Пара сильнейших защитниц Земли крепно схватилась за руки. Мэль сдерживала антимагию, тогда как наруч Полины, едва выдерживающий её новый уровень силы пылал от влитой мощи. Техника Слома Пространства, до предела наполненная эфиром, сверкала подобно звезде.

Мэль с трудом извлекла из сумки длинное оружие, похожее на футуристичную винтовку.

— Если не получится, и они не выйдут, сразу уходим к Москве. Сейчас тряхнёт, не потеряй концентрацию.

Одним контролем магии Мэль сняла с пояса нечто, похожее на гладкий камень и метнула вперёд. Между ней и артефактом осталась едва зримая нить. Шкввал атак обороняющихся приближался к ним сплошной стеной — казалось вот-вот он коснётся лиц и уклониться невозможно.

В последний момент вопреки подавлению порталов девушки исчезли. Мир для них смазался, будто они смотрели сквозь разноцветное стекло. Несколько секунд они скользили на границе реальности, держась за рассыпающуюся нить и снова возникли там, куда улетел артефакт. Повторить такой артефакт не могли — абсолютное средство для побега применили в отчаянной атаке.

Футуристическое оружие сделало единственный выстрел. Снаряд пульсирующий светом и тьмой упал точно на щит сверху и остановился, медленно разрастаясь. По непреодолимому барьеру прошли светящиеся трещины, реальность гудела от разлитой мощи.

Мэль отпустила распадающееся оружие и вытащила следующую горсть артефактов.

Магия вновь ударила им навстречу, в этот раз втройне сильнее. Эфирные артефакты и атаки сильнейших за секунду пробили улучшенный навык «цитадель» из наруча Полины. Затем аналогичный перезаряжаемый артефакт демоницы и ценнейший одноразовый. Он мог бы успешно сдерживать атаки астрарха. А для более слабых противников был бы вовсе непробиваемым.

Но барьер держался ровно до момента касания трескающегося купола базы, всё ещё боровшегося с выпущенным снарядом.

Обе девушки влетели внутрь первого периметра защиты. Золотой меч, источающий тьму пробивает второй щит и всё пространство вокруг затапливает антимагия, ломающая защитные структуры.

— Сдохните!

Пульсирующий шарик света улетает вниз, а Полина активирует артефакт из снаряжения, всеми силами цепляясь за демоницу. Колоссальная магическая тяга бросает обеих вверх с таким ускорением, что обычного человека попросту бы разорвало. Карманная ракета-носитель швырнула их вверх, сквозь закрывающийся купол, уводя от бесконечных снарядов, взрывающихся в антимагическом поле.

Внизу разверзся ад. Слом пространства перекручивал всё на пути, кроша пропитанные магией скалы как песчаные замки. Яркие трещины расползались по реальности и навсегда уносили с собой часть материи.

Полина шипела от боли, которую принесла атака запредельной мощи. Но вместе с этим она получала щедрую порцию «опыта». Система действовала плохо после удара и захватила лишь малую часть эфира убитых. Но даже её хватило.

«Уровень повышен до 206».

Каждый шаг теперь требовал невообразимые объёмы эфира, если не уничтожать равных себе. И конечно же все чудовища пережили сотворённый их руками апокалипсис, имевший совсем иную цель.

Ускорение артефакта завершилось высоко в небе и обе одарённые, показавшие максимум силы в моменте, остановились и созерцали развернувшийся локальный апокалипсис. Слом пространства уничтожал энергетические накопители и готовое к срабатыванию оружие, вызвав череду разрушительных взрывов. Посреди разноцветного энергетического шторма пылал уцелевший Якорь, висевший над уцелевшим столбом скальной породы. Помимо него масштабный удар пережило три огонька.

— Два уродца уровня астрарха и пара экзархов с магом пространства пережили удар. Будет тяжело.

— Они позволят усилиться нам. Можешь ненадолго отвлечь их обоих? Я попробую быстро устранить слабых.

— Следи за временем усиления, — сказала Мэль и первой вступила в бой. Один равный астрарху скорее всего являлся существом из магнуса и примерно равнялся по силе Мэль. Второй был заметно слабее. Но это уже означало, что силы приблизительно равны. Двум девушкам пришлось прорываться. Кроме того, люди будут прикрывать друг друга, а не биться насмерть.

К тому же сильнейшие прикрыли небольшие группы монстров, вовремя собравшихся вокруг них.

Установки щитов были уничтожены и битва разгорелась по-настоящему. Шива, окружённый энергетическим доспехом, помог Мэль. На последних секундах действия эффекта Полина всё же смогла поймать маневрирующего Непокорного — умелого мага пространства. Клинок разрубил тело надвое, а сила пространства не оставила ему шансов на выживание.

Регалия взорвалась, но Полина успела переместиться подальше. Уровень сил резко упал и вместо него пришёл удар отдачи одновременно с потоком поглощаемого эфира. Оказавшийся рядом Габриэль прикрыл девушку от ярости видевшего это астрарха и помог отступить.

— Спасибо… где Теодан? — Полина сразу поняла, что среди сражающихся не видит мага разрушения с приметной внешностью.

— Не знаю! Только что куда-то пропал.

Девушка стиснула зубы.

— Сбежал, паршивец! Надо предупредить Алексея.

— Не волнуйся о нём! Помоги Мэль!

Битва продолжалась. Демоница умело билась сразу с двумя противниками и не позволяла себя ранить. Но также не могла достать слуг орды, не собирающихся умирать и получивших приказ сдерживать атаку на Якорь. По крайней мере, одна разрушительная битва происходила далеко от Москвы. Когда одновременно сражаются маги такого уровня, остальным становилось тесно.

[Ранее]

Мы вышли из порталов над Солайсом, к счастью, успев первыми.

— Пророк, ищи место взрыва. Может быть ты узнаешь местность. Мёбиус, оставайся около Солайса и прикрывай его! Ифрит, ты точно хорошо покажешь себя в защите. Алистер, помоги с поиском бомбы!

— Сказал бы хоть как она выглядит! — на редкость серьёзный дух умчался прочь. — Попробую искать гамма-.излучение!

Никто не оспаривал получаемые задания. Мы располагали толпой бойцов уровня сильных экзархов — колоссальный рост по сравнению с недавними уровнями. Но даже сейчас как-то сопротивляться хотя бы сравнительно слабому астрарху как Элас здесь могли единицы.

Да, Наташа сражалась с ним, будучи гораздо более слабой. Но тогда я уже измотал астрарха. И у меня не было сомнений, что он хотел её пленить. Вероятно, потому, что убийца богов могла стать отличным дополнением для сил Орды.

Солайс же находился в огромной опасности. Его щиты казались мощными, когда речь шла о сотых уровнях и первые люди едва касались сто пятидесятых. Как бы их ни усиливали, на фоне систем защиты Орды, наша защита казалась хлипкой.

Но около города из золотистого портала вышли двое — единственные из сильнейших, кто не присутствовал на собраниях.

— Амир, Клава, возвращайтесь к Гайе и прикрывайте её на случай прорыва.

— Нет, смотри, что мы можем! — ответила девушка. — Это очень прочный щит! Передайте всему миру просьбу молиться Гайе прямо сейчас!

Я посмотрел на Наташу, зависшую около меня, смотря в пустоту.

— Я передала всем через задание информацию о происходящем… и Элиси просит эвакуировать поселение ши…

Я сжал кулаки и качнул головой.

— Они далеко. Сейчас вся оставшаяся энергия должна скапливаться в Цитадели на любой непредвиденный случай… Клавдия, будь осторожна… Пророк видел твою смерть.

Жрица Воли Мира, вошедшая в духовный режим с ветвящимися энергетическими рогами, посмотрела на меня, нахмурилась и кивнула.

— Но судьба же не предопределена? Смотри на эту защиту!

Чудотворец и Клава встали по разным сторонам от Солайса и вскинули руки. Сквозь них струилась безумная энергия, формирующая огромный зеленоватый купол. Я с дистанции чувствовал впечатляющую мощь: Гайя использовала все свои силы для защиты этого места. Блокировка порталов распространялась на большую дистанцию.

Я крепче сжал призванный Разрушитель грёз, смотря на вспышки вдали. Орда решила наступать с запада, где раньше простирались только дикие леса, изрезанные аграрными полями. Когда-то там было множество мелких посёлков и городков. Старый город, куда нынче поселили много беженцев, к счастью, располагался почти с противоположной стороны и активировал свои щиты.