— Амир, потише, — попросил я «Крылана» не бушевать.

— Он прав, — покачал головой «Орлёнок». — Его зовут, как бы сказали америкосы, Питер, мать его, Хейст. И он, скотина, усложнил нам задачу по самое не балуйся.

— Что именно он сделал? — поторопила 'Милаха командира разведчиков, видя, что тот слишком долго подбирается к самому главному.

«Орлёнок» хмыкнул и бросил на Марию слегка недовольный взгляд. Видимо ему не нравилось, что девушка позволяет себе командовать им. Хотя, судя по тому, что он не решалося смотреть ей в глаза, можно было решить, что наша красотка одним своим присутствием заставляет «Орлёнка» неловко себя чувствовать. И это при том, что в данный момент свой дар она не применяла.

— В общем, — немного помолчав, продолжил «Орлёнок». — В рейд этот Пид… тер ходил не один. С собой он прихватил двадцать одного бойца. И вернулись все они очень богатыми на уровни. Не меньше четырёх сотен у каждого.

— Нормально так, — хмыкнула «Милаха», всё ближе подходя к «Орлёнку». Похоже, она тоже поняла, как влияет на капитана. И потому решила подлить масла в огонь. — Похоже, мне со своим 244-ым уровнем теперь только смешить их идти.

— Не только тебе, — добавил медик «ПП». — На нас посмотри.

Я пробежался взглядом по разведчикам и быстро понял, что имел ввиду «ПП».

Аркадий «Олёнок» Козлов (капитан) — 193 уровень

Александр «Инвизёр» Петров (капитан) — 189 уровень

Иван "Ящер' Пороков (сержант) — 177 уровень

Эдуард «ПП» Асафьев (рядовой) — 164 уровень

Константин «Мёртвый» Валиков — 162 уровень

Все разведчики не достигли даже двухсотого уровня. И потому вывод напрашивался сам собой — идти с нами на штурм «Вертепа» для них сродни самоубийству.

— Вы не подумайте, — поспешил «Орлёнок» развеять мои предположения. — Мы не зассали. Пойдём с вами, как условились.

— Слишком опасно, — покачал головой. — Никто вас трусами не считает. Но и в крайности впадать тоже не надо…

— Мы пойдём и точка! — твёрдым голосом заявил «Орлёнок». Но затем перчаткой протёр испарину с лысой головы. Видимо так потеть заставила его рядом стоящая «Милаха». — Остальные америкосы не такие сильные. Они чуть выше нас уровнем. Справимся.

— «Маш, всё, бросай это дело», — отправил я очередное сообщение «Милахе».

Девушка картинно надула губки и отошла в сторонку.

«Орлёнок» сразу же вздохнул свободно.

— Капитан, — попытался я без давления объяснить ему, — давай будем честными. Если бы там был один или два высокоуровневых бойца, то можно было бы пойти вместе. Не раз с такими сталкивались. Но там таких два десятка, — я положил «Орлёнку» руку на плечо и посмотрел ему в глаза. — Ваше дело — разведка. Наше воевать. Вы свою задачу выполнили, теперь наша очередь.

— «Инженер», на надо выставлять нас слабаками, — заговорил «Инвизёр». — Не так уж мы и безнадёжны. Согласен, в бою с такими силачами я, скорее всего, проиграю, но зато могу провести вас сквозь любую стенку. А их там много…

— Макс тоже умеет делать проходы, где угодно, — парировала «Милаха».

— Проходы привлекают взгляды, — хмыкнул «Ящер». — А «Инвизёр» умеет проводить через стены, не убирая их.

— Подумаем ещё, — не стал я принимать поспешных решений. В любом случае разведчики ещё не всё нам рассказали. — Есть ли ещё что-то, о чём нам надо знать?

— А как же! — усмехнулся «Орлёнок», который прямо ожил, когда Мария отдалилась от него. — Угадайте, кто устраивал американцам экскурсию вглубь зоны?

— Да тут и думать нечего, — сразу же нашёл ответ «Крылан-6». — Коко Рамбо?

— Он самый, — кивнул командир разведчиков. — Более того, за время нашего наблюдения за «Вертепом» Коко дважды наведывался сюда. Один раз даже нас чуть не спалил. Какой же он, сука, опасный.

— Вот же мерзкий звиздабол, — прорычал «Крылан». — Нам говорил, что больше не считает себя американцем. Да и вообще друзей среди людей у него нет. А на деле продолжает топить за пиндосов.

— Может так, а может и нет, — задумался я. — Возможно, это часть его странных игр из той же серии, когда он навёл на нас порчу и заставил драться с «Глухим», а под конец голову рыцаря натравил. А может и вовсе он преследует какие-то иные цели.

— Голого рыцаря? — переспросил «ПП». — Прям совсем.

— Потом расскажем, — подмигнула «Милаха» медику.

— А мне кажется, что Коко в душе так и остался америкосом, несмотря на то, что его сделали рыцарем, — подал голос «Мёртвый», который до этого момента молча следил за входом на «Вертеп». — Мы слышали его разговор с Хейстом. Там всё очевидно. Он прям хочет, чтобы америкосы уделали всех нас.

— Кем бы он ни был, — я подошёл к «Мёртвому» и тоже глянул через свой монокуляр на склад. Там не было ни единой живой души. Хотя по свежим следам крови на гермозавторе можно было понять, что недавно там произошёл бой. — Одно я знаю точно — на Коко мы повлиять никак не можем. А значит и нет смысла тратить время на попытки понять его мотивы, — я убрал монокуляр и повернулся к бойцам. — Если на этом всё, то пора начинать.

Я уже начал открывать трёхмерную карту базы «Вертеп», которую мне прислал «Порох» во время нашего перехода, как «Орлёнок» снова заговорил:

— Нет, это ещё не всё, — он перешёл почти на шёпот. — Осталось самое главное, — выдержав небольшую паузу, он продолжил. — У этих козлов заложники.

— Ты имеешь ввиду работников «Вертепа», — насторожился я.

— Нет, про местных работяг мы ничего не знаем, — уточнил капитан. — Это другие заложники. Из рейда Хейст вернулся не только с новыми уровнями, но и где-то нашёл семь нелегалов, — крепко выругавшись, офицер продолжил. — У тех были связаны руки. Побитые все, еле ноги волокли. Одного чуть не убили прямо перед входом в бункер. Если глянуть на гермозавтров, можно его кровь там рассмотреть.

Я напрягся.

«Крылал-6», отбросив несколько ругательств, вскинул руками.

«Милаха» громко выдохнула, скрестила пальцы за затылком и начала нервно ходить туда-сюда.

— А какое нам дело до нелегалов? — возмутился «Инвизёр», с недоумением глядя на нашу реакцию. — Да чёрт бы с ними! Сами виноваты. Не хрен было лезть в зону. Не спасать ли нам их теперь?

Все, за исключением «Мёртвого», с осуждением на него посмотрели.

— Ты, конечно прав, — тяжело вздохнул я, присаживаясь на камень. Последняя новость сильно подпортила мне настроение. Но я старался не поддаваться эмоциям. Как ни крути, а я и не надеялся, что будет легко даже с тем учётом, что теперь я рыцарь. Впрочем я ещё и сам не знал, насколько стал сильнее после процедур в источнике. — Не всё так просто, капитан. В первую очередь — это наши соотечественники. Наши люди, попавшие в плен к врагу.

— Да они по сути уголовники, — настаивал на своём «Инвизёр», не желая принимать нашу точку зрения. — Они уже себе на кучу статей заработали. Чего вообще думать о них?

— Остынь, капитан, — с вызовом посмотрела «Милаха» на «Инвизёра». Я ждал, что девушка применит свой дар, но она сдержалась. — Да, эти нелегалы, зайдя в зону, подписали себе смертный приговор. Как минимум, по ним статья плачет. С этим никто не спорит. Но кто судить их должен? Америкашки что ли? Да шли бы они лесом! — она подняла палец вверх. — Судить их будем мы! —затем шёпотом добавила. — Точнее, особый отдел.

— Капитан, а ты чего молчишь? — решил «Инвизёр» поискать помощи в лице своего товарища. — Ты тоже хочешь спасти этих дурачков?

— Прости, брат, — покачал головой «Орлёнок». — Но они правы. Дураки эти нелегалы или нет, а они всё равно наши. А мы своих не бросаем.

— Да какие они свои? — не успокаивался «Инвизёр». — Это лишняя работа. Если следовать вашей логике, то получается, что вы хотите их вытащить из одной решётки, чтобы усадить в другую.

— Пусть даже и так, — «Крылан» приблизился к «Инвизёру» и встал перед ним лицом к лицу, словно собрался вызвать его на ринг. Не часто я вижу, как вечно спокойный Амир ведёт себя так вызывающе. — И что с того? Лично я не брошу ребят. А ты всё равно на штурм не пойдёшь. Какое тебе вообще дело? Что ты завёлся?