Тело этой «чернобыльской» сколопендры скрючило в спираль. Рогалик, мать его. Решившись посмотреть, что же мне перепадёт в качестве лута, я наклонился, и этот момент труп дрогнул.

От неожиданности подпрыгнул метра на два, перебрав в эмоциональном порыве самые отборные маты. Твою мать, до чего же неожиданно было! Подумаешь, судорога прошла по трупу.

Но, увы, то было не непроизвольное сокращение мышц, тело Падальщка кто-то ворочал снизу. В следующую секунду на поверхности показались жвалы, вцепившиеся в бок мёртвого собрата.

Внезапно метрах в двух справа дрогнул песок, тут же слева и ближе, впереди тоже возникло движение сразу в нескольких местах. Да их тут целое стадо! Не теряя ни секунды, я подпрыгнул и расправил крылья – ну вас всех нахрен!

Следом за мной «вынырнула» одна из тварей, нежелающая упускать столь лакомый кусок. Падальщик выскочил вертикально, метра на два, как раз на ту высоту, что требовалась ранее.

Рефлекторно ухватил сколопендру хвостом за голову, но растерявшись от столь стремительно разворачивающихся событий, не выдернул её рывком, как первую, а просто вытянул, поднимаясь выше, как морковку с грядки.

Я уже было собирался тупо сбросить столь противный балласт к чёртовой матери, но Падальщик свернулся в кольцо и замер. Занятная защитная реакция. Полагал, что данная пакость ничего не боится. Ну не сдохла же она от впечатлений?

То, что тварь была жива, прекрасно чувствовалось по лёгкой вибрации её тела. Дрожит, что ли? Хотя вообще похрен, если честно. Я и сам подрагивал, наблюдая за творящимся подо мной.

Песок натурально вскипел от происходящего пира, блюдом которого явился обезглавленный собрат Падальщиков. Тело сколопендры буквально рвали на куски. Охренеть не встать! Сколько же их там было?

* * *

Но в голове засел вопрос куда более интересный, чем приблизительный подсчёт многоножек песчаных. Что там этот упырь клыкастый мне говорил? Что мол один «заплыл» случайно? Может я и подтупливаю, но не в данной ситуации. Срастив фрагменты, сформировавшаяся картина выглядела достаточно логично.

От меня тупо решили избавиться, и приложил к этому руку, точнее губища, тот самый шаман, пускавший своих «шептунов» в ухо вождя. Спросите, где же мотив? Да в том взгляде шамана, которым он смотрел на располовиненного мной орка.

Что-то подобное мне уже доводилось видеть прежде. В глазах старого мудня Сельда, когда я нечаянно упокоил его сына. Родственнички, мать вашу. Вот и выходило, что шаман таким способом решил поквитаться со мной, обмудок очередной.

Да и вождь недалеко от него ушёл. Повёлся, значит. Честный поединок, ага. Говно во мне вскипело моментально. Я жаждал отмщения и был намерен его осуществить самым паскудным образом.

Каким именно пока не определился, решив заняться импровизацией по месту проведения экзекуции. По хвосту прошла волна вибрации. О блин, а с тобой чего делать? Совсем позабыл про «рогалик» многоногий.

Идея сформировалась тут же, вызвав кривую ухмылку на лице. Голову, сука, просил принести в знак сраного доверия? Будет тебе голова, паскуда подлая. А чтобы, доверие стало полное, будет она вместе с телом!

В моих глазах уже мерцали отблески холодного голубого пламени, я возвращался с трофеем и желанием убивать. Я же поклялся, что больше не потреплю по отношению к себе подобного? Так вот, на попятную идти не собирался, а искать компромиссы так тем более.

На удивление, моё приближение никто не заметил. Да, высота полёта была не маленькой, но всё же. Они вообще вверх не смотрят, что ли? Судя по всему, небо в этих краях не несло угрозы, зато её с избытком было под ногами.

Моё возвращение пришлось в аккурат на церемонию прощания с павшим воином. Как я и полагал, убитый мной орк приходился роднёй местному шаману, замершему у тела покойного с поникшей головой, взяв того за руку. Сомневаюсь, что это часть ритуала. Видно, что тут личное.

Остальная масса стояла метрах в трёх плотным кольцом. Вождь же восседал на своих «костях» чуть в стороне от толпы, угрюмо наблюдая за происходящим, подперев массивный подбородок огромным кулаком.

Ну, пора внести свою лепту в сей печальный момент. Разрядить обстановку, так сказать. Наполнить утопию красками, вдохнуть жизнь в этот тухляк. Проявить чудеса моветона и перформанса, наконец.

– Эй, вождь! Как тебя там? Сюда глянь! Чё вы там вечно под ногами ищите? – понятное дело, что вверх посмотрели буквально все, – Голову просил принести? В знак этого, как его там… А, точно! Мать его, доверия! Чтобы право голоса получить ещё. Так вот, у меня для тебя две головы на выбор! Одна короткая, – из сумки к его ногам полетела отделённая от туловища, – И одна длинная. Одна свежее другой! Выбирай, какая лучше! – я опустился ниже и буквально положил «сороконожку», разжав хвост.

Только Падальщик коснулся земли, как моментально развернулся, окинул взглядом орков, которые принялись в панике пятиться, довольно жутко зашипел и попытался зарыться.

К слову, визуально, эта особь казалась крупнее той, что была мной убита. Осознав тщетность попытки скрыться под этим песком, Падальщик поднялся на четверть своей длины, издал противный стрекот и кинулся на ближайшего орка.

Всё, вот теперь слово «паника» раскрылось в полном объёме – толпа заревела и принялась щемиться куда глаза глядят, затаптывая упавших. Сколопендра же металась из стороны в сторону и хватала всех подряд, буквально перекусывая их пополам, отсекая различные части тела и вырывая крупные куски плоти. Она даже не ела, а методично убивала.

На песке уже валялось не менее десяти бездыханных и покалеченных тел. Осознав, что деваться некуда, Падальшик решил продать свою жизнь подороже, полагая, что оказался тут именно благодаря этим двуногим.

Что ж, осуждать за это – грех. Прекрасно понимаю его реакцию. Просто неслыханная дерзость! К тому же, отчасти ведь так и было – если бы не орки, то Песчаный падальщик тут вряд ли бы очутился.

Довольно скоро все разбежавшиеся принялись также спешно возвращаться, но уже облачённые в тяжёлые доспехи и вооружённые кто чем. Блин, а я думал они зассали. Нет, они так и сделали, сначала, а вот теперь торопились «смыть следы позора».

Несмотря что хитин Песчаного падальщика представлял собой довольно прочный материал, выстоять против такого натиска он не смог. Правда, прежде, чем стать убитым, ему удалось прихватить с собой пару-тройку ребят за компанию.

Описанные события уложились всего в несколько минут, так быстро всё произошло. Аж неинтересно стало. Повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь стонами с разных сторон, покалеченных и умирающих орков. Все смотрели на меня, не сводя своих горящих ненавистью глаз.

А я что? Я ничего. Не я эту кашу заварил. Как говорила печка из мультика «»Вовка в тридевятом царстве», сам испёк, сам и кушай. Однако жажда мести удовлетворена была не в полной мере.

Сложив крылья и убрав хвост, я мягко приземлился и уселся напротив вождя на своём Пожирателе. В его глазах даже намёка на испуг не было, но оно и понятно.

* * *

– Ну? Есть что сказать? – поинтересовался я.

– Ты демон.

– Новость несколько несвежая, но в целом вывод верный. Ответь, зачем ты отправил меня на убой к этим тварям? – вождь скривился. Видно, что тема ему крайне неприятна, но деваться, увы, некуда.

– Зах Марр был единственным сыном шамана Кхар Марра…

– Ну охренеть аргументы подъехали! То есть, сначала его сын хотел запихать меня в клетку, затем сам же вызвал на смертельный поединок, в итоге облажался, посмертно, а крайним выпала честь быть мне? Всё правильно? Я ничего не упустил?

– Так! – рявкнул орк, – С Дарр Варром, вождём Бурого племени, никто не смеет говорить в таком тоне! – орк поднялся со своего «насеста». Ишь, распетушился!

– Да ну? – удивился я и тоже поднялся с Пожирателя, который тут же принял боевой режим, превратившись в жуткое скорпионоподобное существо, – Тогда слушай сюда, Дарр Варр, вождь Бурого племени! Я, виконт дэ Морр Тёмных предгорий, – Тьма окутала меня, и глаза вспыхнули холодным голубым пламенем, – Жнец Истинной Тьмы, – из-за спины расправились драконьи крылья, – И наречённый Хранитель Равновесия, тоже не потерплю к себе подобного отношения! Идэ’Ин Хаа’Рд, Дых’Эндэ Ирты’Шеин, вождь! Только в смерти искупление! – закончил я жутким шипящим голосом, чуждым этому миру.