- Я снял острую боль и чуть приглушил симптомы. Но ненадолго, на пару часов максимум. У вас симптомы отравления тонизирующими средствами. Ими нельзя увлекаться, последствия на организм могут быть необратимы, - продолжил господин Тис.

- Я знаю. У меня была сложная неделя, - объяснила я, вставая. - Еще раз спасибо. Даже пара часов отсрочки - чудо. Смогу спокойно добрать домой и постараться уснуть.

Мы продолжили путь молча и не торопясь. Я еще ощущала отголоски чужой силы - свежей и прохладной. Так странно, я никогда не ощущала чужую магию. Одно дело мой источник и источник Рико, но когда меня лечил лекарь, или отец воздействовал ментально, или кто-то из учителей атаковал магией и показывал щит - ничего.

Сегодня дорога до главного холла была другой - длиннее и извилистее, зато студентов почти не было. Только два раза нам попались учащиеся: девушки-старшекурсницы, которые на меня посмотрели с плохо скрываемым интересом и превосходством, а на моего сопровождающего - с явным презрением, и какая-то парочка, обнимающаяся на диванчике. Меня удивила реакция студенток на господина Тиса. Да с его внешностью, девицы не должны давать ему покоя, так же, как и Аджерико. А тут не только полное отсутствие интереса, но даже пренебрежение. Неужели это только из-за отсутствия титула? Я покосилась на своего сопровождающего и заметила, что он стал выглядеть чуть хуже, чем пару минут назад - черты лица немного заострились, под глазами появились синяки, кожа побледнела. Он тоже плохо себя чувствует?

На одном из этажей вдалеке показалась процессия преподавателей, возглавляемая профессором Людом. Среди них был и Альвисс, выделяющийся среди всех присутствующих своим фирменным вкусом, а точнее безвкусием. Если на всех мужчинах и даже на одной женщине (Интересно, что она среди них делает? Наверно секретарь.) были костюмы приглушенных серых, бежевых и синих тонов, то брат облачился в ярко-желтый костюм на пару размеров больше. Я не понимала любви Висса к таким ярким вещам, матушка периодически пыталась облагородить его гардероб, выбросив оттуда все яркое и пестрое и нашив ему классических строгих костюмов, но уже через пару месяцев в вещах снова царили все цвета радуги и полный хаос. Сегодня брата сопровождал его личный ассистент - молодой парень, лет пять назад выпустивший из Академии. Незаменимый помощник, который не забывал отводить рассеянного Виса на обед, а вечером отвозить домой, и приводил в порядок все его записи и наработки.

Эта толпа прошла мимо, не замечая нас. Все жутко занятые и слушающие двух мужчин слева и справа от профессора. Каждый из них что-то доказывал профессору Люду, пытаясь перекричать другого. Мы остановились, пропуская этот научный балаган.

- Сегодня все как с ума сошли, - заметил Мариус Тис. - Много преподавателей вдруг отправились в важную командировку, переложив свои обязанности на ассистентов, несколько - вообще отменили занятия. Да еще и всех сильных студентов-старшекурсников внезапно отправили на полевую практику раньше срока, они еще даже экзамены не сдали. Артефакторы вот тоже собрали самых сильных выпускников и явно разрабатывают что-то.

В ответ я промолчала.

Наконец, мы покинули Академию и вышли на улицу.

Тьма, стало еще жарче. Хоть время и двигалось к вечеру, а солнце начало снижаться к горизонту, облегчения это не приносило. На небе не было ни облачка, воздух, нагретый за день, просто удушал. А ведь сейчас нам предстоит долгий спуск по ступеням. Я посмотрела на господина Тиса - все также бледен.

- Я могу спуститься сама. Зачем вам лишний раз бегать туда-сюда. К тому же магмобиль уже меня ждет, - предложила я.

- Что вы? Я не могу отпустить вас одну. Вдруг вам снова станет плохо на этой жаре. Пойдемте, леди Астер.

Спорить я не стала. Спускались мы медленнее, чем поднимались и было видно, что Мариусу Тису становится хуже - на лбу у него появилась испарина, на скулах горел лихорадочный румянец. Тем не менее он мужественно довел меня до магмобиля и даже открыл мне дверцу. И стоял внизу, пока мы не отъехали так далеко, что его уже не было видно.

Спать хотелось невыносимо, но я не могла пропустить ужин, меня и так не было за обедом. Не хватало еще, чтобы все думали, что я избегаю Агаты, особенно после устроенного ей скандала. Это мой дом и если кто-то и должен прятаться в своей комнате, так это она.

Чтобы не уснуть, я отправилась гулять в сквере около особняка. Солнце почти скрылось за горизонтом и сгущающиеся сумерки принесли некое подобие свежести. Я устроилась на бортике одного из декоративных фонтанчиков и лениво листала прихваченный с собой справочник по лекарственным растениям Империи, наугад взятый из библиотеки. Легкий ветерок доносил до меня брызги воды, матушкины ночецветы распускались один за одним, образуя причудливые узоры, в небе появились первые звезды. Даже не смотря на плохое самочувствие, я порадовалась прекрасному вечеру.

Мысли то и дело возвращались к господину Тису. Как он вернулся в Академию? Почему ему внезапно стало плохо? Лучше ли ему сейчас?

От размышлений меня отвлек шорох гравия и на одной из дорожек показалась служанка, приближающаяся ко мне.

- Леди Лейлин, пора собираться на ужин, - сказала Нетти.

За общим столом все вели себя спокойно и прилично. Агата молчала, как будто песка в рот набрала, и даже не поднимала на меня взгляда.

Не смотря на разнообразие вкусных блюд, аппетита не было. Головная боль и дурнота вернулись – похоже лечебная магия господина Тиса перестала действовать. От ароматных запахов меня мутило, мерцание светильников и свечей вызывали раздражение и нервозность. Я могла пить только воду со льдом, чуть подкисленную лимон. Скорее бы этот ужин закончился.

К концу трапезы Альвисс откашлялся, привлекая внимание, и сказал:

- Хочу вам сообщить важную новость. Сегодня я разговаривал с отцом, его аудиенция с Императором прошла хорошо и всю семью пригласили еще на пару важных приемов. Они решили воспользоваться таким шансом и укрепить деловые и светские связи, поэтому задержатся при Императорском дворе. Скорее всего их не будет еще недели три, до самого сезона штормов.

У Агаты от удивления даже вилка выпала из рук, госпожа Фьер смотрела на Висса с недоумением и только Анжела обрадовалась таким новостям.

- А наши родители? – спросила Агата.

- Андреас и Марсела, конечно, тоже останутся в Хрустальном дворце.

- Я буду на домашнем обучении до конца семестра! – счастливо выпалила Анжела и захлопала в ладоши.

- Чему ты радуешься? Пансионат прекрасное место и, учитывая твое нынешнее поведение, тебе там самое место, - зло выпалила Агата сестре в ответ.

Анжела лишь показала ей язык, за что сразу же получила замечание от госпожи Фьер.

Висс мученически смотрел на их перепалку, явно мечтая оказаться в своем мастерской или любом другом месте Империи.

- Нам срочно нужно решить вопрос с домашним обучением леди Анжелы, - заявила моя компаньонка. – Я могу полностью взять это на себя на оставшееся до каникул время, но кто будет отвозить леди Лейлин в Академию или в город, если возникнет такая необходимость?

- Пусть сидит в поместье, - тихо буркнула Агата.

- Агата, пожалуйста, не начинай снова ссор, - устало сказал Висс.

- Я что уже и слова не могу сказать в этом доме? – снова вспылила племянница, а потом добавила. – Ей не место в Академии, не место…

- Агата! – Висс даже повысил голос. – Мне неприятно это говорить, но думаю всем будет лучше, если ты завтра вернешься в Академию и не будешь пока посещать поместье. На выходные можешь останавливаться в вашем городском особняке или в поместье Ярос.

По мере того, как брат говорил, Агата все больше краснела, а под конец, вскочила из-за стола и стояла, сжимая кулаки.

- Ты принимаешь ее сторону? – прошипела она.

- Агата, это дом Лейлин. Да, поместье когда-нибудь достанется твоему отцу, но сейчас ты здесь в гостях.

- Почему вы всегда за нее заступаетесь? – Агата повернулась ко мне. – Ты всегда прячешься за другими.