«Порох» еле заметно кивнул мне. Затем, набрав полную грудь воздуха, приглушил в себе негативные эмоции, после чего продолжил:

— Получается, в штабе самое безопасное место? — в его голосе слегка чувствовалась агрессия. — Так?

— Да, — кивнул «Глухой».

— Кстати, — внезапно активизировался профессор Бессмертнов. — Раз уж пришедший к нам рыцарь такой сильный, а не испытать ли на нём прототип нашего «Выключателя»? Он, конечно ещё слаб, эксперимент может помочь нам при разработке.

На профессоре сразу же скрестились все наши взгляды.

— А это вы в самую точку попали, Глеб Юрьевич, — ухватился я за его идею. — А что, если нам и вовсе «выключить» всю нашу войсковую часть? Потеряв возможность применять способности, рыцарь-диверсант сразу окажется под прицелом одной из камер. Ну или выдаст себя каким-либо иным путём.

— Хорошая мысль, — согласился со мной «Порох». — Что скажете, профессор, хватит вам энергии, чтобы вырубить способности иммунных на площади, скажем, в четыре квадратных километра?

— Вы даже не представляете, о чём просите, — в голосе профессора проявился не просто скепсис, а чуть ли не насмешка. Будто его попросили не способности отключить, а смотаться на Марс и обратно. За сутки. Причём приземлением на красной планете. — Нас тут организатор турнира по футболу недавно попросила о подобном. Хочет применять наш выключатель во время матчей. Чтобы игры были более честными. Так мы её куда подальше послали. А вы просите четыре квадратных… — профессор чуть было не поперхнулся от обрушившихся на него эмоций. — Вздор, товарищи офицеры. Вздор, да и только. У нас будет возможность сделать только точечный выстрел. Ну или пустить короткий импульс.

— Что ещё за футбол? — похоже, «Кулак» только это и услышал. — Почему я только сейчас об этом узнаю?

Порохов с осуждением посмотрел на Андрюху. В глазах командира так и читалось: «Слышь, футболист? Нашёл время».

— Жаль, — с огорчением вздохнул я. — Так бы мы эту тварь в момент вычислили. Теперь же остаётся только ждать. А ведь он и убить кого-то может на базе…

— Или взорвать склад с боеприпасами, — добавил «Кулак».

— Не спешите опускать руки, — не поднимая глаз, тихо проговорил Разводной. А мы уже думали, что спал всё это время. Прямо стоя. — У меня появилась одна идея. Вернее, я уже много вариантов перебрал, пока вы спорили. Но эта показалась мне наиболее перспективной.

— Что ты хочешь сделать? — сразу же «Кулак» атаковал Фёдора вопросом.

— Ты серьёзно? — поднял «Ключ» сонные глаза на Андрюху. — Даже не буду пытаться объяснить. Вы всё равно не поймёте, — затем он перевёл взгляд на «Пороха». — А профессора Гнутова уже выпустили из особого отдела?

— Которого Макс в «Вертепе» спас? — хмыкнул Порохов. — Не интересовался, но, если что, можем ускорить этот процесс. А что ты хочешь от него?

— Он же физик-ядерщик, — ответил «Ключ». — Он один из авторов всех современных ядерных боеголовок. В нашей стране, пожалуй, никто лучше, чем он, не разбирается в энергии. Это ведь он спаял ускоритель для АК-12, чем заставил пули лететь быстрее.

— А вы, Фёдор, дело говорите, — загорелись глаза у Бессмертного. — Я что-то совсем забыл, что мой старый друг Эдик живым нашёлся. Это же такая удача для нас, — затем он обратился к Порохову. — Товарищ майор, нужно немедленно ввести его в штат научного отдела. Его познания, возможно, помогут нам сделать то, о чём вы просите.

— Надо, значит надо, — кивнул «Порох», после чего сразу же дал команду одному из сотрудников, чтобы тот выяснил, где сейчас находится профессор Гнутов. После чего он продолжил. — Так, с этой темой закончили. Помните главное — никому на базе о рыцаре-диверсанте ни слова. Паники нам ещё не хватало. Живём и работаем, как обычно. Чтобы враг решил, что мы его не спалили.

Вскоре после этого Разводной покинул совет, а мы продолжили обсуждение хоть и менее острых, но важных вопросов.

«Порох» передал мне просьбу от руководства «Вторжения» о том, чтобы я пообщался с Тейей на ряд некоторых тем. В частности их интересовали все неисследованные залежи редкоземельных ресурсов и подсказки по ключевым технологиям. Так же они не забыли про индийскую неприступную зону и ещё нужно будет уточнить, может ли Мать вылечить тех бойцов, которые получили травмы от корней осколка.

Если первые два пункта меня смутили настолько, что я даже спрашивать Мать об это не хотел, то следующий меня заинтересовал. Быть может Тейя и впрямь подскажет, что нужно для борьбы с индийской аномалией, в которую уронили ядерный заряд.

Ну и, конечно же, обязательно задам Матери вопрос про наших бойцов, которым запрещено ходить во вражескую аномальную зону. Быть может, она найдет средство. Глядишь, и «Пороха» снова лично отправится на миссию.

Затем профессор Бессмертнов посвятил нас в разгадку тайны оранжевых кристаллов, которые мы нашли в пещере под гейзерами. Там, где спасли капитана Васильева и его отряд. Как выяснилось, «Ключ» был прав, когда предположил, что новая субстанция способна вступать в реакцию со всеми цветными элементами и чёрной основой. Его назвали «катализатором аномальных материалов». Или просто КАМ.

Например, при смешении КАМа и основы, объём последней начинает стремительно увеличиваться. Таким образом один грамм ЧО мы запросто можем превратить хоть пятьдесят хоть сто граммов. Зависит от пропорций.

Так же это применимо и в боевом ремесле. Бессмертнов уже успел изобрести совершенно новую пулю, которая содержит в себе всего полграмма ЧО и столько же КАМа. При этом он не только заметно удешевил боеприпас, но и добился многократного увеличить урон. Ведь по своей сути каждая такая пуля является микро-ядерным зарядом. Только при этом область поражения составляет всего несколько сантиметров, а радиоактивного заражения и вовсе не образуется.

КАМ хорошо показал себя и в связке и с цветными элементами. К примеру, из синего можно сделать импульсную гранату, поражающим элементом которой является мощнейшая ударная волна. Ещё удалось получить из фиолетового элемента первый рабочий прототип электромагнитной гранаты.

Но, самое интересное, это то, что КАМ можно комбинировать сразу с несколькими видами элементов. Это позволяет создать оружие, которое раньше можно было встретить только в фантастических фильмах и книгах. Из таких — крио-граната. Как Бессмертнов уточнил, она ещё до конца не готова, но учёные уже в шаге от финального результата.

Само собой руководство проекта «Вторжения», услышав про всё это, сразу же дало добро на постройку завода по добыче КАМа возле гейзеров. Туда же придётся протянуть дополнительную железнодорожную ветку.

Разобрав чудодейственный КАМ, «Порох» сообщил о пополнении штата инструкторов мастерами владения холодным оружием. К нам на базу прямиком из Японии прибыли два мастера по боевому искусству Тацуми-рю. И уже послезавтра они начнут проводить занятия. Мой отряд, что неудивительно, будет присутствовать на самой первой тренировке.

(Тацуми-рю — классическое японское боевое искусство, направленное на обучение владению различным оружием ближнего боя).

— «Каскадёр» оценит, — меня очень вдохновила новость о прибытии японских мастеров. Ведь я не понаслышке знал, что техника владения холодным оружием очень полезна в аномальной зоне.

— Петя получше всяких самураев неплохо с мечом управляется, — усмехнулся «Кулак».

— В любом случае, владение мечом станет одной из основ для всех боевых отрядов, — уточнил «Порох». — Это «Инженер» может в любой момент воспользоваться щупальцами. Остальные же в рукопашном бою против заражённых, зачастую, проигрывают из-за банальной разнице в силе. Вот холодное оружие и компенсирует это.

— А ещё на днях к нам прибудет третье поколение экзоскелетов, — добавил Бессмертнов. — Профессор Ногтев божится, что его новые костюмчики — это куда бо́льший прорыв, чем само изобретение экзоскелетов.