Я собралась с духом и задала интересующий меня вопрос:

- Где Агата? Что с ней?

Альвисс тяжело вздохнул, а потом встал и подошел к окну, делая вид, что любуется закатом.

- В лечебнице. Здесь, в столице.

- Она что, пострадала?

- У нее сильный нервный срыв, - брат так и не посмотрел в мою сторону.

- Из-за того, что толкнула меня с лестницы? - как-то не сильно мне в это верилось.

- Не совсем. Скорее, из-за безумной любви.

- Любви? - удивилась я.

Альвисс подробно пересказал мне все, что случилось на разбирательстве. Про Коуина Стана, его помолвку с одногрупницей и младшую сестру, которая сама того не ведая, разожгла в сердце Агаты ненависть ко мне. Я даже заслушалась - прям сюжет печального романа.

- Я ее помню. Каролину. Один раз она гостила у нас в поместье. Они с Агатой были соседками по комнате.

- Да. С Каролиной связались в семинарии, чтобы уточнить детали. Она сильно удивилась, потом конечно расстроилась, что все зашло так далеко. Она и думать забыла об этой истории, все же прошло не мало лет.

Висс минуту помолчал, думая явно о чем то неприятном, а потом повернулся ко мне и продолжил:

- Каролина рассказала, что у них в пансионате была заведующая, излишне праведная, если можно так сказать. Она постоянно напоминала Агате, что ее родная тетя - темная. И всячески подчеркивала, что не понимает, как это ей позволили здесь обучаться, с такой-то родней. Своим отношением и комментариями, она настроила почти всех девушек в пансионате против Агаты, сделала ее парией.

- Я не знала, Агата никогда не жаловалась, - слышать такое было не приятно. - Просто с каждым годом все хуже ко мне относилась. Я пыталась с ней говорить, но она еще больше злилась. Пришлось оставить ее в покое.

- Я вообще ничего не замечал, - повинился Висс. - Но с соседкой по комнате она ладила, Каролина часто приглашала Агату и еще пару девочек к себе в гости, особенно в начале обучения. А потом Агата влюбилась в этого парня, брата Каролины. В отличие от девиц из пансионата, он был внимательным и отзывчивым и она приняла простую доброту за симпатию. Стала мечтать о помолвке, браке и детях. И рассказала о всем Каролине. Начала докучать ей с просьбами погостить и всячески допрашивала о брате. Каролине не знала, как от нее отвязаться: говорила, что Агата не в его вкусе, что он увлечен другой, что с детства обручен. Но Агата от всего этого отмахивалась, ведь Коуин ее не игнорировал, даже цветы подарил. И тогда Каролина ударила по больному. Она знала как Агата комплексует и стыдится тебя и придумала, что их отец ненавидит темных. И никогда не позволит брату жениться на девушке из рода Астер. В это Агата, как ни странно, сразу поверила.

- И ее неприязнь ко мне переросла в ненависть, - утвердительно заметила я. - Но она неплохо скрывала свои чувства, откровенно хамить стала только недавно. Почему так?

- Я не знаю, Лин, - брат развел руками.

- А что говорит Агата?

- Ничего. Она молчит. Не слова не сказала никому, как проснулась. Она в ступоре. Целители говорят, что это защитная реакция организма. Госпожа Вье и лекари в лечебнице крайне осторожны в прогнозах. Решили, что сейчас не будут ничего предпринимать, дождутся родителей Агаты. Я думал отвезти туда Анжелу, но госпожа Фьер против. Считает, что та еще слишком мала и впечатлительна.

- А учеба? Ведь семестр еще не окончен. Сейчас зачеты, через пару недель экзамены.

- Агату отчислили.

- Что? Но.. - это не укладывалось в голове.

- Малый совет был единодушен. Она пыталась тебе навредить, разгромила свою комнату, испортила вещи соседки, толкнула Оливию. Ты могла погибнуть, - заметил Висс. - Думаю так даже лучше. Как она продолжит учиться на одном курсу с этим парнем? И его невестой?

- Но, что с ней будет дальше? Когда она придет в себя?

- Это решать не нам. Судьбу Агаты определят наш отец и Андреас с Марселой.

Племянницу стало даже жаль.

В кабинете было тихо и темно. Только пламя единственной свечи мерцало на рабочем столе, освещая исписанный лист бумаги. Можно, конечно, было одним движением зажечь все светильники-артефакты, но при одиноком тонком танцующем огоньке всегда лучше думалось.

Хозяин кабинета, Светозарный лорд в двадцать первом поколении, читал новое донесение одного из своих шпионов. Лейлин Астер, наконец, пришла в себя. Ее жизни и здоровью ничего больше не угрожало. Это была хорошая новость. Можно сказать, единственная хорошая новость в той неразберихе, что творилась в последние дни. Все его планы отправились во тьму и мрак. Время для проведения ритуала было почти упущено. Двадцать лет тщательной подготовки разрушил, так не во время начавшийся, сезон штормов. Следующий подходящий момент, если верить магии и звездам, будет только через пять недель. И это очень плохо.

В настоящий момент перед ним стояла трудная задача - решить как быть дальше, чтобы выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Похищать девчонку сейчас нет смысла - на полуостров все равно не попасть, шторм разгулялся не шуточный. Еще и два его лучших помощника - его верные исполнители - выбыли из игры. Один застрял в Хрустальном дворце вместе со всем двором, второму срочно пришлось отправляться в Медон, из которого тоже никак не выбраться, не привлекая лишнего внимания. Ждать первого дня лета, когда полуостров накроет заклинание 'Полный штиль' и снимут купол? Не вариант - дата для ритуала не подходит. И уже через сутки после этого снова будет бушевать непогода. Пытаться пережить ее на месте, а потом еще добираться до разрушенного темного источника, который находится в Мертвом море почти в километре от берега? Он не самоубийца. Значит в этом году ритуал не провести.

В тоже время, медлить нельзя. Род Астер через пару месяцев проведет инициацию - объединит силы и резервы близнецов. После этого Лейлин будет уже не нужна, и весь план, на который потрачено столько времени и ресурсов, станет бессмысленным. Можно, конечно, похитить ее и держать в тайном месте до следующего года. Но риск слишком большой. Семья Астер будет землю рыть, чтобы найти такой ценный ресурс, да и церковь с канцлером им помогут.

Убить Аджерико? Опасно. От Лейлин за год могут и избавиться, посчитав не нужной. Защиты церкви у нее больше не будет и фанатики Пресветлого не упустят такой возможности.

Во всех вариантах было больше минусов, чем плюсов. Но надо на что-то решаться - время бежит.

В дверь тихо постучали, заставив хозяина кабинета вздрогнуть от неожиданности. Кто это может быть? Он ведь отпустил сегодня всех слуг. Руки сами собой сплети боевое заклинание, сила откликнулась, напитав магические каналы.

- Дядюшка, это я, - раздался снаружи знакомый голос троюродного племянника.

Светозарный лорд помянул тьму и всех ее созданий, развевая заклинание, после чего дал парню разрешение войти.

- Что ты здесь делаешь? Я ведь приказывал - все донесения только через тайную переписку. И не называй меня дядюшкой, - недовольно рявкнул хозяин дома.

Его племянник, студент, тоже шпионил для него в Академии. Парень был не самый умный, но очень исполнительный, а главное молодой и смазливый. И имел какой-то странный талант - мог выяснить информацию практически у любой особы женского пола.

- Я был осторожен. И это очень срочно.

- Что там еще могло случиться?

- Целительница Вье нашла в крови Астер роксилум. Никому наверху не докладывала, но уже успела поговорить с девчонкой и с ее старшим братом. Он написал Горну с просьбой о срочной встрече, - отчитался парень.

- Только этого не хватало. Как это вообще возможно? Горн клялся, что он доработал состав и теперь никто не сможет выявить зелье 'Сила духа'.

Светозарного лорда охватила привычная ярость, мешая думать и анализировать. Нужно успокоиться, гневом делу не поможешь. Пара глубоких вдохов и выдохов, и шум крови в голове утих, а красная пелена спала с глаз. Еще ничего страшного не произошло - все можно переиграть.