— Мне кажется, я уже чувствовал этот запах, когда мы оказались здесь, в первый день.

— В первый день? Ночью? — Линь Цюши снова вспомнил ночное происшествие.

Но юноша покачал головой, нахмурился ещё сильнее и чуть поджал губы, потом высказал то, чего Линь Цюши и Жуань Наньчжу никак не ожидали услышать:

— Нет, не ночью. Днём, в фойе.

Жуань Наньчжу мгновенно посуровел:

— В фойе?!

Чэн Исе кивнул:

— Да, запах был очень слабым, я тогда ещё подумал, что мне показалось. — Похоже, ему на ум пришло ещё кое-что, и юноша только открыл рот, когда Жуань Наньчжу приложил указательный палец к губам, чтобы тот не высказывал догадку вслух.

Впрочем, Линь Цюши и так уже понял, в чём состояла эта догадка. Возможно, в первый же день сожжённый человек затесался в их компанию. Возможно, даже не один… Подумав об этом, Линь Цюши невольно облизнул губы, в его памяти всплыли строки: человек станет зеркалом…

Поправить одеяние

Человек станет зеркалом, и прояснится, где найдёшь, где потеряешь.

Линь Цюши до сих пор не мог понять значения фразы «где найдёшь, где потеряешь» из подсказки.

Когда сгоревшая накануне ночью девушка вдруг появилась в столовой живая и невредимая, Линь Цюши заметил на лицах нескольких человек немного неестественные выражения. Должно быть, они проживали ближе всех к её комнате и тоже оказались невольными свидетелями произошедшего в коридоре. Они поняли, что человек перед ними — не человек…

Зато виновница, погубившая несчастную, до сих пор пребывала в полном неведении.

Она даже преспокойно заговорила с девушкой:

— Вэнь Цзин, ночь прошла спокойно? Как вам спалось? Сяо Мянь? Ничего страшного не произошло?

Погибшую звали Вэнь Цзин, а Сяо Мянь — имя её соседки.

— Всё хорошо, Ся-цзе, — с беззаботной улыбкой ответила «Вэнь Цзин», а потом очень медленно добавила: — Вчера ночью ничего не случилось.

Ся-цзе улыбнулась в ответ:

— Ну вот и славно.

Из-за внезапного появления «Вэнь Цзин» в шумной столовой воцарилась жутковатая тишина. Все те, кто знал о ночном происшествии, потихоньку поднялись и покинули зал, перед уходом наградив «Вэнь Цзин» опасливыми взглядами.

Похоже, что и Ся-цзе заметила неладное. Она ненадолго задумалась, спокойная улыбка на её лице сменилась холодной серьёзностью. Женщина поднялась со своего места и под каким-то предлогом тоже вышла. Видимо, она также обладала некоторой чувствительностью к окружающей обстановке.

Вэнь Цзин же, глядя ей вслед, не стала задерживать женщину, только проводила взглядом, от которого у любого мурашки бы побежали по спине.

— Мы тоже пойдём? — спросил Чэн Исе.

— Пойдём, — кивнул Жуань Наньчжу.

К тому времени в столовой уже почти никого не осталось. Кроме Вэнь Цзин, которая неторопливо продолжала завтракать, ещё несколько человек остались на местах. Очевидно, в силу своей несообразительности, они ничего не поняли.

Однако когда Линь Цюши и остальные приблизились к выходу из столовой, снаружи послышалась громкая ругань.

Оказавшись в коридоре, Линь Цюши увидел, что ругались двое — Ся-це и соседка Вэнь Цзин по имени Сяо Мянь.

— Всё из-за тебя, из-за тебя… Если бы ты тогда не сказала ей так сделать, Вэнь Цзин была бы жива! — Сяо Мянь вчера своими глазами видела, какой страшной смертью умерла Вэнь Цзин. Девушка была близка к нервному срыву, в её заплаканном голосе уже слышались нотки ненависти и негодования. — Ты хочешь всех нас погубить! Вэнь Цзин вернулась, чтобы отомстить тебе! Тварь! Дожидайся смерти!!!

Ся-цзе лишь язвительно усмехнулась и бесцеремонно парировала:

— Что значит — я её погубила? Откуда мне было знать, что зеркала нельзя разбивать? Девочка, можешь не следить за тем, что кладёшь в рот, но за тем, что вылетает изо рта, последить стоило бы!

Слушая их перебранку, Линь Цюши шёпотом спросил Жуань Наньчжу:

— Выходит, нельзя считать, что Ся-цзе виновна в смерти Вэнь Цзин?

Жуань Наньчжу покачал головой.

— Но почему? — Линь Цюши до сих пор не очень понимал, как за дверью определяется вина в убийстве.

— Обычно убийцей считается тот, кто совершил убийство своими руками, — объяснил Жуань Наньчжу. — В их же случае… Ся-цзе действительно не знала, что разбитое зеркало — это условие смерти.

Линь Цюши:

— …

— Она лишь дала Вэнь Цзин подсказку, но та могла не послушать совета. А это уже совсем другое дело.

Похоже, это и была лазейка в правилах.

Если так посудить, выходит, что люди, попавшие за дверь, могут убивать друг друга, только способ убийства не должен быть слишком очевидным. По крайней мере, нельзя самому браться за дело. Но даже так при желании можно найти уйму других способов.

Линь Цюши понимающе хмыкнул.

Сяо Мянь всё лила слёзы. Видимо, она была знакома с погибшей девушкой в реальности.

— Ты, подлая обманщица, всё из-за тебя! Ты же обещала нас защищать…

Ся-цзе с насмешкой бросила:

— Ты что, трёхлетний ребёнок? Веришь всему, что тебе говорят? — С такими словами она раздражённо махнула рукой, развернулась и направилась прочь.

Но тут случилось непредвиденное: Сяо Мянь достала из кармана столовый нож, которым режут хлеб, и бросилась на Ся-цзе! Несмотря на то, что прибор в её руках был не таким уж острым, если его со всей силы вонзить в кого-то, можно и убить!

Ся-цзе, впрочем, отреагировала на удивление быстро — она ловко увернулась, избегая удара, а увидев в руке Сяо Мянь нож, гневно прошипела:

— Твою мать, ты что, убить меня решила? — Она схватила Сяо Мянь за плечо и с силой оттолкнула к стене.

— А!

Хрупкая девушка не могла тягаться со взрослой женщиной по силе. Она с гулким стуком ударилась о стену и сразу обмякла, а затем повалилась на пол.

Ся-цзе, видимо, этого показалось мало, она схватил девушку за волосы и отбросила в другую сторону. Силу Ся-цзе приложила немалую, девчушка ростом едва ли метр шестьдесят в её руках походила на тряпичную куклу.

При виде такого безобразия Линь Цюши нахмурился и уже собирался остановить Ся-цзе, как вдруг Сяо Мянь издала пронзительный вскрик, а потом по её щеке потекла струйка крови.

Ся-цзе застыла как вкопанная. Она не собиралась убивать Сяо Мянь, просто хотела проучить девушку. Женщина медленно приподняла Сяо Мянь и увидела, что из картинной рамы на стене, о которую девушка ударилась головой, торчит неизвестно откуда взявшийся гвоздь. Он и вонзился Сяо Мянь прямо в голову.

— Нет, нет… Я не хотела тебя убивать, я не хотела… — Ся-цзе запаниковала, отпустила обмякшее тело Сяо Мянь и невольно отшатнулась на несколько шагов. — Я не хотела тебя убивать, это не я, это не я…

Линь Цюши тоже застыл, он совершенно не ожидал подобного развития событий.

Кровь всё ещё сочилась из раны на голове девушки. Та в последний раз открыла глаза, с ненавистью уставилась на Ся-цзе, а потом испустила дух.

Ся-цзе, похоже, уже не могла контролировать эмоции. То и дело мотая головой и повторяя «нет», она на нетвёрдых ногах в панике выбежала из столовой.

Линь Цюши не мог объяснить, что чувствовал, глядя на случившееся. Только спросил:

— Такое часто случается за дверью?

— Нет, — ответил Жуань Наньчжу, глядя на труп Сяо Мянь. — Просто ей не повезло.

Ся-цзе ведь не могла предугадать, что Сяо Мянь так внезапно умрёт.

Мужчина подошёл к телу девушки, присел рядом и внимательно изучил гвоздь, который и повлёк за собой её смерть.

— А гвоздь довольно интересный.

— Интересный?

— Вчера его здесь не было.

— Ты уверен? — Линь Цюши удивлённо застыл.

Этот угол — не такое уж приметное место, и если бы сегодня здесь не случилось несчастье, Линь Цюши, наверное, так и не обратил бы на него внимания.

— Конечно, — Жуань Наньчжу был совершенно уверен в своих словах. — Его здесь вбили либо вчера вечером, либо сегодня утром… В столовой кто-нибудь был, когда ты пришёл?

Линь Цюши тут же вспомнил, что раньше него сюда пришла Ло Цяньшуй.