Не сказав более ни слова, Линь Цюши просто ушёл.

Раз они потеряли ножницы, Линь Цюши не собирался тратить время на разговоры с ними. Он посмотрел на часы. До двенадцати оставалось ещё два часа, и за это время он должен был найти способ спасти Жуань Наньчжу.

Кто-то под давлением стресса теряет способность здраво мыслить, кто-то, напротив, становится ещё хладнокровнее, и Линь Цюши принадлежал ко второму типу. В его мозгу быстро пронеслись все имеющиеся на данный момент сведения и подсказки, и он начал обдумывать возможные варианты.

Лян Мие, которая так и не дождалась возвращения Линь Цюши, вышла из комнаты, застав того сидящим на корточках возле другой двери в коридоре, с крайне сосредоточенным выражением лица.

Девушка подбежала к нему.

— Что случилось?

— Он попался в ловушку Хако Онна, — ответил Линь Цюши. — Заперт внутри и не может выйти.

Лян Мие испуганно забормотала:

— В какую ещё ловушку… Среди нас ещё один предатель?! — Она никак не ожидала подобного развития событий, полагая, что на Тянь Гусюэ все их беды закончатся, но это было только начало…

Предалетей оказалось двое. Тянь Гусюэ была лишь пешкой для отвода глаз.

— И что теперь делать?! — запаниковала Лян Мие.

— Найди ножницы, — Линь Цюши вкратце пересказал ей разговор с группой Сунь Юаньчжоу, чтобы Лян Мие прошла по всем комнатам в поисках ножниц. У них оставалось только два часа, а особняк был таким большим, что тот, кто выкрал ножницы, наверняка спрятал их в очень потайном месте. Поэтому поиски этого инвентаря были не самым разумным способом.

Но другого выхода у них не оставалось, Линь Цюши пришлось отправить Лян Мие на поиски, а самому погрузиться в размышления.

— Чжу Мэн, — заговорил он с Жуань Наньчжу. — Подумай как следует, нет ли ещё какого-то способа? — Жуань Наньчжу умнее его, он наверняка что-нибудь придумает.

Но за дверью воцарилась тишина, и только после того, как Линь Цюши повторил свой вопрос несколько раз, Жуань Наньчжу наконец произнёс:

— Линьлинь, это смертельная ловушка.

Линь Цюши замер, приник к двери и, не веря своим ушам, переспросил:

— Что ты говоришь?

— Это смертельная ловушка.

— Что…

— Ты ведь ходил искать ножницы, верно? И как, нашёл?

Линь Цюши молчал, ответ был известен им обоим — если бы он нашёл, не сидел бы сейчас сложа руки.

— Тот человек очень умён, и раз уж собрался действовать, должен был продумать всё, до последней мелочи, — продолжил Жуань Наньчжу. — Я недооценил противника. Подойди поближе, я хочу сказать тебе кое-что.

Линь Цюши прилип щекой к двери. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не дрожать всем телом.

— Ключ не у меня, — прошептал Жуань Наньчжу. — Я незаметно спрятал его в щель между стеной и прикроватным столиком в нашей комнате. Не забудь достать его оттуда.

Линь Цюши ничего не говорил.

— Линьлинь, я очень счастлив, что встретил тебя, — сказал Жуань Наньчжу. — И надеюсь, что ты сможешь выбраться живым.

— Нет.

— Что?

— Я, мать его, сказал, что не собираюсь выбираться отсюда один. Чёрт бы тебя побрал, Чжу Мэн, из чего сделано твоё сердце? — Линь Цюши крайне редко ругался вслух. — Как ты можешь бессовестно говорить мне такое?

Жуань Наньчжу будто онемел.

— Я собираюсь тебя спасти, ты слышишь? Я собираюсь вытащить тебя оттуда! — Он развернулся, схватил попавшуюся под руку статуэтку, служащую украшением в коридоре, и начал наносить ею удары по двери.

Но деревянная дверь, на вид не такая уж крепкая, сейчас будто была выкована из железа — не двигалась ни на сантиметр, на ней даже следов не оставалось. Линь Цюши скоро понял, что это не сработает, и сказал:

— Подожди немного.

Сейчас в коридор уже высыпало немало людей, они растерянно наблюдали за попытками Линь Цюши выбить дверь, но когда стоящий чуть поодаль Сунь Юаньчжоу объяснил, в чём дело, на их лицах отразилось удивление и страх. Очевидно, все поняли, что среди них затерялся ещё один помощник Хако Онна.

Линь Цюши бросил статуэтку, выражение его лица сделалось пугающе ледяным. Он нашёл в толпе нужного человека и сказал ему:

— Жэнь Жуюань, дай мне зажигалку. — Он не просил, а приказывал, и каждый видел по его лицу, что если Жэнь Жуюань откажет, Линь Цюши, весьма вероятно, просто набросится на него с кулаками.

— Хорошо, — удивительно, но Жэнь Жуюань спокойно согласился и задал вопрос: — Ключ ведь у неё, верно?

— Да, — сказал Линь Цюши. — Не спасём её, и умрём здесь все вместе. — Он говорил совершенно ровным тоном, не похожим на угрозу, но от этих его слов по спине всех присутствующих пробежал холодок. Потому что это не звучало как преувеличение и совсем не походило на шутку.

Линь Цюши вернулся к комнате с зажигалкой.

— Наньчжу, я достал зажигалку.

— И как ты собираешься мне её передать? — в голосе Жуань Наньчжу звучала лёгкая безысходность.

— Через щель, под дверью есть щель. Я уже посмотрел, зажигалка пройдёт, — пояснил Линь Цюши. — А ты вытянешь её с той стороны.

— Хорошо, — согласился Жуань Наньчжу.

Линь Цюши просунул зажигалку под дверь. Он не знал, сработает ли это, ему оставалось только прилагать все усилия и делать то, что он мог сделать.

Потом Линь Цюши велел всей команде заняться поисками ножниц, но как и предполагал Жуань Наньчжу, инвентарь оказался хорошо спрятан — никому не удалось его отыскать.

Когда Линь Цюши протолкнул зажигалку под дверь, до полуночи оставалось меньше двадцати минут. Глядя на собственные перепачканные бензином руки, мужчина впервые ощутил вкус беспомощности и отчаяния.

Он просто никчёмная дрянь. Ему не под силу спасти Жуань Наньчжу.

Второй

Целых двадцать минут, но в сложившемся положении они пролетели в мгновение ока.

В мозгу Линь Цюши проносилось множество мыслей, но он понимал, что ни одна из них не поможет спасти Жуань Наньчжу. Единственная вещь, с помощью которой можно убить Хако Онна, — деревянный гвоздь — находилась при Жуань Наньчжу, но никто не знал, сработает ли он во время хода призрака. И поможет ли зажигалка, которую он просунул под дверью… Линь Цюши ничего не знал, и ценой за это незнание могла стать жизнь Жуань Наньчжу.

Он почувствовал себя невыразимо беспомощным перед задверными правилами, слабым и беспомощным, как богомол, пытающийся остановить колесницу, ничего более. И эта колесница вот-вот раздавит Линь Цюши и прямо на его глазах убьёт Жуань Наньчжу.

— Юй Линьлинь, — вдруг послышался рядом голос, в какой-то момент к Линь Цюши подошёл Сяо Цзи. — Ты в порядке, Юй Линьлинь?

Линь Цюши бросил на него взгляд, настолько холодный, что выражение лица Сяо Цзи на миг застыло.

— Ключ, который мы достали из часов… всё ещё у неё? — Сяо Цзи не слишком любезно указал на ключевую проблему. — Если Хако Онна заберёт ключ, мы окажемся в крайне невыгодном положении, поэтому…

— Что ты предлагаешь? — мрачно спросил Линь Цюши.

— Я имею в виду, ты ведь можешь попросить её просунуть ключ под…

Линь Цюши не дал ему договорить:

— Не могу.

Сяо Цзи, которому бесцеремонно заткнули рот, неловко усмехнулся:

— Ну ладно, не можешь… ничего страшного.

Он сказал «ничего страшного», но остальные члены команды, которые стали свидетелями их разговора, явно не обрадовались такому ответу Линь Цюши. Всё-таки речь шла о ключе от двери, и если Хако Онна его уничтожит, шансы покинуть это место значительно снизятся. Поэтому во взглядах, направленных на Линь Цюши, кроме сочувствия, проявились и другие эмоции.

Линь Цюши и сам это заметил, но не дал им никакой реакции. Сейчас в его голове возникла другая, совершенно безумная, мысль.

За дверью существовало правило: если в живых останется только один человек, он окажется под защитой самой двери, и задверные твари уже не смогут причинить ему никакого вреда. А чтобы остался один Жуань Наньчжу… Линь Цюши заставлял себя отбросить эту идею, однако страх потерять Жуань Наньчжу, подобно змее, опутывал его всё сильнее.