* * *
– Вот же они крысы конченные! – изумился Унт, когда завершил просмотр моего ответа, – Слушай, Морр, я тебя прекрасно понимаю, честно. С того момента, как твоё имя впервые прозвучало, только и слышал от Берсы и его прихвостней, какой ты самовлюблённый выскочка, любящий выставить себя напоказ. Не поверишь, но концу первой недели так считал практически весь клан. Более абсурдного поведения людей я, пожалуй, ещё не встречал.
– Да почему, не поверю? Очень даже охотно! – мы перебрались к костру, где Унт закинул в котелок добычу и предложил подождать ухи из какой-то просто божественной рыбы. Отказываться не стал, тем более ушицу уважал, а из местных пресноводных представителей её пока не пробовал.
– Знаешь, что тебе ответили?
– Нет, и не хочу, – честно признался, поскольку после каждого посещения Форума хотелось пойти помыться.
– А я всё-таки озвучу, с твоего позволения. Сказали, что мобы, неписи и прочее, были созданы специально для развлечения и удовлетворения потребностей игроков! Что, даже если ты и стал там каким-то землевладельцем, один хрен не вправе игрокам что-то запрещать или ограничивать их. Типа неписями занимайся, а к другим не лезь! Представляешь? Для них этот мир – просто виртуальная игрушка! – негодование Унта перешло в довольно крайнюю форму агрессивного возмущения, что вызвало интерес с моей стороны.
– А для тебя? – спросил я и пристально посмотрел на реакцию, которая, стоит заметить, оказалась несколько бурной и чересчур активной.
– Для меня? – он так резко вскочил на ноги, что слегка напрячься заставил, – Для меня всё по-другому, Морр! Пойдём! – он быстро подошёл, уверенно схватил за руку и потянул за собой, – Ну же! Пока темнеть не начало.
Его настойчивость и активная реакция, признаться, помимо ухмылки, всё же вызвала у меня интерес. Не особо сопротивляясь, я поднялся на ноги и позволил довести себя до ручья. Какое дивное творение природы, и как я раньше его не замечал-то?
– И? Мне воде удивляться? Начинать можно?
– Да подожди язвить, Морр. Вот, смотри, – он кинул несколько крошек в ручей, которые тут же принялись погружаться и нестись вперёд, подхваченные течением. Эка невидаль. Но тут крошки начали исчезать, присмотревшись, я увидел, как мелкие рыбки проворно хватил их ртом и тут же срывались в глубине. Казалось бы, но мне было прекрасно понятно, что он хотел показать и сказать этим.
– Мальков прикармливаешь? – решил поупираться, чтобы посмотреть на его реакцию.
– Так, ладно. Теперь посмотри сюда тогда, – он наклонился и аккуратно перевернул в воде один из камней, под которым отказалась маленькая кладка чьих-то икринок, – Вот скажи, ты играл же раньше в компьютерные игры?
– Последнее время чаще в нарды, но было дело.
– Тогда объясни мне это и вот это тоже, – он быстро подошёл к ближайшему кусту и бесцеремонно стянул с одной ветки всю листву, – Найди два одинаковых.
– Зачем? Их же там нет.
– Ты знаешь? Ты тоже это заметил?
– Пойдём-ка к костру, а то уха переварится…
* * *
Уха, стоит признаться, удалась на славу. Наваристая, ароматная, мясо рыбы нежное, а про вкус так и вообще молчу. Да, давно я так ушицу не хлебал на берегу у костра.
– Я тоже, – ответил Унт.
Опять вслух сказал, что ли? Надо на этом внимание заострить, это далеко не первый случай уже. Место, кстати, было выбрано просто идеально. Сверху нависало ветвями пышное дерево типа ивы, у нас берег пологий и каменистый, а противоположный крутой, с подмытыми корнями растений.
Там, наверное, раков поискать можно, лишь бы не морских, а лучше вообще судьбу не испытывать, и не совать руки куда попало в неизвестном мире. Ручей в этом месте делал довольно крутой поворот, и вода окружала выступ берега, журча с двух сторон.
– И каково твоё мнение насчёт всего этого? – спросил я, закончив вторую порцию и облизывая ложку.
– Никому не говорил об этом, но тебе скажу. Мне кажется, Морр, что нихрена мы не в компьютерной игре.
– А где тогда?
– В каком-то параллельном мире, не знаю. Но это не похоже на игру. Вот на кой хрен, было так заморачиваться с растительностью, мальками, икринками? Я просто отказываюсь верить, что прогресс смог достичь таких высот.
– Так этот Проект и был заявлен, как технологический прорыв.
– Интересно, а как его иначе ещё назвать можно было? Не исключено, что это действительно настоящий прорыв, только не в создании виртуального мира, а совершенно в иной мир? Не думал над этим? Что мы управляем не персонажами игровыми, а какими-то аватарами?
Вот теперь я услышал то, что хотел. Что самому не давало покоя на протяжении всего этого времени. С того самого момента, как моё лицо впервые прикоснулось к Нереальному миру в момент адаптации.
– Думал, Унт, – я закурил трубку, – И чем чаще заостряю на этом внимание, тем больше убеждаюсь, что Адэлеон не виртуальный мир, а какой-то другой. Со своими законами, правилами, историей. О! Какие тут истории, охренеть же можно! И что игроки в него вообще не вписываются. Мы здесь чужие, незваные гости.
– Вот, Морр! Вот именно! Мы попали в чужой мир, а ведём себя так, как привыкли вести в своём – как скоты и неблагодарные свиньи, которым все всё должны. Это не правильно! – вскочивший на ноги Унт, принялся расхаживать туда-сюда, – Нам чего-то наговаривают.
– Так! Ну-ка тормози, слышишь? Есть вещи, о которых не стоит говорить всем подряд, да и вообще озвучивать. Я, конечно, в подобное верю слабо, но есть факты, с которыми спорить просто невозможно. С твоими выводами я согласен, но лучше их держать при себе. Не забывай, что предстоит выйти не только из игры, но ещё и оттуда, где ты непосредственно находишься.
– Из квартиры? – вопрос прозвучал несколько провокационно, соответственно, и ответ вышел аналогичный.
– Начинать надо с самого блока. В общем, Унт, старайся особо своей теорией не отсвечивать. Заметил, как остро реагирует Поддержка на подобные вопросы?
– Ещё бы, поэтому свои и озвучивать не стал. Да, ты абсолютно прав, лучше не отсвечивать, а наслаждаться тем, что дают.
– Вот, вот это правильно! Слушай, уже смеркается, тебя тут гнус не жрёт, что ли?
– Эта дрянь сюда тоже не суётся, а вот в лес хрен зайдёшь, мигом по кускам растащат. У меня были одни корешки, их если подсушить и поджечь, то они начинают тлеть и эту пакость отпугивать. Но их запас кончился ещё неделю назад, а мне всё никак не попадается это растение. Это, кстати, тоже одна из проблем.
– М-да, а как выглядит-то, хоть помнишь?
– Да, конечно. Так самый прикол ещё в том, что ночью его легче всего обнаружить, так как лепестки цветов слабо мерцают. Какой-то замкнутый круг получается, – усмехнулся он.
– Ну, как тебе сказать. Нет нерешаемых проблем. Сейчас, как стемнеет, пойдём, поищем твои корешки.
– Ночью в лес?! Ты чего, Морр, реально ничего не боишься?
– Нет, Унт, боюсь и много чего, поверь, – улыбнулся я, – Но всё самое страшное находится за пределами княжества Вудлен.
– Тебе виднее, спасибо. Это будет здорово! Блин, не ожидал даже!
– Да ладно, ничего в этом такого нет. Почему не помочь, раз так совпало? Лишь бы не скучно…
* * *
Стоило сойти с берега и углубиться в лес буквально на шаг, как вокруг нас начало собираться полноценное облако голодного гнуса внушительных размеров. Да, несмотря на относительно спокойную местность в плане грозных противников, насекомые вудленовских лесов представляли серьёзную опасность. В тех же Предгорьях они были куда скромнее.
– Морр?
– Погоди, Унт, пусть соберутся покучнее и поплотнее. Не очкуй, ничего они нам не сделают.
– Да тут ещё и по кустам что-то шуршит активно. И мне кажется, нифига это не лесные ёжики, – Унт развернулся спиной к спине, выставил щит и поудобнее перехватил меч.
