- Хочешь, я пожалуюсь ректору? -предложила я, как только приступ гнева прошел. - О тебе не скажу ни слова, подам жалобу от своего имени. Они ведь и ко мне приставали. У меня есть свидетели.

Селия побледнела и отрицательно покачала головой.

- Будет только хуже. Господин Тис подтвердит ваши слова и благородные ему потом жизни не дадут.

- Он же работник Академии, как так может быть?

Селия заозиралась по сторонам явно сильно нервничая, но в крошечной гостиной кроме нас никого не было. Наконец, она решилась - наклонилась в мою сторону и еле слышно прошептала, густо покраснев при этом:

- Господин Тис очень умный, профессор Уитман в свое время сильно постарался, чтобы его взяли ассистентом. Но он безродный, родился вне брака.

Это кое-что объясняло - и отношение студентов и полное пренебрежение девушек. Все таки у нас патриархальная Империя, а тут бастард в самой элитной Академии.

- Нужно же что-то делать! Так продолжаться не должно, - зло выпалила я.

- Я окончу первый курс и переведусь куда-нибудь попроще. Я так устала от этого, что просто хочу, чтобы все быстрее закончилось. Не надо новых разбирательств. Остался всего месяц. Пожалуйста, забудьте все что видели, леди Астер. И спасибо, что беспокоитесь обо мне. Вы совсем не похожи на своего брата, - поблагодарила меня Селия.

Больше обсуждать было нечего и я, видя, что девушку тяготит мое присутствие, отправилась прочь. Настроение стало совсем унылым. Мариус и лорд Брай, видя мое состояние, не стали задавать никаких вопросов. Вскоре лорд Брай с нами сердечно попрощался и убежал на какой-то важный зачет.

Мы с господином Тисом отправились дальше - к выходу из Академии.

- Вы совсем грустная, - заметил он.

- Я хотела сама подать жалобу ректору, но Селия меня отговорила - сказала, что будет только хуже. В том числе вам. Но я не могу смириться, не могу оставить это так. Должен быть какой-то вариант при котором эти идиоты понесут заслуженное наказание и перестанут донимать студенток.

- И ваш брат тоже?

- Если он ведет себя так же, то да, - зло ответила я.

- Ректор их не отчислит. Совет тем более. Могут лишить пары выходных и занести замечание в личное дело. Все, - грустно пояснил господин Тис.

От несправедливости хотелось кричать, но я же благородная леди. А леди себя так не ведут. Нужно что-то придумать.

- Селия хорошо учится?

- Э.. да. Вроде она в пятерке лучших на своем курсе. Лорд Брай может точно сказать. А что?

- Она собирается перевестись. Парни буквально выживают ее из Академии.

- Леди Лейлин, иногда ничего сделать нельзя, как бы ...

- У вас есть устав Академии? Правила распорядка и нормы поведения? - перебила я.

- Зачем он вам? - удивился Мариус Тис и добавил. - Что вы задумали?

- Еще ничего. Просто хочу изучить. И узнать за что точно отчислят из Академии.

Мариус обещал достать необходимое к моему следующему посещению, а пока сам попытался вспомнить самые грубые нарушения правил.

Мы как раз подошли к одной из центральной лестнице, ведущей в главный холл. Я остановилась на минутку, любуясь роскошной балюстрадой (столбики изображали дивные цветы) и наблюдая за пробегающими внизу студентами и работниками Академии. На бежевых диванчиках сидели несколько девушек, что-то увлеченно обсуждая, секретарь ректора пересекала холл с кипой документов, несколько парней с громким смехом вбежали через центральный вход - идиллия.

Постояв пару минут, мы с господином Тисом уже собирались спускаться вниз, когда из бокового коридора внезапно выбежала Агата - взъерошенная, заплаканная, растрепанная. Мы с племянницей замерли, увидев друг друга, а потом я спросила:

- Что с тобой случилось? Ты в порядке?

Растерянность и грусть Агаты сразу прошли, сменившись яростью и ненавистью. Она завизжала во весь голос, напугав меня и привлекая к себе всеобщее внимание:

- Это все ты! Ты.. испортила мне всю жизнь. Сдохни уже, ведьма!

Агата резко подалась вперед и толкнула меня что было сил.

Прям как в моем сне.

Агата скомкала только что прочитанную коротенькую записку и бросила ее на прикроватный столик. Леди Ярос, ее бабушка по материнской линии, отказалась принять Агату на следующих выходных, сославшись на важные дела. Старая ведьма! Никогда их не любила. Так и не смогла простить Марселе, своей младшей дочери, брака с наследником тогда еще опального рода Астер.

Агата вскочила с кресла и стала метаться по своей комнате в жилом крыле Академии. Маленькой и убогой, впрочем как у всех. Не смотря на родословные и деньги (или их отсутствие), все жили в одинаковых условиях, да еще и по двое. Агата обвела взглядом скромное, по ее мнению, помещение. Светлые теплые стены, два больших окна, около каждого - ученический стол со стулом. Кровати с балдахинами, рядом с каждой - прикроватный столик и небольшое кресло. Но только один шкаф для одежды. Уму не постижимо. Один шкаф (правда большой, на всю стену) - для двух девушек-студенток. И одна ванна на двоих. Полный мрак! Хорошо, что хоть благородных не селят с безродными, не вынуждают леди жить с деревенщинами. Впрочем, ей и так с соседкой не повезло. Юнина Альт была одной из подружек Оливии и ее вечной подпевалой, да еще постоянно всем жаловалась, что живет с ней - Агатой. Это кто еще должен жаловаться? Род Астер светозарный, пусть и лишен этого звания, но сути это не меняет. Они ведут свое начало еще от Аваро Третьего, а Юнина - просто дочь мелкого барона, хоть и при деньгах. Так что не ей задирать нос.

Агата с досадой посмотрела на половину соседки, оформленную в кошмарных розовых цветах: балдахин и покрывало на кровати цвета фуксии, коралловые подушки, занимающие всю кровать, пурпурная обивка на кресле и стуле, лавандовые занавески - полная безвкусица. И вечный беспорядок. Все завалено косметикой, нарядами, драгоценностями и редкими тетрадями.

То ли дело у нее - ни одной лишней вещи, все на своих местах. Агата перевела взгляд на свою половину: светло-серые занавески, покрывала, обивка, всего одна подушка. Слуги Пресветлой Авизы должны быть умерены и воздержаны во всем. На столике - только свежая пресса - ежедневный 'Новостник', пару писем-приглашений (от родителей опять ни строчки, а ведь она вчера послала им срочное письмо) и записка от леди Ярос. Она подняла, разгладила и перечитала записку еще раз, а затем с досадой разорвала на малюсенькие кусочки.

В детстве Агата воспринимала брак родителей, как прекрасную сказку. Двое юных однокурсников полюбили друг друга и, не смотря на возражения семьи Ярос, тайно поженились. Дед по материнской линии, в то время так же бывший лордом-советником, официально отрекся от дочери и лишил ее всех привилегий и крупного наследства. Но Андреас и Марсела были счастливы, не смотря ни на что, и скоро у них родилась старшая дочь. Сейчас Агата думала, что мама поторопилась с этим браком. У Марселы Ярос было все - красота, положение в обществе, влиятельная семья, огромное наследство. Ходили слухи, что ее рассматривает в качестве будущей невестки младшая сестра Императора. А Марсела от всего этого отказалась и всегда говорила дочерям, что ни о чем не жалеет. Как же, так Агата ей и поверила. Всю свою молодость родители провели в захолустье, не имея возможности бывать в столице и в обществе. Они вообще поженились слишком юными (обычно маги женятся ближе к столетнему юбилею, магички не многим раньше) и сразу стали родителями - вся жизнь в темную бездну. И только когда в роду Астер родились близнецы, их простили, дозволили выкупить обратно столичное поместье и вновь бывать в обществе. Даже лорд Ярос перед смертью успел, вроде как, простить дочь и вернуть ей часть наследства. Но по факту, отношения матери с родными остались натянутыми и прохладными. Нынешний лорд-советник, старший брат Марселы, с сестрой и ее детьми почти не общается, бабка постоянно их игнорирует и уклоняется от всех встреч под разними предлогами.