1Чангуй – в китайской демонологии дух человека, съеденного тигром, который в посмертии помогает тигру заманивать других путников.
Жуань Наньчжу велел кому-нибудь пойти и проверить место, указанное девушкой, и они действительно обнаружили спрятанную под бачком брошюру с правилами игры.
Она была упакована в пластиковый пакет и очень хорошо сохранилась. Сяо Цзи, листая книгу, задал вопрос:
- Но почему ты не уничтожила книгу правил?
- Я боялась, что не запомню их, - прошептала Тянь Гусюэ. Она выглядела совершенно разбитой, очевидно, раскрытие её роли нанесло девушке серьёзный удар. – Очень боялась…
Тянь Гусюэ не решилась полностью довериться призраку, иначе она не стала бы носить с собой деревянный гвоздь. Трусихой, не блещущей умом, действительно оказалось очень просто управлять. Один минус – такие люди легко допускают ошибки. И Линь Цюши оставалось только порадоваться, что Хако Онна не выбрала кого-то другого.
Если бы Хако Онна обольстила опытного игрока вроде Жуань Наньчжу, они бы наверняка даже не поняли бы, кто с ними играет, убивая по одному.
Правила в книге практически совпадали с теми, которые Жуань Наньчжу, Линь Цюши и Лян Мие выучили в процессе настольной игры. Просто теперь игра стала гораздо более наглядной для остальных игроков.
- Ты что-то ещё от нас скрыла? – допытывался Сяо Цзи.
- Ничего, ничего, я больше ничего не прятала, - торопливо принялась отрицать Тянь Гусюэ.
Но теперь во взглядах, обращённых к девушке, читалось сомнение. Доверие к ней было полностью утрачено.
Жуань Наньчжу, впрочем, интересовало кое-что другое, он спросил:
- Сколько раз в день ты можешь открывать ящики?
- Три, - ответила Тянь Гусюэ. – Я открыла пока только двенадцать…
Двенадцать. Уже довольно много.
Жуань Наньчжу погрузился в молчание.
- О чём думаешь? – спросил его Сунь Юаньчжоу.
Жуань Наньчжу, глядя на Тянь Гусюэ, спокойно ответил:
- Разумеется, как нам использовать эту дрянь.
На лице девушки отразился ужас, она и без того очень боялась Жуань Наньчжу, а теперь, услышав его слова, и вовсе задрожала как мышонок, пойманный кошкой. Казалось, она вот-вот лишится чувств от страха.
Смертельная ловушка
Жуань Наньчжу не рассказал, как именно собирается использовать предательницу. Но неизвестность пугала больше всего, и Тянь Гусюэ от страха готова была лишиться чувств, тряслась настолько, что не могла вымолвить ни слова.
— Что теперь? — спросил Сунь Юаньчжоу. — Оставим её так? Это безопасно?
— Она может помочь нам кое в чём другом, — спокойно ответил Жуань Наньчжу.
Сунь Юаньчжоу догадался:
— Открывать ящики?
— Да, — Жуань Наньчжу посмотрел на Тянь Гусюэ и тихо спросил: — Ты ведь сегодня ещё не открыла ни одного? Раз так, тебе должно быть известно местонахождение Хако Онна и её марионеток… я права?
Тянь Гусюэ в панике завопила:
— Я ничего не знаю!
— Не знаешь? — с угрозой переспросила Лян Мие. — Как же ты открывала ящики, не зная, где сидят марионетки и Хако Онна? Не боялась нарваться на них?
— Дело в том, что перед тем, как открыть ящик, я прислушивалась, и если внутри сидела марионетка или призрак, они издавали звук… — Голос Тянь Гусюэ дрожал. — Тогда я выбирала другой ящик, а ещё Хако Онна велела мне открывать их, когда рядом никого не будет, поэтому…
Жуань Наньчжу приподнял бровь:
— Сегодня ты уже открывала ящики?
Тянь Гусюэ осторожно кивнула.
— Ну хорошо, тогда мы проверим твои слова завтра.
Если Тянь Гусюэ не лжёт, она сослужит им неплохую службу, поскольку таким образом они смогут использовать её как детектор, который поможет им вычислить местонахождение Хако Онна и мёртвых марионеток.
Жуань Наньчжу выспросил у девушки ещё некоторые детали, к примеру, как она связывалась с Хако Онна. Когда разговор зашёл о книге правил, Тянь Гусюэ сказала, что в день открытия двери нашла книгу в столовой на первом этаже, книга лежала в углу, и это Хако Онна сообщила ей, где нужно искать.
— Но почему я не видела никакой книги? — спросила другая девушка из команды. Она первая услышала плач Хако Онна, который доносился с кухни, и потому первой отправилась туда, чтобы проверить, что происходит.
— Но я же зашла раньше тебя, — с осторожностью ответила Тянь Гусюэ. — Когда ты заглянула в столовую… я уже забрала книгу.
Такая вероятность действительно существовала, и объяснение Тянь Гусюэ выглядело правдоподобно. Однако, слушая девушку, Линь Цюши чуть нахмурился… Он почувствовал в её словах некую странность. Что-то было не так.
Жуань Наньчжу тоже молчал, как будто размышляя о чём-то. В итоге он так и не поделился своими измышлениями, а сразу перешёл к обсуждению вопроса о том, как поступить с предательницей.
Тянь Гусюэ больше всего пугала возможность быть убитой, но видя, что остальные не собираются лишать её жизни, девушка стала заметно спокойнее.
В результате команда решила запереть Тянь Гусюэ в её же комнате и приставить охранника. Всё равно с ней ничего не случится, если она не сможет открыть ящики, а в наборе способностей Хако Онна не хватало шестой части тела.
Пока все обсуждали данный вопрос, Жуань Наньчжу стоял в стороне и не вмешивался. Его взгляд был направлен на Тянь Гусюэ, но словно сквозь неё, куда-то вдаль.
— Что с тобой? — Линь Цюши почувствовал, что Жуань Наньчжу ведёт себя необычно.
— Ничего, — спокойно ответил тот. — Вспомнил кое-что из прошлого.
Линь Цюши не стал допытываться, просто взял Жуань Наньчжу за руку и легонько сжал, передавая тому тепло своей ладони.
Пока они так стояли, Сунь Юаньчжоу то и дело кидал на них странные взгляды, в которых крылся неясный смысл… Линь Цюши совершенно не понимал, в чём дело, и очень хотел узнать, что же такого сказал мужчине Жуань Наньчжу.
Решив, как поступить с девушкой, остальные условились не обсуждать случившееся в других местах, чтобы Хако Онна не услышала их разговоры.
Сунь Юаньчжоу отвёл Тянь Гусюэ в её комнату и приставил охранника.
Затем они установили последовательность смены «охраны», чтобы каждые два часа кто-то заменял предыдущего человека на этом посту.
Определив план действий, все разошлись по своим делам.
Линь Цюши прошёлся по особняку и осмотрел все ящики, которые открывала Тянь Гусюэ, осторожно делая на них пометки. Разумеется, он не решился клеить на них ещё стикеры, чтобы Хако Онна ничего не заподозрила.
Жуань Наньчжу сделался каким-то молчаливым, его задумчивый вид заставил Линь Цюши забеспокоиться.
— О чём думаешь? — спросил он Жуань Наньчжу.
— Я вспоминаю о своей предыдущей десятой двери, — ответил тот.
— Было страшно? — Линь Цюши казалось, что когда Жуань Наньчжу заговаривает о десятой двери, у него портится настроение.
— Не страшно, — признался тот. — Но лучше бы было страшнее.
— В смысле?
Жуань Наньчжу хотел что-то сказать, но потом вдруг осёкся, искоса глянул на Линь Цюши и произнёс:
— Ничего такого, просто там погиб мой друг, и мне было нелегко принять это.
Линь Цюши нахмурился, почувствовав, что Жуань Наньчжу намеренно что-то скрывает.
Осталось пережить этот день, а завтра Тянь Гусюэ поможет им открыть три новых ящика, да ещё в обход марионеток и призрака. Для них это может обернуться серьёзной выгодой.
Жуань Наньчжу должен был охранять девушку с девяти до одиннадцати вечера, время не самое позднее. Линь Цюши хотел остаться с ним, но Жуань Наньчжу велел ему возвращаться в комнату.
— Иди поспи, ночью тебе придётся меня сменить, — сказал Жуань Наньчжу. — Иди же.
— Но я беспокоюсь за тебя.
В ответ Жуань Наньчжу вдруг усмехнулся и, ухватив Линь Цюши за кончик уха, спросил:
— О чём ты беспокоишься? Что я добавлю твоим волосам зелени? — Он прильнул к уху Линь Цюши и обжёг его своим горячим дыханием. — Не волнуйся, у меня встаёт только на тебя.
