— Клянусь, я больше всего ненавижу этап ответов на вопросы новичка.
Линь Цюши:
— …
Вот прости, что приходится тебя, бедняжку, утруждать!
— Тогда я задам последний вопрос на сегодня, идёт? — подумав, Линь Цюши решил, что этот вопрос на данный момент для него самый важный.
— Какой? — спросил Чэн Цяньли.
— В общем… Жуань Байцзе, кто она в вашей команде? — спросил Линь Цюши. — Она ведь наверняка связана с вами?
Вся комната погрузилась в весьма необычную тишину. Лицо Чэн Цяньли сделалось чрезвычайно странным, даже, можно сказать, исказилось. Линь Цюши несколько секунд изучал его выражение и пришёл к выводу, что тот пытается сдержать улыбку.
— Потом ты всё узнаешь, — мягко обратился к нему Жуань Наньчжу. — Не спеши.
Линь Цюши:
— …
Почему у вас такие странные лица?
Пока они разговаривали, остальные уже обнаружили кое-какую информацию касаемо «Диковинной птицы».
Жуань Наньчжу, выслушав доклады команды, объявил:
— Чэн Цяньли, познакомь его со всеми. Я должен уйти ненадолго.
— Хорошо.
Жуань Наньчжу тут же покинул дом, а скоро за окнами раздался звук мотора машины.
Оставленный им Линь Цюши переглянулся с Чэн Цяньли. В конце концов, юноша поднялся и заговорил:
— Давай-ка я представлю тебе всех. Это — Лу Яньсюэ1. Единственная девушка в нашей команде. Но смелости у неё побольше, чем у некоторых мужчин, а характер — погрубее.
1Яньсюэ — досл. прекрасный снег; образно — белоснежный/чистый цветок.
Лу Яньсюэ отозвалась:
— Мать твою, Чэн Цяньли, ты вообще умеешь по-человечьи разговаривать?
Юноша не обратил внимания на выпад и представил ещё двоих:
— Чэнь Фэй2, И Маньмань3. Чэнь Фэй — тот, что в очках, а другого зовут И Маньмань. От него постоянно проблемы и куча пустой болтовни. Лучше держись от него подальше.
2Досл. — отрицание.
3Досл. — большое расстояние.
Чэнь Фэй кивнул Линь Цюши, а И Маньмань бросил:
— Чэн Цяньли, у тебя шея чешется, или как?
— А это — Линь Цюши, вы, наверное, уже знаете, — сказал Чэн Цяньли. — Его привёл Жуань-гэ.
Все выказали к Линь Цюши довольно дружелюбное отношение, но были немногословны, явно не собираясь заводить с ним дружеские разговоры.
Чэн Цяньли, кажется, догадался, о чём подумал Линь Цюши, и честно объяснил:
— Не злись за то, что они не очень-то приветливы. Всё равно никто из нас не знает, сколько ещё сможет прожить. Весьма неприятно тратить чувства на того, кто уже не жилец.
Линь Цюши:
— …
Вот спасибо, мне намного легче… Чёрта с два! Что значит — никто не знает, сколько ещё сможет прожить?
— По крайней мере, ты должен пережить следующую дверь, — добавил Чэн Цяньли. — Хотя, следующую, наверное, тебе поможет пройти Жуань-гэ. Значит, ничего серьёзного с тобой не должно случиться.
Линь Цюши:
— А Жуань Байцзе…
Чэн Цяньли:
— Ты голоден? Может, хочешь чего-то пожевать?
Линь Цюши:
— …
Тебе не кажется, что ты слишком явно увильнул от ответа?
Линь Цюши не чувствовал голода. Но и уснуть не смог после того, как его подняли посреди ночи. Поэтому он просто остался сидеть в гостиной, глядя, как другие заняты делами. Кажется, все они ищут информацию, связанную с «Диковинной птицей». И хотя это была всего лишь детская сказка, похоже, они собирались докопаться до самой сути, найти всевозможные связанные с ней детали. И Маньмань и Чэнь Фэй даже обсуждали, что завтра стоит отправиться в библиотеку.
Чэн Цяньли сказал, что если Линь Цюши нечем заняться, то он может подняться наверх и поспать, комнату для него уже приготовили — самую последнюю справа по коридору. Там есть компьютер и всё такое, так что, если захочется, можно поиграть в игры.
Линь Цюши ответил:
— Что ж, тогда я пошёл спать.
Чэн Цяньли пожелал ему спокойной ночи.
Линь Цюши поднялся по ступенькам и только повернул направо, как увидел в конце коридора ещё одного человека, которого принял за обитателя коттеджа. Он хотел поприветствовать незнакомца, но в итоге, когда рассмотрел его лицо, ощутил, как спина облилась холодным потом.
Чэн Цяньли, который должен был сидеть внизу, появился прямо перед ним и теперь шёл в его сторону без всякого выражения на лице.
— Чэн Цяньли? — Линь Цюши медленно отступил назад. — Как ты оказался здесь?
Человек бросил на него холодный взгляд. Впечатление от него оставалось совсем иное, нежели от Чэн Цяньли. Услышав вопрос Линь Цюши, он бесстрастно ответил:
— Я не Чэн Цяньли.
— И кто же ты?
— Я его старший брат.
— А?
— Чэн Исе4.
4Досл. — одна башня.
Линь Цюши озадаченно замолчал. Он, ни слова не говоря, сбежал обратно по лестнице и увидел, что Чэн Цяньли действительно сидит в гостиной и болтает с Лу Яньсюэ. Тот, посмотрев на прибежавшего обратно мужчину, недоумённо спросил:
— Ты чего?
— У тебя есть брат-близнец?!
— Ой, да, совсем забыл.
Линь Цюши:
— …
Как можно забыть такой важный факт? И вообще, что у вас за имена такие, а? Одна башня на тысячу ли… звучит как «кончить за тысячу ли»5???
5Слова “башня” 榭 xiè (СЕ, не СЭ) и “кончать, изливаться” 泄 xiè являются полными омофонами.
Подоплёка
Возможно, именно по той причине, что уже очень многим приходило на ум подобное оскорбительное переложение их имён, Линь Цюши ещё не успел произнести ни звука, а Чэн Цяньли уже воскликнул:
— Я знаю, что ты хочешь сказать, даже не думай!!!
Линь Цюши развёл руки в стороны:
— Ладно.
— Это мой старший брат-близнец, — сказал Чэн Цяньли. — У него чудной характер, лучше просто не обращай на него внимания и держись как можно дальше.
Чэн Исе нисколько не рассердился на слова младшего брата в свой адрес. Только поднял на Чэн Цяньли совершенно бесстрастный взгляд. Тот сухо усмехнулся и добавил:
— Ха-ха. Я пошутил.
Близнецы носили разную одежду, причёски их тоже немного отличались, но всё же лица выглядели абсолютно одинаково, по крайней мере, Линь Цюши не мог найти отличий.
Он снова пожелал Чэн Цяньли спокойной ночи и вернулся на второй этаж, на этот раз с большей осторожностью, боясь, что из глубин коридора вывернет ещё и тройняшка или что-то в таком роде.
Конечно, никаких тройняшек не появилось, и Линь Цюши благополучно добрался до комнаты, о которой сказал Чэн Цяньли. Над дверью даже висела табличка с именем Линь Цюши — видимо, переживали, что он ошибётся дверью.
Обстановка в спальне оказалась довольно сносной: посередине стояла большая мягкая кровать, рядом — компьютер, а у окна ещё и небольшой столик с фруктами и вкусняшками.
Линь Цюши включил компьютер и снова отыскал страницу с новостями, которые ему показывал Чэн Цяньли. Но тут, наткнувшись на одну из фотографий, мужчина заметил кое-что странное.
Это была новость о некой женщине по фамилии Ван, которая прыгнула с моста, совершив самоубийство. Весь процесс прохожие сняли на камеру.
Видео, загруженное совсем недавно, ещё не подверглось цензуре, поэтому Линь Цюши открыл его и внимательно посмотрел.
Честно говоря, в мире за дверью Линь Цюши запомнил внешний вид ещё только пары участников — Чжан Цзышуана и Ван Сяои, поскольку оба носили весьма необычные одежды: мужчина — униформу, а девушка — наряд для косплея.
На видео отчётливо просматривалось даже лицо самоубийцы. Линь Цюши увеличил изображение до максимума и, вглядевшись в него, недоверчиво застыл.
Одежда на девушке была в точности как на Ван Сяои, но лицо совершенно отличалось. Ван Сяои за дверью выглядела вполне заурядно, а девушка на видео оказалась очень и очень красивой.
Почему их внешность отличалась? Линь Цюши это показалось ужасно странным, но ещё более странным стало посетившее его ощущение, что девушка на видео, хоть и выглядела иначе, чем Ван Сяои, тем не менее, в действительности являлась ею.
