Ищейка резко повернулся в нашу сторону и нахмурился:

- Вы еще кто такие? Все студенты должны быть во внутреннем дворе, преподаватели - на кафедрах или в своих рабочих кабинетах, а обслуга - в главном холле.

Альвисс сделал шаг вперед, чуть загородив меня своим телом:

- Мы не относимся ни к одной категории. Я - лорд Альвисс Астер. Представьтесь и вы, пожалуйста.

Мужчина в сером тут же двинулся к нам навстречу, оставив целительницу в покое.

Пока он приближался, я все всматривалась в его лицо, но так и не смогла разглядеть черты лица. Пройдешь мимо такого и не сможешь даже вспомнить, как он выглядел. Удивительная магия, которая дозволена лишь им.

- Господин Яаро Рейо, - он кивнул брату и уставился на меня. - Как я понимаю это ваша сестра?

Я сделала шаг вперед и встала рядом с братом, всем сердцем желая сбежать от этого жуткого человека.

- Верно, моя сестра. Леди Лейлин Астер, - представил меня Вис.

- Вы то мне и нужны, - господин Рейо обратился прямо ко мне.

- Зачем это? - Альвисс нахмурился. - Не могу придумать ни одной причины для вашего разговора.

Ищейка кинул в сторону брата беглый взгляд и бросил:

- Не вмешивайтесь, лорд Астер. Именем и силой Императора, я имею право допросить любого подданного Империи. Итак, леди Астер, вам знаком студент Брин Ирвис?

При этом он приподнял руку и раскрыл ладонь с граненым камнем серого цвета размером с голубиное яйцо - артефактом правды.

- Нет, - с голосом удалось совладать, - я с ним не знакома.

И это, слава Пресветлому, чистая правда. Я не знала, действительно ли Ищейки обладают даром эмпатии и чувствуют, когда им врут, но была рада, что мне и не пришлось обманывать. Камень засветился слабым зеленым цветом, подтверждая сказанные мной слова.

- И никогда не слышали это имя?

- Слышала. Только что. Вы говорили о нем с госпожой Вье, - опять почти чистая правда.

- Может встречали его случайно?

Я пожала плечами:

- Не знаю. У вас есть его портрет? Я видела много студентов, гуляющих по Академии в последние недели.

Ищейка вернулся к столу за которым беседовал с целительницей и порылся в стопке бумаг, аккуратно сложенных там.

Вернувшись, он предоставил мне небольшой портрет обычного полноватого парня.

Я поднесла снимок как можно ближе, внимательно вглядываясь в черты, и покачала головой, чувствуя что Ищейка не сводит с меня пристально взгляда.

- Первый раз вижу, - я протянула карточку обратно.

Яаро Рейо перевел взгляд на свой артефакт, но он все также горел зеленым светом, подтверждая мои слова.

- К чему этот допрос моей сестры? - у Альвисса закончилось терпение.

Ищейка повертел портрет в руках и засунул в карман плаща.

- Согласно пропускной системе, данный студент посещал Целительскую башню вчера и позавчера, а ваша сестра была здесь единственной пациенткой.

- Но я его точно не видела!

- Скорее всего. Вы в это время были на дневной прогулке.

- И что он здесь делал? Думаете он заходил в палату Лейлин? - Висс явно был озадачен.

- Вот это мы и пытаемся выяснить. Может вы что-то находили после прогулок? Цветы? Конфеты? Иные знаки внимания? - продолжил предположения господин Рейо.

- Нет. Ничего такого. Я не замечала, что там был кто-то посторонний. По крайне мере, все мои личные вещи лежали на своих местах. Может вам лучше поговорить с дежурным целителем? Два последних дня в башне работал только он.

Ищейка ничего не ответил, лишь посверлил меня колючим взглядом и кивнул:

- Если у меня возникнут вопросы, я найду вас.

После этого развернулся и был таков.

Я перевела вопросительный взгляд на брата, но он только пожал плечами:

- Они всегда такие странные. Мне пора, профессор Люд скорее всего уже заждался меня.

После его ухода, я подошла к целительнице Вье:

- Доброе утро!

- Не очень доброе! - хмыкнула она, похоже не очень встревоженная недавним допросом. - Как самочувствие?

- Меня ничего не беспокоит, - я мило улыбнулась в ответ, размышляя как пройти диагностику, чтобы она не догадалась о том, что творится с моим источником.

- А почему глаза красные и веки опухшие?

Тьма, она заметила. Я ведь утром потратила прилично времени, чтоб скрыть следы слез.

- Это... личное, - пробормотала я.

Целительница лишь подняла брови, но перестала интересоваться и пригласила меня в свой кабинет.

Сегодня время тянулось еще дольше, чем обычно. Я отрешилась от всего, запретила себе думать и переживать. Только глубоко дышала и представляла, что я в своем любимом парке. Вокруг шумят кроны деревьев, поют птицы, порхают бабочки. А ветер ласков и прохладен, рассказывает мне истории о своих удивительных странствиях и зовет с собой в дальнее путешествие.

Из мечтаний меня вывел голос госпожи Вье:

- Странно, опять никакого отклика…

Услышав это, я еле заметно выдохнула и расслабилась.

-… уже который день твои источник спит. Ты тоже его не чувствуешь?

Я помотала головой, чтоб не выдать себя голосом и опустила глаза.

- Хмм. Это лучше, чем было сразу, как ты к нам поступила, но тоже далеко от нормы. После приема роксилума этого не должно быть в принципе.

- Может это из-за направленности дара? - робко спросила я.

- Что?

- Ну, я носитель темной магии. Вы знаете как роксилум действует на темных?

Целительница посмотрела на меня печально:

- Знаю. Еще хуже, чем на светлых.

Вот мрак! Не может быть!

- Чаще сходят с ума?

- Не совсем, - целительница подошла к своему рабочему столу и вытащила тоненькую книжицу в цветочной обложке, поколебалась минуту, а затем протянула ее мне. - Пусть твоя семья и против твоей осведомленности, я считаю, что неведение еще хуже. На вот, почитай на досуге. Только верни мне завтра и никому не показывай. Это не предназначено для студентов.

- Так я и не студентка.

Я осторожно взяла книжицу, гадая что может быть спрятано под такой милой обложкой, а открыв страницы обнаружила монографию о действии роксилума на светлых и темных магов, и даже драконов.

- Спасибо, - пробормотала я, прижимая к груди ценные знания.

- Завтра жду тебя к началу рабочего дня. Не опаздывай. А сейчас подожди в коридоре, я дам господину Тису знать, что ты освободилась и нужно тебя проводить.

Я устроилась на одном из стульев, недалеко от кабинета целительницы. Захотелось тут же начать чтение, но удалось сдержаться. Запихав книгу на самое дно корзины для рукоделия, я достала пяльцы и продолжила мучить рукоделие.

- Вижу вы не очень любите вышивать, - внезапно раздался холодный голос, заставивший меня вздрогнуть. - Нет, не прерывайтесь и можете не вставать.

Яаро Рейо! Что ему опять от меня надо?

- Господин Рейо, - я кивнула и снова вернулась к своему занятию, не желая лишний раз смотреть в глаза Ищейке. - Вы правы, это не самое мое любимое времяпрепровождение.

- А чем вы увлекаетесь? - он присел на соседний стул, заставив меня замереть.

- Зельями и травами, - прошептала я. - Чтением.

- И что любите читать?

Вопросы были вполне безобидные, но ненужный интерес этого мужчины к моей скромной персоне пугал.

- Моя любимая книга - 'Исцеляющая сила трав и магия растений'. Господин Ши Ли Чен всю свою жизнь посвятил ее написанию. Он был выдающимся травником, закончил две Академии, лично объездил три континента, изучая все возможные растения и их свойства. Был даже в Таррамирре. Представляете? Это поистине колоссальный труд и ...

Я могла нахваливать это произведение часами ни разу не повторяясь в своих словах, что и собиралась сделать. Но видно Рейо что-такое почувствовал, потому что довольно грубо перебил меня:

- Интересовались Темнейшем Княжеством?

Вопрос застал врасплох и сбил с мыслей. Я повернула голову и встретилась с ним взглядом.

- Может мне и было бы любопытно что-то узнать о Княжестве, ведь я, и это не секрет, темная. Но у нас в Империи вся информация, включая книги, по данной направленности, вне закона. А я не нарушаю закон, никогда.