Да и в целом, уж не знаю в чём магия. Может Кудрин талантливый оратор, или я проникся важностью задачи, но я никогда в жизни не ощущал себя таким собранным, как в ходе этой миссии. Кстати, если уж рассуждать, остальные члены отряда тоже удивляют. Особенно девушки. Несмотря на происходящее, все довольно спокойны. По крайней мере, в кинофильмах обычные женщины в подобных ситуациях ведут себя совсем иначе.

Подойдя к машине, которая сбила столб, «Порох» начал осторожно открывать заднюю левую дверцу. Уж не знаю, что он надеялся найти внутри, но точно не то, что в результате увидел. Резким движением раскрыв до упора дверцу, он отскочил на пару шагов назад и почти сразу же принялся палить внутрь.

— Жованый крот! — заорал во всю голосину командир и сделал шаг в сторону, чтобы и у меня была возможность нажать на спусковой крючок. — «Инженер», херачь по нему.

Признаться я вообще ничего не понял. Как по мне, поначалу выглядело что наш командир сбрендил… Но это поначалу.

Перед тем, как навести ствол для стрельбы вглубь бронемашины, я услышал грозный рык, который начал терзать мои уши вперемешку со взвизгиванием кого-то злого и вероятнее всего крупного. Затем увидел и само существо, которое так напугало младшего лейтенанта.

Это было нечто зубастое, лысое, мерзкое, перепачканное землёй… Матерь божья, да это же крот! Вот только… Зверь был здоровенный и матёрый, по крайней мере, по меркам кротов, и совершенно безглазый. На его пасти извивались щупальца как у кальмара! Именно их зверь сразу же и распустил, принялся шевелить отростками, став походить на монструозную ромашку.

Мой АКС-74У застучал в унисон с АК-12 Порохова. Сначала крот-мутант, скрипя стальными когтями по полу пассажирского отсека, уверенно и неумолимо пёр на нас. Но почти сразу сдвоенные автоматные очереди поумерили его пыл. А, когда он наконец приблизился к выходу, то и вовсе мёртвой тушей вывалился наружу.

— Это ещё что за чудовище? — прорычал у меня за спиной «Мех». — Бобёр?.. — наугад спросил он.

— Тебе же командир уже чётко сказал, — ответил «Ключ», вместо «Пороха». — Это крот. При чём реально жованый крот.

— Мы тут прямо таки зоологи-первооткрыватели, — поморщилась Ольга, глядя на крота. — Сомневаюсь, что кто-то до нас находил такую же мерзость.

— Не расслабляемся, — «Порох» пнул крота, чтобы проверить, умер тот или нет, затем перезарядился и снова направил ствол в сторону салона. — «Инженер», открывай вторую дверцу и сразу отходи от машины. Кажется, внутри остались его друзья.

Я поспешил раскрыть правую заднюю дверь и увидел в дальней стенке отсека характерную дыру. Не знаю, бронирована ли перегородка между кабиной и пассажирским отсеком, но то, что крот умудрился прогрызть даже обычное железо, говорило о многом. Сразу становилось ясно, что нельзя такому давать себя на зубок попробовать.

— Фиксирую движение, — вдруг произнёс «Фёдор», — метрах в тридцати от нас.

— Где? — тут же начал вертеть головой наш командир.

— Система аналитики экзоскелета зафиксировала, — ответил Фёдор отступая на шаг. — Цели стремительно движутся к нам из-под земли.

— Сколько? — уточнил «Порох».

— Три. Нет, четыре.

— Откуда идут?

Ключ указал рукой в сторону машины.

— Внимание всем! — принялся сыпать командами Порохов. — При появлении целей, стреляем без команды. Анна, прикройте тыл. Фёдор, на всякий случай колун свой держи на готове.

— Всегда готов, — тут же ответил Фёдор, продолжая вести рукой, обозначая направление движения гостей.

В ожидании врагов мы впятером встали полумесяцем вокруг машины. «Ключ» занял позицию посередине. С этой точки ему будет легче нас прикрыть, если пуль на всех кротов не хватит.

— Цельтесь им в рот, прямо по этим мерзким щупальцам, — сказала вдруг Анна, которая не отводила глаз от мёртвого крота. — У этих существ, там слабое место.

— Принято! — подтвердил «Порох», получив информацию. — Все слышали? Стреляем в нос!

Я тоже сразу же намотал на ус важную информацию

В следующий миг из той самой дыры в глубине машины, полезли точно такие же лысые кроты. Внешне они были точной копией самого первого.

Видимо твари расстроились из-за гибели товарища, потому что грозно завывали и так рвались вырваться из дыры, что толкались лапами и мешали друг другу. Хотя в отличие от первого, явно не собирались медлить.

Мы в этот раз были готовы ко встрече, поэтому сразу же открыли огонь по показавшимся существам.

Под градом пуль из четырех стволов, первый крот свалился прямо возле дыры, чем создал ещё больше затруднений для позади идущих. Хотя те, казалось, и не заметили ничего. Второй крот впился зубами в тело своего павшего собрата, и мотнув головой пару раз попросту отбросил того в сторону. В сторону полетели брызги крови, ну а монстр, оскалившись окровавленной мордой рванул на нас, чтобы через несколько секунд упасть по пути из пассажирского отсека.

Третий и четвёртый выскочили разом. Им удалось пробежать через весь салон машины. Один из них, оттолкнувшись от борта прыгнул в нашу сторону, а в следующий миг приземлился на землю с грацией мешка с картошкой. Теперь он только повизгивал и судорожно дрыгал лапами.

Зато последний крот оказался самым везучим, потому что именно в этот момент у всех нас, будто по заказу, опустели магазины. «Порохов» тут же сориентировался в ситуации. Уж не знаю как понял, по раздавшимся щелчкам, начавшейся суете, или по тому что все просто перестали стрелять. Командир тут же, на всякий случай, приказал всем прекратить огонь, а Фёдору бросил короткое: «Ключ», вырубай его!'

Разводной среагировал мгновенно, будто только этого и ждал. Вот тебе и ботан-учёный. Никогда таким не доверял. Сначала они аниме смотрят, а потом колуном зверушек истребляют с особой жестокостью.

Казалось, крот даже не успел приземлиться, когда массивный колун, блеснув на солнце, вонзился в его нос, прямо между щупалец. Кроту и первого удара хватило, но Фёдор с этим был не согласен.

— Ключ, отставить! — скомандовал Порох, когда у крота отвалилась голова.

— И чем ему так кроты не угодили?.. — нервно хохотнув пробормотал я.

Мы быстро перезарядились, а затем замерли в полной тишине, ожидая дальнейших команд. В который раз подивился дисциплине в нашем отряде, состоящем из гражданских. Ну как-то слишком мы организованы для второго дня работы в боевом отряде.

— Чисто, — выдохнул Фёдор, закинув колун себе на плечо, будто железный дровосек. — Никакого движения больше не вижу.

Оно и не удивительно. Наверное, он всех и распугал. По крайней мере, я на месте кротов точно призадумался бы, стоит ли сюда соваться.

— Отличная работа, отряд. Анна, вам отдельное спасибо за предоставленную информацию. — «Порох» глянул на медичку, — без вас мы бы не справились.

Таким образом выходит, что Ана Степановна стала первой из нас, кто применил в бою свои способности. Снова ирония судьбы. Ведь ей этого хотелось меньше всех остальных.

— Не стоит благодарности, — поморщившись ответила она

Ага, как же.

Будто вразрез с её просьбой, каждый из нас с искренней благодарностью посмотрел на Анну. Всё же эти кроты вызывали оторопь своими видом. Не скажи она нам про слабое место, всё могло бы закончиться не так удачно. Как вспомню того крота, который своего же товарища едва пополам не перекусил, так мурашки по коже бегают. Да и самый первый крот, которого мы полными магазинами двух автоматов едва уложили, заставляет задуматься. А тут целых четыре туши.

— Я после такого вряд ли усну сегодня, — глядя на пять голых розоватых трупов, высказалась Ольга. Она даже плечиками передёрнула и отвернулась.

Впрочем, не согласиться с ней в этом было сложно. Кроты в принципе далеко не самые милые создания, а в мутивированном виде так и вовсе превратилась в нечто вызывающее отвращение.

— В первой машине СОБРовцев чисто, — наконец заключил «Порох», который под моим прикрытием, подошёл к кабине и, открыв водительскую дверь, заглянул внутрь. — Живых нет, трупов нет. — выдохнул он. — Переходим ко второй машине.