— Константин Романович, мы со всем разберёмся, но прямо сейчас на поле боя гибнут одарённые. Нам нужно как можно быстрее распределить задачи и сектора, — полковник смог успокоить пышущего гневом Ушакова. Хотя я откроенно сомневался, что об этой неурядице кто-то вспомнит после побоища.

Ракетницы распределили, мне досталась рация. У большинства они и так были при себе. Я оценил свои перспективы и решил не тратить время, просто направившись вдоль шоссе.

Как реагировать на капризы Ушакова я не знал. Но уж точно не собирался стоять и выяснять с ним отношения, пока гибнут люди. Я побежал по дороге, собираясь выбрать направление на восток, откуда доносились звуки активного конфликта. Взрывы, пулеметные очереди и отчетливые волны маны докатились сюда.

На ходу я пытался разгадать цели исказителя, несомненно решившего устроить не просто резню ради резни.

Украсть побольше одарённых? Думаю, в этой битве он скорее уйдёт в минус. И если он может открывать проломы, каковы его ограничения?

— Лёша… пожалуйста, не так… быстро!

Хотя я бежал далеко не галопом, Наташа всё же за мной не поспевала. Хотя ловкость, на которую она делала упор, отвечала прежде всего за баланс и скорость движений. Бег в том числе. И бежала она правильно, как и должен бегун.

Впрочем, я немного притормозил.

— Спасибо… не буду… задерживать… только с тобой… на позицию.

Рыжая говорила между вдохами. Но не потому что устала из-за короткого спринта, просто старалась не сбить дыхание.

— Да, твою команду в этом хаосе никто не найдёт. Но сначала посмотрим, что здесь творится. Следуй за мной, я выберу участок погорячее.

По асфальтовым дорогам между утопающих в зелени домов мы добрались до зоны боестолкновения. Больше полукилометра, если точнее. Однако люди постепенно отступали.

Основной массой выступали… крысолюды. Довольно умные, ловкие и благодаря плотному меху и прочной шкуре живучие противники. К счастью, маги среди них настоящая редкость и прибывшие сюда одарённые пока держались.

Однако среди этих существ определённо были особо сильные особи — огромные, носящие кожаные ремешки на корпусе, в которых крепили оружие. У некоторых поверх меха выросли костяные наросты и одарённым приходилось несладко. А в выбранном мной направлении находилось нечто гораздо сильнее.

Хм… помочь, что ли, подруге?

— Ты можешь накопить заряд помощнее и ударить?

— Да, только каст долгий!

И опять игровой сленг, хотя это наверное было неизбежно.

Я крепко схватил вскрикнувшую рыжую за талию и максимально напряг ноги. Сначала запрыгнул на гараж у одного из зданий, несколько шагов по нему для разгона и перепрыгнул на покатую крышу дома.

Открылся отличный вид на разрушенную деревню, штурмуемую ордой. Улицы завалили тела крысолюдов, среди которых я замечал и растерзанных людей. Наверное, деревню буквально в шаге от относительно крупного города не эвакуировали. А потом просто не успели.

— Фух… ты хоть предупреждай… — сказала Наташа. — Мамочки, надо срочно помочь! Эй, посылаю молнию!

В руке девушки зажёгся клубок молний и я, убедившись что она крепко стоит на крыше, отошёл на пару шагов. Сорвавшийся с руки разряд поджарил здоровенную крысу-воина, которая била о стальной щит мужчины закутанного в помесь лат с бронежилетом. Он светился аурой и легко держал в другой руке двуручный меч.

— Спасибо! — он махнул нам щитом. — Рывок!

Не знаю, зачем он это прокричал, но он действительно ускорился к крысе-метателю с пращой, которая не успела сбежать, и снес ей голову.

Это… это, видимо, прокачанный «усилитель». В глазах многих я выгляжу так же, только без особых умений. Впрочем, проигнорировать упавший на голову огненный шторм гораздо полезнее.

— Отлично, сможешь прикрыть ближайшие группы отсюда? Аккуратно, крысолюды неплохо бросают копья и умеют использовать пращу. Иногда могут сделать лук или арбалет.

После неуверенного кивка я спрыгнул с крышки и врезался в группу монстров, старавшуюся тихо подобраться с фланга к одарённым и военным, которые поливали улицу как магией, так и сорокамиллимитровыми грантами.

Моя цель иная, но крыс с чёрным мехом я узнал — скрытный подвид. Я не могу допустить прорыва обороны. Поэтому я перемахнул через высокий забор и максимально быстро нашинковал группу. Краем глаза видел несколько пролетевших шаровых молний, в том числе помогающих мне.

Крысолюды тут же принялись метать всякий мусор и импровизированные копья по одиночной фигуре. Но Наташа легко спряталась за покатой крышей, придерживаясь за телевизионную антенну.

Я же прорвался вглубь территории крысолюдов, попросту не способных меня перехватить. Запрыгнув на очередную крышу, разглядел, что около одного из разрушенных зданий, лежала куча людей и… стоял искажённый человеческий маг.

Его кожа почернела и покрылась красными прожилками, на руках выросли когти, а за спиной куцое подобие крыльев. В руке он держал алую сферу, что-то вытягивающую из людей, которых стаскивали крысы.

Кажется, вот и логичный ответ, зачем им люди: не только для обращения и еды, но и потому что они способны вытягивать некую энергию даже из неодарённых.

Увидев меня, искажённый тут же бросил свои дела и стартовал с места как ракета!

Зелёные вихри подгоняли его, в когтистой лапе блеснул меч.

Конечно же я отразил удар, хотя кинетической силой меня швырнуло назад на несколько метров.

Кувырок для торможения и блокировал древком очередной стремительный выпад. Существо решило схватить меня. А вот я не торопился его убивать. Изучал стиль боя, всматривался в лицо и пока нанёс несколько порезов, прежде чем ещё раз отступить.

Оно управляло ветром — порывы бури превращали деревья в щепку, разбивали черепичные крыши домов, сметали крысолюдов к обочинам. Правда, около меня движущая ветром сила исчезала, и я прекрасно знал, как бороться с такими существами. Тем не менее я отступал.

Пожалуй, оставлю его Наташе. Она прокачается, а мне с подобного существа мало проку.

Оттянув тварь к ней, вновь запрыгнул на одну из уцелевших крыш и перестал сдерживать силы и скорость. Кажется, на морде противника промелькнуло удивление, когда моя контратака вырвала меч из его руки. А секунду спустя я рассёк ему живот практически до позвоночника.

Противник очень удобно для меня продолжал полёт. Я пропустил тушу мимо себя на развороте, поставив копьё плашмя. Где-то позади меня ощущались вспышки маны, искрили разряды молний.

— Лови! — Крикнул я во всю глотку и врезал лезвием плашмя по этой твари.

Ноги частично ушли в трещавшую, прогибающуюся крышу. А монстр полетел дальше по направлению к Наташе.

Низко пошёл — к дождю, учитывая пасмурное небо!

Существо, а это уже был не человек, летело над улицами, теряя кровь. Наташа уже выпускала по нему трескучий сгусток молний.

Вот только мелькнул синий росчерк и существо погрузилось в натуральный шторм из голубой плазмы! Пламенем назвать это язык никак не поворачивался! Я всем лицом ощутил чудовищный жар, исходящий оттуда.

Разряд молний поразил уже обугленные головешки.

Я проследил взглядом за «трассером» от снаряда и увидел мужскую фигуру в кожаной куртке, которая стояла на одной из крыш, вытянув руку с жестом на манер «пистолета из пальцев».

— Спасибо, поймал! Не пораньтесь, детки!

Ушаков засветился яркой аурой и попрыгал в другом направлении по крышам, изредка кидая голубые снаряды.

Вот он крыса даже больше чем крысолюды!

Я спрыгнул к обугленному телу. Красная сфера разбилась, энергия из неё стремительно утекала. Больше ничего интересного не осталось.

Вернулся к Наташе, которая пылала праведным гневом.

— Лёш, большое спасибо за попытку! Эта… крыса! Вот он — крыса! — мыслила она так же как я. — Треть резерва сожгла, чтобы точно добить сразу!

— Да, жаль. Теперь просто включайся в зачистку. И всегда следи за тылами и флангом, если они не просматриваются. Крышу не занимай, очень много метателей.