— О, простите, виконт, за бестактность. Служба, — виновато развёл руками говоривший, — Надеюсь, понимаете.

— Конечно, всё в порядке.

— Как прошла дорога?

«Хм. Что это? Любопытство из вежливости? Дежурный вопрос или попытка прощупать почву? Или же я просто становлюсь параноиком?».

— По правде говоря, не очень. На острове нами пыталась отобедать какая-то тварь, разрушив при этом оба моста. Фактически еле ноги унесли, — решил я рассказать правду и заодно посмотреть на реакцию.

— Речной голованог? Вы сейчас не шутите? — реакция оказалась более бурная, чем ожидалась.

— Да какие тут шутки? Вон, спросите у моего аззара, если не верите, — решил шуткануть, но не вышло.

— Это правда? — стражник реально обратился к «коню».

Охренеть, чё происходит! Аззар в ответ кивнул, фыркнул и издал отрывистый рык, мотнув головой за спину.

— Охренеть, чё происходит! — продублировал стражник мои мысли, только в ином ключе, — Видимо, кто-то его приманил…

А вот это уже очень интересная информация, которая отлично вписывается в мои предположения, лишний раз доказывая, что «этот „ж-ж-ж“ неспроста». Но как-то развить мысль и разузнать подробнее не вышло.

Стражник поблагодарил меня за столь «ценную» информацию и приказал остальным собираться в дорогу. Как меня заверили, этот Голованог не такая уж и большая проблема, поскольку крайне чувствителен к огню.

Через пару секунд мы с аззаром остались вдвоём. А вот интересно, приманка этой твари была как-то связана с тем, что «огонь» мне фактически недоступен? Если да, то это печально — выходит, мой «тайный недруг» имеет представление о моих возможностях? Или же это опять проявление развивающейся паранойи? Вопрос.

Я спешился.

— Ну, Зеивир, давай домой, что ли, возвращайся? — и опять этот унизительный взгляд выразительных янтарных глаз, — А, ну да. Мостов же нет… — дошла до меня причина унизительного взгляда, — Пойдём тогда поищем тебе место подходящее или как? — честно, я начинал уже бояться у него что-то спрашивать, чтобы не прослыть в его глазах конченым идиотом.

Аззар несколько секунд постоял, словно решая, как ему лучше поступить, в итоге ткнулся мне мордой в грудь, на что я машинально его потрепал за ухо, и куда-то почапал. «Это же аззар» — вновь всплыли слова Горрдия в голове.

Ладно, вроде «конь» неглупый, значит, разберётся сам. В конце концов, решение было принято им. Скоро начнётся рассвет, предстояло познакомиться с городом, присмотреть какой-нибудь номер, посетить Братство и решить, с чего начинать поиски «падл».

Адэрон оказался самым крупным и развитым городом из тех, что мне довелось посетить, пусть и выглядел он мрачнее. Обусловлено это было скорее цветовой гаммой природного материала, применяемого в местной архитектуре, чем какими-то иными факторами.

Для пешеходов тут имелись отдельные тротуары, позволяющие прогуливаться, не опасаясь быть сшибленным повозкой невнимательного ямщика или кобылой пьяного «осла». Да и само движение, в целом, было упорядоченным — «правосторонним», что значительно улучшало качество пропускной способности улиц.

Фонари располагались гораздо чаще, чем где-либо, превращая тротуары в полноценный коридор света. Регулярно попадались и пешие патрули, но выглядели те стражники презентабельней — аккуратная форменная броня, ничего лишнего нигде не болтается, этакие «гвардейцы».

Прогуливались они не спеша, но пристально следя за обстановкой. Думаю, уличная преступность тут сведена к минимуму. Ещё одной относительно неприятной особенностью, явилось наличие коротеньких, не более сорока сантиметров, столбиков с фонариками на крышах фактически всех построек. Предусмотрительно, блин, но и красиво в то же время.

Дома вдоль тротуара представляли собой или монолитное строение, или же возведённые впритык, отдельно стоящие здания. Средняя высота была в три этажа, а одноэтажных построек и вовсе не увидел.

Практически все первые этажи были отданы под различные лавки, магазинчики и мини-кафе. Очень по-современному. Мастерские же, и прочие производственные точки, по старой доброй традиции заняли места у городской стены по периметру.

Таверн было несколько, что приносило свой колорит в атмосферу настоящей городской жизни. Неожиданностью стало и наличие отдельных постоялых дворов и гостиниц. В то время как практически везде они были неразрывно связаны с питейным заведением.

Тут ценили комфорт, уединение и полноценный отдых. Центральная и единственная площадь имела форму квадрата, контур которого состоял из множественных торговых рядов и прилавков. По центру красовался многоуровневый и функционирующий фонтан. Однако.

Резиденция местного «городничего» разместилась в Восточной стороне, имела отдельное ограждение с единственными запертыми воротами. Кто именно смотрел за городом, мне было неизвестно, да и неинтересно.

Встреча и знакомство в планы не входили, и я предпочёл бы их вообще избежать. До сих пор был свеж в памяти образ того мерзкого «князька» из Уморья. Хватит с меня ченушей местных.

Да, Адэрон являлся настоящим и полноценным городом. Даже вони фактически не было. Присутствовал стойкий запах сырого камня, как порой пахнет в чистых продуваемых пещерах, он не сковывал дыхание и не перехватывал его. Скорее дополнял картину.

Я словно очутился на улицах Европы в каком-то там веке. Утро только начиналось, и мне захотелось вкусить хрустящий круассан с обжигающим кофе со сливками, под заунывную картавую песню.

* * *

Торгаши потихоньку начали прибывать, начиная открывать свои магазинчики, мастерские и лавки, выставляя товар. Город просыпался. Всё чаще стал слышен скрип колеса, скрежет когтей лап аззаров, различные оклики.

Улицы постепенно наполнялись звуками и запахами — «общепит» уже вовсю дымил печами. Я подошёл к только что выставленным столикам и присел за один из них.

— Чего желаете? — осведомился, внезапно возникший и одетый с иголочки данмер.

— Хм, а что собственно есть? — меню мне не предложили.

— Всё, что изволите.

— Даже так? — удивился я, — Тогда лепёшку, зелень, мясо на шампуре и чего-нибудь запить соответствующего, но безалкогольного.

Где-то пару секунд официант подвисал, кивая сам себе и подбирая подходящие значения и варианты, видимо, затем выдал, что уже несёт, и скрылся в распашных дверях заведения.

Когда в моём мире говорят «сейчас», «скоро» или «почти», это вовсе не означает, что сказанное действительно произойдёт с минуты на минуту. Скорее даже наоборот, ждать придётся неимоверно долго. Но тут…

Я ещё толком не развил мысль, о ничтожности таких временных затратах в масштабах вселенной, как о столешницу уверенно ударилась дном массивная кружка. Тут же передо мной возникла тарелка-поднос, в которой находилось два «шампура» с ещё скворчащим мясом, краюха ароматного хлеба и «зеленуха» разного «посола». М-м-м, а как это всё пахло!

Закончив с трапезой и рассчитавшись, я отправился на рынок, где встретил нескольких игроков в достаточно качественной экипировке. Причём часть из них была представителями Альянса. Не сказал бы, что они прям патрулировали улицы и кого-то выискивали. Скорее, как и все — шарахались от точки к точке.

Знакомились с ассортиментом, что-то покупали, продавали, меняли. Но пару раз всё-таки попались цепкие глаза, рыскающие по толпе. Ну и хрен с ними — на моём облике их взгляд не задерживался и ладно, хоть и вносило дискомфорт.

Послонявшись по торговым рядам, обновил свой продовольственный запас. И когда уже собирался отойти от прилавка, стал невольным свидетелем крайне интересного диалога между продавцом и подошедшим данмером.

— Во, гляди, какие свежие клубни! Почём возьмёшь? — продавец придирчиво осмотрел корзину.

— Ну не знаю, может, и свежие, но какие-то мелкие. За такое не больше пяти медяков штука.

— Что? Пять медяков? Это тебе не с огорода в поле, я эти, — тут он перешёл на шёпот, но мой слух был достаточно острым, — В самом лесу собирал. Ты посмотри на точки.