Желание несколько странное, согласен. Возможно, причина крылась в свежеприобретённом Навыке – Маньяк, не знаю, но противиться своим желаниям посчитал мазохизмом. До той же кровожадины Ли, мне как до Китая раком. Интересно, выжила эта невменяемая? Хотя, по хер, если честно.

Хорошенько оттолкнувшись, запрыгнул на нижнюю рею, потом на следующую, пока не оказался на топе мачты. В густом тумане крики чаек слышались буквально в метре, даже движение воздуха от взмаха крыльев ощущалось.

«-1 душа Животного» и гомон заметно стих, начав отдаляться. Применение Воли Жнеца, взамен одной потраченной, принесло аж четырнадцать. Отлично! Тут же снизу послышались «сёрбы» – «Чёрная вдова» чистила себя от «биомусора», в виде упавших тушек птиц. Вновь с наслаждением вдохнул полной грудью «запах свободы» и срыгнул на палубу.

– Неплохо, только эти твари настолько тупые и наглые, что буквально через час вернутся. Тьфу, – капитан лишь обозначил плевок, харкнуть на палубу по-настоящему, Нарв бы себе не позволил. А на палубу «Чёрной вдовы» тем более – он в ней души не чаял и, кажется, побаивался, как я своего трона.

– Да ладно, хрен с ними. Считай, зарядку сделал, – отмахнулся я, – Новости есть?

– Ну, встали мы буквально в миле от берега. Швартоваться не стал. Во-первых, нас могут ждать. Во-вторых, «ласточка» просто идеально держит место и без якоря. Каков план?

– План? Хм, никогда их не строил толком. Как-то всё само выходило.

– Нет, так дело не пойдёт, – решительно мотнул головой капитан, – С самого начала должен быть какой-то план, которого необходимо придерживаться.

– Хорошо сказал, прям как ртом, – хмыкнул я.

– Не понял, а чем же ещё? Короче, какова основная цель?

– Попасть вовнутрь храма… и выйти обратно.

– Угол обоссать, что ли?

– Можно и так сказать, – Нарв как-то странно посмотрел на меня. Ну не правду же ему говорить? Однако от реплики не удержался:

– Не поймите меня не правильно, виконт Дэ Морр, но, что? Ближе уже и поссать негде было? Или это какой-то фетиш? – сказать, что последнее слово меня крайне удивило, ничего не сказать.

– Давай остановимся на том, что мне нужно сделать, а?

– То есть, на «поссать»?

– Нет, то есть, на «попасть в храм».

– Да-да, конечно. Вот только как вы собираетесь в него проникнуть?

– Пока не думал. Но, полагаю, способ найдётся.

– Вы, видимо, не представляете, о чём идёт речь. Хотя можете уже и сами посмотреть, – капитан кивнул мне за спину.

Туман начал рассеваться, и Острова Архипелага предстали во всей красе. Открывшаяся взору картина вызывала недоумение и вопросы, поскольку исходя из названия фантазия рисовала их образ в несколько ином свете. Достаточно далёком от реальной действительности.

Острые, массивные, треугольные скалы белого цвета составляли основной пейзаж. Они хаотично располагались вокруг одного, сравнительно небольшого острова. С нашей стороны его берег представлял собой довольно короткий и крутой обрыв.

По принципу природного пирса в Уморье, вполне пригодного для швартовки. Остальная же прибрежная линия состояла из сплошь острых выступов скальной породы, расположенных под углом к воде, словно противотаран. Сойти на сушу было возможно лишь в одном месте. По крайней мере с воды.

В центре фактически единственного острова (Где они тут узрели острова, да ещё архипелаговые, интересно?) на несколько десятков метров возвышался скальный пик, на вершине которого разместилась футуристическая постройка, напоминающая НЛО. Этакий Спейс Нидл города Сиэтл.

Офигеть! Храм воды, расположенный хрен пойми на какой высоте от непосредственной стихии. Логики в этом виделось не больше, чем в названии самих «островов». Не удивлюсь, если архитектором и первооткрывателем данного клочка скальной суши, окажется один и тот же уникум.

Поскольку строение храма представляло собой сплюснутый шар, сложно сказать имелась ли у него крыша как таковая или нет. В общем, с верхней части равномерно вкруг непрерывно стекала вода. Отчего возникало сходство с декоративными фонтанами.

Откуда бралась она и столько такой расход обходился ежемесячно, оставалось только догадываться. Ниспадающие потоки через несколько метров начинали разлетаться в стороны мелкими брызгами, образуя «юбку», переливающуюся всеми цветами радугу.

В целом, зрелище было завораживающее. В голове мелькали ассоциации с башней Рапунцель, феями, единорогами и прочей сказачно-ванильной ерундой. От подножия пика к храму спиралью шёл серпантин козьей тропы. М-да… пути подхода оставляют желать лучшего.

– Вот и я о том же, – видимо, последнее я произнёс вслух, – Подняться будет крайне непростой задачей.

Дела, блин. Сверху не десантироваться, а подойти снизу можно попытаться только ночью. Ночь вообще моя стихия. Но сейчас утро, начало дня, а ожидание – такое томительное занятие.

– Так, проведём разведку боем. Швартуемся.

Как только «Чёрная вдова» причалила, капитан принялся сосредоточенно экипироваться. Облачился в лёгкий доспех, повесил на пояс палаш, закинул на плечо арбалет…

– Э-э-й! Ты куда намылился?

– Как? Вы же сами сказали: «проведём разведку боем», – искренне удивился Нарв.

– Это просто фигуральное выражение. Ты остаёшься. И! Это даже не обсуждается! – быстро добавил, видя желание вступить в спор, – Во-первых, бросать «Чёрную вдову» кощунство. А во-вторых, кому-то остаться всё же придётся.

– А может ну его, этот десант? Проверим наши орудия? Ка-а-ак жахнем залпом по храму этому!

– Обязательно жахнем, но потом, – заверил Нарва, – Мне не надо его разрушать. Мне необходимо... зайти и выйти, – кэп вновь пристально и с прищуром посмотрел на меня, но от реплики воздержался.

* * *

Нехотя и даже с некой долей обиды, он принялся расчехляться. Ничего, пусть подуется, переживёт. Спрыгнув на скальник, уверенно направился к подножию. Покой нам только снится, эх.

Через несколько шагов монолитная твердь, сменилась насыпью из булыжников. Даже при довольно прокаченной Ловкости, передвижение по такой поверхности доставляло массу неудобств. Также не давало покоя возникшее чувство «тревоги». Слабое, но постоянное.

Оно появилось сразу, как только нога коснулась камней. Источник опасности исходил снизу, словно от самих булыжников. Но меня терзали смутные сомнения, что это было обусловлено вероятностью запнуться и подвернуть, или даже сломать, ногу. Однако, как не всматривался и не принюхивался, ничего подозрительного не заметил.

На острове царила мёртвая тишина. Шум моря и тот как-то отделялся, словно оно находилось за стеклом. А ещё чайки – ни одной твари на камнях острова так и не увидел, даже следы помёта отсутствовали.

Абсолютно все пернатые тусовались на скальных выступах у воды. Что-то не нравится мне это. Прям вот вообще. И, как оказалось, не зря. Когда до начала козьей тропы оставалось несколько шагов. Из-под ноги выскочил камешек и, подскакивая, покатился вниз.

Казалось бы, но Предчувствие опасности резануло так, что пришлось присесть и осмотреться. Снова ничего. Обстановка нарушалась лишь продолжающим подпрыгивать и скатываться камнем, чтобы в давящей тишине звучало грохотом камнепада.

В месте, где в итоге долбанный «попрыгунчик» остановился, поверхность, площадью около четырёх метров, заметно дрогнула. Затем снова и снова, пока из-под камней, или из них самих, не появилась первая тварь.

«Каменный скорпион. Редкий. Уровень 74. Повышенный иммунитет к физическому урону. Жизнь: 5000/5000».

Членистоногое полностью оправдывало своё название – словно из булыжников слеплен. Грёбаный голем. Мощные клешни постоянно сжимались и разжимались, а массивный и достаточно длинный хвост с внушительным жалом подрагивал.

Для представителя своего земного вида эта особь была просто Титаном скорпионов. Каждое движение его сопровождалось глухим звуком, словно кто-то ворошит крупные камни. Сразу вспомнил вселенную Fallout, особенно четвёртую часть, где Радскорпионы являлись ещё той занозой в заднице.