— Этот полезный инвентарь в самом деле нашёл ты? — Линь Цюши повернулся ко всем. — Вы ведь читали книгу правил?

Остальные покивали.

— В целом здешние правила совпадают с настольной игрой в реальности, — продолжал Линь Цюши. — С её усовершенствованной версией.

Едва появившись в продаже, игра Хако Онна отличалась особой сложностью, поскольку игрокам не предоставлялось никакого полезного инвентаря. Но в усовершенствованной версии играть стало проще. Самым важным изменением являлась возможность выбора игроками до начала игры нескольких предметов и их дальнейшее применение во время игры. Среди этих предметов находился и слуховой аппарат, который достался Сяо Цзи, а также найденный Линь Цюши компас.

Вначале Линь Цюши считал, что правила за дверью отличаются от реальных правил, но сейчас понял — ничего подобного.

И слуховой аппарат, которым завладел Сяо Цзи, открыл вовсе не он. Возможно, он просто лежал вместе с книгой правил, как инвентарь, предоставленный игрокам с самого начала. Вот только Сяо Цзи спрятал его в ящик, а затем открыл на глазах у свидетелей.

Слушая доводы Линь Цюши, Сяо Цзи, впрочем, выглядел довольно расслабленным.

— Это всё — голословные утверждения, — заявил он. — Все знают, что ты зол на меня, а теперь парой слов пытаешься вынести мне смертный приговор? Юй Линьлинь, не слишком ли ты наивен?

Линь Цюши развёл руками, спокойно отвечая:

— Это всё лишь мои умозаключения. Конечно, не будь у меня доказательств, я бы не стал начинать этот разговор.

Сяо Цзи помрачнел и ехидно усмехнулся:

— Прекрасно, тогда поделись с нами своими доказательствами! Но скажу сразу, я больше всего ненавижу, когда меня незаслуженно обвиняют в чём-то. И если ты не сможешь предоставить убедительных фактов…

Линь Цюши смерил его презрительным взглядом:

— Хватит болтать попусту. Доказательство, которое ты требуешь, висит на твоей собственной шее.

Остальные, посмотрев, что же такое висит на шее Сяо Цзи, увидели тот самый слуховой аппарат, с помощью которого мужчина выяснял, не спряталась ли внутри ящика мёртвая марионетка.

Ты сердишься?

— И что не так с моим слуховым аппаратом? — резко переспросил Сяо Цзи, который, похоже, нисколько не испугался обвинений.

— Ты ведь уже пользовался им сегодня утром?

Сяо Цзи не подтвердил этого, но и отрицать не стал, он явственно почувствовал, что своим вопросом Линь Цюши расставил для него западню, поэтому не собирался отвечать.

Но зато сидящая рядом с ним Сяо Мэй равнодушно произнесла:

— Да, сегодня утром он открыл ящик при помощи слухового аппарата. Остальные тоже это видели, — она указала на другого человека в комнате.

Тот, на кого девушка указала, кивнул в знак подтверждения слов Сяо Мэй:

— Утром я проходил мимо гостиной и видел, как Сяо Цзи открывал ящик. Он прослушал его слуховым аппаратом.

— О, выходит, твоим слуховым аппаратом в самом деле можно пользоваться без опаски? — поинтересовался Линь Цюши. — Раз с ним всё в порядке, могу я на него взглянуть?

— Мне уже интересно, что за интригу ты тут развёл, — ехидно усмехнулся Сяо Цзи, снимая с шеи слуховой аппарат и бросая его Линь Цюши.

Тот, поймав инвентарь, обратился к Сяо Мэй:

— Сяо Мэй, ты сегодня ещё не ела?

Девушка кивнула и всё так же равнодушно ответила:

— Нет. Вчера Сяо Цзи услышал в ящике марионетку, и я не стала открывать. — Подобное не выходило за рамки ожидаемого, всё-таки сейчас количество марионеток по сравнению с числом людей увеличилось. Не обнаружь до сих пор Сяо Цзи ни единого мертвеца, это как раз и вызвало бы подозрения.

— Хм, раз он смог услышать в ящике присутствие марионетки, получается, слуховой аппарат работает, — заключил Линь Цюши. — Что ж, давайте испытаем его. — Он вставил слуховой аппарат в ухо, при этом не уловил ни единого звука, в наушнике по-прежнему было тихо. Предмет, который должен был служить для усиления слуха, напротив, делал человека глухим. Впрочем, этого Линь Цюши и ожидал.

— Ничего не слышу, — констатировал Линь Цюши. — Вы тоже можете попробовать. — Он бросил слуховой аппарат остальным.

Внимательно изучив инвентарь, все игроки убедились, что с его помощью нельзя ничего услышать.

Сяо Цзи заметно помрачнел.

— Считаешь, что это доказывает мою вину?

— Твой слуховой аппарат сломан, — развёл руками Линь Цюши. — Так как же тебе удаётся распознавать звуки внутри ящиков?

Сяо Цзи вздёрнул подбородок:

— А я всё гадал, как ты собираешься доказать мою вину. Уж прости, но я проверил это раньше — слуховой аппарат после трёх использований перестаёт работать, в этом его особенность.

Линь Цюши странно улыбнулся:

— О? Ты уверен?

— Инвентарь за дверью всегда отличается от реального. Юй Линьлинь, ты же просто хочешь оклеветать меня, а потом присвоить мой слуховой аппарат! — Мужчина с силой постучал по столу, раздражаясь, словно незаслуженные обвинения вот-вот выведут его из себя.

— Ты уверен, что слуховой аппарат не работает после трёх использований?

— А ты как думаешь? Или ты лучше меня знаком с моим инвентарём? — Сяо Цзи зубами вцепился в этот аргумент. Всё-таки слуховой аппарат всё это время принадлежал ему, и он мог сказать что угодно, а другие не могли ничего этому противопоставить.

— Вот ведь какая жалость, — Линь Цюши со вздохом взял слуховой аппарат в руки. — Если бы ты этого не сказал, я бы и впрямь не знал, что мне делать. — С такими словами он принялся разбирать слуховой аппарат.

Приспособление легко разбиралось, Линь Цюши нажал на какую-то кнопку и снял маленькую крышку, а когда показал всем то, что было внутри, остальные так и застыли. В отделении для батареек не оказалось ничего, пусто. Слуховой аппарат всё это время был отключен!

Неудивительно, что они ничего не услышали.

Сяо Цзи, увидев пустоту, сначала застыл, потом переменился в лице и заорал:

— Кто тебе позволял ломать мой инвентарь… — Он тут же кинулся к Линь Цюши, чтобы отобрать вещицу, но давно готовый к чему-то подобному Сунь Юаньчжоу сразу скрутил мужчину.

Видя, что вернуть слуховой аппарат не получится, Сяо Цзи разразился грязной бранью. Столь бурная реакция уж точно не выглядела нормальной.

Линь Цюши, не обращая никакого внимания на ругань и угрозы в свой адрес, спокойно вынул из кармана батарейки и собрал слуховой аппарат заново. На этот раз, стоило ему вставить наушник в ухо, он отчетливо услышал удивлённые разговоры остальных членов команды.

— И вот с этой штукой ты и выяснял, сидит ли в ящике марионетка или Хако Онна? — усмехнулся Линь Цюши. — Непросто же тебе пришлось.

Сяо Мэй тоже прыснула со смеху. С тех пор как девушка потеряла возлюбленного, с ней произошли необратимые изменения — не осталось ни капли трусости и неуклюжести, присущей новичкам, осталось лишь безграничное хладнокровие.

Глядя на молчаливое взаимодействие Линь Цюши и Сяо Мэй, Сяо Цзи наконец всё понял и бросил на девушку злобный взгляд:

— Это ты подставила меня? Вонючая шлюха… Ты вынула батарейки из моего слухового аппарата?!

Сяо Мэй, скрестив руки на груди, равнодушно ответила:

— Допустим, и что с того?

— Какого хрена ты меня продала? — разъярился Сяо Цзи. — Это ведь я помог тебе убить Вэй Сюдэ…

Сяо Мэй в голос рассмеялась, да так, что у неё заслезились глаза. Вытирая выступившие слёзы рукой, девушка ответила:

— Как можно быть таким наивным? Ты? Помог мне? А не себе ли ты помогал? К тому же… — в её голосе послышалась злость, будто она хотела бы содрать с Сяо Цзи кусок кожи, — Хако Онна убила моего любимого человека, а ты помогаешь ей? Ты заслуживаешь смерти!!!

Сяо Цзи от гнева весь раскраснелся и тяжело задышал.

Чтобы мужчина не вырвался, остальные уже связали его верёвкой. Линь Цюши, собрав слуховой аппарат, положил его на стол и холодно произнёс:

— Хочешь ещё что-нибудь сказать?

Сяо Цзи ехидно усмехнулся сквозь зубы: