бы не отпустил моего Линьлиня с тобой за дверь. — Он не только знал адрес Гу Лунмина, но и его имя, а спросил только для того, чтобы проверить, насколько тот искренен.

Гу Лунмин на какое-то время потерял дар речи.

Из-за случившегося пару дней назад сегодня в столовой собралось ещё меньше народу, за столом сидело всего несколько человек.

Все ели без аппетита, но вели себя довольно спокойно.

Никто из троих не притрагивался к рыбе, но Линь Цюши всё же заметил одну странность: остальные, похоже, перестали испытывать к рыбе отвращение. Даже парень, страдающий морской болезнью, сегодня съел пару кусочков.

— Тебе не противно? — не выдержав, спросил Гу Лунмин сидящего рядом члена команды.

— Не так уж противно, как казалось на первый взгляд, — несколько дней подряд Шэнь Цзюэсиня тошнило так, что он уже и на человека не походил. Но сегодня ему стало лучше, по крайней мере, цвет лица от воскового стал более живым. — Хм… даже намного лучше.

Линь Цюши предостерёг:

— Лучше всё-таки не ешь. Эта рыба явно несвежая.

Но тот почесал затылок:

— Да вроде бы, ничего, — и отправил в рот ещё кусок, нисколько не поморщившись.

Глядя на Шэнь Цзюэсиня, Линь Цюши сделался задумчивым. Ранее он пробовал рыбу, которая показалась ему омерзительной до жути. Теперь же, уловив гнилостный запах, Линь Цюши почти наверняка был уверен, что вкус не изменился. Но почему Шэнь Цзюэсиню рыба начала казаться не такой уж отвратной…

Пока Линь Цюши был поглощён этими размышлениями, прямо на его глазах Жуань Наньчжу тоже взял палочками кусочек рыбы и медленно отправил в рот.

— Чжу Мэн?! — Линь Цюши перепуганно уставился на Жуань Наньчжу, он совсем не ожидал, что тот вдруг решит попробовать рыбу.

Жуань Наньчжу чуть нахмурился:

— Но рыба правда не такая уж противная.

— Не противная? — Линь Цюши его слова показались странными, поэтому он и сам взял немного рыбы из тарелки, отправил в рот и убедился, что вкус остался по-прежнему мерзким. — Но ведь она воняет так же, как и вчера… Погодите… — Не веря своим глазам, он посмотрел на Жуань Наньчжу. — Но ведь не может быть, чтобы «вино» разливалось рандомно…

Жуань Наньчжу молчал, тыкая палочками в рыбу на тарелке.

В живых осталось одиннадцать человек, семеро из них сейчас сидели в столовой. И по крайней мере, трое, кроме Жуань Наньчжу, уже схватились за палочки и принялись поглощать рыбу. Причём по выражениям их лиц было ясно, что никто их не заставляет, они ели даже с аппетитом.

Линь Цюши посетило нехорошее предчувствие.

— Чжу Мэн, не ешь ничего, пойдём в комнату.

Но Жуань Наньчжу не сдвинулся с места, он сидел, опустив взгляд на тарелку перед собой, как будто рыба притягивала его своими чарами, не давая просто так отказаться от желания её попробовать.

От такой картины Линь Цюши сделалось по-настоящему страшно, он сделал взглядом знак Гу Лунмину, и они вместе, взяв Жуань Наньчжу за руки, вывели его из столовой. Затем вошли в первую попавшуюся комнату, и Линь Цюши, сняв с кровати простыни, крепко привязал ими Жуань Наньчжу к стулу.

К счастью, в процессе Жуань Наньчжу вёл себя довольно спокойно, самое большее — хмурил свои прекрасные брови и спрашивал:

— Зачем ты меня привязываешь?

— Боюсь, что ты пойдёшь есть рыбу, — спокойно ответил Линь Цюши.

Жуань Наньчжу помолчал, озадаченно склонив голову набок, как будто и сам не мог понять, почему ему вдруг так понравилась эта рыба. Линь Цюши думал, он что-нибудь объяснит, но Жуань Наньчжу лишь согласился:

— Ладно.

Эта дверь казалась слишком простой, настолько, что они потеряли бдительность. Линь Цюши ведел Гу Лунмину перенести Жуань Наньчжу на стуле в коридор, чтобы они не исчезли вместе с комнатой, а сам вернулся в столовую, обнаружив, что все, кто там находился, принялись поедать рыбу со стола.