– Интересно, с чего ты такой дерзкий? – прищурился большерукий, предчувствуя подвох, – О, Шамон! – обратился он к только что вышедшему из прохода за моей спиной кому-то воину, – В порту есть посторонние?

– Ни души. Только наши!

– Вот и замечательно, – зло улыбнулся этот наивный албанский школьник, – Сейчас твоё лицо украсит стену! – мотнув головой в сторону «трона», произнёс он и звучно хрустнул огромными пальцами, разминая их, – Виконтов в коллекции у меня ещё не было.

– Полагаю, это можно считать окончательным ответом. Что ж, ставки сделаны, господа. Ставки больше не принимаются. Тогда, уважаемый яйцехват, позвольте представиться и мне. Демонический Жнец Истинной Тьмы виконт дэ Морр, – тело моментально окутали клубы густой, ниспадающей Тьмы, глаза вспыхнули холодным голубым пламенем, а из-за спины расправилось два мощных когтистых крыла, – Идэ’Ин Хаа’Рд, Дых’Эндэ Ирты’Шеин, смертные, – добавил уже нечеловеческим шипящим голосом, – Время умирать…

Парни оказались достаточно проворны для того, чтобы успеть обломать об меня целых два меча, прежде чем их души стали моим достоянием, а ливер общественности.

Группа поддержки продержалась всего несколько секунд, а я уже поворачивался к любителю обдирать лица несчастным жертвам его безумного фетиша.

– Тт-т-ы не гг-г-говорил, ч-что яв-в-в-ляешься д-д-демоном, – принялся он троить, – Этт-то ммм-ногое мм-меняет!

– Объективно, – вернул я прежний облик, – Это не меняет ровным счётом ничего. Это раз. Меня собственно никто и не спрашивал. Это два. Плюс ко всему, раз ты решил поиграть в грязные игры, то почему бы кому-то не ответить тебе тем же.

– М-м-м… – начал было он.

– Не мычи, молока не будет с этого. Как видишь, на «побегушках» у каджитов оказался не просто виконт, а целый демон. Жизнь удивительна и непредсказуема, не находишь? Ладно, ты уже ответил на мой вопрос, и я его принял.

В этот раз заботиться о чистоте обстановки не приходилось, поэтому «медвежья лапа» разнесла череп человека-ОЗОН, словно молот спелый арбуз.

* * *

– Ну а ты мне что скажешь? – спросил я, поворачиваясь к замершему за спиной Утконосу.

Видели когда-нибудь перепуганную утку? Я вот не припомню такой картины. И мне потребовалось приложить усилия, чтобы не заржать снова. К слову, испуг отображался не только на диковинной физиономии, но и на его штанах.

– Оу, эм, – начало было не очень многообещающим, но он постарался, взял себя в руки и смог, – Вообще не понимаю, в чём была трудность отдать то, за что уже была внесена плата.

– Слушай, а мне нравится ход твоих мыслей. Возможно, тебя даже стоит оставить в живых.

– Скажите тоже, виконт! – бедолага окончательно оклемался, – Конечно же, стоит! Кому-то ведь надо организовать отгрузку. Вынести материал со складов на пирс, упорядочить его, да и в целом проконтролировать, чтобы ничего не повредили, не забыли или, ещё чего хуже, не зажали где-нибудь в углу.

А малый оказался прирождённым дипломатом. Не исключено, что талант раскрылся буквально только что, но, так или иначе, факт оставался фактом – Утконос выглядел живым полезней, нежели мёртвым.

– Звучит логично. Только есть ряд уточняющих вопрос. Кто ты? Кто следующий претендент на место покойного главнюка в порту? Сколько всего здесь у вас человек? И скольких надо отравить следом за Воссером, чтобы остальным ничего дурного в голову не лезло?

– Так, – принял он деловитый вид, – Начнём по порядку. Я Утконос Ловер. В мои обязанности входит учёт всего, что находится и оказывается в нашем порту. Претендентов нет и, по идее, руководство должно перейти на время под мой контроль, пока Совет не решит, кого назначить. В данный момент на берегу пребывает ровно сто семьдесят четыре единицы и сто восемь находится в море. Убивать никого больше не надо, прошу. Тем более так, как вы это делаете. Жуть какая-то! Никто не станет устраивать бунты и прочее. У нас это не принято. Главное – это работа. Все, кто поддерживал Воссера, сейчас находятся здесь. Находились. Правда, остался ещё Макорд, такой здоровый и вечно недовольный. Довольно опасный человек, между прочим.

– У него шрама через всю морду не было, случайно?

– Был. А почему в прошедшем времени? – смутился он.

– Значит, никого не осталось. Продолжай, не отвлекайся.

– Эм, хорошо. Так вот. Особо он никому не нравился, а многие даже тихо ненавидели. Совет же держал его потому, что Лицехвата боялись, никто не осмеливался ему перечить.

– Что ж всё так сложно-то? Что за Совет ещё? Кто такие? Где находятся? Есть ли у них городская поддержка и что будет, если их не станет?

Пока имелась возможность, следовало прояснить картину как можно более подробно, дабы исключить вероятность возникновения проблем, когда явится Тигран.

– Вот у вас вопросы, виконт, – шумно выдохнул Утконос, – Совет состоит из трёх человек – Лария, Негдара и Фассция, одного гнома – Гельта и данмера – Черрона. Их предки – основатели порта Олтиус. В своё время они оказали наместнику существенную поддержку, в том числе и финансовую. А тот в благодарность выделил им в бессрочную аренду эту бухту без обложения налогом. Если честно, то выбора тогда у него особо не было, поэтому он принял все их условия. Совет – это владельцы Олтиуса и его флота. Что будет, если их не станет? Вопрос интересный. Во-первых, наместник сразу заявит своё право на порт, и оспорить его будет некому. Насколько мне известно, никто из Совета наследниками пока не обзавёлся. Во-вторых, возрастёт наш доход, поскольку причитается нам значительно больше, чем выплачивают фактически. Вот только кто будет нам платить, большой вопрос. К тому же не исключено, что нас просто вышвырнут отсюда. Как по мне, избавиться от Совета так же выгодно, как и губительно. По крайней мере, для нас…

* * *

Я молча стоял и думал – на кой хрен во всё это лезу и уверенно продолжаю двигаться дальше? От меня что требовалось-то? Сделать так, чтобы Тигран просто смог забрать свой материал. Всё.

Фактически поставленная цель была уже достигнута и можно смело отправляться в путь. За сутки картина вряд ли успеет резко измениться в худшую сторону для нашей миссии.

К тому же, Утконос уже вызвался оказать полное содействие в этом вопросе. Но это только с одной стороны. С другой же – моё участие в очередной раз влекло за собой последствия.

Причём по сложившейся традиции страдали те, кто вообще не при делах находился. Вот свалю я в закат, Тигран заберёт своё, а работяг ссаными тряпками разгонят, получается?

Нет, в этот раз ситуацию необходимо выровнять и пока я находился здесь, это было возможно. Всего-то надо, вырезать портовых советчиков, да перетереть с наместником.

Даже не так. Сперва найти компромисс с местным городовым, и только после этого приступать к ликвидации. Чтобы гарантии уже были. Интересно, а почему он сам их не устранил за столько времени? Надо поинтересоваться, в чём причина. Как по мне, довольно логичное решение.

– Виконт? – осторожно спросил Утконос, – Всё в порядке?

– М? Да, относительно. Так, ну-ка скажи мне. Ты в состоянии будешь взять в свои руки руководство за деятельностью порта?

– Что? – растерялся он, – Да, то есть, нет. Давай так, я знаю и понимаю принцип его работы – это факт, но чтобы брать всё в свои руки? Не уверен, что справлюсь. Опять же, а Совет?

– Справишься, раз понимаешь и не стремишься к этому. Остальное, не твоя забота. Где мне найти ваш Совет?

– Усадьба по левой стороне между стенами города и портом. А что значит, не моя забота? Что вы задумали, виконт?

– Налог платить в казну согласны? – проигнорировал я его бесполезный вопрос.

– Да, конечно. Только при чём тут это? Виконт, что вы решили сделать? – в голосе Утконоса чувствовалось беспокойство, – Поймите, если что случится с Советом порта, за нас поручиться будет некому. Может, не стоит так спешить?

На секунду я задумался. А правильно ли поступаю и не лезу ли действительно не своё дело? Ну, назначат они нового главу в порт, и будут дальше жить как жили. Не придётся никого убивать, и ни с кем договариваться.