И вот первый заражённый приблизился ко мне. Для начала я попробовал дотянуться до него с расстояния в десять метров. Я ожидал, что с возросшим количеством фиолетового элемента, увеличится и длина моих энергетических конечностей. Но этого не произошло. Как оказалось, длина щупалец осталась прежней — около семи метров. Именно на такой дистанции моё энерго-копьё поприветствовало первого врага ударом в голову.

Но не убило. Ведь ударил я слабо и затратил всего один процент маны. Как и ожидалось, этого было недостаточно. Поэтому я повторил удар, затратив при этом уже два процента маны. Но и этого оказалось мало. Всё, что мне удалось — это сбить одичавшего с ног.

Враг тут же вскочил на ноги и продолжил движение ко мне. Но, не успел он сделать и шага, как я встретил его ударом энерго-копья силой в три процента маны. Противник снова упал, а в его груди показался след от колющего удара. Тем не менее, он всё ещё оставался жив. Он снова попытался подняться на ноги. Но в следующий миг словил уже смертельный удар.

На опытном примере, я выяснил, что для нейтрализации дикого двадцатого уровня необходимо тратить четыре процента маны. Но для чистоты эксперимента требовалось это сделать всего одним ударом. А затем ещё несколько раз повторить для закрепления. Так как в данном случае, возможно, сыграло то, что первого врага я несколько раз ударял своим копьём.

Позади себя услышал, как заработал «Корд» Порохова. Командир начал отстреливать часть врагов, чтобы те не нападали на меня группами. Ведь для моих опытов в данный момент требовались исключительно одиночки.

Следующего врага тоже не получилось убить одним ударом, несмотря на то, что вложил в него четыре процента маны. Таким образом моя теория о чистоте эксперимента подтвердилось.

Третьего дикого я встречал ударом, на который затратил пять процентов маны. И уже в этом случае у врага не было шансов выжить. Вот я и разобрался, с какой силой бить заражённых двадцатого уровня.

Разумеется, с ростом моей силы и увеличением уровня врагов, эта цифра может ещё не раз поменяться. Но зато теперь я знал исходные данные, которые в будущем будут помогать мне быстро приспосабливаться к изменяющимся условиям. И смогу не тратить лишнюю энергию на чересчур сильные удары. И, конечно же, это уменьшит шанс оказаться в плачевной ситуации из-за недостаточно сильного удара.

— Дальше я сам, — объявил я Порохову, который продолжал прореживать диких из автомата.

— Принял, — ответил тот, прекращая стрельбу. — Продолжу помогать тебе кое чем другим.

Уточнять, чем именно командир собрался мне помогать, я не стал. Врагов становилось всё больше и потому нужно было работать энергетическими копьями с каждой секундой всё активнее.

Разумеется, я не мог бить энерго-копьями так же часто, как стрелять из автомата. Тем не менее, в этом были другие преимущества. Как минимум, мне не нужно было тратить время на перезарядку. К тому же своей способностью я мог бить одновременно по нескольким врагам.

В процессе боя я вспомнил очевиднейший момент — моему энергетическому копью не обязательно быть прямым, как его реальный аналог. Ведь количество форм, которые я могу придавать своим энерго-щупальцам, ограничены лишь моей фантазией.

Поняв это, я для начала скрестил копьё с извивающейся змеёй. Благодаря этому теперь не нужно было ловить моменты, когда враги шли в один ряд. Копьё-змея извивалась, поворачивала и даже разворачивалась, как ей было нужно, чтобы добраться до противника. Таким образом я начал устранять по три-пять диких за раз. Хотя и маны для этого требовалось гораздо больше.

Тут я обратил внимание на то, что после каждого убийства заражённого светлячки цветных элементов сами собой устремлялись ко мне. Тем самым я очень быстро восполнял запасы потраченной маны и мог орудовать своей способностью без остановки.

Сначала я подумал, что во мне прорезалась новая способность. На затем вспомнил про то, что Порохов именно таким способом собирал цветные элементы для себя.

— Это ты делаешь? — тут же уточнил я у командира.

— Да, — подтвердил тот. — Чтобы ты не отвлекался. Работай в полную силу. Ни в чём себя не ограничивай.

Вроде бы у самого Порохова боевого дара, как такового не было, но он нехило усиливал своих напарников. Вот уж поистине командирский навык у него.

Со знанием, что больше не нужно думать о восполнении маны, я продолжил эксперименты с энергетическими конечностями.

В этом бою я хотел выяснить самый эффективный способ борьбы против большого количестваа противников. И копьё для этих целей явно не годилось. Требовалось что-то посерьёзнее. Желательно такое, чтобы враги не имели возможности подойти ко мне. Причём сколько бы их ни было. Мне это пригодится, если в будущем не посчастливится сразиться против орды.

Для начала попробовал сбить с ног всех ближайших противников. Хлестким ударом щупальцы прошелся им по ногам. Около десяти врагов тут же оказались на полу. А затем сразу же создал над ними что-то вроде плиты и с силой уронил её на упавших врагов.

Внимание! Потрачена значительная часть маны. Запас составляет — 36%.

Что ж, этот способ бесспорно был эффективный и весьма зрелищный. Чуть больше десяти заражённых разом отправилось в другой мир. Но и маны при этом затратилось просто гигантское количество. А восполнить потраченное в том же количестве не удалось. Если и применять такой приём, то явно не против десяти, а куда большего количества врагов.

Пришлось нам с «Порохом» даже пострелять немного, чтобы проредить неровный строй противника. Благо наши «Корды» с патронами «Бессмертного» справлялись со своей задачей безупречно.

Дальше я решил испытать энергетическую преграду. Я выставил перед собой невысокий барьер, о который, по моей задумке, дикие будут спотыкаться и падать.

Всё вышло так, так я и планировал. Противники начали массово падать через невидимую для них преграду, а затем мы с Пороховым легко добивали их с помощью автоматов.

Но и этот вариант никуда не годился. Несмотря на то, что мана на барьер почти не расходовалась, я не мог сделать его достаточно широким, чтобы все враги спотыкались о него. К тому же, враги слишком близко подбирались ко мне из-за этого. В некоторых моментах они падали буквально у моих ног. А некоторые и вовсе видели преграду и успешно перепрыгивали через неё.

Так что барьер тоже пришлось забраковать.

И тут я вспомнил ещё про один приём, который неоднократно отрабатывал на тренировках на базе, но в бою почему-то ни разу так не использовал.

Расстреляв всех ближайших врагов из «Корда», я превратил свои щупальца в лезвия. Получились своего рода пятиметровые мечи. А затем начал махать ими перед собой и наносить рассекающие удары по заражённым.

Результат меня впечатлил. При относительно небольших затратах маны, я начал убивать противников целыми пачками. И никто, за небольшим исключением, уже не мог ко мне приблизиться.

Благодаря энергетическим лезвиям, я теперь мог не только держать оборону, но и пойти в атаку на превосходящие силы противника. А затем, когда к этому мы с Пороховым добавили ещё и огонь из автоматов, так враги и вовсе потеряли какую либо возможность сблизиться с нами.

А мы тем временем упорно шли вперёд, уничтожая всех на своём пути. До тех пор, пока враги не закончились.

Сводка в визоре ждать себя не заставила:

Убито опасных существ — Дикий — 123.

ЧО (чёрная основа): + 297 грамм

Сила: + 63

Скорость: + 41

Выносливость: + 52

Сила умения: + 91

Сопротивление: + 63

Мана: + 44

Получен новый уровень: 64.

Максим «Инженер» Ларионов — 64 уровень.

Сила — 537, Скорость — 376, Выносливость — 501, Сила умения — 696, Сопротивление — 496, Мана — 592.