Посланник работал за отдельным столом поодаль. Его не было смысла отвлекать, но я хотел, чтобы люди его увидели. Он уже приветствовал многих и продолжал разбирать технику Копья Девора.

Кроме того, к разговору подключился Джабир, выживший в экспедиции.

— Не перебивай Алексея. Я провёл с иномирными выродками достаточно времени и ручаюсь за каждое его слово, сказанное с неба. Нас не спасали. Из Земли выкачивали энергию и готовились вытащить избранников. Хотел бы стать чужаком в услужении?

— Лучше… я умру на Земле, чем в чужом мире, — сказала Судзуки, уже полностью залечившая старые шрамы. — Если кто-то придёт на Землю мстить, я выпотрошу их так же охотно, как любого монстра Орды.

Японка решительна! Драконы долго топтали её гордость и самолюбие. Так что любви к богам у неё теперь не больше, чем у Мэль.

— Алексей… так что нам делать? — вмешалась Майя. — Чем поможет это место?.. И сколько уровней ты ещё сможешь нам дать? Я не хочу показаться наглой, но порой сто пятидесятого уже мало. Монстры становятся всё сильнее.

Она задала как раз нужный вопрос. И потому я перешёл к главной теме.

— Эмиссаров я не просто убивал. Я извлёк их дары и стабилизировал. Напрямую вшить их кому-то не выйдет, но покорители башни уже испытали на себе возможность быстрого роста. Ограничена она лишь тем, что нельзя расширять дар слишком быстро. Плюс в самой системе энергии уже не осталось. Сейчас я попытаюсь соблюсти тонкий баланс: усилить многих из вас, тем самым укрепив усреднённую защиту. Или же возвести до нижней границы уровня астрархов малый круг сильнейших. В приоритете те, кто уже имеют высокий уровень.

— Например… члены Бездны? — решился на провокационный вопрос один из европейцев, сидевший около Мёбиуса.

— Дело не в фаворитизме. Хотя, глупо отрицать, я попросту хорошо знаю свою команду. Но усиление получат люди со всего мира. Теперь несколько слов об организации. Цитадель может открывать двухсторонние порталы по всему миру, но с дистанцией растёт нагрузка. Потому придётся ограничить число мобильных отрядов, перемещающихся по миру. Кроме того, мы активировали функционал системы, расходующий больше энергии, но очень полезный. Например, карта с геолокацией и информацией о проломах. Да, так тоже можно, но боги включили режим экономии энергии.

Пронеслись шепотки и слова осуждения. Градус недовольства богами вырос, ведь подробная информация о местоположении врага и разведданные очень помогли бы людям.

— Я вас понимаю. Богов не заботила смерть слабых одарённых и разведчиков: всё равно их не будут эвакуировать. А сильнейшим карта не так уж нужна. Правда, конечно, в силу ограничений ей не будут обладать все. В мире всё ещё много людей ниже пятнадцатого уровня, вплоть до первого. Нам следует эффективнее распоряжаться ресурсами.

Я обрисовывал планы использования башни. О саморазрушении пока не говорил, чтобы не вызвать панику и желание срочно переметнуться к Орде. Увы, сейчас я не мог говорить о всей тяжести ситуации: следовало вселить в людей надежду. О портальных способностях Гайи также не упоминал: ими будут пользоваться доверенные люди.

Ядро Воли Мира попытаются перенести в более оптимальное место, где его будет легче оборонять. Процесс не быстрый и под Цитаделью место занято: в подпространстве и так тесно. И, что говорить, думаю это будет Москва. Много одарённых, огромное население и положение достаточно далеко от Цитадели. И, конечно, там живут мои люди.

Наконец обрисовав стратегию защиты мира, я разрешил задавать вопросы. Они казались бесконечными: об Архонте хаоса, покорении Цитадели, управлении ею, уровне моей собственной силы и силах Орды. Некоторые вопросы были обращены к остаткам команды покорителей. Особенно интересовались причиной недовольства тройкой слуг Тиамат и обстоятельствами смерти остальных членов экспедиции.

Время летело незаметно и Цитадель выполнила поставленную мной задачу.

«Создание внутреннего пространства на основе артефакта успешно завершено. Выявленное ограничение: поле стабилизации процессов в даре предназначено для воздействия на одно существо».

Как я и предполагал, пользоваться группой не выйдет. Но уже это давало свободу.

— Точный анализ эффективности.

«Достоверная симуляция невозможна. Требуется проведение эмпирического эксперимента на реальном одарённом».

Я поднял взгляд и тут же встретился с Полиной, явно не желающей дальше сидеть за этим столом. Другие одарённые замолчали, и я сказал о полученной новой функции. Желающих конечно нашлось много, но я не успел им ответить.

— Нет, я первая. Мне срочно нужно вернуться в строй, а вы подождёте.

— Хорошо. Можешь просто поспать: пространство там небольшое и будет скучно. Назовём его… тайной комнатой?

— Ты шутишь? — спросила Полина. Но я лишь загадочно улыбнулся. Хотя для Цитадели всё же ввёл кодовое название «хроно-комната».

— Скажи спасибо, что не «потусторонний мир», — хихикнула Наташа.

Рядом открылась арка и все взгляды устремились на видимую за ней круглую комнатушку с гладкими серыми стенами. В центре на пьедестале парил золотой огонёк, окружённый летающими по орбите сегментами. Над внешним видом пространства ещё поработаю. Главное, что там действует восстановление воздуха.

Полина без сомнений зашла внутрь, и я вернул разговор в конструктивное русло. Теперь многие хотели, чтобы мы срочно очистили от Орды территории и спрашивали о Якорях.

— Мы ими займёмся, как только стабилизируем обстановку в остальном мире и наберём силы.

— Алексей, враг уже у порога Екатеринбурга, — сказал Ангарский. — Умерли лишь противники соответствующие максимум двадцать пятому уровню. И были ослаблены до тридцать пятого. Нужно откинуть монстров или восток скоро будет отрезан.

— У нас на юге нет Якоря, только база, — добавила Майя. — Африке тяжело держаться. Башня, то есть Цитадель рядом. Может быть, получится передавать больше команд?

— Всё будет, — я поднял раскрытые ладони, призывая меня выслушать. — Как только мы немного восстановимся. А пока давайте подключу вам связь с башней и научу пользоваться. Скоро создам для этого специальную, более удобную зелёную зону, пропитанную силой жизни на случай ранений — с водой и местами отдыха.

Пока мы продолжали разговор, я краем глаза следил за экспериментом. Проблема была в том, что полностью отрезать пространство от башни проблематично. И большая десинхронизация времени с реальным миром обошлась бы слишком дорого. Применять захваченный пролом, напротив, сложно и крайне рискованно.

— Ускорение стабилизации состояния от артефакта примерно в два с половиной раза. Ускорение времени в четыре раза. Итого десятикратное ускорение относительного реального мира.

— Впечатляюще, так мы быстро станем сильнее, — довольно хмыкнул Шива.

— Ага… только вас много и каждому нужно просидеть там минимум реальный час, чтобы прийти в относительную норму.

— Алексей, может быть я помогу с магией времени? — спросил Пророк. Я призадумался и качнул головой. Такой одарённый нужнее в поле. Другое дело, что может быть я смогу привлечь Павла — хмурого мужчину-воина, точно так же как Зандар превратившего небоевой дар стабилизации в оружие.

Концептуально сложный дар, гармонизирующий и стабилизирующий потоки энергии, укрепляющий магические структуры — это обратная сторона «хаоса». Он способен помогать дару быстрее «отдохнуть». Проблема в том, что для заметного эффекта ему не хватает силы. Мне он помочь не сможет вовсе. И не хочется вытаскивать его из сработавшейся команды.

— Технически ты можешь, но реализовать будет сложно. Кроме того это оторвёт тебя от дел. Так… думаю, со многим мы закончили. Пока у меня есть снаряжение и возможность применить Регалию Восходящего.

Встреча завершалась. Получение изображения из специально созданной комнаты позволило узнать, что Полина предпочла выспаться. Очередь распланировали сразу: все понимали как ценен ускоренный отдых и рост. Разумеется, для меня и Мэль были выделены существенные промежутки.