> МаК: Вода подается, электричество.
> Cancer: А питаешься чем?
> МаК: Консервы, крупы, мука. Это все есть. Но уже заканчивается. Мне нужна помощь. Мне нужна еда. Мне надо выбраться отсюда!
> Cancer: Да пойми ты: тебе уже никто не поможет! Мы все теперь — сколько нас? — прокаженные, проклятые… Ладно, мне надо идти. Пока!
> МаК: Погоди!
> МаК: Вернись!
> МаК: Приходи завтра, поговорим еще. У меня много вопросов. Приходи обязательно!
Ночью Мак не мог заснуть. Его мучили тягостные мысли…
⠀⠀
> МаК: День тридцать пятый. Утро. Вчера я наконец-то узнал всю правду. Рассчитывать больше не на кого. Сейчас попробую выбраться на улицу, надо достать еды. Cancer, надеюсь, мы с тобой еще поговорим…
Лифт работал. Оставив квартиру незапертой, Мак выполз на лестничную площадку, дотянулся до пластмассовой кнопки, вдавил ее и потом еще почти целую минуту ждал, слушая, как ровно гудят наверху двигатели и позванивают, шелестят стальные тросы в шахте.
В кабине лифта тускло светила единственная лампочка. Замызганный пол, стены испещрены бесчисленными надписями. В самый грязный угол забился кем-то оставленный мяч. Детский резиновый мячик, синий, с черной полоской по экватору. Мак поднял его, покрутил в руках, гадая, почему его бросили здесь. Забыли? Потеряли? Он осторожно положил игрушку на место. Привстав на культяпках, на жалких остатках ног, попробовал, сможет ли дотянуться до кнопки своего этажа. И только после этого нажал кнопку с цифрой «1»…
⠀⠀
Cancer уже ждал его вечером.
> Cancer: Привет, МаК!
> МаК: Рад тебя видеть!
> Cancer: Как прошла вылазка в город?
> МаК: Нормально. Приволок несколько банок консервов, шоколад, соки, кое-что еще. Еле-еле дотащил все до квартиры. Сегодня устрою маленький пир.
> Cancer: Завидую.
> МаК: Приходи в гости.
> Cancer: Будем считать, что я уже у тебя в гостях.
> МаК: Отлично! Что будешь пить?
> Cancer: Красное вино.
> МаК: Вина нет. Пиво устроит?
> Cancer: Давай пиво, выбирать не приходится.
> МаК: Есть консервированные сосиски. Подойдут?
> Cancer: Отлично!
> МаК: И соленые сухарики.
> Cancer: Великолепно!
> МаК: Угощайся, будь как дома.
> Cancer: Послушай, МаК, у меня такое впечатление, что ты не до конца понимаешь, что с нами случилось. Извини.
> МаК: То есть?
> Cancer: Неужели тебе не страшно? Все мертвы. И мы тоже!
> МаК: Мне жутко. Но, если честно, мне было гораздо страшней, когда я ничего не знал. Когда я видел пустой город, названивал по телефонам, искал кого-то — хоть кого! — в Сети. Тогда мне было много страшней, чем сейчас. Странно, правда?
> Cancer: Действительно, странно.
> МаК: Так ты будешь пиво?
> Cancer: Погоди минуту, кажется, у меня в погребе есть несколько банок. Пойду сбегаю.
> МаК: Жду!
Минуты через полторы на экране появилось:
> Cancer: Ну что? Начнем?
> МаК: За знакомство!
> Cancer: Хороший тост!
Мак представил, как далекий собеседник, улыбаясь в экран монитора, поднял пивную банку.
>МаК: Чокнемся!
И он звякнул бутылкой о темное стекло монитора в уверенности, что его одинокий товарищ сделал то же.
⠀⠀
Два дня Мак практически не вылезал из Сети. Ел прямо за компьютером. Спал урывками, по часу, по два, не выбираясь из кресла, уронив голову на стол.
Они разговаривали, разговаривали…
А на третий день его ожидало потрясающее открытие.
> Cancer: Знаешь, МаК, ты мне нравишься. Было бы интересно с тобой встретиться, жаль, что это невозможно. Тебе сколько лет?
> МаК: Двадцать четыре.
> Cancer: А мне двадцать один. Опиши себя.
>МаК: Ну, даже не знаю… Безногий инвалид, уже практически не комплексующий по этому поводу. Все равно никто не увидит.
> Cancer: Нет, я имею в виду внешность: волосы, глаза.
> МаК: Зачем тебе это? Ладно: худощав, брюнет, волосы длинные (теперь), глаза темно-карие… А ты?
> Cancer: Я? Ничего особенного — невысокая блондинка с зелеными глазами.
> МаК: Блондинка?! Так ты… девушка?
> Cancer: Да, именно. А ты что, даже не догадывался?
> МаК: Вот это да!
> Cancer: Неужели ты не заметил этого сразу?
> МаК: Нет, конечно. Даже в мыслях не было. Я думал — ты парень.
> Cancer: Тогда понятно, почему ты был со мной так откровенен в некоторых вопросах.
> МаК: Извини. Я тебя не шокировал?
> Cancer: Нет, было очень интересно узнать что-то новое.
> МаК: Я краснею… А как твое настоящее имя?
> Cancer: Анна. А твое?
> МаК: Мак. Так и есть.
> Cancer: Максим?
> МаК: Просто Мак — так привычней.
> Cancer: Ладно… В следующий раз я приду под своим именем.
> МаК: Уже уходишь?
> Cancer: Ненадолго. Надо кое-что сделать по дому. Вечером поговорим…
⠀⠀
С каждым днем, с каждым часом они узнавали друг друга все лучше и лучше. Мак рассказывал о своем детстве, о родителях, о товарищах, вспоминал разные забавные случаи. С неохотой вспомнил и об аварии, в которой потерял ноги… Анна больше спрашивала, делала точные замечания, иронично комментировала истории Мака, но говорить о себе избегала.
Мак философствовал — Анна внимала.
Мак грустил — Анна шутила.
Мак смеялся — Анна напоминала о судьбе.
Со дня их встречи не прошло еще и недели, а казалось, они знакомы уже несколько лет.
> МаК: Я вот думаю: человечество умерло, но культура, все то, что создавалось людьми — книги, видео, картины, архитектура, — осталось. Может, в этом и была цель существования человечества: создать все это для кого-то (для кого?) — и уйти?.. Смотри: сначала человек что-то царапает на камне, разрисовывает стены пещер… потом — музыка, письменность, литература, театр, скульптура и архитектура, философия, кино, видео… Что двигало людьми, когда они создавали все это? Будто внутри нас — некая программа, заставляющая создавать культуру… Прошли тысячелетия, и вдруг — стоп: приехали! Писатели сотни раз обыгрывают одни и те же сюжеты; художники рисуют картины, которые только сами и понимают; скульпторы и вовсе творят нечто невообразимое; от музыки остались лишь ритмы. Человечеству больше нечего сказать, оно себя исчерпало, оно топчется на месте… Ну вот, потопталось, и результат — Болезнь. А может, это и не болезнь вовсе, а нечто давным-давно запрограммированное в нас, в нашей ДНК? Некий выключатель, заложенный в нас… Чем, кем? Создателем?.. Ты веришь в Бога?
> Anna: Скорее нет, чем да.
> МаК: Почему?
> Anna: Глупый вопрос.
> МаК: Почему глупый?
> Anna: Потому. Ты сам-то в Бога веришь?
> МаК: Не знаю. Но его существование очень бы все упростило.
> Anna: А я считаю, совсем наоборот.
