Я с волнением смотрел в телефон. Быть нянькой всей команде я не могу, но всё же переживал за них! Целых двое суток я был вне зоны доступа!

К счастью, ничего тревожного не прилетало. Только «посмотри новости, когда вернёшься!»

После фразы шла пара крепких ругательств. Причём писал мне не Акаев или Каменщиков, не стесняющиеся крепких выражений, а Наташа. Датировалось оно этим утром.

Ещё прилетали сообщения от Серебряковой, а также с некоторых неизвестных номеров и контактов с ФСБ. Я решил сразу позвонить подруге. Ответила она спустя всего три гудка.

Голос был встревоженным, так что я сразу уточнил, где они.

— Уже отдыхаем в нашем отеле! Только вернулись! Ты видел, что про тебя пишут?

— Нет, — я вздохнул. — Так, команда, полетели сразу к месту отдыха. Наташа, что там? Где-то ещё один супер-удар? Новые сюрпризы от Системы?

— Американцы! Прилетай скорее, я сейчас найду Ледяную Ведьму!

Предчувствие было паршивым. И, как всегда бывает, оно не ошиблось. Во-первых, встретившая нас Серебрякова была вусмерть уставшая, да ещё в компании Ангарского. Естественно, они оба с удивлением рассматривали Майю.

— Да, она не пропадала без вести и на ней красная метка. Константин… специфическим образом спас ей жизнь при поддержке Ифрита. Системе такое могло критически не понравится, и мы перестраховались. Заодно решили, что лучше сначала сделать, а потом говорить.

— Так… Разрушитель, — Серебрякова на нервах похоже забыла имя всего-то восемнадцатой из нового Списка. — Мы рады, что вы живы. Алексей, подчёркиваю, я не верю этим бредням. Но где ты был всё это время? Мы можем показать твоё алиби?

В голове пронеслась шальная мысль пригласить Мэль. Но я бы не стал этого говорить, даже если бы ситуация располагала.

— Никакого. Я отрабатывал новые приёмы и вёл зачистку в этом регионе. Давайте уже, что там происходит?

Почему-то Наташа выглядела перепуганной, а Олег обещал кары небесные «сучьим янки». Ситуация понемногу прояснялась.

Я на ноутбуке смотрел репортаж с записью, сделанной камерой, расположенной на некой наблюдательной вышке, снимающей знакомый комплекс посреди слегка гористой пустыни запада Невады. На него обрушился огненный дождь, а затем спустилось две фигуры. Одна в чёрном, с копьём наперевес, а другой — громила в алой мантии, какую Ифрит иногда использовал.

Далее появился короткий отрывок видео, который замер. Там в частично разрушенное помещение входил вылитый я!

Мария закрыла плеер с записью новости и открыла другую, остановив воспроизведение.

— А это было немного раньше. По их заявлениям, ты сначала сбил вертолёт Солнечного Охотника, пролетавший рядом. Но якобы Эшли Хант после угроз ждала нападения и перемещалась инкогнито на другом транспорте.

Это видео было с регистратора вертолёта — удар и ускоренное крушение. Картинка пошла артефактами и отключилась. Но затем вернулась и показала момент столкновения с землёй. Машина завалилась набок, стекло разбилось. В кадре мелькнула нога и болтающиеся на поясе красиво украшенные ножны мечей ши.

Мария включила звук как раз когда на экране появилось окно с анимацией звуковой волны.

— Где Солнечный Охотник? Говори, сука! — послышался чей-то голос… наверное, мой. Ужас, и как меня вообще люди слушают…

— Не знаю… пожалуйста, не убивай. Мне приказали летать как приманке. Пожалуйста…

Послышался звук удара лезвием по плоти и хрипы.

— Мы не можем сражаться со всеми смертными этой страны, — говорил Ифрит.

— Да знаю. Пойдём, проверим тот аванпост.

Серебрякова закрыла и это видео. К сожалению, в папке их было несколько.

— Они это по всем СМИ распространяют, — добавил Акаев. — Все европейские каналы обсасывают эту тему! Почти никто не выражает сомнений в том, что это не фейк!

— Вот откуда увеличение притока веры, — мрачно сказал Ифрит. — Хорошо, что я и так привык питаться страхом. Однако за подобное очернение самая мягкая кара — это смертная казнь.

— А какие более жёсткие? — послышался басовитый мощный голос Ангарского. — Нет, не желаю знать…

Мне включили ещё одно видео. На этот раз камера где-то среди небоскрёбов. Толстое стекло разбивают с огненной вспышкой и из него вылетают двое. Ифрит несёт здоровенный чемодан. Бегущая строка описывает, что произошло. Но Серебрякова всё проговаривает.

— Якобы ты напал на японцев, убив вставших на пути и украл награду за Магнус. Им дали артефакт особо мощной защиты от открытия проломов, заодно создающий щит вокруг здания, в котором установлен. Ещё есть фрагмент из какого-то китайского города, где вы устроили большую битву на окраине и уничтожили засветившиеся храмы, а также ожившие статуи. Причём там вы уже вчетвером.

— Все подделка. Полагаю, вы это понимаете, — без колебаний солгал я. К сожалению, у китайцев много камер, а мы засветились над Сианем.

— Почти двое суток вы провели в регионе Урала? — переспросил Ангарский.

— Именно так. О том, что я ушёл, наверняка прознала американская разведка. А может они просто сочли момент удачным.

— Выжившие говорят, что не было метки и ауры.

Я пожал плечами.

— Что с того? Есть подобные навыки и магия тьмы. Даже видимого эффекта угасания прилетевшей магии можно добиться без антимагии. Навык прыжков по воздушным платформам можно получить из трофеев. Способы скопировать внешность тоже есть. Имеется сразу заметная нестыковка — пламя Ифрита не плавит, а уничтожает. Сразу в прах, без жара.

Какие интересные дела происходили, пока я бегал по миру и уничтожал монстров.

Хочется взять и протестировать навыки! Давно стоило заняться Солнечным Охотником, да всё руки не доходили! Останавливало то, что по миру лететь долго, Америка огромная с учётом своей зоны контроля, а у меня вечно бесконечный список дел.

Само собой, американцы уже в курсе, что меня могут телепортировать. Вероятно, прознали про то, что Ифрит способен на это. С точки зрения разведки и шпионажа действуют они исключительно хорошо — достаточно было издали следить за отелем, чтобы увидеть, как мы покинули Екатеринбург.

После пояснений картина стала полной: наши дорогие «партнёры» фальсифицировали нападение и подняли вой по всему миру. Мол, антимаг совсем обезумел и пошёл устранять старых врагов и брать всё, что пожелает.

Принцесса, кстати, связывалась с нашими. Но её на родине не особо слушают. У неё был и мой личный контакт. Так что я сразу написал ей ответ, что вернулся из глубин опасной зоны и никакого отношения к показанному не имею. Сяо Юэ дал аналогичный ответ, ведь не желал говорить о Мэль. К счастью, мы были очень высоко над городом, в тёмное время суток и картинка была ужасной.

Африканцы тоже начали спрашивать насчёт «пропавшей» Майи. Однако она уже сама созванивалась с домом.

Тем не менее мир стоял на ушах и меня обвиняли во всех смертных грехах. Эшли Хант требовала немедленно задержать меня или устранить на месте. США в рамках «национальной безопасности» прямо заявляли, что я объявлен целью номер один.

Ассоциация магов подключилась и всех относящихся к моей гильдии исключили из списка её членов, объявив сообщниками террориста. Более того, поскольку Россия всё отрицала, забрали место в совете!

— Их не смущает, что ассоциация должна была оставаться вне политики? — поинтересовался я. — Допустим, я преступник, но почему нужно обвинять страну?

— А как иначе, — тяжело вздохнула Серебрякова. — Ситуация тяжёлая. Коалиция накладывает на нас санкции — отказывает в помощи с проблемной зоной. Ведь остановить установку Якоря мы не в силах. Едва пытаемся подойти, нас встречает мощное сопротивление.

— Выдвигаемся? — спросила Полина и все повернулись к ней.

— Нет! — воскликнула Серебрякова и вскочила. От неё пахнуло холодом. — Никаких объявлений войны! Вы сейчас вообще советники президента!

— Вот мы и советуем повесить эту суку на статуе свободы. Они очерняют имя Алексея. Во время войны на истребление их заботит только своя шкура. Вопрос времени, когда они перейдут на сторону Орды.