— Вон там, — Жуань Наньчжу указал в угол двора.

Посмотрев туда, Линь Цюши ничего не смог разглядеть своим, хоть и очень хорошим, но обычным зрением, которое не шло ни в какое сравнение с зоркостью глаз Жуань Наньчжу. Было слишком темно.

— Не вижу…

— Не видишь? – Жуань Наньчжу приподнял брови. – Ладно, тогда не важно.

— Что там такое?

— Там стоит человек с зонтом, — пояснил Жуань Наньчжу. – И, кажется, смотрит на нас.

Линь Цюши:

— …

— Ладно, забудь о них, давай спать, скоро начнёт светать.

— Хорошо, — кивнул Линь Цюши.

Они сдвинули створки двери и вернулись в постель. Но только собрались уснуть, как снаружи послышался стук.

Этот звук был Линь Цюши знаком, он тут же изменился в лице:

— По полу катится мяч.

Жуань Наньчжу сел на своём татами.

Мяч ударился в их их дверь с громким «бум», Линь Цюши и Жуань Наньчжу вскочили с постели и замерли. Тут дверь в их комнату отодвинулась маленькой ручкой, и сквозь щель показались чёрные глазки, заглянувшие внутрь.

Они услышали тоненький девчачий голосок:

— Вы не видели мой мячик?

Линь Цюши и Жуань Наньчжу молчали.

Тогда девочка повторила:

— Вы не видели мой мячик?

Девочка отодвинула дверь ещё немного, и Линь Цюши увидел её лицо: наполовину сгнившее, с обнажившимися белыми острыми зубами. С девочки ручьями лила вода, на полу тут же образовалась тёмная лужа.

— Вы не видели… — в третий раз заговорила девочка.

Но Жуань Наньчжу её перебил:

— Ты намочила пол.

Девочка мгновенно замерла, словно услышала что-то очень страшное, и исчезла за дверью. Линь Цюши услышал стук – словно живой, мяч остановился возле их комнаты, затем пара детских рук подобрала игрушку, и девочка убежала прочь вместе с мячом.

Воцарилась тишина.

— Можно спать, — сказал Жуань Наньчжу. – Ложись.

Линь Цюши согласно кивнул, только сначала поднялся и закрыл дверь. Замков здесь не имелось, открыть раздвижные створки не составляло труда. Но всё же найти более безопасное место для сна не представлялось возможным.

— Спи, — Жуань Наньчжу прикорнул на груди Линь Цюши.

Обнимая его, Линь Цюши почувствовал необычайное спокойствие. Он всё-таки заткнул уши маленькими комочками бумаги, дыхание мужчины выровнялось, и они оба погрузились в сладкие объятия сна.

На следующий день Линь Цюши проснулся поздним утром.

Первым, что он увидел, был Жуань Наньчжу, играющий в его телефон. Поднявшись, сонный Линь Цюши спросил:

— Который час?

— Одиннадцать, — ответил Жуань Наньчжу. – Проснулся?

Линь Цюши тут же подскочил:

— Так поздно? Почему ты меня не разбудил?

— Ты так устал, тебе нужно было поспать подольше, — объяснил Жуань Наньчжу. – Вставай.

Линь Цюши кивнул и стал одеваться. Жуань Наньчжу добавил:

— Они нашли новую куклу-амулет. Внутри была голова погибшего ночью мужчины.

Случившееся не вышло за рамки ожиданий, и Линь Цюши только вздохнул в ответ.

Промасленный зонт

Из-за вчерашнего происшествия никто уже не удивился, обнаружив в коридоре новую куклу-амулет.

Линь Синпин снова хотела предложить им, как вчера, снять голову, завёрнутую в ткань, и закопать во дворе, однако её остановила девушка из команды. Кажется, в первый день девушка представилась как Сяо Ча, она была новенькой, но весьма сообразительной. Похоже, ей не понравилось, как Линь Синпин начала руководить всеми, поэтому Сяо Ча заявила:

— Не будем снимать куклу. Мы до сих пор не знаем, для чего она там висит. А что если тот, кто её снимет, окажется проклят?

Линь Синпин попыталась объясниться:

— Но ведь тот, кто снял её вчера, сегодня в полном порядке!

— А вот и не факт, — язвительно усмехнулась Сяо Ча. – Что если до него просто не дошла очередь? Пока нельзя сказать наверняка. Прошло всего два дня.

— Как ты можешь так говорить… — Линь Синпин состроила обиженный вид несправедливо обвинённой. – Почему мои добрые намерения воспринимаются в штыки?

Сяо Ча не поддалась на уловку и бесцеремонно предложила:

— Может, я помогу тебе подвинуть лавку, и ты сама снимешь куклу? Сделаешь доброе дело своими руками.

Линь Синпин как раз открыла рот, но тут Цуй Сюэи, видя, что дело принимает невыгодный для них оборот, поспешил выступить примирителем сторон:

— Ну ладно, ладно, давайте не будем ссориться. Мы же одна команда, к чему портить друг другу настроение? Не хотите снимать - не нужно. Всё равно он уже мёртв, пусть висит, ничего страшного.

Линь Синпин, притворившись рассерженной, удалилась.

Сяо Ча только сплюнула ей вслед да бросила ругательство. Своим дерзким поведением она даже напомнила Жуань Байцзе. Заметив взгляд Линь Цюши, девушка бросила на него недовольный взгляд и огрызнулась:

— Чего уставился? Красавиц никогда не видел? – затем развернулась и ушла.

Жуань Наньчжу, злорадствуя в сторонке, ехидно улыбнулся:

— Первый раз тебя так отшили?

Линь Цюши:

— …

Кажется, да.

Посмотрев на Линь Цюши, Жуань Наньчжу вздохнул:

— Это всё из-за твоего лица.

Линь Цюши:

— …

Ну ладно тебе, посмеялся и хватит, какой раз уже… Неужели я правда настолько уродлив?

В этом мире в уборных не вешали зеркал, и Линь Цюши до сих пор не знал, как на самом деле выглядит.

Глядя на его растерянный вид, Жуань Наньчжу, помедлив, вынул из кармана Линь Цюши телефон, включил фронтальную камеру и протянул ему со словами:

— На, посмотри.

Линь Цюши взял телефон и увидел на экране лицо, которое было трудно описать словами, простое слово «уродливый» явно не могло в полной мере передать нужный смысл. В общем, Линь Цюши сразу же выключил камеру и теперь наконец осознал, почему все смотрят на них с Жуань Наньчжу с таким отвращением во взгляде.

Он молча перевёл взгляд на Жуань Наньчжу.

Тот развёл руками:

— Я сама не ожидала, что за дверью ты превратишься в такого урода.

— Вот уж прости, что делаю больно твоим глазам.

От его вида действительно хотелось зажмуриться.

Жуань Наньчжу, посмеявшись, сказал:

— Пойдём позавтракаем для начала, а потом поищем подсказки, пока не стемнело.

— Хорошо, — кивнул Линь Цюши.

Они отправились в столовую на завтрак, довольно поздний, ведь на часах уже было одиннадцать.

Простенько перекусив, Линь Цюши и Жуань Наньчжу вышли из столовой.

Сегодня Линь Синпин любезно пригласила их поискать подсказки вместе и рассказала, что вчера они втроём обнаружили на небольшом холме в посёлке бамбуковый лес, через который вела каменная тропинка. Но куда именно – они пока не выяснили…

Жуань Наньчжу, послушав её, с улыбкой ответил, что хотел бы ещё поискать подсказки возле дворика.

— Чего тут искать? – нетерпеливо бросил Цуй Сюэи. – Мы уже всё здесь осмотрели, пойдёмте с нами…

— Но я так устаю… — Жуань Наньчжу повис на Линь Цюши, наигранно капризничая. – Мне совсем не хочется ходить далеко.

Если бы это говорила какая-нибудь прекрасная девушка, возможно, зрелище даже порадовало бы глаз, однако в этом мире Жуань Наньчжу тоже нельзя было назвать красоткой, так что во взгляде Цуй Сюэи появилось явное недовольство.

— Возьми себя в руки, прояви хоть немного выносливости, — не унималась Линь Синпин.

— Ничего не поделаешь, я не могу заставлять свою принцессу делать то, чего ей не хочется. – Линь Цюши уже научился пользоваться преимуществом своего образа – он приподнял лицо Жуань Наньчжу за подбородок, заглянул ему в глаза и с нежностью добавил: — Если её ножки устанут от долгого пути, у меня разболится сердце.

Истинная мощь уродства Линь Цюши стала видна по тому, как потемнели лица Цуй Сюэи и Линь Синпин. Они нервно сглотнули, видимо, с трудом сдерживая подступившую к горлу тошноту.

— Вы ведь меня понимаете? – продолжал Линь Цюши. Вызывать у них отвращение доставляло ему явное удовольствие.

Линь Синпин очень натянуто улыбнулась, Линь Цюши даже показалось, что она вот-вот сорвётся.