И вот, монстр 700-го уровня с душераздирающим рёвом заваливается набок, а одновременно с этим его войско из трёх сотен тварей накрыло «Градами».
Между тем впереди показались одиночные противники, похожие то ли на оборотней, то ли на диких собак-переростков. Хотя среди них угадывались и представители других видов животных, таких как медведи, лисы и волки.
На всякий случай я приготовил все свои четыре щупальцы, чтобы не дать хищникам ворваться в наши ряды. А в придачу поднял левую руку экзоскелета, на которой был установлен пулемёт калибра 12,7 мм.
Но ни дара, ни оружия применять не пришлось. Ведь на всех из бегущих на нас заражённых, уже была закреплена магнитная метка. А застучавшие гранатомёты Петра и «Ведьмы», можно сказать, выписали тварям смертный приговор.
После чего пейзаж впереди дополнился множественными султанами взрывов, в которых твари погибали одна за другой.
— Приближается большая орда экзотов. На сорок пять градусов от вас, — твёрдым голосом объявил «Ключ». — Ничего не делаем. Просто наблюдаем, как их накроет артухой.
Несмотря на убедительный тон Фёдора, моё тело всё равно мобилизовалась при виде столь значительной угрозы. Как ни крути, а на нас двигалась войско, размер которого насчитывал поменьше мере три тысячи воинов. И не абы каких, а экзотов. Сильнейших представителей армии Нергала, не считая рыцарей.
Но опять же никакого вмешательства с нашей стороны не понадобилось. Уже через несколько секунд всю орду экзотов накрыло прилётом сотен ракет, выпущенных из «ГРАДов» и «Торнадо-С».
Нам только осталось ликвидировать единицы выживших, которые, несмотря на ужасающие потери со своей стороны, продолжили своё обречённое на провал шествие.
— «Ключ», это будто твой дембельский аккорд, — раздался восторженный возглас Бориса. — Почему раньше мы так не воевали?
— Технологии были не те, — ответил Фёдор.
— Попрошу! Я как бы тоже приняла в этом участие, — вмешалась в разговор «Валькирия», а затем и вовсе прекратила флуд в эфире очередной информацией. — Так, ребятки, вы приближаетесь к точке «А». Напоминаю, что здесь вам нужно отклониться от маршрута на тридцать градусов. Как поняли?
— Есть отклониться, — ответил я за всех.
Этот манёвр был необходим по той причине, что прямо по курсу на нас надвигалась небольшая, но очень заряженная группа рыцарей. Каждый из них был размером примерно с экскаватор. А сил у них, наверное, было ещё больше, чем у той строительной техники. Если бы нам пришлось сражаться с ними собственными руками, мы бы задержались здесь надолго. А впоследствии нас и вовсе бы смели полчища других заражённых.
Но, благодаря расчётам наших провидцев, трёхтонная бомба, она же «ФАБ-3000», разделила всех этих монстров на столько составных частей, что тем не собраться вновь даже с помощью дара воскрешения.
Нас, конечно, тоже накрыло нехилой взрывной волной, но, благодаря тому самому манёвру и крепким экзоскелетам, это нисколько не повлияло на наше продвижение. Кстати, двигались мы со скоростью самой медленной боевой единицы. Сорок километров в час — именно такую скорость умели развивать тяжёлые экзоскелеты «Минотавр».
— Внимание, — снова дал вводную «Ключ». — Надвигается по две группы с каждого фланга. Здесь придётся поработать хорошенько вашим оружием. Просьба — не препятствовать работе автоматических систем.
Новые вражеские группы по большей части состояли из диких. И для их устранения Разводной и «Валькирия» решили применять реактивные системы, каковые имелись на «Минотаврах» Анжелики и «Призрака».
По сути, эти орудия являлись уменьшенными копиями знаменитых «Солнцепёков». С первого взгляда они не казались чем-то угрожающим. Но это было ошибочное мнение. Но на деле каждый заряд был обогащён чёрной основой и гремучей смесью КАМа. Точной формулы я не знал (да и зачем это мне?), но эффект от прилёта таких малышей не сильно отличался от поражающей мощи старшего брата в лице «Солнцепёка».
И в следующий миг эти огнемётные системы начали отрабатывать по противнику на упреждение. Траектория каждого снаряда была рассчитана так, чтобы у диких не осталось никаких шансов избежать попадания в пламя, температура которого была чуть выше, чем на поверхности солнца. А для тех, кто сможет избежать прямого контакта с огнём, имелся поражающий фактор в виде полностью испарённого кислорода и страшнейшего перепада в давлении, от которого кровь в телах, поражённых буквально, вскипала.
И свидетелями именно такой атаки только что стали мы. Бушующее пламя залило с собой огромную территорию, сжигая всё, что угодило в его объятия. А оказавшиеся рядом с ним дикие падали камням на землю с полопавшимися глазами и кровоизлиянием во всех возможных и невозможных местах.
— Четыре кэмэ прошли, полёт нормальный, — объявила «Валькирия» результат прохождения первого отрезка пути. — Уничтожено двадцать две тысячи заражённых, не считая тех, что накрыло «Орешниками».
Собственно, как и во всех предыдущих боях, картину происходящего вокруг я мог визуально оценивать с помощью дронов и командирского дара.
А посмотреть там было на что. Думаю, в будущем, если операция «Рассвет» успешно завершится, на кадры из видеозаписи нашего прорыва будут равняться все режиссёры, любящие добавлять тонны спецэффектов в своё кино.
Действо, разыгравшееся на плоскогорье, выглядело, не побоюсь этого слова, поистине эпично. Идущий клином отряд «Несокрушимых» (то есть мы) маневрировал между постоянно вспыхивающими султанами взрывов. Причём последние создавало не только наше собственное оружие, но и прилетающие многотонные бомбы ФАБ-3000 и ФАБ-5000, крылатые ракеты Х-69, «Кинжал» и другие.
Особенно сильно преображалась местность, когда её накрывал прилёт артиллерийских снарядов. Казалось, что мы двигались по коридору из поднимающихся столбов дыма и пыли.
Не забывали показывать свою мощь и обе БМП. Наша бронетехника тоже часто пускала в ход свои орудия калибра 30 мм, а вообще не экономила управляемые ракеты. Последние чаще всего применялись для поражения особо крупных рыцарей.
— «Инженер», — чуть более напряжённым голосом, чем обычно, обратился ко мне «Ключ». — Пропустили одного рыцаря. Через десять секунд он окажется слева от тебя. Надо срочно его уничтожить.
Я глянул уже помеченного Амиром врага. Тот когда-то в прошлом был какой-то местной птицей. Но после мутации тварь сильно увеличилась в размерах, разучилась летать и стала похожа на избушку на курьих ножках. А ещё она приобрела такие беговые способности, что в лёгкую могла посоперничать со страусами.
С ходу придумав план действий и передав его по ментальной связи товарищам, я приготовился к встрече псевдоптицы, которая размерами не уступала трамваю.
Первый ход в противодействии этому рыцарю был за «Мехом». Он запустил в него разряд молнии, чем немного замедлил и создал основу для создания комбо-удара.
Затем отработал из своего орудия «Душегуб». Заряжённые его даром силы, спровоцировали комбо-взрыв, которым «птица-избушка» завалилась вперёд и заскользила по почти плоской каменной поверхности.
Затем Борис снова дал по рыцарю разрядом, а владеющий телекинезом «Безрукий» слегка приподнял врага. Всё это создало мощнейшую основу для ещё одного комбо-удара, который провести должен был я.
Придав левой стороне энерго-конечности вид молота, я обрушил тот на приближающегося ко мне врага. Комбо-взрыв оказался гораздо мощнее, чем я ожидал. Из-за него я чуть было и сам не свалился лицом вперёд.
Но дело было сделано. Рыцарь остановлен, а мы могли переключиться на другие задачи.
— Красиво получилось, — похвалил меня «Орлёнок».
Чем большее расстояние мы проходили, тем чаще приходилось отрабатывать оружием, установленном на наших экзоскелетах. Постоянно хлопали наши миномёты, трещали крупнокалиберные пулемёты и даже иногда мелькали в руках моих товарищей мечи.
Карающее копьё продолжало своё шествие.
Несмотря на ужасающие потери, которые измерялись тысячами в минуту, Нергал продолжал нещадно бросать на убой всё новые и новые группы заражённых. А те, не смея противиться воле инопланетного разума, покорно устремились к нам наперехват. Но все вражеские попытки нас остановить были заранее просчитаны. И потому каждый вражеский отряд, будь в нём хоть сотня или даже несколько тысяч заражённых, непременно попадал под заранее продуманные удары.
