Любопытство — не порок, но становится таковым, когда появляется желание узнать запретные знания.

Я всё знаю. Я упорно училась, чтобы следовать правилам. Никогда не грешить, жить праведно и тихо. Как то и полагается для всех живых созданий. Да. Лишь таким образом мы сможем достичь рая.

Правила, грехи, догмы… Всё это объединяет и собирает в себе человек, чтобы в конце отправиться в последний путь. Мы умираем, но лишь меняем оболочку, дабы начать новую жизнь.

Тогда… Начну ли я новую жизнь, покуда перед глазами становится темнее?

Боль.

Невыносимая боль раскатом грома прошлась по всему телу. Мне тяжело дышать. Подо мною земля. Твёрдая, холодная, но она теплеет… Что-то льётся из меня. Красное. Оно пахнет железом… Ах. Да. Это моя кровь.

Эта жидкость окропила мою белую одежду. Грешно ли это? Я загрязнила божественное своей ничтожной кровью… Смогу ли я попасть в рай после такого? Есть ли для меня там место?

Камни. Горящие камни. Они летят. Они разрушают всё то, где я жила… Где я молилась Богу… Обрушит ли на них Бог свой гнев? Они согрешили против него… Убили всех молящихся, они оскорбили имя твоё, посягнули на земли твои, разве не правильным будет наказать их за это?

В конце концов, никто из них не достоин рая. А коли так много мест свободно, попадём ли мы туда?

А-а-ах… Мой Бог… Позволь мне возвыситься, чтобы забыть о мирских страданиях. Я дарую тебе своё тело и душу и…

***— И молитва молящегося всегда оканчивается его отчаянием. — внезапно раздался знакомый голос, приведший Валтейна в реальность.

Он огляделся по сторонам. Они находились на прежней поляне. Только вот его подруга что-то не спешила очухиваться. Фрактэшла стояла на коленях и смотрела пустым взглядом в землю.

— Что ты сделала?

— Показала одну из прописных истин, которые преследует каждого из вас, покуда никто не старается понять, осознать и подумать.

— Ты затянула нас в свои гнусные иллюзии… Что ты пыталась этим показать? Смерть человека? Какое мне дело до прошлого? Оно давно прошло и его не изменить.

— Из прошлого проистекает настоящее. Река без начала не является рекой.

— Я пришёл сюда с конкретной целью. Присоединишься ли ты к нам, чтобы победить Катастрофу безумия? Её действия разрушат всё вокруг. Никто не выживет, и ты не сможешь построить свой чёртов рай.

— Называя Меня лжецом, не являешься ли ты ещё большим таковым? Твои стремления, твои мотивы, желания крайне просты и читаемы. Победив Эллен, Я не получу того, чего желаю в действительности. Разве не так? Ты будешь мешать. Всё сведётся к борьбе между нами. — спокойно говорила Катастрофа.

Они союзники лишь до победы над Эллен, а дальше заклятые враги. Никто из них не отступит от своих принципов. Они будут бороться изо всех сил, покуда один не упадёт на колени.

— Тогда откажись от своего мнимого рая. Его не существует. После смерти следует лишь забвение. Ничего из того, что ты проповедуешь, не существует.

— Разве верить — плохо? Я дарую веру людям в лучшее. Я веду их по этому тернистому пути, позволяя оставлять грешные начала здесь. В этом мире.

— Возвышая их до злобных тварей, жадных до крови? Хах… Да ты ещё хуже, чем я себе представлял. Отпусти Фрактэшлу, если не хочешь сдохнуть.

Она промолчала, глядя на него своими багровыми глазами. Они жуткие. Правда жуткие. Такие увидишь в ночи, явно придётся оставить там одну жизнь из-за страха.

— Поверь. Зная, что ты всё помнишь, ты ещё опаснее…

— Величайшая лгунья была таковой до самой последней секунды своей жизни. Она пыталась обмануть не только весь мир, но и саму себя. Ирония заключается в том, что она не смогла.

— Что ты…

— Ты закончил её путь не благодаря своей силе. Грешница поставила себе точку самостоятельно.

— Ха… Думаешь, я не знаю? — Валтейна таким не проймёшь. Он прекрасно осознает, что Винтерс больше сдалась, чем правда пыталась победить изо всех сил.

Пускай ему и довелось использовать силу Убийцы королей, вряд ли одно это заставило Катастрофу сдастся. Ей удалось победить большую часть врагов, она была очень близка к осуществлению своих замыслов…

— Ты по-прежнему слеп. Даже получив обрывки воспоминаний, ты всё ещё не способен собрать их воедино и составить картину. Был ли толк от всего пути?

— Конечно был! Иначе бы я не стоял здесь перед тобой!

— Имеет ли оно значение? Передо Мной или кем-то другим. Путь всегда должен быть путём вперёд, а не топтанием на месте. Стоя передо Мной, чего ты хочешь достичь? — вновь проговорило это чудовище.

Оно всегда являлось таким. Влезало к тебе в башку и пыталось что-то нашептать… Мало того, так оно ещё и читает чужие мысли! Непонятно как… Однако с этим ничего не поделать. Приходилось держать рассудок холодным и не позволять себе лишний раз погружаться в раздумья. Всё равно они сейчас бесполезны.

— Для продолжения пути необходимо узреть истоки. Что же ты узрел там? Что же довелось тебе увидеть?

— Что ты хочешь таким образом добиться?

Она развела руки в стороны и слегка покачала головой, затем медленно развернулась спиной и смолкла…

В то же время Валтейн ощутил на себе чужое влияние. Его голова резко заболела, его чуть ли не начало разрывать на кусочки!

— Ты… Мразь! Что ты сделала?! Что ты!..

Внезапно реальность начала размываться. Как бы человека ни старался ухватиться за что-то знакомое, ничего не получалось. Руки словно бы касались глади воды, которая расходилась слабыми волнами, размывая знакомое изображение во что-то искажённое и ужасное.

Пришло время для чего-то действительно важного и давно позабытого.

***— И что ты сделаешь теперь, Валтейн?

— Что я сделаю? Загадки не распутаны. Вопросов слишком много и ничего не стало ясно. — покачал мужчина головой и пошагал вперёд.

— А ты думаешь, что именно у тебя есть шансы разгадать все их?

— Если не я, то кто? — он усмехнулся.

— Как самонадеянно с твоей стороны, не находишь?

Этот голос ему не был знаком, однако его звонкое начало отбивало в нём какие-то знакомые ритмы. В груди ломило. Он забыл обладателя этого голоса. Кто с ним разговаривает? Кто именно этот человек?

— Не нахожу. Я могу перерождаться из раза в раз. Меня это не пугает.

— Не пугает, но ты ведь боишься смерти, да?

— Хах… Наверное.

— Не наверное, а точно. Никто в нашем мире не способен храбро смотреть в глаза Смерти.

Он остановился. Даже погибая, ему дозволено возвращаться снова. Да, пускай и болезненно, однако у него есть хоть какая-то гарантия на жизнь. С этим у него получится распутать огромный клубок тайн, добраться до истины, понять… Что движет другими, разгадать их планы и подойти к решению всех проблем.

Его схватили за руку:

— Ты ведь не один, Валтейн. У тебя есть я. Есть другие, кто могут помочь. Почему ты пытаешься всё решить в одиночку?

— Так нужно.

— Нужно? Ты сам так решил. И, знаешь ли, в истории очень много примеров, когда люди в одиночку совершали глупости. Понимаешь? Позволь нам помочь тебе.

Мужчина улыбнулся и повернулся к собеседнику. На его плечи возложено многое. Ему нужно спасти мир от разрушения. Оно ещё далеко, но это далеко быстро превратится в близко. Не стоит тратить время в пустую, следует много работать и не забыть ничего, что ему позволит завершить начатое.

— Я смогу завершить всё.

— Какой же ты твердолобый!

— Я всегда таким был.

— Но… Помочь-то позволишь? Без нас ты ничего не сможешь. — этот человек указал себе за спину большим пальцем.

Валтейн не мог увидеть лица говорящего, как и увидеть тех, на кого тот указывал. Лишь размытый белый цвет заменял их лица.

Возможно, когда-то они являлись дорогими для него людьми, но у него совершенно нет воспоминаний об этих днях.

***— Ты пытаешься добиться доселе немыслимых высот, человек. — теперь же до него донёсся крайне знакомый и противный голос.