— Стой… Стой-стой-стой! Что ты сделал? Что ты пытался сделать? Я встречался с Убийцей королей, она сказала про финальную фазу! Слышишь? Финальную фазу!

— Финальная фаза… Ага. Значит, она не солгала.

— Что?.. — у него слов не было.

— Она рассказала мне то, что и тебе, и попыталась развеяться. Что ж. Я не поверил ей и решил пойти своим путём. Вырваться из бесконечного цикла искусственных миров. Я устал жить ненастоящим, хотел выбраться в реальность… Что же… Убийца королей не стала меня останавливать, потому что это не входило в её обязанности.

— Ты… Что ты сделал, мать твою? — его голос переходил на крик.

— Я перегрузил кристалл энергией и постарался вырваться из этих циклов. В тот момент… Он бесконечно накладывал реальности на друг друга. Просто накладывал и уничтожал, отбрасывал, разрушал… В тот момент… Моя голова разрывалась на куски. Я даже начал терять воспоминания в какой-то момент, но я не отпускал кристалл. Я поставил на кон всё и… Похоже, проиграл. — он огляделся по сторонам. Прямо на его глазах начали проецироваться воспоминания «этого» Валтейна. — Ты… Проделал огромную работу с теми картами, что были даны тебе. Хех, я удивлён, что ты добрался аж досюда.

— Погоди… Но наши воспоминания были заблокированы, а не потеряны.

— Наверное, влияние кристалла, приятель. Я не знаю всех тонкостей его работы. Но знаю одно. Ты на верном пути. Собираешься победить Эллен? Ну и задачку ты себе поставил.

— Главная проблема, что будет после. Как мне расправиться с Концом Мира?

— Однако ты рассчитываешь, что убийство Эллен даст тебе время, ага?

— Ты…

— Я уже посмотрел твои планы.

— Как… В смысле… Что за чёрт… Ты отдельная личность?

— Типа того. Клубок воспоминаний, который принял личность. Твою прошлую личность, типа того.

— Это всё… Странно.

— Забудь. Не думай о вещах, что не так важны. Эллен следует побеждать во всех реальностях, друг. Не получится как с Винтерс… — тут его немного переклинило, но затем он снова продолжил. — Да… Не получится. Но, в любом случае, тебе нужно расправиться с ней в настоящем мире. Понимаешь?

— Да… Понимаю.

— Будет сложно, согласен. Но нам обоим нужна решимость. Кстати… Ты встречался с ней?

— С… Кем? — и тупо уставился на него, не зная, что ответить.

— Ах… Точно. Легче тебе показать так, чем пытаться объяснить. Ты главное не падай в обморок, ладно? Это всё-таки очень важно.

И махнул рукой.

Вся тьма отошла на задний план, а затем он увидел чей-то силуэт в комнате, что стоял к нему спиной.

— Ох… Вы пришли, господин. — вежливо обратился к нему женский голос. — Вы снова что-то придумали?

Он знал его. Слышал ещё давно. Довольно давно, но с каждым днём забывал всё сильнее. У него не находилось для этого времени. Да и смысла в этом какого-то особого не было… Да. Нет никаких сомнений…

— Если мой план не выгорит, тебе придётся меня прикрыть. Справишься? — ответил ей Валтейн с лёгким смешком.

— Вы ещё спрашиваете? Я всегда на вашей стороне и буду за вами приглядывать. Не беспокойтесь. Ваша ошибка не станет той, из-за которой вам придётся жалеть. — покачала девушка головой.

— Рад, что на тебя можно положиться.

Воспоминания смазались. Он снова оказался в тёмном пространстве, покуда у него самого были смешанные чувства по этому поводу. Пускай прошло столько времени, пускай он не чувствовал уверенность, однако же… Ответ уже дан на все вопросы, возникшие у него в этот момент.

— Кстати, советую сосредоточиться. Эта тварь на задворках нашего сознания всё ещё пытается проникнуть в наши мысли. — заговорил прошлый «он».

— Ты о Катастрофе?

— О ком же ещё? Благо, в нашем рассудке не сыскать больше всяких тварей. Понимаешь?

— Хах… А прошлый я был весьма беспечным и весельчаком, да?

— Хм? Ну, есть такое. Как-никак, в отличие от тебя, у меня оказалось больше времени на обычную жизнь, на радости. И, конечно же, печали. И мне жаль, что тебе пришлось пережить столь много. — «Валтейн» подошёл к нему поближе.

Его лицо скрывалось за белыми помехами. Это наводило на мысли, что раньше он выглядел по-другому. Иначе бы Эллен его узнала. Хотя… Может, узнала совсем давно, просто не раскрывала таких подробностей? Да нет. Звучит как выдумка, хотя и вполне возможная.

— Не могу сказать, что я не зол и не расстроен. Ты оставил меня в полностью неизвестном мире перед самым его концом. Слишком жестоко и недальновидно.

— Прости. Но, в отличие от меня, у тебя получилось победить Винтерс. Большое достижение, разве не так?

— У меня получилось лишь благодаря Убийце королей.

— Я знаю. Уже всё знаю. — развернувшись к нему спиной, прошлый «он» направился куда-то в пустоту, в самую круговерть воспоминаний. — Это наша не последняя встреча. Ты видел лишь часть того, что действительно было, но едва ли важно. Подготовься в настоящем и встреться с прошлым, Валтейн. Только так у тебя появится шанс… Справиться с грядущим.

Как только его силуэт развеялся, оно не заставило себя ждать. Пространство раскололось на части, после чего в него проникли алые линии, которые захватывали как можно больше места.

А этим гнусным наглецом оказалась красная королева. Катастрофа появилась безмолвно, словно бы происходящее её не шибко волновало.

— Ну и чего ты сюда припёрлась? В чужие чертоги разума, м-м?

— Узревший прошлое… Способен ли продолжить путь?

— Ты сюда пришла проверить? Или хочешь, чтобы я тебе поведал о том, что узнал? Ха. Не смеши меня. Я не собираюсь делиться с тобой этим, и ты меня не заставишь.

В данный момент его разум был чист. Ни единая мысль не просачивалась наружу. Нельзя позволить этой сумасшедшей прикоснуться к его рассудку, а то ему не поздоровится.

— Доколе в тебе открылся истинный путь? О-о, да. Зрею Я в твою суть и вижу. Тебе открылось нечто прекрасное и сокрытое, но такое же поверхностное.

— Уходи. И не влезай в мой разум. А также отпусти Фрактэшлу. Я пришёл сюда изначально для того, чтобы завербовать тебя. Но… Благодаря тебе мне наконец удалось разобраться в части пазла. Прийти сюда не было плохой идеей. — усмехнулся Валтейн и покачал головой. — Хотя и очень рискованно. Ты чудовище, не видящее дальше своего носа и своего «истинного» пути. Отрицая других, ты отрицаешь саму вероятность собственной ошибки. Непогрешимости не бывает, Катастрофа.

— Называя что-то монстром, живые существа обычно не понимают смысла в столь жестоком слове. То, что не дозволено им понять собственным разумом, но при том являющееся им чуждым, ужасным и несостоятельным. Нежели ты считаешь Меня неправильным лишь из того, каким Я вижу наше мироздание?

— Не вижу, а знаю. Глядя на тебя, можно ужаснуться. Ты самое чуждое существо, которое я когда-либо видел. Даже Эллен на твоём фоне выглядит лучше.

Так оно и было. От этого чудовища исходили слишком мерзкие склоки энергии. Пускай она выглядит как прекрасная дева в белых одеждах, однако в сути является той, кто создаёт из обычных людей монстров. Кровавых тварей, вершащие суды над невинными.

Не став дожидаться ответа, он одной лишь силой воли вытолкнул монстра из своего разума.

Сразу же за этим его глаза ослепил яркий свет. Человек вернулся в реальность, где рядом с ним стояла Фрактэшла. Она по-прежнему находилась где-то в своих мыслях, учитывая нулевую реакцию на окружение.

В то же время Катастрофа располагалась на прежнем месте, никак не сдвинувшись за это время. Красная королева с лёгкостью могла разобраться с ними, разорвать на месте, затянуть в резонанс… В общем, много вещей, что явно бы доставили проблем им обоим.

Вот поэтому Валтейну изначально не хотелось идти к ней, но другого пути нет. Им нужен перевес для победы. Желательно значительный перевес!

— Отпусти её, если не хочешь проблем. Поверь. Я тебе смогу их доставить в любом случае. Не стоит испытывать судьбу. — спокойно заявил мужчина, глядя ей в спину.

— Угрожаешь Богу… Поистине великолепное чудо, но в мыслях Оного не имелось помыслов о вреде. В конце концов, Моё предназначение — ваши мольбы и спасение.